按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
当天傍晚，联军在一片河滩旁的草场上扎营。怎样过夜对一个人来说是桩微不足道的小事，对十几万人的大军就显得至关重要了，吃不好又睡不好是没法打仗的。早在从橡木城出发前，西维的斥候就已侦察好了沿途的地形，而艾尔薇拉大人的部下们也据此计划好了每天的宿营地点。
营地的展开，各支部队的位置，排水沟和便槽的挖掘，岗哨和斥候的安排，进入军营的顺序，粮食与草料的运输与发放……
幸好这些不是我负责，光想想诺亚就觉得头疼。他还注意到了一个细节，艾尔薇拉大人手下那些负责此事的家伙们，虽然年纪都还不大，头发却都已开始稀疏。试着和他们攀谈了几句，他甚至才发现一个看起来快要五十的仁兄其实也就比自己大了三四岁。
海洛伊丝依例与费多尔亲王一同用餐。诺亚则趁这段时间，问清了俘虏们的所在。本来这事并不容易办到，大家不光对海洛三缄其口，对他也也保持了警惕。不论问的是贵族、士兵还是侍从，得到的回答都相差无几。“一起去喝一杯吗”，“来杯麦酒怎么样”，“我还有事要忙，如果有空的话就帮您去打听打听”，来来去去都是这几句话。
毫无疑问，有人——多半就是艾尔薇拉大人——特意关照过他们，但这难不倒诺亚。旅行诗人这个职业可不仅仅是手法娴熟就混得下去的，还得察言观色、洞察人心，而他恰好是其中的佼佼者。
他找到了拉尔斯伯爵，一边在心中默念对不起，一边怂恿他到人最多的地方去展现近来的练习成果。伯爵欣然接受了他的提议，然后不出所料狼狈不堪地逃了回来，临钻进帐篷后脑还挨了一番茄。这种蔬菜在西维相当珍贵，行军过程运输更是不易，可见那些家伙确实是气坏了。
接下来的一切顺理成章。他安慰了伯爵受伤的心灵和身体——主要是身体，这家伙的心灵出奇的坚韧；又鼓励他勇敢地面对挫折，加倍努力地练习琴技；最后，诺亚认真而具体地指出了伯爵弹奏中的可取之处，夸奖伯爵的技艺比先前已经有了巨大的提高。
和诺亚的预想完全一致，一个新手（虽然伯爵从时间投入上看已经不能算是新手）最需要的就是认可，拉尔斯果然感激涕零，一面痛骂卡隆伯爵的无情无义，一面将诺亚因为平生知己。
诺亚笑了。既然都是知己，有些事情就不好意思再坚持了吧？所以……
“伯爵，我想问一下，上午抓到的那些俘虏……”
“对不起，诺亚先生，”拉尔斯伯爵正色道，“我虽然珍视您的友谊，但也不能因此就无视自己的原则。我是艾格兰的贵族，不能有任何不利于海洛伊丝陛下的行为，哪怕因此必须违背她本人的意愿。”
伯爵义正言辞，但他的神情却让诺亚明白事情其实不是那么回事。“您说哪儿的话来着？”诺亚说，“我的一位远房亲戚，我想是我的爷爷的母亲的女儿的丈夫的侄子的叔叔的妹妹的妻子的养女的哥哥，加入了戴蒙的军队。我怀疑他就在早上的那些俘虏中，想要亲眼确认一下。”
“啊，这就又是另外一回事了，您对亲人的关爱令人感动，”伯爵表示理解，“按照西维人布置营地的习惯，我想您该朝西北方去，在接近栅栏的角落里可以找到他们。”
“非常感谢您的帮助，”诺亚起身打算告辞，“有时间我们再一起探讨音乐和诗歌好了。”
“我非常期待，和您谈话有莫大的乐趣，”伯爵微笑着指出，“尤其是您的爷爷的母亲的女儿的丈夫的侄子的叔叔的妹妹竟然有妻子。”
糟糕，口误了。诺亚搔了搔头发，与拉尔斯心照不宣地笑了起来。
从伯爵那儿出来，正好海洛伊丝也结束了晚餐回来，两人直奔营地的西北角。拉尔斯伯爵没有撒谎，那里是个单独的营区，上百名俘虏被铁链串在一起，围着篝火坐成两圈。他们到达时正是晚餐时间，就诺亚所见，俘虏们的待遇还算不错，至少每个人都有黑面包和麦粥，这已经比许多穷人要强得多了。
对于他俩的到来，守卫们显然缺乏预料。为首的队长是个高大的北境人，他缩手缩脚、结结巴巴：“请您原谅，陛下，我们得到命令，除非有艾尔薇拉大人的手谕，否则任何人不得探视俘虏。”
“这可糟了，”海洛伊丝说，“我没有什么手谕。”
“那么对不起，”队长说，“我不能让您通过。”
这句话说完，诺亚看到他已经满头汗水。海洛“噢”了声：“真的吗？如果现在我对你下令，你也不打算听从吗？还是说，你认为我没有资格对你下命令呢？”
队长吓了一跳，急忙躬身退到一旁：“不，当然不是。一切听从陛下的吩咐。”
海洛伊丝满意地点了点头，又朝诺亚眨了下眼睛。她很快找到了要找的人，那是个矮胖敦实的年轻人，没有胡子，却生着一脸的疹子，年纪多半比自己还小上一到两岁。比起骑士，这家伙更像是个侍从。队长从肩带上取下一大串钥匙，翻找了半晌，将年轻人手腕上的镣铐解开。
“您还有什么吩咐？”
银光一晃，他接住了海洛丢去的一枚银月。“一个安静的地方，再加一壶葡萄酒。”她吩咐道。
第447章 俘虏（4）
这是间艾格兰乡间随处可见的农舍，直到不久之前应该都还有人居住，如今被联军占据。墙角堆着燕麦和干草，屋子正中央则是一张圆桌和三把椅子，桌上还按海洛伊丝的吩咐放了一壶酒，杯子却只有两个。
“坐下吧。”她说。
年轻的骑士拉过椅子，拘谨地在海洛伊丝对面坐下。“小人的名字是比西涅·特拉尔德，”他自我介绍，“为莱维家族效力。”
“我知道那个家族，”海洛点头，“是王领的诸侯之一，家堡是枫树堡，离诺顿只有大约七天的路程。来杯酒吗？”
比西涅搓了搓手：“您令小人受宠若惊。我是说，好的。”
诺亚倒上一整杯葡萄酒递给骑士，又给海洛伊丝也倒了半杯。比西涅一口气就灌了半杯下肚，海洛却只用舌尖略微沾了沾。
“爵士，”她放下酒杯，“你如果有什么需要，请只管提出来。不过现在，你得回答我的问题。”
年轻的骑士右手抚胸，一对小眼睛一眨不眨：“小人对七神发誓，对殿下……不，是对陛下绝对知无不言。”
“很好，那就让我们开始吧。第一个问题，我知道到处都在流传，但还是想确认一下——薇卡当真想要刺杀戴蒙？”
“千真万确，”一口喝干了杯子，比西涅用衣袖擦拭嘴角，“而且她已经成功了。”
“成功了？”海洛回头看了眼诺亚，一脸的狐疑，“我不明白你的意思。”
“我知道这很难叫人相信……恕小人失礼，”比西涅自个拿过酒壶，把杯子倒满，“薇卡殿下的长剑洞穿了戴蒙的胸膛和喉咙至少二十次，将他的心脏捣得稀烂。那天正是比武大会的日子，有千百双眼睛见证了这一幕。”
“什么？你是说戴蒙死了？”
别说海洛，诺亚也大为诧异。
“按说应该是这样的，”年轻人举杯猛灌了一口，“可是，戴蒙殿……戴蒙当场重新站了起来，几分钟之内就痊愈了。我向您发誓，这是真的。”
“我知道，因为没人会撒这种荒唐的谎，唯有真相才会让人感到不可思议。”
“那之后，军官们说，戴蒙殿下被诸神选定，注定要成为艾格兰的国王，所以不会被刀剑所伤害。起先大家都相信这种说法，可渐渐地，大家私底下开始传说，他把灵魂卖给了恶魔，换取了不死之身。”
“哦？为什么？”
“因为，在那之后，戴蒙……”骑士的喉结上下蠕动，他举起酒杯，再次喝了个一干二净，“他对薇卡殿下……”
“啊，没关系的，”海洛伊丝说，“不管你要说什么，我都有足够的坚强来承受。”
“小人恳请您的原谅，因为戴蒙的所作所为，小人也只是听说。不过，小人亲眼见过薇卡殿下一次。托卡城里有一座漂亮的花园，那天小人路过的时候，在不到十步的距离上见到了她。那个场面太过……总之，小人不敢对您描述。那些在贵族和士兵间私底下流传的、关于戴蒙如何凶残暴戾的传闻……就小人所见，恐怕都是真的。”
海洛伊丝半晌说不出话来，诺亚也是。她开口的时候，他听得出她竭力抑制住了情绪：“谢谢你，爵士。下一个问题，关于星门，你知道多少？”
“并不多。戴蒙向我们承诺，一旦星门启动，来自异世界的神奇力量会扫清世上一切的贫穷、饥饿、瘟疫与战争，我们每个人都将过上幸福的日子。与之相比，即使七神的教典里描绘的天堂也不算什么。如今想来真是可笑，”比西涅倒酒，然后一口喝干，“可当初我们每个人都信了。星门上亮起的符文一天比一天多，我们也一天比一天期待，直到有一天，戴蒙准备了一个盛大的庆典，宣布星门将在当天下午开启，那将是艾格兰有史以来最重要的时刻。用他的话说，那一天会永载史册。”
诺亚下意识扭头向南看了眼。若没有墙壁阻隔视线，就能看到自地平线上升起的笔直光柱，在黑夜里尤其夺目。
“这是什么时候的事？最近几天吗？”海洛问。
“不是的，”比西涅晃了晃空酒杯，蹙眉回忆了片刻，“过去差不多十五天了，那是戴蒙离开托卡城之前的事。”
“星门在那个时候就已经开启了吗？”
“并没有，陛下。小人自知僭越，但那一天恐怕确实值得在历史上记下一笔。戴蒙备下了无数的美酒和鲜花，让我们都到星门下列阵，还邀请了附近的平民。有好几万人聚集在一起，只等那个伟大时刻的到来。可是，我们等啊等，一直等到他宣称的时间过去，接着又等了整�