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到这里，二队队长本来想率领队伍继续北上，调查迷雾消失的原因。
奈何越往北走，刮的风雪就越大，根本无法行进。
外加携带的物资有限，无法支撑他们在玛克大沙漠停留太长时间，队长只好放弃继续北上，率队返回。
“嗯，我知道了。”
虽说有些失望，但欧文并没有表现在脸上，毕竟调查队已经尽了他们最大的努力。
“这一个月辛苦你们了，回去好好休息吧。”
“是，陛下。”
二队队长退出帐篷后，欧文转头看向一旁的贾威斯子爵，询问道：“我记得玛克大沙漠再往北有一块空白区域，那是什么地方？”
“回陛下，那是极北冰原。”
贾威斯子爵回答道：“从有历史记载起，极北冰原就一直是冰封的世界，无论四季如何变化，那里都在刮风下雪，从未停止。它同时也是这片大陆魔力最为浓郁的地方，经常发生魔力乱流，极其不适合居住。因此，人类几乎不踏入极北冰原，对那地方知之甚少。”
贾威斯子爵之所以会知道一些关于极北冰原的信息，是因为他经常跟圣殿骑士打交道，这些东西都是在打交道过程中了解到的。
迦勒圣教国曾多次派出队伍深入玛克大沙漠开展搜寻任务，也顺道调查过极北冰原，只不过那地方太过于危险，他们没有太深入调查。
冰封的世界？在结合不死魔物喜寒畏热的特点，欧文心里顿时产生了一种猜测。
“贾威斯子爵，你说，卡兹徒和他的不死大军是不是就躲藏在极北冰原那里？”
“陛下，迦勒圣教国之前也曾有过这种猜测，后来被他们否定掉了。”贾威斯子爵说。
“否定掉了？”
欧文想不明白，连忙追问：“为什么？”
“因为迦勒圣教国曾在极北冰原的边缘发现几具被冻住的不死魔物，上前调查后，发现它们的魔法核心已被破坏。”
贾威斯子爵缓缓说道：“于是，他们得出结论，不死魔物也无法在极北冰原生存，卡兹徒不可能躲藏在那里。”
“不对啊？！”
听了贾威斯子爵的说明，欧文不仅没有得到解惑，反而更加疑惑了。
“不死魔物不是喜欢冰冷的环境吗？它们为何无法在极北冰原生存？”
“陛下，极北冰原那边的冷跟我们这边冬天的冷不一样。”
对此，贾威斯子爵作出解释：“它是一种持续不断的魔法攻击，能对不死魔物的魔法核心造成伤害。”
。
第430章 大钟塔
“原来如此。”欧文接受了贾威斯子爵给出的解释。
这竟然还是魔法攻击？！极北冰原果然是一块凶险之地，难怪人类极少踏足那里。
紧接着，欧文切换话题，对贾威斯子爵说：“就第二次联合调查的结果来看，今年冬天不死魔物大概率是不会出现了。即便如此，也要让人民军做好北边城墙的防务工作，千万不能懈怠，知道了吗？”
“是，陛下。”贾威斯子爵抚胸回应，“我会让巡逻士兵执勤时保持高度警惕。”
“对了。”
忽然想起什么，欧文继续说道：“飞行部队已经训练出一批技术过关的正式飞行员，你可以让他们驾驶飞机北飞进行侦察，分担一下温妮的任务，顺便磨练磨练技术。”
“了解。”
再次抚胸行礼后，贾威斯子爵颇为期待地说：“飞行部队总算可以执行任务了，希望这支空中力量能有出色的表现。”
“飞行部队能否有出色的表现，除了他们自身的能力与技术，也要看指挥者是不是能下达正确的指示，让飞行部队充分发挥他们的优势。”欧文提醒道。
“陛下说的是。”
之后，飞行部队承担了大部分空中侦察的任务，几乎每天都要起飞一次，在玛克大沙漠上空飞行数圈，观察地面是否出现了不死魔物的踪迹。
……
就这样，没有战事的日子持续了一段时间，不知不觉间，就到了冬天的最后一个月。
北方的玛克大沙漠仍没有不死魔物出现的迹象，继续保持着宁静，反倒是黎明城的中央广场热闹了起来。
因为市政厅大楼的旁边，一座足以成为黎明城第二个标志性建筑的大钟塔终于建成，许多民众因好奇而聚集了过来。
这座大钟塔是典型的哥特式建筑，高约八十米，内部有复杂的机械结构，塔顶端四面都有表盘和指针，方便附近的人们查看时间。
在落成典礼上，欧文出席并向大家介绍了这座大钟塔的作用。
每天早上六点、中午十二点以及晚上六点，大钟塔都会发出清脆悦耳的钟声，向黎明城的居民报时。
深夜十二点就算了，大多数人应该都在睡觉，还是不要打扰他们的好。
建造这座大钟塔，除了报时之外，还有一个作用就是向人们普及关于时间的基础知识，要知道如何看钟表上面的指针。
这一点非常重要，因为黎明城首家钟表店也在这一天开业，对外售卖机械手表、怀表、钟表等商品。
演讲的最后，欧文亲自替那家钟表店打了个广告。
“有了这座钟塔，以后大家就能人流量最大的广场附近抬头一看，随时知道当前的准确时间。不过，要是不在广场附近怎么办？难道跟以前一样根据太阳的位置来判断大致的时间？不，不需要。”
说着，欧文抬起左手，露出手腕上戴着的机械手表。
“因为我有这个东西——机械手表。它上面有跟钟塔一样表盘和指针，能够显示当下的时间。还有这个机械怀表，一样也可以。”
欧文又从怀中掏出一枚怀表，打开表盖，向众人展示里面的表盘。
就在民众被机械手表和怀表吸引目光的时候，欧文转头向不远处的玛佩尔使了个眼色，后者当即点头，捧着一个用布盖住的东西走过来。
“最后是能摆放在家中或是挂在墙上当做装饰物的机械钟表。”
欧文掀开那块布，将一台精致的摆锤式钟表展示给众人观看。
“机械手表、怀表和钟表这三样东西，便是今日开业的钟表店主要售卖的商品。如果想合理高效地管理自己的时间，我推荐你们去钟表店根据自己的需求购买。”
落成典礼结束后，黎明城民众都在讨论钟塔和钟表的事情。
这时候，放学回家的学生们纷纷向自己的父母和亲戚讲解关于时间的基础知识。
学校是最早一批设置钟表的地方，教师有教学生要如何看钟表时间，然后学生又把这个知识传给家里人。
随着越来越多的人学会看钟表，钟表的作用就愈发重要，能进一步带动钟表店的销售业绩。
钟表市场被逐步打开，那制造钟表的工厂就可以稳定运转生产，工人岗位算是保住了。
当然，像机械表这种精密物件，一看就知道有成为奢侈品的巨大潜力，被海因特·玛夏会长带来的豪华商团销往他国之后，受到了许多贵族和富商的喜爱和追捧。
为此，钟表工厂还不得不进行扩产，以应对日益增加的订单。
……
冬末，黎明城，北边城墙。
站在城墙上，欧文遥望着远处玛克大沙漠覆盖着的白雪，陷入沉思之中。
今年这一整个冬天，不死魔物都没有进攻黎明城，赤砂要塞那边也是。
没有战事的冬天固然是好，可这显然是短暂的安宁，危机并没有结束。
只要卡兹徒一天不除，晨光王国的北方就永远无法迎来真正的和平与稳定。
“陛下，这是我度过的最轻松的一个冬天，同时也是最难熬的一个冬天。”
一旁的贾威斯子爵不紧不慢地说出自己的想法。
“每年冬天，我都会率领部队与不死魔物殊死拼搏，虽说每次造成的伤亡都会让我十分痛心，但击退不死魔物后，我都会有种心安的感觉，因为这座城市已经安全了。”
“今年冬天不用战斗，反而让我感到十分不安，天知道它们再次出现的时候，是不是意味着圣战的开启？人民军要取得胜利需要付出多大的代价？”
沉寂片刻，欧文才开口作出回应。
“确实，我们必须做好万全的准备，避免仓促应战。”
紧接着，他转头看向贾威斯子爵，说道：“不过，冬天马上就要过去了。与其担心第三次圣战是否会爆发，不如先着重处理好当前最要紧的事情。”
“陛下说的是。”贾威斯子爵点了下头。
“明年初春就要出征波庞帝国了，龙牙岭那边的准备怎么样了？”欧文询问道。
第431章 怀孕
“回陛下。”
贾威斯子爵当即汇报道：“龙牙岭那边已做好出征波庞帝国的准备……”
经过一个冬天的准备，一万五千人规模的人民军在龙牙岭集结完毕，各类所需的物资也借助铁路先运输至赤砂要塞，再通过陆路送往龙牙岭。
除了人民军外，万族联盟和亚人联合也分别派出了一支一千八百人的部队和一支两百人的部队前来支援。
由于亚人联合当前的主要任务是建城，需要大量人手，故而无法派出太多的士兵过来帮忙。
这支合计两千人的亚人部队将统一由鲁沙指挥。
至于迦勒圣教国的三千人军队，据说会在近期启程出发前往龙牙岭，与晨光王国军队会合。
也就是说，明年初春会有两万人的军队从龙牙岭攻入波庞帝国，粉碎他们的扩张野心，捕捉在逃的二公主翠丝特·韦尔斯。
毫无疑问，此次外战的规模会比之前内战的规模还要大。
“波庞帝国那边有什么举动？”欧文又问。
晨光王国与法嘉兰同盟共同起草的联合宣战书早就送过去了，波庞帝国的皇帝应该已经收到才是，不知道他会作何应对？