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竟然把我比作烤肉？艾芙洛正打算反唇相讥，炽热再度将她吞没。她证实了刚才的猜想，附着全身的烈焰并没有在焚烧她的身体，然而痛楚真实、深刻而持久，没有片刻可以喘息，也无处可以逃避。
痛苦之外的一切感受都被从身体上剥离。她不知道过去了多久，只知道每一秒都如同一个世纪那么漫长。许久，久到她完全忘却了时间，期盼的解脱终于来临，身体的感觉蓦地消失，她再度陷入虚无。
又死了吗？这次的感受比上次更为深刻，明明连身体的存在都感觉不到，烈焰焚烧的灼热与痛苦却依然留存在记忆中。
不该是这个样子的。前一次，艾芙洛还能感受到平静，这一次却只有不甘。我还有很多想做的事，我一定还能做到些什么，而不是像现在这样，一次次地倒在那些比我厉害的家伙面前。
只是，我该怎么做？我需要力量，比任何时候都需要！
陷入虚无的她仍然没有关于时间的感受。想要变得更强，可是却什么都做不了，这样的念头不断啃噬着艾芙洛的内心。就连死后也无法得到安宁吗？我会不断懊恼下去直到永恒吗？上一次我是复活了没错（或许我也没有真正死掉，她隐隐有这种感觉），可谁也不能保证这一次她还能从这无边的虚无中脱身。
不知过去多久，时间的概念与现实完全不同，或许已经过去了千年？艾芙洛无法肯定。色彩与声音再度出现在了无边的虚无中。艾芙洛又一次回到了燃烧着的巨马城，站在被鲜血染红的街道上。黑袍的自己站在面前不远，满脸的悲伤与怜悯。“这一次呢，”她问，“死亡的感觉如何？”
“糟糕透顶，”直到此刻，艾芙洛仍然隐隐觉得身上还有火焰在灼烧，“你说我的血脉中潜藏着力量……”
“是的，属于王者的伟大力量。伊利昂的长剑，刚刚那奥术师的法术，还有其他现在的你认为遥不可及的存在，你明明拥有那样的力量，为什么要忍受这些？你要做的只是让它觉醒，然后把他们统统都踩在你的脚下。想看看那样的我们能做到什么吗？”
第380章 另一个自己（9）
黑袍的自己语气有了些微的变化，清澈与沉静之外，掺入了不易察觉的狂热，听来有种煽动的意味。她就是我，可我会这样说话吗？“当然，”艾芙洛试探着问道，“能做到什么？”
狂暴的风突然自两人之间爆发，瞬间席卷了一切，街道、房屋、骑士、旗帜、浓烟、城墙，一切都被风暴驱散，盘旋着升上天空，又渐渐变得细碎，直至消失不见。取而代之的是如茵的绿草，犹如绿色的海洋般一眼望不到边际。
随即巨大的阴影覆盖了草场。艾芙洛抬头，看到的是巨大足以笼罩繁华市镇的双翼、漆黑如夜的大块鳞片、张开的大口中利剑一般的牙齿，以及自喉咙深处透出的暗红火光。是龙，人类有几百年没有见过龙了？一百，还是两百？艾芙洛看得目不转睛。
那庞然大物降落时，大地也为之震颤。它抬起头颅，挥舞双翼发出一声咆哮。
简直是又一场风暴，满地绿草在劲风吹拂下齐刷刷低伏，离得近甚至被连根拔起。风中蕴含着力量，尽管相距遥远，艾芙洛还是费了点力气才站稳脚跟。她觉得自己好像听懂了这声咆哮，这是示威，龙在向谁发出挑战。
一个小小的身影自向着巨龙走来，艾芙洛立刻发现那是又一个自己。一身最常穿的红色祭司袍，步履轻快而稳健，脸上洋溢着自信而无畏的微笑。没有交谈，没有对峙，没有试探，巨龙张开巨口，洪流般的火焰喷薄而出。
火焰色泽昏暗，彷如将熄的炉火，可艾芙洛清楚这从龙口中喷出的火焰足以焚化世上的任何物体。她看到自己瞬间被这火焰吞没……却又毫发无伤地从中穿出。黑色的巨龙扬起右爪，狠狠向着艾芙洛抓去。
黑龙爪子上的一根趾头就比艾芙洛的身子更粗更长，如此巨大的体型之下它的动作依然迅捷，爪击的同时生着尖刺的长尾甩动，一旦艾芙洛躲开爪子，就会被尾巴扫中。
只是它却疏忽了一点，就是她是否需要躲闪。艾芙洛瞠目结舌地看着那个穿着红袍的自己举起左手，稳稳当当接住了巨龙的爪子。龙爪黝黑粗糙的皮肤与她白皙柔嫩的手掌形成了鲜明对比，仅看外表，谁都会觉得那爪子有着人类难以企及的力量，而她的手掌吹弹可破。
事实却恰好相反。黑龙吼叫连连，双翼扇动，它的爪子却无法再向下半分。艾芙洛突然松手，身子高高跃起，一拳向上击出，正中巨龙下颚。
旁观的艾芙洛依稀记得谁教导过，那里是龙族最脆弱的部位。惊天动地的咆哮声中，黑龙的脑袋高高仰起，又重重砸落在地，在地上砸出深深的泥坑。巨大的身躯挣扎翻滚，沾满泥尘，声声吼叫都清晰地流露着痛苦。还有血迹，小河一样的鲜血从黑龙口中流出，艾芙洛还是第一次知道这种生物的血也是鲜红的。
只一拳就打倒了巨龙？艾芙洛看着自己转身离去，没向满地打滚的黑龙看上一眼，那背影是如此帅气，完全是她理想中的模样。
“我……也能做到那份上？”
“那就是你。”
“我要怎么做？”
“真心实意地接纳我，”黑袍的艾芙洛张开双臂，姿态犹如祭司在布道，“不管有多么不愿意，我始终是你的一部分，真正的强者从来不会回避正视自己的内心。来吧，伸出你的手来，毫不保留地接受我。”
随着她的动作，她们又回到了硝烟中的巨马城。她的嗓音在发颤，艾芙洛注意到了。一击战胜巨龙后离去的背影在眼前挥之不去，那就是我，只要我对内心的阴暗面张开双臂。会不会太简单了些——
正在思索，金属摩擦般粗糙的声音自背后响起：“艾芙洛殿下，就像我们约好的那样，我来了。”
循声回头，高大的身形，厚重的铠甲，尺寸骇人的长枪。哦天啊，耶罗·库珀·泰格，又是一个我对付不了的家伙。艾芙洛完全不明白上一次他为何会认输，她仅仅砸断了他的手臂——实际上多半根本没断，他的长枪却几乎将她洞穿。
这些敌人绝不会全都专程来到我的面前，所以他们全都是幻象，就连我的死亡也仅仅是幻觉，一定是这样的没错。可这幻觉又是如此真实，利刃加身与烈火焚烧的痛苦，死后什么都不存在的虚无，那样的感受即便经历一次也足够刻骨铭心，而她却已经体验到了两次。
“快，殿下，”黑袍的艾芙洛急切地催促，“伸出你的手，现在还来得及。”
我确实不想再体验那种感觉，哪怕那并非真正的死亡也不想了。可……总觉得怪怪的。那种程度的力量，会这么容易就得到吗？
耶罗行过一礼，放低了长枪，赫然是突刺的姿势。他的刺击迅若雷电，艾芙洛知道自己支撑不了太久。而且这次手头连块盾也没有，不可能再像上次那样封住他的长枪，哪怕只是一瞬。
怎么办？艾芙洛握着长剑的手心满是汗水。
“还在犹豫什么？”黑袍的艾芙洛声音再度响起，“快，他要来了……哦不！”
话音未落，耶罗的长枪已然袭来。比想象中还要快捷，艾芙洛完全看不清枪的来势，下意识地向左急速跃开。
右边脸颊火辣辣的疼，伤得应该不重。下一枪又已刺到，她向后翻滚，躲得狼狈不堪。长枪连连刺来，就和记忆中的一样，刺击与刺击之间全无间隔，耶罗的双手连同手中的长枪化作一团模糊的残影。眼睛完全没有作用，等看到的同时身上早已中枪，艾芙洛能做的就是凭借经验与直觉尽可能躲闪——换句话说，完全依靠运气。
身上已经不知道被长枪刺伤划伤了多少处，艾芙洛不住后退，耶罗小山一样的身躯在步步紧逼。没有反击的机会，连逃跑也做不到，一切的努力都只是在拖延必然到来的结局。
“为什么还要迟疑？”黑袍的艾芙洛指责道，“难道痛苦和挣扎还不够多吗？您难道还不愿意接纳自己的全部吗？”
没机会开口回答，耶罗的长枪刺中了艾芙洛左膝，在她倒下之前又连续命中右腕、左肘与左踝，只一瞬间她就失去了动弹不得、摔倒在地。
第381章 真相钥匙演员（1）
艾芙洛趴在地上，看着从四肢流出的鲜血在石板上蔓延。啊啊，又要死一次了吗？那连时间也不存在的虚无，没有边际的空寂……她心里发怵，早知如此，刚才在黑袍的自己面前真该动作快一点的。
后悔也迟了，耶罗缓缓走近。艾芙洛看着黝黑的护胫停在自己眼前，沉闷而空洞的声音从头顶传来，仿佛他在很远很远的地方说话：“伊利昂大人命令我让你尝尽痛苦后再杀了你，但那不是战士该做的事。这次是我赢了，所以……请您安息吧。”
他好像还行了一礼，但艾芙洛抬不起头来，无法确认。后颈随即一凉，尖锐的疼痛瞬间贯穿了脖子。枪尖随即退了出去，耶罗提着长枪，转身大步离去。
血从脖子上贯通的伤口喷泉似的涌出，艾芙洛喘不过气来，死亡在迅速迫近。我明明一拳就能让巨龙倒下，现在却倒在粗粝的石头上看着自己的血流得满地都是，孤零零地等待死亡来临的那一刻。
她用尽全力呼吸，喉头传来可怕的剧痛，却无法把空气吸到肺里。身体不受控制地挣扎起来。就算是幻象，这感觉也实在太可怕了。我……我不想死。力量明明只要伸手就能得到，我究竟在害怕什么？又在犹豫什么？
黑暗与寂静又一次将她笼罩。感谢诸神，这次相较之下是痛苦最少的。当她意识到时，已经又一次陷入那虚无的国度。
不能，我不能就这样一事无成地这样死掉，如果能再来一次的话，我绝不会再在力量面前犹豫。一切都等活下来再说，死人是什么也说不了、什么也做不到的�