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仿佛有个令人悚然的怪物正从里面定定地凝视着他。
那是非人的异物，连吐息都混杂着死亡的冰冷。
祂在注视着他，从影子里，从漆黑的夜晚里，从每一个阴翳的角落里……！
“你，你……”男人双腿一软，瘫坐到了地上。
一枚幽蓝的美丽石头从他身上滚出，在夜色中闪过绚丽的光泽。
银眸青年俯身捡起，对着月亮打量，“这是什么？”好像有点眼熟？
而另一边，宫殿中刚刚结束致辞的国王走下台。
老人婉拒了所有邀请他的人，摆了摆手，“我老了，就不掺和你们年轻人的聚会了，大家玩得高兴就好。”
众人见此，顺水推舟地散去了。
老人望着这与平日里积极聚到他身边，恨不得猛刷存在感的贵族完全不同的一幕，不由再次感慨。
他没有让侍卫跟随，状似无意地路过一张角落中的长桌，对站在桌前端着空杯子呆站的年轻人瞥了眼。
错身而过的刹那，老人的唇微不可查地动了动，“我们谈谈吧。”
唐纳德站在原地没有动。
倒是一旁的席克斯拍了拍他的肩，说：“去吧。”
作为K8分会最繁忙的人，席克斯自然对自己分会里正式员工的资料十分了解。
席克斯早就隐隐看出唐纳德与蓝钢帝国王室恐怕有着不浅的关系，所以在最开始才没有拒绝唐纳德一起来支援的请求。
只是如今看，这其中的隐情恐怕比他想的还要复杂。
唐纳德紧了紧手里的杯子，然后猛地放下，深呼一口气追了出去。
等他走出宴会厅，就见老人已经屏退左右，像普通人一样，散步似的走在小花园的路径上。
唐纳德抿了抿唇，默不吭声地跟在后面。
大约过了一分钟，老人才叹了口气，“距离你上次到王宫来，已经过去有十年了吧。”
“……”
没有得到回答，老人也不在意，“如果不是这次王城出了事，你想必也根本不会回来。”
“我……”唐纳德望着这阔别多年，既熟悉又陌生的人，一时不知该如何开口。最终，他也只能问，“您身体还好吗？”
“还行吧，还能撑几年。如今人人都以为蓝钢帝国绝了后，我如果死了，恐怕免不了要乱一番。”
唐纳德又不说话了。
老人看了他一眼，开口：“我不是在指责你，归根到底是你父亲——”
“当年说什么要去寻找传说中的神明，说有预言显示帝国未来将迎来巨大的危机，除非再次得到神明的庇护才能避免灭亡……相信着这样天真又虚无缥缈的故事，一走了之。”
“而你，在外面长到十多岁的时候，才被人给送到我面前。”
“结果谁知道你是个跟你父亲一样的，也不愿意留在这里。唯一好的一样，大概就是比起你父亲如今的下落不明，你至少还能让我知道你活着。”
唐纳德全程没吭声，直到老人说完了，才不甘寂寞地反驳：“那不仅仅只是个故事！越是作为超凡者行动，我就越是了解到这个世界的广博，天空之上，大海之下，还有……从未有人类踏足过的深渊！这个世界上有那么多了不起的东西，百年前蓝钢帝国的先祖只是尤其幸运的，在他们还没有能力探索之前，神秘先自己走到了他们的面前。他们把握住了，所以换来了帝国百年的安定。”
这一刻，年轻人完全忘却了身份带来的窘迫，两眼如同朝见信仰般发着惊人的光辉。
“所以那一定是存在的，神明……乃至于超越神明的伟力！我和我父亲，乃至千千万万的超凡者，正是为了追逐得见那奇迹般的一刻，才在洪流中奋勇前行至今！”
说这话的时候，唐纳德的脑海中不由划过一道银蓝色的光辉。只是可惜后来他怎么去询问距离现场最近的那些人，也没有得到更有用的情报。
老人望着青年如同着魔般的执着神情，当即就想打破对方的幻想——这份狠心不仅仅来自于他自己，更是来自于蓝钢帝国世代没有得到回应的王室们的绝望与不甘。
老人声音低哑道：“那幅壁画上的‘神族’根本就不存……”
“砰！”
一声突如其来的枪响，让老人的话语戛然而止。
唐纳德一个侧身挡在老人跟前，“很危险，请您退后！”
随后，他神情严肃地望向远处传来枪声的小树林，死死皱起了眉头。
而与此同时，小树林中却是另一番叫人想象不到的光景。
陆糜望着地上昏厥过去的矮胖男人，轻轻叹了口气，“阿隆，你刚才的反应太过激了。”
如果刚刚不是他阻止及时，恶魔的锁链绝不仅仅只是让男人重伤，而是直接贯穿对方的心脏了。
“他最开始对您不敬，刚才又企图伤害您。”
陆糜：“是因为太恐惧了吧，绷紧的情绪到了极限往往会失控，再说他的攻击对我毫无威胁，我可以自己解决。”
起码他会控制好力度，毕竟他还打算给蓝钢帝国留个活口，好让他们有调查的切入口，这总归还是他们自己的事。
“我当然相信您的实力，但如果有我在此场的情况下，还需要我的主人来亲自清理这些小虫子，那简直就是对我侍奉的主君的侮辱。这份无能，想必其他‘人’知道了，也会大笑出声的吧。”
岂止会嘲笑，如果密钥之书上的那些其余存在知晓，也许表现方式会各不相同，但抢占先机还没能尽责的影之恶魔——肯定是凶多吉少了。
当然，在被其他存在干掉之前，恶魔会先因为自己的失格而自戕的可能性要更大。
陆糜：……他早该习惯了。
银眸青年直接略过这一茬。
矮胖男人刚刚是打算用口袋里的激光枪攻击他的，或许不能算攻击，而是惊骇欲绝下——不愿意透露更多信息的压力和面对陆糜的压力相撞，导致的混乱式宣泄行为。
陆糜又翻了下对方的口袋，发现还有一枚起爆弹——跟之前安在王宫地下的是同一型号。
这样看来，这人八成是跟地下甬道里的那两人一伙的。甚至今天晚上，矮胖男人就是通过特殊联络渠道，企图约见失去讯息的那两人，却没料到其实他们已经被恶魔杀死了。
再概括一下，就是有先后两批人都直接间接地折在了陆糜这里。
……不知道“那位大人”知道了这件事，会感想如何。
不过不管对方是谁，这样安稳地躲在幕后，却让手下在外面搅风搅雨，导致像他这样的普通小市民被迫东奔西走，痛失咸鱼机会——简直可恶！
陆糜微微眯起眸子，忽然听见由远及近的脚步声。他立即将白皙的指尖点在矮胖男人的额前，模糊对方的这一段记忆。
但来人的速度依旧比他想象中的要快。
甚至，陆糜还从其中之一感觉到了熟悉的气息：糟糕，虽然他带了面具，但有矮胖男人的前车之鉴，难保对方不会从他的身形中看出什么来。
电光石火间，他立即做出了取舍。
“阿隆。”
随着青年一声呼唤，潜藏在影子中等候已久的恶魔立即破出。
漆黑的双翼顷刻张开，伸展，像陡然铺开的夜幕，将青年的身影遮了个严严实实。
于是，等到唐纳德和老人拨开丛丛碍事的灌木，终于走出来时，所见的便是如坠梦中的一幕——
纯黑双翼的、绝非人类的生物，就这样立于漆黑的夜色中，却散发着绝无法叫人忽视的存在感。
有那么一瞬间，四周仿佛都归入沉沉的夜幕里，一切都在沉沦，一切都在扭曲。
误闯入这里的人，他们只觉得自己已不在常世，而是踏入了一个幽暗的国度。
如同跋山涉水的英雄，顺着怨河阿刻戎漂流而下，又迷迷糊糊地沉浮过悲叹河克赛特斯，又淌过火河，遗忘河，最后坠入了传说中的冥府。
这危险又神秘的国度，连亲吻大地的月光都触之不及，只能就此归于朦胧。
而驻守在这里的是谁？
这漆黑的双翼，猩红的眼瞳应属于收割生命的死神。
可这“神”并非孤身一人。
祂的怀中还有一个未知的存在。
外人便只能看见那被护在羽翼下，露出的一根白皙手指。
随着那莹白的，如同在月色下微光的指尖向下一点。
顷刻间，世界摇晃起来。
树木的影子在晃动，建筑的影子在晃动，锁链流动的声音自每一处阴影传来。
这些事物瞬间汇聚成一片巨大的影之海，却像铺设于王座前的红毯，迎接它们的王走上通往至高的台阶。
死神细数着每一个人剩余的寿命，然后引领走向尽头的灵魂归入冥河。
祂如此残酷，却又在此刻，如同拱卫王的守护者，拥簇着祂的君主沉入脚下漆黑的影之海。
一老一少两个人类完全发不出声音来。
他们不知道是自己的声音被夺走了，还是——竟亲眼见到百年后又一个全新传说后，所有情绪都涌入那汨汨流下的热泪，以至于彻底丧失了对紧涩喉咙的控住。
恐惧？喜悦？兴奋？战栗？
他们早已丧失了对一切的判断。
直到所有的影归位，飘动的夜风逐渐平息，眼前再无一人，仿佛之前的一切都是幻觉。
可他们知道那绝对不是幻觉。
唐纳德：“刚刚……”
他一边想倾诉什么，一边又想证明什么——你看，那个传说分明是真的！神明再度出现了！
他彻底有了反驳的底气，却输给了自己此刻沸腾心血下的语无伦次，指尖还在随身体痉挛发抖。
而老人早已不在意，只神色恍惚地喃喃。
“百年之前，我们跪拜神明。而今……”
“神明竟已臣服于他人，那个人，已至传说之上……”
仿佛在前所未有的轰然冲击中，第一次意识到了一件无比震撼又理所当然的事。