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了形状，看着像是揉了一半的面团，双眼则成了嵌在面团上的两只核桃。
活该。诺亚心满意足。
“这混球还想逃跑，”贝尔肯斯道，“幸好我发现得及时。你这卑鄙的畜生，想把我们全杀掉？还胆敢用你这肮脏的手伤害海洛伊丝陛下？”
他毫不客气地又给了坦尼爵士脸上一拳。后者的脑袋被打得前后晃动了几次，半晌才停下。
“你们才是混球，”坦尼爵士呸地吐出一口带血的唾沫，“别以为战胜了我就可以自鸣得意了。加纳大祭司得到了诸神的指引，他的力量不是凡人可以想象的。你们就是再强，在他面前也不过是群蝼蚁，注定阻止不了他的！”
回应他的是此起彼伏的咒骂，贝尔肯斯又要揍他，诺亚制止了。
“是吗？”诺亚望望黑铁魔像的残骸，“我得纠正您一点——我们战胜的可不是您。说起来，加纳大祭司陷害玛尔伯爵的理由，我还稍稍可以想象。可堂堂的大主教为何会和科塔娜过不去呢？她还是个小孩子啊。”
霍默尔爵士又惊又喜：“陷害？您相信我们伯爵是无辜的？”
“不敢百分百肯定，但我已经差不多有头绪了。唯独那个小女孩，我是真的不明白。”
“你这不知天高地厚的蠢东西！”坦尼爵士大笑着骂道，“你以为你那浅薄的头脑能猜透大祭司的想法？你根本什么都不知道！”
诺亚又一次制止了想要揍坦尼爵士的众人：“既然如此，想必您不会拒绝告诉我们，加纳大祭司会在何时净化那个小女孩吧？”
“你想阻止他？”坦尼爵士又是一阵大笑，“那就告诉你们，明天太阳升起之后一个小时，大祭司就会净化小女孩。够胆量的话，你们尽管去好了！”
“场面会很宏大吗？我是说，会有很多观众吗？”
坦尼爵士倨傲地仰起下巴：“这种事，要观众做什么？”
换句话说，会在相当私密的环境下进行。认真地观察过坦尼爵士肿胀的脸，诺亚认为他的话值得相信。太阳升起后一个小时吗？他粗略估算了下，离现在至多还有十个小时。对于救一个人而言，时间相当紧迫。四周是一道道期待的目光，诺亚感到了无形的压力。
他做了个挥拳的手势。在场的众人疑惑不解，唯有海洛伊丝明白。她抬手在坦尼爵士后颈捶了一拳，真理骑士顿时不省人事。
“没什么好担心的，”他说着自己也不相信的话，“时间还有的是，大家先休息一下，我来想想办法。”
多法斯大人他们立刻照办，在三三两两地散去之前，还不忘依次向他们俩行礼。废墟间本就没有多少可供燃烧的枯草与树木，这会火势已经临近熄灭，他带着海洛伊丝来到小溪边，找了块干净的石头坐下。
海洛伊丝迫不及待把头埋进溪水，许久才抬起头来，甩动脑袋的时候，水珠像串起的珍珠般沿着发梢甩出。诺亚适时递上手帕，她仔细地把脸擦干净，长长出了一口气。
“诺亚，”她用手帕把湿漉漉的长发在脑袋后面扎了个马尾，“刚刚，究竟是怎么回事？你……”她朝战斗发生的方向望了望，“一直隐藏了实力？”
“没有的事，不然我们就不会那么辛苦了，”诺亚认真地看着她的眼睛，“我说的话，你愿意相信吗？”
她伸手放在了他的脸颊上：“当然，诺亚说什么我都信。”
尽管这答案在意料之中，诺亚还是颇为欣慰。他在她额上轻轻一吻：“好吧。刚才不是我干的，有人操纵了我。”
“操纵你？傀儡法术吗？”湛蓝的眸子瞪大了，“谁？”
她的脑袋转来转去，寻找着可能的人选。
“应该不是在场的某个人。我知道很不可思议，不过，”诺亚顿了顿，“我听到了某个声音，应该是那个声音的主人操纵了我。”
他没有说出那个声音是属于某个女孩的。仔细想想，清脆，俏皮，活泼，欢快，而且有种莫名的亲切。这样的声音若是登台献唱，听众们一定会为之疯狂的。
“某个声音？”
“是啊，完全陌生的声音，我之前肯定没有听过。”若是听过，绝对会记住的。
“完全陌生的声音吗……或许是诺亚某个未曾照面过的同伴，像我们在巨马城遇见的那位一样？”
思忖了片刻，诺亚否定了这个可能。“不会，我们只是一群乌合之众，如果有这样的人在，断头台要塞早就不是妨碍了。对了，那个声音和我说了再见，也就是说，接下来我们只能靠自己了。”得把科塔娜给救出来，这是毫无疑问的。虽然不知道对方是出于何种目的，可坐视一个无辜的小女孩被活活烧死，诺亚绝对做不到。
只是，如果再遇到那种魔像，又该怎么办？坦尼爵士明明见识到我是怎样击倒魔像的，对加纳大祭司却依然充满信心。再加上他们都是伊利昂的部下……
毫无疑问，加纳大祭司的力量还在黑铁魔像之上，诺亚如此推断。只剩下不到十个小时，前途还真是一片黑暗，他不禁抬头看了看天。圆月皎洁，星光灿烂，本该是个美好的晚上。
“靠自己？怎么会呢，”海洛伊丝说，“我们有很多同伴哦。”
仿佛为了证实她的话，恰在此时，约书亚走到两人面前。男孩一如既往彬彬有礼，此刻更是变得格外恭敬，甚至带上了几分谦卑。
“陛下，”一开口，诺亚听出他还有几分紧张，“请原谅我的打扰。”
第303章 黎明前（2）
“不要那么叫我啦，”海洛伊丝嘻嘻笑着，“你叫我海洛伊丝就好。如果觉得这样怪怪的，还是叫劳瑞娜也行。”
“不，不！那怎么成？太、太失礼了。”男孩窘迫得满脸通红。
“你有什么事吗？”
“我，”男孩的喉头蠕动，“我是来向您道歉的。”
“道歉？你？向我？”
约书亚弯下腰，深深鞠了一躬：“是的。与您初次相遇时，我说的那些话……那些对您、对艾格兰不恰当的评价……那些都是我的胡言乱语，愚昧不堪，粗俗无礼，我，我恳请您的原谅。”
“就这？”海洛伊丝双手一摊，“完全没关系，我早就忘了。而且，你那些话，也没有说错啊。‘残酷地压榨周边的原住民和部落，隔三差五就有脑子不正常的公主出逃或者王子叛乱，战乱几乎从来没有平息的时候，’事实就是如此。身上流着王室的血，老实说，有时真的是很累、很累啊。”
她垂下了头，面容为阴影所笼罩。男孩有些不知所措：“呃？不，陛下，我……”
“你该让陛下静一静。”多法斯大人走了过来。
“啊，没事，”海洛伊丝倏地起身，“我这个年纪的女孩子，总会染上多愁善感的毛病。”
“不，您和那些无所事事的贵族少女完全不同，她们对世界一无所知，所谓的感慨不过是些无病呻吟。您却切切实实背负着重担，”多法斯大人的双眼里透着理解与关切，这一刻他像一个长辈多过像一个执政官，“您的到来是件大事，会关系到整个西维，乃至整片大陆的未来。请原谅我的好奇心，您身为艾格兰的女王，为何会只带了一名护卫，出现在这千里之外的曼林？”
“诺亚不是护卫，”海洛浅浅地笑了笑，“这种事也没什么好隐瞒的，艾格兰发生了内乱，西维的大军进入了北境，本以为是援军的近卫军又在背后捅了一刀，甚至做出了屠城这种事。诺亚和我是一路逃亡来到这里的。”
诺亚留心了下多法斯和约书亚两人的表情。男孩一脸迷惘，对海洛伊丝的话一知半解，执政官却一副恍然大悟的模样。
“我明白了，”多法斯大人带着歉意颔首，“说来惭愧，您能来曼林是我们的荣幸，本该好好招待您才对。可现在的自治领乱成一团，我们自顾不暇。加纳大祭司……正如诺亚先生所说，我实在猜不透他想做什么。唯一可以肯定的是，那个小女孩绝不是他的真正目标，他一定是在掩盖什么。”
真是那样吗？诺亚本来猜想科塔娜和尼雅一样，看见了某些不该看见的东西。可这里与亚尔提那港不同，没有温妮亚和埃隆两位法官，大祭司如果想要灭口，何必大费周章地当众“净化”？
“可是，叔父，”约书亚说，“我们得去救出那个孩子。”
“去救出那个孩子吗？”执政官苦笑，“你的意思是，我们现在已经算是得救了吗？”
“说起来，如果现在的曼林没有遇上麻烦，”海洛伊丝问，“你们会怎样招待我呢？敌国的女王，应该是最重要的目标和最珍贵的战利品吧？想必是立刻囚禁起来，然后送去给你们的亲王吧。嗯，说不定还会更糟。”
“敌国？”多法斯大人诧异道，“几个月前，贝尔格斯特毁灭时我们确实是这么认为的。但随着费多尔亲王的大军深入艾格兰，如今还这么想的要么一直待在消息闭塞的偏远地区，要么就是瞎子和聋子。西维和曼林也遭受了与艾格兰一样的不幸，越来越多的证据表明是您的兄长所为。陛下，我们有着共同的敌人。”
诺亚与海洛伊丝对视了一眼。看来，在逃亡日子里又发生了许多大事，而他们一无所知。
“还有一个问题，”海洛伊丝又问，“只不过是那个叫坦尼的家伙说了声而已，为什么你们对我的身份就深信不疑了呢？”
“哈哈哈！”人还没走来，贝尔肯斯的笑声就已先到了，“很简单！即使坦尼不说，以你的长相和身手，我也知道你身份一定不简单，更何况你不肯说出自己的名字。还记得我当时说了什么吗？这个回答本身已经透露了很多信息。不愿意说出名字的人，要么是装模作样的无名之辈，你显然不是；要么就是声名显赫，被人知道了名字会有许多麻烦的大人物，这就是你啦。”
“是，我也是这么想的，”约书亚附和，“第一次见面时�