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听莱恩回复的语气，似乎有些低落。放下茶杯，欧文扭头看向一旁的管家。
“莱恩，你这么喜欢小孩子的话，可以去试试当个学校老师，给儿童班里的小孩教书。”
莱恩脸上闪过一瞬跃跃欲试的期待感，可随后一想，还是摇了摇头。
“这可不行，我的首要职责是管理这座城堡，服务主人您啊。”
这么明显的表情变化，自然逃不过欧文的眼睛。任谁都看得出来，莱恩对给孩子教书一事有些心动。
“莱恩，你在这里当管家多久了？”欧文突然问道。
听到这个问题，莱恩愣了会，应该是在心里盘算时间。
很快就算出答案，他回答道：“三十四年又六个月四天。”
哇！都精确到天数，竟然清楚记得入职的时间，而且还擅长心算，这些都是成为管家的必要条件吗？
或许可以考虑让莱恩到时去教算术课程。
“都这么久了，你手底下应该也培养了不少优秀的仆人，可以试着把一些职务交给看好的人去处理。”欧文缓缓道，“莱恩，你为艾森家族尽心尽力这么多年，去做点自己喜欢的事情也未尝不可，我准许你去儿童班教书。”
“这个……”
面对诱惑，莱恩陷入左右为难的境地。
思考了良久，他终究还是没能抵挡主人已经许可的诱惑。
“那我就每周去教一堂课吧。”
“可以，记得提前跟学校里的教书神官说一下，翻看他们写好的课程备案，还要了解下儿童班的教学进度。”
只要愿意去就什么都好说。
至于才每周一堂课？没关系，等莱恩沉迷其中，以后会找欧文增加上课次数的。
“了解。”
莱恩点点头，眼中多了些分期许之色。
刚刚敲定了让莱恩去教书的事情，就有一名亲卫敲门进入房间，向欧文通报另一件事情。
“侯爵大人，有一位铁匠的学徒让我转告您，说是蒸汽……镗床已经组装好了。”
说到这个机床的名字时顿了会，显然是对这个新事物不熟悉，读起来觉得拗口。
“组装好了？！”欧文猛地站起身，“太好了，我要过去查看一下。”
吉塔做事就是给力！果然，把图纸交给他，让他全权负责制造蒸汽镗床这事是正确的。
不止是看着图纸照葫芦画瓢那般去打造零部件，吉塔为了完全弄懂图纸上面的各种意图，曾多次求见欧文。
当然，欧文会十分耐心地向他进行讲解，搞懂这些有助于对最终成品的把控。
如此好学的铁匠还真不多见，欧文已经在心里决定好了，找时间抄录一些关于机械制造方面的书籍，再借给吉塔去好好钻研。
系统的文件夹里就存了很多各个方面的知识书籍，欧文一个人完全看不过来。
毕竟人的精力是有限的，不可能全部学会成为超级全能天才。
因此，欧文有意培养在某些方面表现突出的人才，只有这样才能尽快地让异世界的科技知识在边戍镇落地开花。
带上玛佩尔，欧文匆匆来到吉塔铁匠铺附近的一处空地上。
除了几位铁匠和他们的学徒外，梵妮和加西亚也在场。这两位火系魔法师为了这台蒸汽镗床可是付出了不少魔力。
众人躬身行礼后，欧文就迫不及待地走到这台更加庞大的大型机器边上，饶有兴趣地观察起来。
除了基座和承台是木制的，其他地方大多都是金属部件。
这二号蒸汽机看起来比初号光洁多了。应该是铁匠们第二回打造比较熟手，还有加西亚的焊接技艺比欧文厉害多了的缘故。
此外，这台蒸汽机还安装了离心调速器。
记得温斯特说过，这是最古老的自动控制系统及反馈系统，是瓦特改进蒸汽机的重要标志。
当蒸汽机运转时，通过锥齿轮将动力传到离心调速器的转轴上，带动连杆上的两颗铁球，令其做离心运动。
当机器转速过快，铁球因离心运动而抬升，带动蒸汽阀门关小，减少进气量，降低转速；转速过慢时，铁球的高度会回落，带动蒸汽阀门加大，增加进气量，提高转速。
通过这个离心调速器，进而实现蒸汽机的稳定输出。
虽然不知道瓦特是谁，但欧文感谢此人的智慧为边戍镇的发展做出贡献。
现在有了蒸汽镗床，那制造火枪中最为麻烦的枪管将不成问题，为接下来的量产火枪做好了准备。
第59章 国王病倒
“快把那些东西抱过来。”
就在欧文观察这台蒸汽镗床时，吉塔催促他的学徒回铁匠铺取东西。
不一会，那位学徒就抱着五根实心铁棍回来。
抽出其中一根，吉塔将铁棍递了过去，热切地询问欧文。
“侯爵大人，要不要测试一下？”
哦？都已经提前浇好了一些铁棍。
吉塔知道这蒸汽镗床要来做什么，办起事来就是让人省心。
接过那根沉甸甸的铁棍，欧文在手里掂量了下，粗细均匀，表面经过抛光和打磨，散发着锃亮的金属光泽。
“当然要，启动蒸汽机！”
边上的学徒随即忙活起来，往锅炉加水，梵妮也使用魔法帮忙烧红木炭。
待锅炉的水烧开，吉塔给蒸汽镗床换上镗刀，倒油，随后将一根实心铁棍固定到位，刀头顶端对准铁棍中心位置。
一切准备就绪，欧文亲自扳下阀门。蒸汽机开始运转，动力通过离心调速器转达过去，镗刀缓慢转动起来，没多久就达到一个稳定的转速。
“可以钻了。”欧文提示道。
收到命令，吉塔开始操作基座，通过它来控制镗刀与枪管的钻孔深度。
当刀头接触到枪管时，起润滑作用的油从钻孔挤出，细小泡沫和一圈圈金属丝也随之冒了出来。
就这样，这根实心铁棍在众人面前被镗刀钻透，变成一根火枪枪管。
与上次亲自演示铣床不同，这一次钻枪膛全程由吉塔操作，欧文只是在旁边观看。
毕竟他已经钻研透了图纸，知道怎么使用这台蒸汽镗床，而且还有使用铣床的经验，操作时双手稳得很。
反正机器都已经启动了，吉塔顺便也将剩下的四根铁棍给处理掉。
一阵忙碌过后，五根枪管就钻好了。
经过铁匠们的细细检查，这五根枪管全部合格，可以用来制作成火枪。
关停蒸汽机后，吉塔来到欧文身前，再次行礼。
“侯爵大人，您觉得如何？”
“非常好！”欧文满意地点点头，伸手拍了拍对方的肩膀，“你果然没有辜负我的信任，吉塔。”
……
晨光王国，王都君辉城，王宫城堡。
自从大王子跟随圣殿骑士团北上赤砂要塞，老国王每天都忧心忡忡。当时明明还没有入冬，他却一直寝食难安，最后还是病倒了。
一开始还能走动，现在病情加重，只能躺在寝室的床上，无法接见其他人。
至少，对外宣称是这样子的。
韦尔斯老国王膝下有四位子女——大王子莱戈维斯、二公主翠丝特、三王子怀特以及四公主艾米莉。
这其中，只有四公主艾米莉年仅六岁，尚未成年，另外三人均已成年。
而二公主翠丝特与南境狮吼城的康尼公爵大儿子有婚约，将在不久后出嫁。
关于谁能成为下任国王，支持大王子和支持三王子的贵族形成两个对立的派系。
本来，国王的身子骨还算硬朗，或许还能在位至少十年。两派之间虽偶有争执，但一直不温不火，也没掀起什么大的风浪。
如今，国王病危，两派之间又开始动作不断，隐隐有爆发内乱的可能。
其中，大王子派系的贵族们最为着急，为首的一位伯爵已经写信催促他赶紧回来。
然而，莱戈维斯执意要北上作战。这可把那帮贵族们给急坏了，大王子怎么这么执着于立下战功呢？
王宫的后花园，一处隐蔽的角落里。
一位年轻的女仆鬼鬼祟祟地走了过来，神情紧张，眼睛四处张望，似乎在寻找着什么。
“我在这里。”
一道身影从一棵树后走了出来，那是三王子怀特。
他早就在此处等候多时，走出来时脸上带着阴暗的表情。
“三王子！”
见到怀特，女仆下意识将“三王子”三字脱口而出。意识到自己声音可能有些大，她又立即压低音量。
“……殿下。”
对此，怀特并不在意。
来之前，他就已经侦查过这里，这个时候附近是绝对不会有人经过的。
“拿去，这是下一周的药，倒在父王每天喝的药水里。”
怀特抬起手来，向女仆递出了一小包药粉。
伸手接过药包，女仆将其小心翼翼地藏在身上，然后向怀特轻轻鞠躬。
“我一定会完成任务的。”
交代完事情，怀特几步走上前，一把将女仆搂在怀里，右手熟练地往下游走抚摸。
嘴巴凑到女仆耳边，他小声喃喃道：“放心好了，等大功告成后，我保证你会获得这辈子都花不完的钱财。”
女仆的脸马上涨红，任由怀特对自己上下其手。
“殿下，我想永远都待在您身边，服侍您。”她低着头，很害羞地回应道。
听到这话，怀特露出满意的笑容，忍不住在女仆脸颊上亲吻一口。
“没问题，到时候我会指定你来服侍我。”
估摸着时间也该差不多了，怀特便放开女仆，说道：“行啦！你快点回去吧，免得遭人生疑。”
“是。”
看着女仆的背影远去，怀特又恢复为阴冷的表情。
其实，他对这位女仆没有丝毫感情，最初只是抱着玩玩的心态睡过而已。正好此次计划需要一位执行人，他就毫不犹豫地利用起来。
说起来，怀特本来也不必亲自去给女仆药的。
但他这人的性格就是这样，不亲自出动就