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和拔武器的动作来看，技巧也乏善可陈，诺亚估计自己用不着召唤铠甲也能对付三个，至少也是两个。
“海洛，”他试着和她商量，“你看，是不是也分我两个？我想试试我的练习成果。”
“呃？”她回过头来，“你下次应该早一点开口的。”
诺亚无言地看着横七竖八躺了一地的士兵。在他说完一句话的时间里，海洛伊丝已经把全部八个对手撂倒在地，包括脸上有十字疤的那个。这倒霉家伙好容易才爬起来，身子都没站稳，又被一记膝顶正中胯下，这回大概一时半会是起不来了。
这还是她右膝受了伤的情况下。我要什么时候才能达到这种水平？
“好啦，”海洛伊丝转向缩在一旁的老人，“老先生，坏蛋我帮您解决了，不过我还是搞不懂，这些家伙怎么……喂，老先生，喂？”
老人目光呆滞，抱着脑袋，浑身哆嗦，口中呢喃：“完蛋了，完蛋了，完蛋了……”
“完蛋了？怎么会呢？”她一瘸一拐走到老人身边单膝跪下，“老先生，这里究竟发生了什么啊？你怎么害怕他们害怕成这样？”
“混、混蛋，”一个士兵爬了起来，“小妞，你给我等着！我现在就去叫人来收拾你！”
“那么记得千万要多叫些人来，”海洛伊丝又摆出那副天真的模样，不熟悉她的人当真很容易被她骗了，“说不定你们有希望把我累倒呢？还有，麻烦动作快一些，对你们这样的坏蛋，我的耐心一向不怎么好。”
另外一个士兵一边哼唧一边爬起来：“你们要是敢逃跑，小妞，我就把这个老头还有她的孙女钉死在十字架上！”
留下这句狠话，士兵们互相搀扶着出了旅店，骑上马走得一干二净。老头如梦初醒：“你们得赶快跑，不然会被钉在十字架上！他们之前就是这么干的！”
“之前？”诺亚在他跟前蹲下，“这里到底是怎么回事？刚才那些士兵是什么人？”
老头抱着脑袋，老泪纵横。看他模样，几次想要开口，最后却都又闭上了嘴巴。
“老先生，”海洛伊丝倒了杯葡萄酒给他，“告诉我们吧，这座镇子发生了什么？”
背后小女孩的声音传来：“我告诉你们。爸爸妈妈，还有邻居家的哥哥和姐姐，他们都被那些坏蛋抓走了。”
“抓走了？坏蛋是谁？他们抓走了多少人？抓到哪里去了？抓去干什么？”一连串的问题出口，看到小女孩一脸的不知所措，诺亚才意识到自己犯了傻。这些问题就是成年人一时间也答不上来，何况她只是个孩子。
他歉疚地摸摸小女孩的头：“真对不起，叔……哥哥太心急了。你知道多少，就告诉哥哥多少，好吗？”
“好的，叔叔，”小女孩皱起眉头，把手指放到嘴里咬着，“先从哪里开始呢？”
一声长叹，老头仿佛下定决心似的一口喝光杯里的酒。“小姑娘，”他直勾勾地看着海洛伊丝，“告诉你是没关系，不过我们这个镇子反正早就已经没救了，又何必把你们一起拖下水？趁他们刚走，你们快逃跑吧。”
“爷爷！”小女孩拉住老头的手，“这个姐姐很厉害，一个人打跑了那么多坏蛋，为什么不让她试一试呢？”
“是呀，老先生，”海洛伊丝给了小女孩一个大大的拥抱，看得诺亚一阵羡慕，“您究竟在担心什么呢？您也看到啦，我可是很厉害的，这些坏人有多少都不用害怕。别说这种程度，比他们厉害的士兵我也能一个人对付哦。”
又是一声长长的叹息，老头嗫嚅着：“那是因为……你们一点也不了解那个恶魔的可怕……”
第206章 酒馆的传统（4）
这座镇子名叫符石镇，和诺亚的预料完全一致，原本只是个仅有十来户樵夫和猎人的小小山村，不知什么时候，附近发现了可以翻越日暮山脉的小径，之后便一点点发展到了今天的规模。
镇上所有人从事的行当都与走私有关，为走私者提供粮食的粮商，为走私者提供马匹的马商，为走私者所开设的旅店、赌场、妓院与酒馆……
这里的镇长不是领主指派——也根本没有哪个领主会把手伸到这种荒僻的角落，而是由镇子里的居民们推选，每三年一次。每一天都有数不清的货物在此集散，镇上的生活忙碌而辛苦，同时充满了希望，每家每户都过得欢乐而富足。
只是这一切都在三个月前终结了。一伙士兵，或者说强盗（诺亚知道，有时两者很不容易区分，尤其在边境地区）突然出现在了镇上。有财富的地方自然就有罪恶，为了应付各路流寇盗匪，符石镇有自己的守备队。只是在这群突然出现的袭击者面前，训练有素、装备精良守备队不堪一击，顷刻间全军覆没。
强盗们——姑且这样称呼吧——在镇子中央的广场上竖起数十个十字架，把所有人都赶到广场上，接着把所有守备队的俘虏钉在了十字架上。这就是反抗的下场，他们如此宣称。
也有勇敢的骑士向他们提出比武审判。在艾格兰，这种行为已经只存在于歌谣中，但在绝境要塞以北的土地上却依然是解决纠纷的重要方式。那个骑士年轻时经历过多次战争，后来又长期与山贼和盗匪战斗，据说一生中一对一解决掉的对手超过了一百个。
然而，这名英勇的骑士甚至没能在强盗们的代理骑士面前支撑到第二个回合。
从那时起，每个星期强盗们都会来一次镇上，不分男女地抓走三五十号人，挑的全部是十五岁到四十五岁之间的青壮年。没有人知道他们去了哪里，只知道被抓走的从没有任何人能回到镇上。
有老人试图藏起自己的儿女，父母带着年幼的孩子举家逃跑，镇上的居民也试着派人向附近的领主求救，只是所有的努力无一例外全都失败了，而且下场无比悲惨。强盗们没有任何怜悯，无论四五岁的孩子还是白发苍苍的老人，处死时都没有半分犹豫，并且总是当着他们亲人的面这么做。
当老人泪流满面地说起强盗们在一对父母面前把他们还在襁褓中的孩子丢进锅里活活煮熟，又强迫他们吃下孩子的肉时，喀喇一声，海洛伊丝捏碎了手中的杯子。诺亚也站了起来，迈着大步来回走动，踩得旅店的地板吱嘎作响。
“我刚刚对他们太仁慈了。”海洛伊丝咬牙切齿。
诺亚也有同感。他心意难平，如此暴行就是在最可怕的噩梦里也想象不出，人类怎么能这样残暴？
“到了现在，”老人抱住脑袋，“镇上已经没有能干体力活的年轻人了。偶尔有旅行者路过镇子，强盗们也一样不放过。谁要是敢提醒旅行者快点离开的，最后也都上了十字架，”老人的泪又流了下来，“他们从不放过任何人。这孩子的父母两个月前就被抓走了，家里只剩下我和她。我年纪大了，什么都无所谓了，可是她……怎么能让她也……”
小女孩乖巧地为爷爷擦拭眼泪：“没事的，爷爷，没事的，叔叔和姐姐会救我们的。”
“当然！”海洛伊丝手里的玻璃碎片被她捏成了粉末，“交给我吧。我不光会救你们，而且会把你的爸爸妈妈都救回来的。”
“可是，镇上的守备队都不是他们对手，”老人用混浊的眼睛看着海洛伊丝，“守备队可不是一般人，里面有好几个经历过战争的老兵，还有曾经很厉害的骑士。可是没有用，那个浑身漆黑的恶魔出现时，不管多强的战士，在他面前都不堪一击……不，我们已经没救了。小姑娘，你现在逃跑说不定还来得及。你如果真想帮我们，就带着我孙女跑吧！”
海洛伊丝不以为然：“别小瞧人哪老先生，你就没看到我是怎么教训他们的吗？而且我和这位旅行诗人还有很多厉害的招数没用上呢！”
“没用的，”老头突然变了脸色，“哦天啊，这么快？”
马蹄声由远及近，大概撞到了行人，一同传来的还有惊呼和惨叫。海洛伊丝当先蹦出门去，诺亚紧随其后。两人在旅店门外站定，十来个骑手沿着街道飞驰而来。领头的是个铁塔般高大的家伙，他没有骑马，而是站在一辆四匹马拉着的战车上。这家伙穿着厚重的黑色板甲，戴着同样颜色的桶盔，一柄六尺长的双手巨剑搁在身前。
有点儿不对劲，他们来得确实太快了些。
“那位老先生说的就是这傻大个吗？”海洛伊丝轻哼了声。
“不是的，”老头拉着他孙女的手也跟了出来，“这家伙很残暴，但离那个恶魔还差得远。不过就算是他，你们也对付不了的。”
“您怎么出来了？”
老头很坦然：“就算躲起来又有什么用呢？”
这是个了不起人，诺亚暗想。从一开始他和他的孙女就冒着天大的危险在提醒我们，当死亡来临时又如此平静。必须打倒那群强盗，为了这样的好人，为了这座备受摧残的符石镇。别说对方不会放过我们俩，就是和我们毫无关系也不能坐视不管，我和她就是因为这种事而相识的。
转眼马车和骑手来到近前。那个巨人般的战士走下马车，提起巨剑朝海洛伊丝走来。当他迈开步子，整条街道似乎都在颤抖。
“一群不成器的东西，竟然被一个瘸腿的小女孩和一个小白脸揍了，”巨人的声音之响，完全和他的身材匹配，“给我好好看着！”
他大大咧咧靠近海洛伊丝，灵能随之高涨，常人双手也未必举得动的巨剑被他单手提起。赤手空拳的海洛伊丝突然跃起，巨剑尚未来得及向下挥动，她已切入巨人双臂之间那毫无防备的空隙。
咚的一声，她的右拳正中巨人的面甲。像是被一柄巨锤狠狠砸中，巨人的脑袋顿时后仰，那庞大到与她完全不成比例的身躯一下子失去了平衡，就此轰然倒下。
巨人带来的骑手们齐声惊呼，老头和他的孙女瞠目结舌。诺亚听到小女孩诧异的呢喃：“我还是第一�