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“奥刻罗斯大人，”莱蒙大人举起缠满绷带的胳膊，连身为头号受害者的他都看不下去了，“我……从没听说过这种事，更没见过。我……不知道该如何评论。这可真是骇人听闻。”
“是啊，骇人听闻，”老人故意装作没有听懂，接过莱蒙的话，“我们打算一人从她身上割下一块肉来。如果最后她还活着，再把她绞死。”
“你们？”
“是的，我们，”老人回头朝人群指了指，“这儿的上千人，无论老幼，大家都是这么想的。为了不辜负您对符石镇的关爱，为了消除您的误会，对于这样凶恶的犯人，我们不得不这样做。”
诺亚终于还是忍不住笑出了声。
老妇人跪倒在地：“你们疯了！我们不能这样对待我们的恩人！难道符石镇就没有一个有良知的人——”
她的声音戛然而止。人群挡住了视线，诺亚没有看到发生了什么，但是他猜得出来。这一点也不困难。
“这么说来，你们打算处死她。可是，”奥刻罗斯指出，“无论哪里的律法都禁止私下杀人，你们似乎无权这么做。”
“啊，大人，”老人似乎有些尴尬，但他几乎一眨眼的功夫就又开口了，“符石镇的一切都听凭您的意志。您是镇子的保护者，管理者，自然也有权审判镇上发生的一切！此刻您就是法官，我们向您控告这个女孩！”
“……你们如此迫切地希望这个女孩死亡？”
“是的，大人，我们都是如此希望的！对吧？”
老人面向人群问道。
“没错！”
至少一千个声音同时回答，有老人，也有孩子。诺亚举目四望，看到的是一张张狂热的脸，只有寥寥几个人像那位老妇人一样没有出声。他看到他们在旅店里遇到的老先生神色尴尬地转过脸去，同时捂住了自己孙女的嘴。忽然一颗石头朝海洛伊丝飞来，诺亚抢到她身前为她挡下，自己眼眶上方挨个正着。
接着更多石头飞来，直到奥刻罗斯抬起右手。和战斗中一样，那些石头仿佛撞上了无形的屏障，纷纷掉落在他脚边。
可无形的屏障挡得住石头，却挡不住话语。身为旅行诗人，诺亚掌握的骂人词汇不可谓不丰富，但还是有许多谩骂是他闻所未闻的。比起海洛伊丝当时在亚尔提那的监狱里痛骂温妮亚来，他们出口的话语肮脏下流，粗鄙不堪，同时又恶毒无比。
尽管不堪入耳，诺亚还是听明白了。镇民们本已对未来绝望，海洛伊丝与自己的到来无疑让希望在他们心底重新燃起，然而现在这希望彻底破灭，那么曾被寄予厚望的两人在他们眼中就从救世主一下变成了骗子、恶棍、小丑，还有许许多多难听的、他做梦也想象不出的称呼。
他怒火中烧，不止因为被石头砸得疼。我们想要将你们从这些恶魔手里救出，我们也确实这么做了，虽然没有成功。他转身看着海洛伊丝，他不敢想象她会有多难过。
泪水顺着海洛伊丝的脸颊，混着鲜血一起流淌。她的脸上有痛苦，也有悲伤，但更多的是怜悯。她抬起伤痕累累的手擦拭眼睛，嘴唇翕动像是想说什么，最后却只有一声压抑的叹息。
“够了！”奥刻罗斯手一挥，一连串的噼啪声中，飞在半空的石头一齐炸裂。他大概是故意的，碎石与烟尘扑簌簌全朝人群的方向掉。
“大人咳，”老人咳嗽连连，“您，咳咳，您也看到了，咳——这，这不是我一个人的想法，咳！啊，这是，大家全体一致的要求啊。”
“既然如此，你们的控告我接受了，”奥刻罗斯以手势示意老人退下，随后转向诺亚和海洛伊丝，“那么，两位又有什么要为自己辩解的吗？”
海洛伊丝的颤抖比刚刚更加剧烈。诺亚猛然跨出一步：“我真希望我就是你们说的恶魔，”盛怒中他还记得把海洛伊丝撇开，没说“我们”，“那样就可以毫无顾忌地撕烂你们所有人的嘴。”
“你还没搞清楚状况吗，旅行诗人？我现在暂时担任法官，而他们对这女孩提出了指控，要求判处她死刑。他们指控的内容我们都是亲身经历，又有这么多的证人，事情确凿无疑。刚刚的言论对你们的处境没有帮助。”
“幸好我还记得蛮族依然保留着某些古老的传统，而符石镇不久前才这么做过，”热血冲上头顶，诺亚豁了出去，“你们让我别无选择，只能求助于天上诸神。我要求比武审判！”
人群犹如一个巨大的蜂巢炸裂，霎时间议论嗡嗡作响。
“孩子，你的决定呢？”奥刻罗斯转向海洛伊丝。
“他的决定就是我的决定。”她完全没有犹豫。
“可是以你目前的身体状况，似乎不允许你上场比武。”
“没有关系，”诺亚感到全身的血液都已沸腾，这一刻，他可以毫无惧色地面对世上任何人，“我来当她的代理骑士！”
“哦，这合乎传统与律法。那么，符石镇上的各位，”奥刻罗斯问，“你们谁愿意成为旅行诗人的对手呢？”
有很长一段时间，人群都鸦雀无声。最后奥刻罗斯鼓了几下掌，不知在称赞抑或是讽刺什么。“既然如此，”他说，“就让我来担任符石镇的代理骑士吧。”
第215章 勇士大人（9）
听到奥刻罗斯提出要担任符石镇的代理骑士，诺亚霎时冷静下来。
原先以为要对付的不过是个镇上的老弱病残，就算曾经再怎么厉害，凭着身上的铠甲，哈耿赠送的戒指，感知灵能的能力，再加短暂但却严苛的训练，还有好几次出生入死积累下来的经验，诺亚觉得自己取胜不会有热呢问题。
可现在对手是奥刻罗斯。即使海洛伊丝在铠甲和感知能力的加持下也毫无还手之力，何况是自己？
现在的感受，就像是在寒冷的冬日里慢慢沉入结冰的湖水，全身一点一点变得冰冷，血液渐渐停止了流动，骨头随之彻底冻僵，最后连头脑也完全失去了思考能力。
“怎么？”奥刻罗斯笑着问道，“我的决定让你感到为难了吗？还是后悔了？不过比武审判中，天上诸神会保佑无罪的人。你总该相信她是清白的吧？”
“当然！”
“那还有什么好犹豫的？来吧，让诸神的意志由我们的双手化为现实。”
“诺亚……”海洛伊丝拉扯他的袖子，轻声道，“你……别太拼命。会死的。”
“是吗？”他轻轻抱了抱她，“那这至少还算是死得其所。”
“你——”
他扶着她在帐篷前坐下，在她脸上留下一吻，然后转过身去，单独面对奥刻罗斯。挖掘场上的工人们停下了手里的活，老人、孩子和士兵将他们团团围住，有人站上木制塔楼，有人爬上棚屋的屋顶，所有能看到比武审判的位置都被占据。
都想看着我怎么死吗？在不长的人生里，诺亚从没想到自己也有把希望寄托在诸神身上的一天。这就叫作绝望吧，什么样的神会创造出饥荒和战争、杀戮和压迫？这样的神，会作出公正的裁决？
实在他妈的不可能。歌谣终究只是歌谣，比武审判也不过是又一场虚无缥缈的梦境，那些大大小小的统治者们描绘出的遥不可及的希望。
“在我们开始之前，”奥刻罗斯道，“你需要挑一把趁手的武器吗？”
诺亚想了想：“请给我一把剑。”
奥刻罗斯做了个手势，立刻就有士兵送上一柄长剑。诺亚接过长剑掂了掂，回首凝望海洛伊丝。她安安静静地坐着，双眸眨也不眨地注视着自己。这一次大概是真的死定了，我们互相给对方的最后印象，就是现在这样了吧。
只是，就算实力相差再悬殊，我也要尽到自己的努力，不留下任何一丝遗憾。诺亚走向奥刻罗斯，铠甲仿佛清楚他的想法，无数黑影自胸前的项链钻出，疯狂地四下飘摇，连太阳的光芒也为之一暗。仅仅三四步间，伴随着人群发出的惊叹，铠甲在诺亚身上完全成形。
他举剑行了一礼，这是海洛伊丝、薇卡和艾芙洛反复教导过的，随即大步上前。离奥刻罗斯大约三十步，前方的灵能骤然集聚，诺亚挥剑相向，叮的一声，长剑仿佛砍中了一块无形的墙壁般反弹回来，震得他手腕一阵麻木。
他不肯放弃。刺，劈，抽，提，撩，抹，挑，削，诺亚使出了海洛伊丝她们教导过的所有剑术动作。没有用，灵能构筑的墙壁没有形体，却坚不可摧，他所有的攻击全部无功而返。
这个结果没有让诺亚意外，连海洛伊丝都突破不了的屏障，自己当然做不到。在旁观者眼中，自己在对空气白白挥剑，模样一定很可笑，他听到好几声刺耳的嘲笑。
相比之下，奥刻罗斯则出奇的有耐心。他一动不动地站着，活脱脱像是一名观众。
瞧不起我吗？诺亚并没有因此而恼火。身前的灵能突然有了变化，他感到那堵无形的墙壁朝着自己推来，缓慢，但是无可抵御。诺亚一时没有防备，踉跄着后退几步，坐倒在地。
你对付海洛伊丝时可不是这个招数，看来当真完全没把我放在眼里。他骨碌爬起，不防灵能的推进速度骤然加快，这次将他直接推倒。
“诺亚！”他听到她惊慌的叫喊。同一时间，奥刻罗斯缓步走来。
“你应该看得出来实力的差距，”奥刻罗斯不带任何感情地说着，“你没有任何胜利的可能，换言之，那个女孩被天上诸神裁定为有罪。”
那堵灵能的墙壁没有随着他的靠近而继续朝诺亚推过来，转眼两人相距仅仅不到十步。就是现在，诺亚猛然坐起：“那可不一定！”
他发动了伊葛所赠的戒指，灵能犹如尖针直射奥刻罗斯。这枚戒指是他最后的希望，它已经两次帮助他摆脱了困境，而现在，诺亚心中默念，这就是第三次！
期待中的奇迹没有发生。戒指上射出的灵能被那堵看不见的墙挡下，像是撞碎的鸡蛋一般四下消