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“你是说……”
“你们或是巴纳德伯爵，无论哪边获胜……”
诺亚接口道：“哪边的表现就值得期待？”
“正是如此，所以我喜欢和聪明人说话。只是光有言语是谈不上诚意的，”梅托奥抬手一招，一柄长剑诡异地自行飞到他手中，“美丽的小姐，您是叫劳瑞娜吧？现在让我们来较量一下吧。”
第17章 某样传统的夜间活动（6）
梅托奥举起剑齐胸，向劳瑞娜行了一礼。不待她有何回应，他挺剑疾刺。
好快！明明两人还有十来步的距离，诺亚眼前一花，梅托奥已经到了劳瑞娜跟前。女孩保持着单膝跪地的姿势，对一切似乎都毫无察觉。就在梅托奥的剑将要触及额头的刹那，她的脑袋稍稍歪了歪，利刃便从她的鬓发边擦过。
不止这一剑，梅托奥在比一次呼吸更短的时间里不知刺出了下，伴着从未听过尖利的呼啸，他持剑的右手成了一片残影，。那声音不是来自他的喉咙，而是高速挥动的长剑划破空气发出。
但是他连劳瑞娜的头发都没能削下来一根。不仅如此，女孩自始至终没有站起来，只是脑袋晃动，长剑就全部落了空。
能做出这种攻击的固然可怕，而这么轻易就全部躲开的她，又该如何形容？虽然没学过剑术，但诺亚自己捣鼓的时候就深有体会，攻击和防御向来不是一个难度，凡事都是破坏起来比较简单。
那边梅托奥变了策略，改直刺为挥砍，长剑发出的啸声也从又尖又细变为高亢浑厚。这下劳瑞娜没法再保持跪地不动，她斜身站起，没有其他多余动作便再次闪开了攻击。梅托奥踏上一步，长剑换了个角度横向砍去，劳瑞娜侧过身子倒退半步，他便又一次无功而返。
着实精彩，诺亚下意识地向两人靠近。梅托奥丝毫没有为攻击落空而气馁，他步步紧逼，长剑挥舞又快又急，从旁望去如同数条光带在身周盘旋。劳瑞娜却不还击，不招架，甚至连手都没有抬起来，她的剑始终垂向地面，面向着梅托奥不住后退。
她的身形与其说是在移动，不如说是在飘舞，灵巧得甚至显露出了几分欢快。梅托奥的剑锋离她只有咫尺之遥，但任凭他使出浑身解数，这看似微不足道的一点距离就是无法拉近。
诺亚突然瞧见劳瑞娜的后退路线上出现了一棵大树，数十尺高、需要两人才能合抱的那种。仿佛后脑可以视物，她机灵地拐了个弯，毫无阻碍绕到树后。梅托奥笔直地朝大树冲了过去，一剑横扫，那参天的巨树竟然就此倒下，轰然倒地的瞬间激起无数尘土，漫天飘舞的落叶遮蔽了他的视线。
她不会有事吧？他急不可耐地奔了过去。一时间只有耳中听得到树叶的沙沙响动，既看不见交战中的两人，也完全感受不到他们内在的力量。
其实只是片刻，在他的主观感受里却漫长得难以忍受，时间简直像是已经冻结。待尘埃落定，他看到劳瑞娜终于举起了剑，剑尖正抵在梅托奥咽喉。
他的心随即沉了下去，因为梅托奥的剑也架在了她脖子上。两人就维持着这样的姿势一动不动地互相望着对方，无论哪一方都面无表情，压根看不出他们在想些什么。
“结果已经明了，”梅托奥说，“我们的战斗大体上可以分为三个阶段……”
劳瑞娜她语带讥讽：“第一阶段，你没赢；你二阶段，我没输；第三阶段嘛……”
梅托奥率先收起长剑：“就算平局怎么样？”
“你都厚颜无耻地提出了，我也只好慷慨大方地同意了。”劳瑞娜松开手，任长剑掉落脚下。
“多谢了。我的诚意，您想必已经感受到了。”
女孩咬了下嘴唇，缓缓点了点头。
“既然如此，”梅托奥又一次躬身行礼，“差不多该是道别的时间了。今晚的相处很愉快，期待下次再会。”
对他的彬彬有礼毫不理睬，劳瑞娜向诺亚招招手：“走啦。现在回去，天亮前正好还能喝一杯哦。”
这就回去了？什么有用的信息都没从对方身上打听出来，还有这满地的黑衣人……诺亚有种想要抓狂的失落与郁闷，就像在台上正演奏到却不得不中止，或者酒喝到一半杯子却被人偷走了。
他猜劳瑞娜嘴上不说，心里多半也是这样想的。因为她现在他并肩一起走在回亚尔提那港的大道上，老老实实地一步步迈着，抿着嘴一句话也不说，那股蹦蹦跳跳的活泼劲荡然无存。
回头望去，梅托奥站在原地目送他们，安静得像是一尊雕塑。走出老远，诺亚偶尔一瞥，他还保持着那个姿势。
真是个怪人。来时走的尽是深一脚浅一脚的羊肠小道，归途可顺畅得多，没多久两人便已离开山林，放眼望去，夜幕下的亚尔提那港仍在沉睡，静悄悄的几乎没有一点动静。
“诺亚。”劳瑞娜忽然轻声呼唤。
“怎么了？”
她拉过他的手，轻轻摇晃：“走了这么久，我好累的。那个，你，能不能，背我回旅店啊……”
她的声音越来越低，到后面微不可闻。
明知她在撒娇，可这抬着头央求的模样，这楚楚可怜的神情，这湛蓝的大眼睛，这温软的小手……
不知道有没有能拒绝她的人，诺亚心想，反正我是做不到。他放低身子，让她趴上自己后背。双臂环住脖子，他才发现她有多轻，身子纤细得像个孩子。不过，身材真不坏，他切身体会到了这一点。
特别在她呼吸的时候，气息会抚过他的颈脖，不痒，但是令他心神荡漾。“那个叫梅托奥的家伙，”他找着话题，“究竟是什么人啊。”
“我也不知道啊。不过，真是个厉害的家伙。你没有受伤吧？”
“没有。那家伙到底是什么意思？诚意？舞台？我一点也不明白。”
“我猜，”她的手指头挠着诺亚脖子，“他是想说，无论我们还是巴纳德伯爵，又或者别的什么人，谁赢了……不对，我也被他搞糊涂了。不行，晚上果然还是应该用来睡觉，我现在脑袋都晕乎乎的了。”
“小孩子需要更多做梦的时间哦。我来首歌吧？”
“现在？”
“是啊。帮人入睡我可是很擅长的，经常一曲终了，台下睡倒一片呢。”
她的牙齿轻扣，嗒嗒作响，诺亚不由喉头蠕动。该不会是是想咬我耳朵吧……“谢谢啦，”她在他耳边吹气，“不过现在我想要点轻松欢快、能赶走睡神的曲子哩。”
“刚刚还说晚上应该用来睡觉来着。”
“那是过一会回到房间之后要做的事，现在可不行。因为啊，”她抬起头，“今晚的夜色真是美极了。”
诺亚的脚步停顿了片刻。若他从事的是别的行当，或许会听不懂她的意思，但他是个旅行诗人。“是很美，”再度向前迈步的时候他说道，“春天开满花朵的青草地上蝴蝶飞舞，被风吹起的麦浪一望无际，在铺着厚厚落叶的枫树林里和小伙伴们一起打滚，外面白雪皑皑的时候坐在壁炉前喝一杯热腾腾的香料葡萄酒——就和这些一样美。”
“正是这样。那么，你要唱首什么歌呢？”
“能和今晚夜色相配的歌，还没有人写出来呢，”他说，“但至少，我能试着写个开头：在浩瀚的星空下，我们也能成为别人的神话。怎么样？”
“啊，不能更好。”她由衷地叹道。
第18章 某样传统的夜间活动（7）
他们回到“三只新酒桶”，大厅里值夜的服务生就是领他们到房间去的那个女孩。看到诺亚背着劳瑞娜进来，她一脸鄙夷。
管他呢，诺亚径直背着劳瑞娜上楼，她是在嫉妒。
一直到门前，他才把她放下。。两人互道过晚安，各自进了房间。
赶路流了不少汗，诺亚向来爱干净，于是又洗了次澡。旅店的墙壁不过是层薄薄的木板，他莫名地想起劳瑞娜的手来。明明柔软又光滑，连个老茧也见不到，多少贵族少女会在梦中期盼有那样一双手。可要是握成拳头，打穿这种墙壁绝对毫不费力。
话说回来，拜这不牢靠的墙壁所赐，另一边的声响他听得一清二楚。水声哗哗，她大概也在洗去身上的汗水和尘土，好清爽地补一觉。
诺亚躺到床上，隔壁也很快安静了下来。会做个好梦的，心中这样默念着，他闭上眼睛。没有了视觉与听觉的干扰，他那神奇的感知此刻自然而然变得比平时敏锐。等等，她好像有点不对劲？
她身上那种内在的力量此刻很微弱，这本来没什么好奇怪，但还在不停地忽涨忽落就叫人没法不在意了，更何况这涨落还毫无规律。
记忆里没有过类似的情况。回想她的一举一动，诺亚忽然一阵心悸，睡意顿时全无。他开门出去，在劳瑞娜的房门前站定。不确认一下实在放心不下，犹豫再三，他还是敲响了门。
没有回应。诺亚加重了敲门的力度，结果不变。“劳瑞娜？劳瑞娜！劳瑞娜！”他喊着她的名字，再度敲门，她依然没有应门。冷汗已经布满脊背，出什么事了？就算睡着，这几下也足够把叫她醒了。
他把耳朵贴到门上，房间内有些细微的动静，听起来仿佛梦呓般的呢喃，还有时断时续的喘息。劳瑞娜的内在比起刚才更不稳定，他无法再等待下去。
“对不起。”他掏出“诗人的情妇”，旅店里简单的门锁完全构不成妨碍，几秒钟他便把门打开。
屋内点着灯，窗帘拉得严严实实。劳瑞娜呢？毕竟是她的房间，诺亚谨慎地迈出一步，立刻在床边见到了那小小的身影。
劳瑞娜跪在床边，双手撑着地板，浑身都在不住颤抖，身子下方是一滩触目惊心的鲜红。听到动静，她抬脸望着诺亚笑了笑，忽然低下头去，张嘴便是一大口鲜血。
“劳瑞娜！”就算强盗的剑向着咽喉刺来，诺亚也没有此刻慌张。他箭步上前，将她搂到自己怀里。