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就这样，领主决定留守边戍镇的消息在贵族圈里迅速传开，引起了不小的轰动。贵族们都觉得欧文一定是疯了，居然想留下来送死。
领主疯了，他们可不疯，自己的命可宝贵着呢！于是，个个都回去让仆人开始收拾行李，准备逃到东升要塞避难去。
对于欧文的演讲，贵族们完全不敢兴趣。
大概就是当众宣布决定，然后号召大家同心协力对抗不死魔物云云。也就愚蠢的贱民才会信那一套，他们可是高高在上的贵族，自然不会轻易上当。
一旦关乎到自己的小命，贵族们的行动相当迅速，当晚就已经有人乘船南下了。
第二天一早，欧文就收到消息，昨晚有一位男爵带上几乎全身家的家当离开边戍镇，今早也有一位男爵快准备妥当了，听说打算跟昨晚那位一样走水路避难。
得知这些情况，欧文不禁皱起眉头。
没想到这帮贵族的反应这么迅速而激烈，竟然打算抛下自己的领主逃跑。
想去东升要塞避难是吧？可以，但欧文不会让他们这么轻易地离开，得付出一些代价，谁让他们公然违背领主的决定。
同时，这也是一次绝佳的机会。
自从跟温斯特接触之后，欧文就意识到封建的贵族体制发展到一定程度会阻碍社会的发展。
世袭制无法保证贵族后代的治理能力，有能力的贵族可以把领地治理得很好，而无能的贵族则会白瞎了那块土地。
因此，欧文要把所有的土地都整合到自己手中，让有能力的人去开发，尽可能发挥每寸土地的价值。
既然是这帮贵族抛弃自己的领主在先，那就别怪他把手伸向这个维系已久的贵族体制。
想到这里，欧文当即带上几位骑士离开城堡，前往边戍镇的南部。
在边戍镇的南方，有一栋装修得很不错的住宅，房子的主人是伍德男爵。
此刻，住宅的大门前停了四辆大马车，数位仆人正陆陆续续地从房子里把打包好的贵重物品搬运到马车上。
而伍德男爵就站在马车的边上，亲自督促手下的仆人干活。
“手脚都给我快点哈！”
话音刚落，一位男仆为了能搬快一点，直接把一个被布包裹着的木盒抛扔到马车上，盒子里发出一道磕碰的清脆声响。
听到这个声音，伍德男爵被吓得身体一抖，大骂道：“谁让你这么扔的！”
匆匆走过去，他一手拨开那位男仆，把木盒轻轻地从马车里拿出来。解开外边的布，打开木盒，他看到里面的精美陶瓷器具完好无损，这才大大地松了一口气。
接着，伍德男爵转过头看向刚刚那位男仆，脸上带着明显的怒意。
“幸亏没有碰坏，要是碰出一条裂缝出来，你这一辈子都赔不起！”
那位男仆害怕地跪了下来，求饶道：“男爵大人，我知道错了，下次会注意的。”
“给我滚！毛手毛脚的，我不需要你来搬东西了。”
被主人责骂，犯错的男仆只好灰溜溜地退了下去。
之后，伍德男爵回头看向其他的仆人，催促道：“看什么看！快点给我搬。”
“是！”其他仆人齐声应道，然后继续干活。
就在仆人刚好搬完屋里的要搬东西时，欧文带着数位骑士来到了伍德男爵的住宅门口。
没想到领主会在这个时候造访，伍德男爵赶紧清退仆人，而后迎了上去。
“艾森侯爵，您怎么来了？”
“随便走走，正好路过你家罢了。”欧文答道。
哪有这么巧的，伍德男爵才不信。更何况，他的住宅是边戍镇最南边的房子，随便走走是不会来到这里的。
就在对方狐疑的时候，欧文的眼睛从门前停靠的四辆马车扫过，问道：“伍德男爵，你这是准备出远门吗？”
“是的，我准备和家人一块去东升要塞过冬。”
“哦？过个冬而已，居然带这么多东西，感觉好像过去之后就准备不回来了。”
“不多，真的不多。”伍德男爵想了想，解释道，“只是我的家人在外地居住时非得要用自己用的惯的东西，所以就多带了些家具而已。”
“哼，是么？”
听到这么牵强的理由，欧文冷笑了下，随后进入正题。
“伍德男爵，你肯定早就听说过圣殿骑士要驻守东升要塞的消息。”
“略有耳闻。”
“那你也应该知道我决定留守边戍镇吧。”
欧文的脸色变得冷酷起来，带着斥责的口气说：“抛弃领主，擅自逃往东升要塞，这可是重罪！按理说，我可以以叛逃罪为由直接处你绞刑。”
闻言，伍德男爵非常惊恐，被吓出了一身冷汗。难道领主要处死自己？
他急忙否认道：“侯爵大人，您错怪我了，我并不知晓您的决定。”
“是么？那你现在知道了，还准备去东升要塞吗？”
不去的话，留下来送死吗？伍德男爵心想。
反正横竖都是死，他倒不如当场把一些话给说清楚。
“候爵大人，您心里应该明白，没有圣殿骑士的支援，边戍镇的北边城墙是守不住的，前往东升要塞避难才是最好的选择。”
“所以，你是执意要去东升要塞咯？”欧文责问。
伍德男爵没有说话。其实他心里也很紧张，已经在考虑要不要先表面答应领主留下，回头再找机会偷偷逃跑。
“好吧，你若非要去东升要塞不可，我也不阻拦。”
听到这话，伍德男爵突然有些懵了，之前不是说要处死叛逃者吗？
“但这是有代价的，包括昨晚已经逃跑的男爵，凡是选择离开边戍镇的贵族，其领地我都将一概收回。”
第32章 极限施压
收回领地？
伍德男爵震惊地看着欧文，也就是说领主要把贵族在边戍镇的所有特权都给收走，这无疑是在跟所有贵族对着干。
不过，领地跟自己的命相比，还是命更重要一些。更不用说，边戍镇的土地受到诅咒影响，正变得越来越贫瘠，这领地不要也罢。
既然如此，伍德男爵也没必要跟欧文继续扯皮，干脆在这里撕破脸皮得了。
“艾森候爵，你想留下送死是你的事，可别拉上我。我绝对要带着家人去东升要塞避难，谁也别想拦住我，这破土地你要收便收，哼！”
抛下狠话，伍德男爵直接转身走人。上了最近的一辆马车，他吩咐马夫立刻启程，当着欧文的面就这样走了。
居然敢这么对欧文大人说话，是不想活了吗？
一旁的玛佩尔早就气得把手握在剑柄上，只是刚拔出一小段，就被欧文抬手拦住。不然的话，在伍德男爵转身的那一刻估计就已经惨遭背刺而亡。
站在后方，欧文望着四辆马车朝码头的方向奔驰而去，嘴角轻微上扬。
“欧文大人，您真打算就这样放走他？他可是当着您的面叛逃，当场处死他也不为过。”玛佩尔不满道。
“让他走，杀了他反而不好。”
虽说处死伍德男爵也能收回土地，但其他贵族要是知道这事，还不得集体反叛领主。反正横竖都是死，不如搏一把去干掉领主，成了不仅能活下来，还能瓜分领主的土地。
眼下，欧文要集中精力去应对即将到来的冬天，可没空去处理反叛的小贵族。
“是吗？那好吧。”
既然欧文都这么说了，玛佩尔只好把剑给收回去。她知道自己比较笨，只会砍砍杀杀，相信欧文准没错。
其实从一开始，欧文就没想留住伍德男爵，留下一位随时会逃跑的贵族有啥用？他要的是敢在北边城墙上对抗不死魔物的贵族，就像贾威斯子爵那样。
更何况，欧文的目的已经达到了。
那就是通过今天发生的事告诉那些还在准备逃跑的贵族们：怕死想走？可以，但人走了，地归我。
至于前面为何要用叛逃罪处以绞刑来吓唬伍德男爵，也是有原因的。
这是一种极限施压法，温斯特教欧文的。
就是先告诉你，我可以处死你，让你心惊胆战，然后再改口说要收回你的领地。这样一来，你就会觉得只是收走领地的话，比处死可好多了，在心理上更容易被接受。
如果直接开口就说要收回领地的话，搞不好会激起对方的强烈反抗，那就不好办了。
……
时至下午，欧文带着制作简易炸药包所需的材料，和玛佩尔来到储藏黑火药的仓库。
一进入仓库，就能闻到一股浓郁的火药臭味。
忍不住伸手去捏住鼻子，玛佩尔微蹙眉头，抱怨道：“闻起来跟臭鸡蛋似的，真让人受不了。”
“你闻到是硫化氢的气味，跟鸡蛋腐败散发臭味的主要气体是同一东西。”
“硫化氢？那是什么？”玛佩尔满脸问号，完全听不懂。
“呃……没什么。”
并非欧文不想解释，而是解释起来太麻烦了，涉及到化学的内容以及部分物理知识。
首先得接受原子的概念，才能理解由两个氢原子和一个硫原子组成的化合物硫化氢，然后再从化学的角度去解释其特性，说不定还要从生物的角度去解释鸡蛋的腐败变臭。
以上这些知识，欧文可是在梦境中花了很长的时间才慢慢接受和理解的。想让玛佩尔也弄明白，算了吧，他可折腾不起。
取出制备好的黑火药，欧文在木桌上用天平称出足足二十斤的量。这一切都是为了展示时的震撼效果。
这么大的分量，不知道能不能把领主城堡给炸平了。欧文只做过小量的闪燃试验，其余都是听温斯特描述的爆炸场面，还未亲眼见过。
因此，他对明天的试爆同样满怀期待。
接下来，欧文把这些黑火药缓缓倒在一张裁缝好的牛皮上。倒完后，将其包裹起来，层层叠加，足足包了三层，非常紧实，再用绳子捆绑紧，还要留下一根经过处理的引线在外头。
如果不是分