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“谢谢。”钱渊的第一句话让所有人诧异。
钱渊右手抬起挥舞了下那把匕首，“你送的。”
“知道我为什么不走？”
“如果就这么走了，一辈子都难以心安。”
“还记得泾县被你刺穿举起的幼儿吗？”
李福脸色灰败，嘴唇抖个不停。
“知道骑木驴吗？”
“这是你应得的。”
周围一片寂静，所有人都知道骑木驴是什么刑法，但用在男人身上……所有人都不寒而栗。
当钱渊的视线转向王姓向导的时候，后者突然不停磕头，嘴里支支吾吾说：“给个痛快的，给个痛快的。”
“呵呵，呵呵。”钱渊的笑声中带着刺骨的寒意，“还记得你扔出的那枚火把吗？”
“那屋子里有十三人，有老有幼，有男有女，他们是活活被烧死的。”
“给你个痛快的，你觉得他们会答应吗？”
脸谱下的大明
第一百九十九章 信用
天微微亮，凉爽的风吹拂着这个满是血腥的小村落。
黑暗已经过去，黎明即将来临。
跪在晒谷场的王姓向导不可置信的看着面前的青年，虽然还能嗅到浓重的血腥味，但重新整理的发髻，略不合身的长衫，举手抬足间的从容不迫，以及一旁护卫恭敬的称呼，都证明了，这绝不是个药行的账房。
“什么……”
“你是华亭钱渊！”
王姓向导睚眦欲裂，狠狠一头撞在地上，电光火石间无数片段在他脑海中闪过。
难怪脚力颇健能一路跟上，这是个上过战场，而且几度大胜倭寇的家伙。
难怪从徽州府开始，那伙人就一路追击，而且后来还添上数百狼兵。
迅速融入倭寇之中证明了传言中钱家子心机深沉、谋定后动的性格特点。
对了，传言中钱家子为博母亲开颜亲自下厨，难怪这厮有一手好厨艺。
一旁的护卫扯着他的头发揪起来，口里喃喃道：“难怪……扫帚星……”
就在昨晚，就在厨房里，他还在闲聊中说起华亭钱渊扫帚星的绰号。
恢复往日神态的钱渊在搬来的太师椅上坐下，“扫帚星？”
“对你们来说，是扫帚星。”
“但对别人来说，不是。”
接过茶盏抿了口，钱渊冷然瞥向晒谷场另一侧，木架子已经搭好，有人正用刀削着上端尖锐的木棍，不时在木架上比划几下。
“亡命海上，生死皆是寻常事。”钱渊缓缓说道：“但怎么死，会不会累及他人，却是难以抉择的。”
“匕首是你所赠。”
“钱某人给你一个机会。”
钱渊的视线落在李福身上，“何人主使？”
李福茫然的看了眼王姓向导。
“不会是他。”钱渊摇摇头，“从嘉兴南下西进，凿穿了小半个南直隶直抵南京，这是何等冒险的举动。”
接过护卫递来的棍子，钱渊在手上把玩了会儿，平举将木棍尖端向外，“要么是喉咙，要么是……”
“杀人不过头点地……”绝望的李福不再挣扎，嘴里只喃喃低语。
“悬挂在木架上，被这根棍子顶起，越挣扎越痛苦……”
“不过应该不会熬太久，烈日暴晒很快就会脱水致死，不过你放心，我会安排人喂你清水……”
“到时候，苍蝇会围着你们打转，蛆虫会遍布全身……”
李福和王姓向导的身子都在剧烈的颤抖，海上是有类似的刑罚的，将人四肢打断或者绑起，丢在出海的小船里，如果运气好不碰上风浪，能飘很久很久……
钱渊又看了眼已经搭建好的木架，“可惜只有一个木架……”
“选谁呢？”
王姓向导双眼狠狠瞪着钱渊，死死闭上了嘴巴，而李福张大嘴巴却不知道该说些什么。
小跑过来的张三低声禀报，“少爷，后面那些人来了。”
钱渊点点头叹了口气，“来人是应天巡抚曹邦辅，苏松兵备道王崇古，吴淞副总兵董邦政，你们落到他们手里……”
“就算不得个痛快，至少在狱中也有机会求死不是？”
钱渊轻笑一声，“但钱某人在江南之地也略有薄名，这木架子得用得上。”
“李福，再给你一个机会。”
“他到底姓甚名谁，何人人氏？”
李福脱口而出，“吴大虎，对外说是绍兴人，但应该是杭州人，北新关一战本可以破关而入，是他非要奔天目山。”
“李福！”
随着怨毒的嘶吼声，被绑着的吴大虎一头撞过去，狠狠一口咬在李福的脸上。
钱渊含笑看着这一幕，举起茶盏抿了口，“是井水吧？还不如去河里取水呢，山水上，江河水中，井水最次。”
杨文无奈的看了眼钱渊，举起没拔出的刀劈在吴大虎的头上，脸上血淋淋一片的李福嚎叫着往这边拼命挪动，嘴里还在喋喋不休。
“他身上有纹身，前些年有个绰号‘花斑虎’。”
“去年六月份送了银子回家，据说买了好几百亩地……”
“家里父母双全，但他兄长因为抗提编被加派税赋，后来被钱塘县衙打了板子伤重不治……”
“真乖。”钱渊赞了句，示意护卫将吴大虎拉过来。
“破了北新关就是钱塘县，去年刚买了好几百亩地，兄长死在县衙大堂上，有个‘花斑虎’的绰号……应该不难探查。”
“现在轮到你选了。”
“要么闭口不言，骑上木驴，钱某人再派人去钱塘。”
“要么说出实情，我将你交给他人处置，得个痛快，也不连累家人。”
天色已经大亮了，日头倒是没上来，正是一天中最舒爽的时辰，钱渊安坐在椅子上，一副泰然自若的神态。
这几个月来肉体、精神受的苦，几十个被焚毁的村庄，哀嚎惨死的数千百姓……
只手刃几十个倭寇？
这如何能让钱渊释怀！
幕后主使者到底是谁？
能请动这么多真倭，而且是武艺精湛的倭人出动，又能找到如吴大虎这般精通地理的人物，必定是势力庞大，而且财力丰厚的人物或组织。
放下茶盏，钱渊挽起衣衫下摆蹲下，笑着说：“再附赠你一份礼物。”
“那个木头架总是要用的，不能浪费啊。”
吴大虎眼角余光扫见一旁的李福，这厮一副庆幸自己逃脱虎口的神情……真是个傻子。
“家人……”吴大虎嘴唇微启。
“手上没有人命的，至少留条性命。”钱渊劝道：“你看看，自个儿掉进去了，总不能指望家人还能富贵一辈子吧？”
“舍了钱财才能活命，这道理不用我再说了吧？”
“家人……李福……”
“答应你。”钱渊表情慎重而认真。
一旁的李福终于听懂了，这是要让自己去木架子上，他扭曲着身躯在地上翻滚着往前，“你答应了的，答应了的……钱渊，钱渊！”
刀鞘狠狠敲在李福的脸上，噗一声闷响，李福一张口喷出一口血，七八颗白森森的牙齿落在地上。
钱渊像是什么都看到似的，蹲在那笑道：“钱某人一言既出如白染皂。”
最早跟着他的张三忍不住两眼一翻……少爷，您扯谎的事还少了？
“杭州、绍兴、台州……”吴大虎艰难的吐出十多个名字。
钱渊点点头站起来，全都没听说过，回头再去查吧。
正转身间，一只血手探出在空中颤颤巍巍，钱渊低头看见脸上惨不忍睹的李福，温和笑道：“放心，钱某人讲信用。”
脸谱下的大明
第两百章 盖棺定论
从还没走进这座村落开始，疑惑、惊诧种种情绪在来人心中缠绕。
村东口的大槐树下，已经干涸的血迹呈现出诡异的紫红色，王崇古定睛看了两眼后抬头望向村落，鼻子忍不住抽动了下。
王崇古出身边塞，对战事并不陌生，他敏锐的察觉到了村落中那浓浓的血腥味。
“你确定？”为首的曹邦辅忍不住又问了一遍。
出村迎接的钟南咳嗽两声，指着大槐树道：“两个哨探，我摸过来已经死了……”
往里面走了一段，钟南停下脚步指着空地，“那倭寇首领就是在这被钱兄弟斩杀……”
“怎么斩杀的？”
“尸首呢？”
钟南忍不住咽了口唾沫，“只剩首级，烧了。”
“烧了？”董邦政一皱眉，觉得有些古怪。
钟南没解释什么，也没再说什么，闷着头带路径直去了晒谷场。
当晒谷场出现在众人眼前的时候，几乎所有人都停下了脚步。
不大的晒谷场被分成两块，东面树起高高的木架，七八只胳膊举着一个被绑着的人抬上去，强行让其在空中保持坐的姿态，下面赫然是一根尖锐的木棍。
被绑着的那人脸上涕泪横流，疯狂的扭动身躯，被塞了块破布的嘴里呜呜呜喊着什么。
但下一刻，呜呜呜的声音尖锐起来。
两根长长的木棍顶在那人的两股处，让他不会很快坠落。
曹邦辅、王崇古和董邦政都忍不住往后退了一步，心中寒意大生，这只怕比腰斩还要痛苦，不比千刀万剐来的轻松。
他们转头看向晒谷场的西面，钱渊正安之若素的坐在太师椅上，不远处地上躺着一个脸上血肉模糊的汉子。
一只小黑猫喵喵叫着灵活跳过来，沿着钱渊的裤子往上爬，尾巴一甩将一旁桌案上的茶盏打落，清脆的声音吓得它一头钻进钱渊的怀中。
在下巴处摸了摸，钱渊抱着小黑猫笑着起身，“华亭生员钱渊见过诸位。”
“这位是应天巡抚曹公吧？听闻就在上个月，曹公进剿松江倭寇，亲披甲胄，锐意进取，大败倭寇。”
“噢噢，这位是常州兵备道……不，是苏松兵备道鉴川先生，钱某人在平泉公门下学制艺曾多次听其提起。”
“克平兄也来了，半年了，不知乡梓如何？”
三人都是手�