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相比之下，托卡城虽然与传说中的一样宏伟，耸立的城墙就像山崖般高大，此刻却还是显得太过渺小。那天的谈话，比西涅爵士没有撒谎，星门旁用泥土、圆木和壕沟构筑了一座临时要塞。
他们继续前进。要塞虽然简陋，严格兰说比起寻常的军营也强不到哪里去，但对于没有任何攻城器械的轻骑兵来说还是相当棘手。不过现在不同，先前的战斗中戴蒙押上了几乎所有的军队，举目眺望，视野里仅有的几个守军都是老弱病残，完全没有战斗力可言。
第459章 最后一战（10）
离城墙不远还有一座小镇，一眼望去看不到一缕炊烟，街道上也没有一个居民。在城堡和小镇之间有座圣堂，诺亚来回扫视了数次，附近就只有这一座，薇卡一定就在那里。战斗结束后他们以最快的速度赶赴此地，那些奥术师想必还没得到戴蒙战败的消息。
他们大概发现我们了，诺亚看到有个穿着祭司袍的家伙在门口张望了一番，慌慌张张地跨上一匹马逃走了。
“陛下，”艾尔薇拉大人勒住马，“星门的关闭没有那么紧急，薇卡殿下的事却不能拖延。我陪您一起去吧？”
“太感谢了。有您在，我会放心许多。”
艾尔薇拉简短而清晰地下达了几道命令，轻骑兵们分成三队，人数较多的两队分别前往星门和托卡城，剩下大约三百人原地不动。
“另外，哈耿大人，”情报总管拨转马头，“放轻松，别那么一副咬牙切齿的样子，手也别放在剑柄上，我们不是来战斗的。”
“……遵命。”哈耿低沉地应了声，脸色缓和了少许。
“或许会有埋伏。”诺亚提醒。戴蒙手下有好些厉害的家伙，虽说看目前的状况，他的部下大都抛弃了他，但凡事总会有一两个例外，谨慎些没坏处。
情报总管的红眼睛在诺亚身上上下扫视了几遍。“诺亚先生，您一定也清楚，对手的灵能越强，就越是能从更远的地方感知到，对吧？”
“是啊。难道——”
“和您想的一样呢。凡是灵能达到或者超过海洛伊丝陛下水准的，无论是处于高涨还是收敛的状态下，从我们脚下到前面那座圣堂，这个距离上我就能感知到。”
诺亚目瞪口呆。从我们脚下直到圣堂？这也太远了吧？起码是我的十倍，不，二十倍以上。
“那么，薇卡在不在圣堂里？您一定可以感知得出来吧？”海洛问。
沉默了片刻，艾尔薇拉大人答道：“是的，她就在那座圣堂里。”
海洛伊丝纵马疾奔，艾尔薇拉大人招呼了下身后的骑兵，随后跟上，但哈耿抢到了她们前头——他从马背上跳下，改用两条腿跑的。海洛伊丝面露讶色，不过只是一瞬就带着理解的神情微微点了点头。
没多久他们便遇上了一小队拿着镰刀和锄头之类武器、身穿破衣烂衫的步兵，年龄从刚长胡子到满头白发都有，看到海洛伊丝的旗号，步兵们纷纷丢下武器投降。艾尔薇拉大人留了几个骑兵看管他们，剩下的继续前进，沿途又碰上了几个手持长短不一长矛的矛兵，一个骑着瘸腿劣马的骑士，一辆同时运送伤员和饲料的牛车……
没人尝试抵抗。会不会太顺利了一点？戴蒙实在不像是会自暴自弃的那种人。眼看圣堂越来越近，诺亚突然出声：“等一下！对不起，艾尔薇拉大人，请等一下！”
“怎么了？”海洛伊丝立刻勒住缰绳。艾尔薇拉大人一声令下，骑兵们齐刷刷停步。发足奔跑的哈耿也立刻收住了脚，难为那样的速度，他竟然不需要任何减速和缓冲就能即刻停下。
“诺亚先生，”艾尔薇拉大人问，“您是发现了什么吗？”
“戴蒙的做法不对劲，一定哪里有问题。”
“是吗？您果然也发现了啊。”
“你们在说什么？哪里有问题了？”海洛伊丝看看诺亚，又看看艾尔薇拉。
“诺亚先生，陛下的问题，还是您来解答比较好哦。”
情报总管的笑容有些暧昧，不过现在不是推脱的时候。“是这么回事。请看那些营垒，”诺亚手指星门下方，“还有到处堆积的粮食，”他又随手向身周一指，“比西涅爵士也说过，城堡里，军营里，到处都是大麦、小麦、燕麦之类的东西。据说他准备了十万人三年份的粮食。”
“这有什么不对吗？”海洛问。
“这些准备，表示戴蒙想在这里长期坚持下去，可他却带上了全部人马来和我们决战，这前后矛盾。再说，”诺亚扫视星门、小镇和圣堂，“那些袋子多半也有问题。正常情况下，粮食不都该集中在一起存放吗？而且得找干燥荫凉的地方，安排专人防火，防止潮湿，防备老鼠——四足的和两足的都得提防。可看看前面，那些口袋根本就是随意乱放的，连圣堂周围都堆了好多！哪有人会这样储存粮食啊？”
“原来如此！你这么一说我就明白了，”海洛伊丝一脸惊奇，“那些袋子里……装的大概不是什么好东西吧？”
“可能会有些是真的粮食，但多半该是易燃的东西。”艾尔薇拉大人说。
“我想也是，”诺亚说道，“记得比西涅爵士说吗？明明粮食到处都是，可他们吃得还是很糟糕。”
“请稍稍想象一下哦。获得了最后的胜利，又俘虏了戴蒙，星门的关闭只是时间问题，海洛伊丝陛下此刻唯一关心的，就是她的姐姐了。得知薇卡殿下的所在，陛下一定心急火燎地想要去将她救出来，多半不会在意路上的口袋有些什么奇怪。”
她一边说，海洛伊丝一边点着头：“您说得没错。如果只有我的话，确实什么都注意不到的。”
“而当您与薇卡久别重逢，想必两人的心情都会极其激动，更有许多话要互相倾诉，身边不会有不知趣的旁人打搅。这种时候，如果有人偷偷放起火来，两位也很难在第一时间就发现的。然后，”艾尔薇拉打了个指响，“轰隆——那些装着‘粮食’的口袋发挥了作用，火焰一下吞噬了整座圣堂，其他人就是想救援，在火焰面前也爱莫能助。”
“啊，”海洛装出害怕的神情，“丧生火海吗？还真是凄惨的死法啊。”
“偏偏您又没来得及指定继承人。这样一来，王位的归属又成了大家最关心的问题。艾芙洛殿下是庶出的，奥列格殿下……这我想就不必多做说明了，塔罗恩殿下性情温和，从小也不是作为继承人培养。所以，这样的情形下，戴蒙不是全无机会的。退一步来说，即便新的国王不是他，他至少也报过仇了——海洛伊丝陛下和薇卡殿下恰好是他仇恨的对象呢。”
“但您是不会让这样的情形发生的，对吧？”诺亚问。
第460章 最后一战（11）
“当然啦！不过呢，居然想出这样的点子，”艾尔薇拉大人的笑容变得危险，“我还真是被小瞧了啊。走吧，海洛伊丝陛下，薇卡殿下还在等着我们呢。”
“那些袋子，不要紧吗？”
“这种见不得人的阴谋一旦暴露在阳光下，就再也没有任何可怕的。您以为我刚刚让那些小伙子干什么去了？”
先他们一步行动的两队轻骑并没有直奔目的地，而是分别在托卡城和星门的外围展开队形，还分别派出数个小队，开始清理随处可见的口袋。若戴蒙先前安排下纵火的人手就在附近，看到这些西维骑兵的表现，应该能明白事情已经败露。
艾尔薇拉大人优雅地一挥手，队伍再度前进。只是，为什么仍然感到不安呢？诺亚的心情没有丝毫放松。戴蒙就只安排下了这点东西？会不会太简单了一点？要骗过海洛伊丝或者薇卡倒也够用了，但他明明清楚海洛身边有些什么人啊。
他们在圣堂的白色台阶前下了马，轻骑兵们散去，将四周对方的粗布口袋搬走。艾尔薇拉大人用剑划开了一个，里面装的果然不是粮食，而是棉花、碎木屑和硫磺。大部分口袋里装的都是这些，但偶尔也能碰上一个确实塞满大麦或者燕麦的。
“难为他准备了这么多。”海洛伊丝很感慨。
“是啊，收集这些东西也不容易，尤其是在这种非常时期。”艾尔薇拉大人也有同感。
诺亚越发不安。仔细回想整个过程，戴蒙都干了些什么？花了如此大的代价，又赔上了包括近卫军在内的全部军队，就为了把海洛伊丝骗到这座圣堂里，和薇卡一起烧死？看起来合情合理，已经发生的事实和种种迹象也都指向了这一点，可不知为何，他总觉得怪怪的。
我们或许不该现在就进圣堂——瞥了一眼海洛和那位哈耿的表情，这种话实在说不出口。再说在诺亚的感知里，圣堂里只有两股灵能，一股微弱得像是将熄的烛火，一定就是薇卡的；另外一股曾经相当强劲，但似乎没有经过什么战斗方面的训练，而且这会也几乎耗竭了，多半是属于某位祭司的。
应该是我多心了，他如此告诉自己，一定是之前战斗中太过紧张导致的。
吩咐骑兵们在四周警戒，艾尔薇拉率先步入圣堂，接着是海洛伊丝、诺亚和哈耿。太阳已经西斜，圆形大厅里一片昏暗，七神的雕像笼罩在阴影中，显得阴森可怖。灵能的感觉是二楼传来的，他们登上楼梯，穿过明暗交错的走廊。祈祷间的黄铜大门吱呀一声打开了，一个熟悉的壮硕身影走了出来：“你们终于来了。”
是斯瑞普，诺亚小小地吃了一惊。上次见面还是
艾尔薇拉微笑着上前，正要开口，祭司退开让到一旁：“客套的话一会再说也不迟，你们快些进去吧。”
异样而含混的声音从祈祷室里传出，听来像是婴儿在咿呀学语，带有几分熟悉的感觉。海洛伊丝迫不及待抢进门，接着哈耿从艾尔薇拉大人身边钻过，跟了进去�