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“逞什么强呢？”
忽然，他手上一松，宝田的重量转移到了桑的胳膊上，它一手一个，依然走得健步如飞，连气儿都不带喘的。
赵子迈不知道该高兴还是生气，高兴的是，它总算有点良心，把自己从宝田的“重压”下解救了出来。生气的是，或许他真如它所说，“虚”得很。
这世界上，哪个男人乐意被女人说“虚”？
桑走了几步，见赵子迈没跟上来，便回过头去，看了他一会儿后，脸上忽然露出恍然大悟的表情，“我忘记了，你受伤了，要不，”它看了看一边一个的穆瘸子和宝田，略加思考后，扬眉道，“背上还有地方，你要不要趴上来？”
第九章 野鬼
“所以公子你是被它背回来的？”宝田趴在床榻上，他刚醒，脸上还带着宿醉的浮肿，不过还是掩盖不住满脸的惊诧。
赵子迈正在穿靴子，听他这么一问，停下了手上的动作，轻轻答了一个字，“嗯。”
宝田从后面看他，发现他脸颊的肌肉动了一下，于是冷不丁问道，“公子，你笑什么？”
肌肉僵住不动了，赵子迈接着穿那只似乎永远也穿不好的靴子，一边头也不回地答道，“哪里笑了，你小子难道到现在都没有醒酒吗？”
“切，”宝田不满地嘟囔了一句，“分明就在笑嘛，我都看到了，公子你说过的，越掩饰就越有问题。”
赵子迈回头看他，“我掩饰什么了？”
“掩饰你喜欢它呀，背一下就乐成这样，公子，别忘了，您可是京城排名第一的贵公子，怎么能如此如此”
他本来想说“俯首帖耳曲意逢迎”，可是怕这两个词说出来，自己的脑门会被赵子迈敲出一个和他同样大小的包来，所以便强行把它们咽了回去。
“你搞清楚，是它背我。”赵子迈反驳了一句，可宝田像是没听到一般，继续喋喋不休。
“公子，不对呀，它要是穆姑娘，你喜欢它倒也说得过去，穆姑娘人长得漂亮，又机灵。可是可是它现在就是披着穆姑娘的皮，实则指不定是什么牛鬼蛇神呢？公子你千万不要被它的外表给骗了。”
“宝田，”赵子迈的声音低沉下来，他看向窗外，似乎怕有人在偷听他们谈话似的。过了一会儿，在确定了隔墙无耳后，他才接着道，“宝田，你觉得，它现在到底是谁？”
“当然是”又是说到一半就止住了，宝田忽然想起桑最近的变化，它开始喜欢吃东西了，对他们几个也不再动辄威胁打压，更不会动不动就要将穆瘸子丢到崖下。而且，昨晚它竟然一拖三，把他们三个带回了客栈，这要放在以前，估计它就任他们几个人冻死在外面了，怎么还会主动帮忙？
它在不知不觉中变了，一开始，有些鲁钝，现在，却似乎变得越来越像个人了。
“难道难道穆姑娘她回来了？”宝田睁大眼睛，问出一句话，却被赵子迈用手掌堵上了嘴。
“小声点，它似乎还没有察觉到，越察觉不出，形势就对我们越有利，若有一天，小午真的能回来”
“可公子心里的那个人到底是它还是穆姑娘？”
这句话像一把剑，直触赵子迈的心田，将他一直不愿意直面的那个角落扎得血肉模糊，让他不得不正视自己的内心。
他觉得宝田有时真的很烦人，非得把这些东西抽丝剥茧，掏出内核，摆放在他面前。
“是谁啊？它还是穆姑娘？”宝田没察觉出赵子迈的不自在，还在不依不饶地追问。
“你的腰牌去哪了？”赵子迈终于成功转移了话题，他盯着宝田的腰带，那上面空空如也，宝田一直不离身的腰牌不翼而飞了。
听说要再到无比阁去，穆瘸子自然是欣喜不已，他本以为这辈子已经与那道盐焗花螺无缘了，哪知因宝田将腰牌落在无比阁，几人只好再到那里走一趟。
“还在那里用饭吗？”一路走来，穆瘸子最关心的当然就是这件事。
桑不置可否，宝田只记挂着自己的腰牌，也没有回答，只有赵子迈淡淡道了一声，“你们三个可以在那里用膳，我要今晚要到一位朋友家去。”
“你怎么在哪儿都有朋友，”桑冷笑一声，“每拜访一位朋友，我们就多一件麻烦，如此一来要何时才能到达京城？”
赵子迈自是不能将林颂尧的事情如实告诉它，所以只笑了一声，随便找了个托词将此事敷衍了过去。
无比阁尚未开张，可是听到客人丢了东西，管事的便让几人进去了，只告诉他们不要耽搁太久，因为无比阁昨晚出事了。
“出事了？”赵子迈脑海中忽然出现昨晚他见到的那个东西，心中冷不丁的一紧，朝那管事的问道，“出什么事了？”
管事的显然不想说实话，只含糊其辞的乱答了几句，便催着他们速去速回。赵子迈看了桑一眼，见它也在瞅着自己，就知它和他在想同一桩事。
桑昨晚在山林中看到了鬼，这是它背着赵子迈朝客栈走的时候告诉他的。
“它们跑得甚快，我没有追上它们，只看见山峰上一些模糊不清的影子。”
它说这句话的时候语气平静，所以赵子迈更不解了，“那是什么东西，难道很常见吗？”
“鬼，野鬼。”
说出这几个字时，桑鬓角的一缕头发飘到他的鼻尖，上面极轻的一股汗味儿，却如春天的第一缕暖风，撩动了他的心弦。
“野鬼？”
可怕的两个字，却被他说得极其温柔，以至于桑扭头看了他一眼，脸上的满是疑惑，“叫得这么亲热？你跟它们很熟吗？”
赵子迈红了脸，他很庆幸现在是深夜，它看不到他满脸通红的傻样，“什么是野鬼？”
桑扭过头，“所谓野鬼者，常藏身山野，故谓之野；恐怯多畏，故谓之鬼。此鬼类羸弱丑恶，见者皆生畏惧，穷年卒岁不遇饮食，或居海底，或近山林，乐少苦多而寿长劫远。以昔时贪嫉，欺诳于人，由此因缘，故堕鬼道。说白了，就是没有人祭祀的无主游魂。”
“难道我方才见到的也是野鬼？”他将方才的事全盘托出，更道出自己心头的疑问，“它分明是想对我们不利，可是不知为何，又走了。”
桑嗤之以鼻，“它想要对你们不利？野鬼最是胆小，平时只敢藏身于荒野之中，怕被人看见，难道你以为它会一口吞了你？正因为如此，我今天看到它们成群结队地从山林中出来，才会觉得奇怪，难道这座城池中竟藏匿某样能吸引它们东西，以至于这些野鬼冒着被人发现的风险，也要从山林中出来。”
第十章 失踪
宝田的玉佩很快就被找到了，它就“躺”在无比阁北侧天井的石阶旁，显然是被主人酒后落下了。
重新找回玉佩，宝田松了口气，刚准备去告诉赵子迈这个好消息，一扭身，却看见他和桑站在一间院落门口，探头探脑地朝里面瞧着。
“公子。”
话没说完，嘴巴就被赵子迈的手摁住了，宝田听到院子中飘出稀稀落落的说话声，虽只是只言片语，却不难猜透其中的含义。
“子甫昨晚来了就没回去在余荫山房发现了一滩血，还有一根断指”
“报案了吗？”
“官府的人已经来过了，没查出任何头绪。”
“子甫昨日是白天当班，深更半夜的，来阁中做什么？”
“听说是落了东西”
走出一段路后，宝田才呼出一口气来，拍着胸口道，“幸亏我没有昨晚来寻玉佩，否则，这平白无故失踪的，可能就是我了。”
赵子迈却没有理会他，只盯着鱼池中那一群被阳光映得五光十色的锦鲤发呆，过了一会儿，才冲也在凭栏看鱼的桑道出四个字，“你怎么看？”
“凶多吉少，”桑将一颗石子丢进池中，那些锦鲤便在惊吓中四散游开，它于是拍拍手，转过身背靠栏杆而立，两条长腿交叠在一起，一副再轻松惬意不过的模样，“就是不知道他的失踪是否与昨日那些野鬼有关，不过，”它忽然扭头看向赵子迈，眼球涂染上一抹凌厉，“我们难道事事都要伸长手管一管吗？这样一来，到底几时才能回到京城？”
“自然不是，”赵子迈觉察出桑语气中的怒气，赶紧灭火，“你们今晚不是还要在无比阁用晚饭吗？闲暇之时，绣个魂可个灵，于大神仙你而言，不过是举手之劳的事，全当酒足饭饱后的消遣了。”
说完，见它依然冷冷看着自己，于是识趣地改口，“我只是看子甫那孩子灵巧，怪可惜的，您要是不乐意，大可不必多管这宗闲事，咱们明日一早就接着赶路。”
桑没有答话，因为正在此时，两个跑堂的小伙计匆匆从他们面前走过，两人正专心地聊着天，以至于完全忽略了站在栏杆旁的几人。
“听说这几年，无比阁中陆续有人失踪，也不知真的假的？”
“真的，就说去年吧，帮厨的郭四就不见了，据他同屋的人讲，那天郭四下了晚班后就一直没有回来，可他的东西还一直存放在屋中，并不像是回乡下老家去了。后来官府的人来查，也是不了了之，这案子便搁下了。再往前数，就是打杂的李嫂，我还记得那天，她将一摞碗碟给跌碎了，吓得不敢告诉荣姨，哪知那天之后，竟然再未见过她”
赵子迈还等着小伙计继续将话说完，可是他却猛然顿住了，张口结舌了半天，才嗫嚅着道出两个字，“荣姨。”
赵子迈朝前望去，这才看到曲桥那边的树荫下面站着一个人，身着黑领金色团花褐色袍，外加浅绿色镶边大褂，襟前没有佩饰，头上梳着大髻，是再普通不过的妇女装扮。脸蛋也生得平平无奇，宽面吊眼，瞳仁靠上，典型的下三白。只有嘴巴生得好一些，嘴唇微厚，唇角翘起，不笑时亦有三分喜气。
林颂尧和他的母亲一点也不像，赵子迈心里想。
“道听途说的事也能当真吗？没看到还有客人在吗？