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“大人，我在。”
“到花之都还要多久？”
“和预计的差不多，还要三四个小时，我想天黑时分能够抵达。”
“那我们最好先弄些吃的。”海洛伊丝道。
“谨遵公主殿下的命令，”女法官低头道，“埃隆！”
“大人，我仍然在。”
“附近有没有旅店或者酒馆？我们需要食物。”
“啊哈，这是个典型的、从没到过花之都的人提出来的要求，”埃隆似乎胸有成竹，“请交给我吧，殿下。您会得到一顿或许不够丰盛，但是能令您的舌头和胃得到充分满足、又有足够营养的美餐。我建议您不要吃得过饱，因为雷蒙公爵在食物和饮料上一向慷慨。”
说完，埃隆甩动马鞭，四匹马儿齐声嘶鸣，撒开蹄子跑得格外欢腾。
或许是心情放松，或许是真的有区别，诺亚总觉得自从通过那座岗哨后，眼前的景色比通过前来得优美。
尽管没有亲身到过，但他多次听闻过这个地方，花之都，雷蒙·莫瑞尔公爵，还有这位公爵所辖的珍珠地，也有人叫千湖之原的。这个名称的由来不是因为此地盛产珍珠，而是遍布原野的近千座湖泊。在晴朗的日子里从空中俯瞰，大大小小的湖泊就像是颗颗珍珠点缀在大地上，据说，每一个当地人都为这景色自豪。
这个说法多半是胡说八道的，作为艾格兰最富庶、人口最稠密的地区，珍珠地的人口最保守的估计也在四百万开外。让四个人统一意见都很困难，何况是四百万。
第62章 在路上（2）
虽然四百万人的看法是不大可能一致的，不过就诺亚看来，这儿确实令人陶醉。
绿色的原野一望无际，河流、湖泊、村庄、市镇错落其间，农田、花田、牧场和葡萄园四处可见。天气不像正午时分那么炎热，路上的行人与车辆也多了起来。令诺亚感到好奇的是，在这个地方，就连田间辛苦劳作的农夫脸上也能见到喜气洋洋的笑容。
就连这儿的道路也比其他地方来得宽阔平整，在许多地方道旁还筑有护栏，栽种着成排的哨兵树。不光他们行驶的大路，连通向村庄的、稍窄一些的小路也是如此。
驶过一片花田，三个正在为玫瑰浇水的年轻花农放下手里的活，冲着他们挥手致意。埃隆刹住马车，熟门熟路地跳下车走了过去。
“各位，”佩剑法官弯腰行礼，“我们是几个错过了旅店的过路人，不知道能不能在这里找到一些可以填饱肚子的东西？”
“当然，先生，”一个皮肤黝黑但是模样英俊的小伙想也没想就答应，“我们的面包和葡萄酒足够和再多一倍的人分享，”他回头大声招呼，“伙计们，有客人！”
两个个半大的男孩奔向一口井，协力提上来一个巨大的篮子。俊小伙一边把食物分给诺亚他们一边介绍：“我很荣幸是来自科尔玛镇的博诺，”他手指不远处一座色彩缤纷的漂亮小镇，“他们两位是我的弟弟塞萨尔和克雷蒂安。可以请教各位的名字吗？”
这位博诺要请教的其实是海洛伊丝的名字，诺亚一眼看破。没必要戳穿他，以她的相貌，这种事再平常不过。
“当然可以，”海洛伊丝说，“这两位是温妮亚·洛伊尔女士，埃隆·埃迪亚斯先生，这位是旅行诗人诺亚·麦克莱恩，我是他的助手劳瑞娜。博诺先生，您真是太好心了。”
“哪里，哪里，劳瑞娜小姐，”博诺搔着头，才这两句话脸就红了，“希望，希望你能喜欢我们的面包、奶酪，还有葡萄酒。”
每个人都得到了一段松软的面包和一大轮雪白的奶酪，此外还有一大瓶白葡萄酒以及一小杯白兰地。面包和奶酪都很新鲜，葡萄酒清凉香甜，白兰地够劲，诺亚狼吞虎咽，这些简简单单、普普通通的食物令他胃口大开，食欲旺盛得自己都吓了一跳，另外三个人的情形也差不太多。
“好吃，嗯嗯，太好吃了。”海洛伊丝发出由衷的赞叹。
“这儿还有，各位朋友。”博诺又递来一段面包。
“我们该怎样感谢您呢，博诺先生？”海洛伊丝望着小伙道。她不像诺亚或者埃隆那样抱着整段面包啃，而是每次都是掰下一小块来，差不多正好一口的大小，厚厚地抹上奶酪之后再送进嘴里。
“您吃起东西来像是我们这儿的人，”博诺说道，他摘下一朵玫瑰，“您有没有听说过？在珍珠地，像您这样的小姐，笑容就是最好的报酬了。”
海洛伊丝望了望诺亚，诺亚点点头。于是她微微俯下身子，让博诺为自己把玫瑰花戴在了耳边。在小伙和他两个弟弟的眼睛里，诺亚明白无误地看到了憧憬与崇拜。她有着能打动人心的力量，对诺亚来说，这是超脱嫉妒之外的情感。
等他们几个吃得差不多了，博诺和他的弟弟们又从井里拉上来一个篮子。“我们的面包和酒有的是，而且离家不远，”他满心期待地说，“我不知道你们要到哪里去，这些你们可以带在路上吃。里面还有一罐大蒜蜗牛，”小伙羞赧地笑着，“你们或许不会喜欢，但，但是，习惯了以后真的很好吃，你们一定要试试。”
那模样就像小孩子急不可耐地向大人介绍自己新的伟大发现。拒绝他叫人不忍心，海洛伊丝接了过来，诺亚则递过去几枚银月。博诺当然不肯要，不过海洛伊丝接过了银币，亲自塞到他手中，小伙红着脸收下了。
眼看这顿饭就要迎来终点，就在此时，大路上传来一阵马蹄声，一辆有着封闭式车厢、通体漆成黑色的马车驶到近前停下。满头大汗的车夫跳下来将车厢打开，里面走出来一个男人。
这家伙似乎有点身份。年纪轻，个头矮，小眼睛，薄嘴唇，看着彬彬有礼，一股子傲慢的劲头却怎么也掩饰不住。他径直走到他们几个身旁，看了眼篮子，故作惊讶地嚷了起来：“天啊。”
“怎么啦？你也想要些吃的吗？”海洛伊丝立刻以促狭的眼光盯着这个人。
“您误会了，小姐，”那矮子夸张地弯腰鞠了一躬，“这几个男孩子也是花之都雷蒙公爵治下的领民，瞧瞧，他们竟然拿这些粗食来招待您这样美丽的客人。这成何体统！看哪，大蒜，那不正是可怕的、野蛮人的食物吗？”
“不是的，”博诺急急忙忙地分辨，“那是大蒜和黄油焗的蜗牛，是珍珠地有着悠久历史的传统美食，不是什么野蛮人的食物。”
“捏造事实也不觉得脸红吗，小子？”矮子斥道，“你们这些外来者带来了可怕饮食习惯，竟然还敢说是珍珠地的传统！我这样纯正的珍珠地居民从来不吃这些奇奇怪怪的东西。别人简直要以为我们这儿都是些不懂礼节的粗鲁蛮族了。”
博诺显然不善言辞，张口结舌说不出话来。“啊，”海洛伊丝点点头，“不懂礼节？我确实有点这样以为了。”
矮子看样子丝毫没听出海洛伊丝的讥讽意味：“他们给您留下了如此恶劣的印象，我只能深表遗憾。迟了介绍，在下很荣幸是莫莱·佩里埃，花之都的管理者之一，雷蒙公爵最信任的部下。”
“哇哦，”公主的嘴角牵动了几下，“真是位了不起的大人物。”
“真叫人高兴，”埃隆道，“因为我们这样的人，之前从来也没有认识您的荣幸。”
莫莱自然也不可能明白埃隆的意思：“那是当然的，不过现在你们有了。对了，你们几位是……”他打量了一下他们，“路过的旅行者吗？只是你们这身打扮看着……像是冒险者？”
诺亚低头看了看自己，又看了看海洛伊丝和两位法官。只看打扮，他们几个确实都是一副冒险者的模样。
“我们确实是路过，”海洛伊丝对冒险者一说不置可否，“今晚打算在花之都过夜呢，”她抬头看了看天，“希望天黑之前能赶到。”
“花之都？棒极了！哦，我是说，这是个明智的选择。”莫莱喜出望外的表情虽然只是一瞬，也足够暴露他的本性，诺亚一眼看出这家伙底子里的粗鲁与无礼，这是怎么装也装不过来的。
“怎么啦？”海洛伊丝问。
“在下也正要前往花之都。小姐，您初来乍到，一定需要一位旅伴，一位引路人。啊对了，还没有请教您的名字。”
这家伙的话令诺亚有点反胃。直接把我们三个给忽略了啊？
“我是劳瑞娜，他是旅行诗人诺亚·麦克莱恩，我是他的助手，”她朝温妮亚和埃隆眨了下眼睛，“他们两位也是。您的意思是，要和我们同行？”
“正是这样。”莫莱朝诺亚投来仇视的一瞥，原因再明显不过。
“既然如此，”公主大人天真地笑了起来，“那就麻烦您啦。”
“啊，不麻烦，不麻烦的，太好了。请让我来带路。”莫莱跑向自己的马车，中途还又看了诺亚一眼。
满脸喜色，但是目露凶光，这家伙看出我和海洛伊丝关系不一般了。不过，“太好了”？那是因为你还不清楚你碰上怎样的麻烦角色了。虽然和她认识还没几天，但诺亚已经很清楚，每当她蓝色的双眸里流出那种眼神，就意味着她一定又在想着某些不值得期待的主意了。
对，就是现在这种眼神。
第63章 在路上（3）
两辆马车并排而行。多亏了珍珠地的道路宽阔，这种行为才没有引起交通堵塞和不必要的冲突。
莫莱·佩里埃拉起窗帘，一路上几乎都在不停地说话，内容的大部分是吹嘘自己，少部分介绍花之都和珍珠地。倘若他能像当初海洛伊丝在监狱里痛骂温妮亚那样说出点新花样，那这段旅途不说精彩，至少不会无聊。
只可惜这位自称是重要任务的家伙翻来覆去说的都是些诺亚早就见惯了的无聊花样。富有，家族显赫，深受公爵信赖并且被委以重任，这些令人听了就生厌的内容被莫莱以乏味的语言絮絮叨叨地重复了许多遍，别说诺亚，就是�