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“首先是表达对你们的敬意，”奥刻罗斯回头扫视挖掘工，还有哭哭啼啼的女人和孩子们，“你们和他们完全没有任何瓜葛，可是愿意为了他们的事而冒如此大的风险。诚然，那时你们不知道会面对怎样的对手，但即便这样，能为了一群素不相识的人就不惜大费周章的行为在这个时代也很罕见了。”
奇怪，他说这话时，神态像是认真的。
奥刻罗斯抿了抿嘴，仿佛感到惋惜：“不过，你们，尤其是小姐您，还不清楚你们想要拯救的，是怎样一群人吧？”
“什么意思？”海洛伊丝向后缩了缩，“你要干什么？”
“你们猜，”奥刻罗斯用鼻孔长长出了口气，莫名地显得有些苦恼，“我为什么要带他们来？”
听到他的话，女人和孩子们哭得更加厉害，四个男人则表现各异。有冷漠，有纠结，有哀求，有无奈。诺亚忽然想到了奥刻罗斯的打算。
他倒抽了口气：“你——”
“旅行诗人想必已经猜到了，”奥刻罗斯闭上眼睛，疲惫地点了点头，“是啦，我对他们说，如果不想老婆和孩子在自己面前以你们绝对不想看见的方式死掉的话呢，就动手揍那女孩子。”
“畜生！”诺亚当即就要扑过去，两个士兵将他拽住，死死按在墙角。
“诺亚——”海洛伊丝想要起身，可虚弱的身体连这么简单的动作都无法完成。一个男人上前，粗暴地将她从床上拽了下来。
“孩子……勇士大人……”另一个男人的声音在发颤，“我们听说了你的事……”
另一个男人接了上去：“请你原谅我们，好孩子，这是为了我们的家人。为了我们自己，是绝对不会这么对待恩人的。”
“可是……”此时此刻，海洛伊丝的双眸中只有怜悯，“就算你们照着他说的去做……”
“你千万不要责怪我们！我，我们没有办法！”
下一个男人大叫着，像是把全身的恐惧都一下发泄出来般重重向她踹去。这一脚正中她胸腹之间，诺亚看到海洛伊丝被被踹得在地上滚了两滚，捂着肚子蜷成一团。接着另外三个男人围了上去，如同一群饿狼围住无助的山羊。
他拼命挣扎，嘶吼，自己也不知道在吼些什么。两个士兵按不住他，于是又添了两个。住手，她本就受了伤，住手，她现在很虚弱，住手，住手，住手——
“停。”不知是否听到了他的呼唤，奥刻罗斯示意停下。男人们兀自停不下来，直到他抬高音量重复了遍。
小小的身躯紧紧贴伏在地上，奥刻罗斯从座位上起身，在她跟前半蹲下：“看到了吗？现在的你又有了什么样的感受呢？你想要拯救的，就是这样一群人。你会怎样形容他们？肮脏，丑陋，卑贱，怯懦……”
海洛伊丝抬起头来，湛蓝的双眸中闪过一丝愤怒，她呸地吐出一口鲜血，毫不示弱地瞪向奥刻罗斯：“你当我是白痴吗？你被人拿剑捅了，难道不去怪持剑的人，却去怪剑本身？是你在逼迫他们，他们又有什么选择？”
“这话听起来更像是出自他们口中的辩解，而不像是被他们揍了的你所说。你……很为他们考虑，”奥刻罗斯轻轻撩开海洛伊丝额前垂下的长发，一行血迹顺着她的脸颊流下，“我有个问题想问你。”
“什么问题？”
奥刻罗斯沉默了许久。“勇敢的孩子。如果你和他们的处境交换，我拿那位旅行诗人来威胁，你会作出和他们一样的选择吗？”
她垂下头，诺亚看到她的手指头紧紧扒着地面，即便只是假设，这个问题也令她内心受到煎熬。“我，”她突然用力甩动长发，“我为什么要告诉你？”
“我已经得到答案了。可是，”奥刻罗斯问，“为了他们这样的人，这么做值得吗？”
海洛伊丝的回答没有半分犹豫：“值得。我想要拯救他们，和他们是怎样的人无关。”
奥刻罗斯站了起来：“哪怕把自己都搭上？我明白了。旅行诗人，”他转向诺亚，“我们换个房间，好好来谈一谈吧。”
第212章 勇士大人（6）
奥刻罗斯带着诺亚换了个房间。这是位于走廊尽头的另一间牢房，陈设与先前那间几乎完全一致。层层墙壁阻隔，诺亚不再看得到那些男人围殴海洛伊丝，但两间牢房的直线距离不远，他依然能听得到。
这比直接看到更令他难以忍受。对他而言，海洛伊丝痛苦的悲鸣是地狱最深处才该有的声音，现在却在耳畔不断回荡。
奥刻罗斯倒了杯酒给他。那酒色泽艳红犹如鲜血，端在手中，诱人的香气就直钻鼻孔。
“先干一杯吧，”奥刻罗斯举杯，“你大可不必如此紧张，因为……”
诺亚翻转酒杯，将整杯酒泼在地上，接着用力一掷，酒杯化作满地晶亮的碎片。
“浪费好酒哇，”奥刻罗斯惋惜地摇了摇头，啜了口杯里的酒，“太可惜了，这样的酒你绝对从来没有尝过。那么来杯柠檬水？”他指指一个细口长颈的玻璃瓶，“是青柠檬，味道比寻常柠檬更好。”
“我不是来喝酒的，”怒意和痛苦啃噬着诺亚的神智，“为什么要这样折磨她？为什么不干脆杀了她，还有我？你把人性里最丑恶的一面暴露出来，然后居高临下地加以鄙视和嘲笑。你把自己当成什么了？国王？诸神？你究竟有什么资格这么做？然后呢？你还要再做些什么？”
奥刻罗斯俯身拾起酒杯碎片。一块棱角锐利的碎片划破了他的食指，有一缕鲜红从他的指甲旁渗了出来，奥刻罗斯微微蹙了下眉头，问道：“你很在乎那个女孩子，对吧？”
“这……当然！傻子也看得出来！”诺亚气急败坏地大吼大叫。
“是啊，如果说那些符石镇的居民，就好比臭水沟里的污泥，那么那个女孩子就像是新雪一样洁白无瑕。她非常强大，她的容貌固然可以夺人眼球，但她心灵与人格的美丽却足可震撼人心。”
“你竟然有脸说这种话！你拿妻子和孩子来威胁那些挖掘工，还要说他们像污泥，说他们丑陋。如果有人也这么对你……啊我错了，”诺亚气极反笑，“你这样的人，根本没有妻子和孩子。”
“这话难道说错了吗？”奥刻罗斯举起酒杯，端详杯中美酒的光泽，“你也听到我刚才的问题了。假如交换立场，拿你来威胁，她会怎么做？”
“她没有回答你。”
“她回答了，”奥刻罗斯笃定地说着，又啜了口酒，“再好好想想。”
她回答了？诺亚一怔。她刚刚说了什么？我为什么要告诉你。她说这句话时候的神情与语气……
他忽然明白了她的意思。“她，”诺亚听到自己的声音干涩得像是喉咙里塞着沙土，“不会为了他们牺牲我，但也绝对不会为了我而牺牲他们，所以只有……只有……”
“所以只有牺牲她自己了，”奥刻罗斯略一颔首，“你确实很了解她。从古至今，自我牺牲都是个极其罕见而珍贵的美德，而且还是为了毫不相干的人。”
诺亚焦躁地撕扯着自己的头发：“但你不能因为她是这样的人，就以同样的标准要求其他人。高尚是圣人的墓志铭，她是不是圣人暂且不论，但符石镇的居民肯定只是些普通人。你自己也说了，那是个极其罕见的美德。你不能因为一个人不是圣人，就把他说得一无是处。”
“哦？”奥刻罗斯朝他递上高深莫测的微笑，“都说爱情会使人盲目，连你竟然也在为那些镇民辩解。他们如此对待自己的恩人，你就当真一点也不恨他们？”
恰在此时，几声凄厉的惨叫声传来，接着是一阵压抑着的呜咽，诺亚如遭雷击，身子剧颤。嘴里满是血腥味，牙根被他咬得渗血。“我还没蠢到那份上！对他们，我是有点儿失望，”他一个字一个字地说，“但最可恨的人，是你。”
说完他侧耳倾听。喊叫声听不到了，但令他心惊肉跳的响动依然在不停传到耳中。
“失望？”杯中几乎还是满的，奥刻罗斯举起来一饮而尽，“旅行诗人，相信我，失望是远远不够的。那些镇民能做出什么来，你现在可完全想象不到。到时候，我希望她和你依然能坚持现在的想法。”
这句话令诺亚不寒而栗。海洛伊丝那间牢房的方向传来齿轮转动的格格声和铁链摇晃的叮当声。“你……你还要干什么？你到底要把她怎样？”为了自己绝不会出口的话语脱口而出，“放过她，让我来代替她也好，随便要我做什么也好。放过她。”
“很遗憾，做不到。此事与你没有关系，这是你们自己的选择。”
“你！她究竟做了什么，让你要这样对她？”
“这和她对我的态度无关。你对我说的所有话，我只纠正一点，就是我从来没有把自己放在居高临下的位置上，也从来没有嘲笑和鄙视任何人。和所有同伴一样，我的任务和职责只是展示，有时也负责引导，但绝非评价和批判，”奥刻罗斯放下酒杯，“失陪了。夜还很长，请好好休息。”
但这又怎能睡得着？奥刻罗斯离去后很久，诺亚依然听得到原先的牢房里噩梦般的声响传来，只是再也听不到海洛伊丝的声音。这里似乎存在某种怪异的、不为他所知的力量，对灵能的感知依然存在，有效范围却大为缩小，几乎只限于这间牢房之内。她……她究竟如何了？诺亚的双手握住栅栏，指节因用力而发白。
牢房里的蜡烛很快熄灭，他陷入了完全的黑暗。直到此刻他才发现牢房原来是有窗户的，透过铁栅栏，他看到漆黑的天幕上点点微弱的星光。
酸痛的双腿难以再支撑体重，但比起身体上的不适，精神上的疲惫更让他难以为继。床铺明明就在一边，他却直接在冰冷的石板上躺下。
这个奥刻罗斯究竟是什么人？那仿佛凭空出现的石门，海洛伊丝也无法突破的叹息之壁，仔细回想今