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“行。”罗伯特没有拒绝。
……
东信标城的街道上，棕色的橡木手杖落在地上发出沉闷的声音。
桑德目视前方，脚步沉稳。
钱仓一站在桑德身边，一言不发。
直到两人看见内城区的入口之后，钱仓一才开口说道
“再逛逛如何，我有几个问题想问你。”
桑德点头，问道
“既然马歇尔先生初来东信标城不久，有没有兴趣投资工厂？”
两人改变方向，沿着西侧的大道走去。
因为并不着急去某处地方，所以两人并没有选择乘坐马车。
桑德已经被保释出来，自然，钱仓一在其中出了一些力。
钱仓一回道
“投资工厂我能得到什么？”
“又有什么风险？”
他并没有马上拒绝。
现在他的身份是前往东信标城参加生命之展的富人。
出现在警局的原因是因为他的身份地位比较尊贵，调查到桑德有一幅画作之后再找上门。
这一借口的确不算合理，不过逻辑上没有硬伤，即使有问题，也被他的“好意”给掩盖。
桑德似乎早已经回答过无数次，他答道
“你将得到一定数额的分红，而且这些分红会以每月7的速度增长。”
“没有任何风险。”
“以马歇尔先生你的本事，今天发生在我身上的事情，对你根本造成不了麻烦。”
“再过不久，又会有一大批孩童被运到东信标城，到时候再买一批，又能再扩张十几台机器。”
“东信标城遍地都是钱，只看马歇尔先生你愿不愿意捡。”
桑德语气轻松，对他而言，谈论这些事情仿佛在谈论天气变化一样。
钱仓一没有马上回答，而是等了一会才开口说道
“我很好奇，这些孩童来到东信标城之后全都被当成童工吗？”
“我问到的消息是只有部分孩童会被当成童工出售，大部分孩童似乎都去到了别的地方。”
“不知道桑德先生知不知道这件事。”
钱仓一开始旁敲侧击。
桑德微微点头，同意钱仓一的说法，接着他停下脚步，转头说道
“马歇尔先生你果然消息灵通，的确，被当成童工贩卖的孩童只有一部分，不过也接近一半。”
“另外一半孩童去了哪里，我也不知道，不过我有听到一个消息，他们去了内陆。”
“我唯一能够确定的事情只有一件，这些被当成童工贩卖的孩童，远比其余的孩童更加幸运。”
桑德说最后一句话的时候表情非常严肃，仿佛知道其中的内情。
钱仓一回道
“原来如此，我会考虑桑德先生的提议。”
“关于塞缪尔，我想知道桑德先生是怎么和塞缪尔联系上的？”
桑德低头看着地面，仿佛陷入回忆当中，接着，他开口答道
“我和塞缪尔相识是在一次聚会上。”
“当时我还年轻，想方设法去参加内城的上流聚会。”
“参加之后才知道与我想的很不一样，很无聊，不过，的确可以见到许多贵族。”
“塞缪尔当时正在展览他的新画。”
“那是一幅我难以用语言描述的画作，那是一片燃烧着火焰的海洋。”
“是的，燃烧着火焰的海洋，画作的上方是冰冷的海水，而下方，则是燃烧的火焰。”
“火焰之下，有着许多美丽的水母。”
“这些水母边缘透明，中心以及触须是红色。”
“水母围绕着一艘奇特的木船，这艘木船被海水托在半空。”
“木船下方，有一只由无数水母组成的眼睛，那是一只忍不住让人沉醉其中的眼睛。”
“塞缪尔为这幅画取名为《焚海》，我认为相当贴切。”
“刚才我的描述只不过是用匮乏的词汇来形容我当时看见的画作，实际上却完全不同。”
“那是一种奇特无比的感觉，仿佛我是第一次睁开眼睛看世界。”
“原来这个世界还有这么一番景象……这是我当时的想法。”
“于是我开始与塞缪尔交谈，他是一名有些内心的青年，面容白皙，手指细长，黑色的眼睛仿佛能看穿世界的本质。”
“后来，我开始购买他的作品，直到这次，他告诉我他要举行一次盛大的画展——生命之展。”
谈起塞缪尔的时候，桑德语气中满是钦佩。
“焚海？”钱仓一重复了这个词。
“是的，那幅作品叫做焚海。”桑德重重地点头。
的确，桑德描述的场景与我经历的场景的确一样，不过，我记得幽灵船时常会前往焚海，所以，塞缪尔的画作并非是盯着“我”将焚海给画了出来，而是专门画的焚海。
钱仓一想到这里，不禁对塞缪尔这个人越发好奇。
塞缪尔的画，似乎有一种独特的魔力。
问题是，魔力的力量根源来自于何方？
钱仓一想到这里，再次询问桑德关于生命之展的事情
“桑德，你知道生命之展究竟是一个怎样的画展吗？”
桑德摇头
“不知道，塞缪尔没有说。”
钱仓一算了算时间，确定罗伯特那边差不多已经完事，于是开口桑德的说
“我能去看一眼你购买的画作吗？”
“塞缪尔真是天才。”
“我真希望能见到他更多的作品，如果可以，希望他能单独为我画一幅画。”
钱仓一目视前方，眼神深邃。
桑德“哈哈”笑了两声，说道
“马歇尔先生，这恐怕不可能。”
“塞缪尔从来没有为谁单独画过画，即使是那些贵族都不行。”
“我也曾经这样想过，不过被塞缪尔先生直接拒绝。”
“他当时对我说你的身上只有迷惘与空洞，我无法依据你来作画。”
钱仓一也笑了一声，不过没有接话。
第1203章 黑虫再现
桑德的家在内城区。
踏入内城需要一张证件来证明自己在内城有房产，或是同行的人进行担保。
内城的街道两旁种植有许多树木，周围几乎听不到嘈杂声，相较于外城来说要安静许多。
钱仓一跟着桑德来到了他的房子。
一栋两层加一个阁楼的精美房屋，前方的空地是一片花园，花园中的玫瑰、百合还有月季等花朵争相斗艳。
“平时这里都交给园丁打理，实话实说，我对这里的环境不是太满意。”
“我更喜欢热闹一点，不过，许多订单都靠它才能谈成，值得我每年为它交一笔费用。”
“马歇尔先生如果喜欢，也可以购置一套。”
“金钱上或许会暂时亏损一些，不过最终一定会为你带来更多的金钱。”
桑德依然在向钱仓一推销。
钱仓一表现出来的实权让桑德非常羡慕。
“嗯，我会好好考虑的。”钱仓一点头，将目光放在红色的门上。
桑德没有再多说，向门口走去，同时右手伸入口袋当中，准备将钥匙拿出。
正当桑德将钥匙插入锁孔的时候，一声惊飞麻雀的惨叫从屋内传出。
钱仓一急忙赶了过去，桑德同时也将门打开。
两人冲入屋内，来到客厅，接着，桑德左右看了一眼，跑向二楼。
钱仓一紧跟在桑德身后。
桑德穿过两个走廊之后，来到收藏室内。
钱仓一站在门口，看到房间内的景象之后，他深吸一口气。
收藏室内摆放着各式各样的收藏品，这些收藏品有盔甲、匕首等等，体积小的都被放在玻璃柜当中，体积大的收藏品则被摆放在墙边，而在房间中央，一幅画正被摆放在画架之上。
画上的内容是一个漆黑的山洞。
画作本身没有任何特别的地方，问题是现在有一个人的下半身正在画内，准确来说是漆黑山洞之内。
这个人不是别人，正是跟随罗伯特一起提前调查桑德房屋的皮尔斯。
皮尔斯的上半身在画框之外，下半身在画框内。
他脸上的表情惊恐无比，已经僵硬，仿佛见到了可怕的怪物。
他的双手撑着画框，指关节因为用力过度已经发白，从动作上来看，他似乎想要从山洞中逃离。
画作前方不远处，罗伯特躺在地上一动不动，昏迷不醒。
“天呐，这是怎么回事？”桑德背靠在门沿上，无法相信眼前的一幕。
钱仓一走入收藏室内，表情严肃。
他走到罗伯特身前蹲下，右手食指与中指并拢，放在罗伯特的鼻子前。
“桑德，叫医生，还有……警察。”钱仓一转头对桑德说。
桑德连忙点头，赶紧跑下楼。
钱仓一向收藏室中间的画作走去，他走到画的背后，观看上方的文字。
“塞缪尔弗格斯。”
“恐惧洞穴。”
“生命之展第03幅作品。”
“赠与躲在阴影中的旅者。”
钱仓一基本已经知道收藏室内发生了什么事。
这次的情况与飞鸟号中一样，塞缪尔留下的画作变成了杀人工具。
上次死的人是飞鸟号的大副，而这次死的是刚入职不到10天的警察皮尔斯。
罗伯特虽然昏迷不醒，但是呼吸平稳，没有生命危险。
钱仓一右手放在画框上，他站在《恐惧洞穴》的侧面，看着只有一半身体的皮尔斯。
刚才还造气蓬勃的青年，此时已经变成一具……半具冰冷的尸体。
忽然，窗外似乎有什么东西闪过。
钱仓一迅速跑到窗边，将窗户打开。
墙壁不远处，一只黑色的虫子向远处飞去。
虫子的体型与瓢虫接近，不过是全黑，而且更加瘦长。
嘀嗒。
永眠的钟表开始转动。
周围的时间瞬间停止，一切都静止不动。
钱仓一踏在窗台之上，顺手将自己的衣服脱下。
时间再次开始流动，不过黑虫并没有继续飞向远处，因为钱仓一使用了光阴冢的领路�