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“介意介意什么？”他结结巴巴道。
“介意别人说咱俩好了。”陈远接得很快，仿佛再慢一步，他就无法说出这句话了似的。
第十九章 饲鬼
“那肯定介意啊，没有的事，说得跟真的似的。”林颂尧忽然不敢看陈远的眼睛，他眼中的光让他害怕。
静默像一条毒蛇，在两人之间蜿蜒前行，冰凉和紧张占据了他们中间的每一寸空间，短短一会儿光景，林颂尧却觉得如此难捱。
“我也介意，当然介意。”终于，陈远说话了，林颂尧却很清楚，他说的每一个字都不是出于真心。
林颂尧很奇怪，为什么以前没有发现陈远对自己存着这样的心思，他们朝夕相处，甚至经常同榻而眠，可是他丝毫没有觉察出他对自己有任何越界的想法，只除了一点，他对自己太好了，好到连母亲都经常开玩笑，说陈远若是女儿身，干脆嫁给我们家做媳妇好了。
林颂尧宁愿自己永远迟钝下去，因为从此之后，两个人之间那种不分彼此的亲昵一去不复返了。
陈远许久没来找他，林颂尧听说，他生了一场病，烧得昏天黑地，几日都下不了床。他几次想要去探他，可是每次走到陈家门口，都犹豫再三后又退了出来，他不知道该怎么面对他，在窗户纸被捅破之后。他怕陈远将自己的探望当成一种接受，他对自己产生出的恋慕之情的接受。
可后来陈远的病好了，却又主动到林家来了，他瘦了也黑了，态度也有些扭捏，但是，在看到林颂尧慌乱不安的眼神的时候，却又忍不住笑出了酒窝。
那笑容，和以前一样，没有变过。
自那件事以后，林颂尧觉得陈远对自己的态度似乎变了一些，他有时会刻意说起哪个女孩子对他青睐有加，又有哪个女孩子送了香囊给他。林颂尧知道，他是想打消自己的顾虑，怕自己因为那件事疏远了他。
他觉得陈远很傻，因为，他觉得自己一点也不厌恶陈远，哪怕在洞悉了他的心思之后，他只是怕别人说闲话。
闲话不会杀人，却能让人过得很不舒心。
可是，他喜欢陈远吗？林颂尧不知道，他只知道，自己和他在一起待着就很舒服，哪怕一句话也不说。这种感觉，他从未在其他人身上体会到过。许多年以后，他读到一本很出名的，看到里面男女主人公相处的方式，才豁然开朗。原来，陈远于他，是心灵的伴侣，他们是知己，知己一个也难求。
但那时，他远没有悟到这一点。
“人总是各不相同的，譬如，有人喜欢吃咸的，有人就喜欢吃淡的，有人喜欢劲道的面，也有人喜欢软烂的，是不是？”有一段时间，他很为这件事困扰来着，于是便在一个深夜，将这话讲给母亲听。他心中，母亲是很豁达的，充满智慧的，她总能在他困惑时给他指引一条明路。
可是那天，母亲却没有理会他，她甚至没有听到他在问什么，只是将那辆破旧的板车停在一条废弃的小胡同旁边，然后把客人们吃剩下的一碗残羹冷炙放到路边上。
这是母亲每晚都会做的事，她说，这世上总是有一些吃不饱的可怜人，这些食物至少能让他们活下去。
对于母亲的善举，林颂尧是很骄傲的，他还将这件事告诉了陈远，说他的母亲不仅勤劳聪慧，撑起了一个家，还是个心地良善的人，总是尽自己所能扶贫救济。
“好人有好报，上天一定也看到了，你看，你们家的面摊是整个关帝庙生意最好的，这一定是上天的眷顾。颂尧，其实我也想做些什么，父亲总说，人生在世，不能只想着自己，不能过得太自私了。”
陈远是这么回答的，后来，这句话总是在夜深人静时出现在林颂尧的脑海中，将他啃噬得体无完肤。一语成谶，他没想到，陈远的结局竟然竟被他自己言中了。
那个晚上，母亲告诉了他真相，原来这么多年来，她一直都在饲鬼——那些无人祭祀的无祭品可食的野鬼。
“我也是无意中发现的，小的时候，我跟着叔叔去卖菜，晚归时总能看到它们三五成群地蹲伏在村边的河道中，在垃圾堆里翻找吃食。可奇怪的是，似乎只有我能看到它们，知道它们的存在。因为我发现叔叔看不到它们，偶尔听到一些异响，他也以为是流浪的野狗。后来有一次，我将一根吃完的肉骨头丢给了它们，它们吃得很香，甚至为这一根骨头大打出手，争抢得不可开交，甚是可笑。可是第二天我却发现，菜摊的生意好了许多，连最后剩下的几根烂菜叶都被人买走了。”
“当时我心中是有几分狐疑的，于是第二天，便将吃剩的鸭架子也丢给了它们。你一定猜到第二天发生了什么，没错，又和前一天一样，来买菜买肉的人络绎不绝，叔叔摊子上的所有的东西都被一抢而空。”
“我想明白了，这是它们的功劳，我喂养它们，它们帮我招徕客人，我不知道它们是怎样做的，但是这其中的因果是再清楚不过的了。”
“你一定以为它们在报恩对不对？一开始，我也是这么想的，我以为它们知恩图报，为了我的善心。可是后来，我才知道自己错了，因为它们根本不是在报恩，而是在跟我做一笔交易，我为它们提供吃食，它们帮我聚集人气，因为只有生意越做越好，它们得到的才能越多。只不过，这个道理，我到后来才完全搞明白了。而叔叔，也为此付出了生命的代价。”
“叔叔死在一个雨天，那时候，已经连绵了几日的阴雨丝毫没有要停下来的样子，而我也因为这糟糕的天气大病了一场，没有随叔叔去卖菜。我在家里昏睡着，当终于想起来去“喂养”它们的时候，已经到了第二天午后。我着急着起床，拿了一些剩饭就朝村口奔去，可是出了门还没跑远，就看到同村一个也在在集上卖菜的伯父急匆匆跑了过来，他见了我，嘴唇哆嗦着，勉强道出几个字：“小荣，你叔叔他被人打了，人没了。”
第二十章 喂养
“我看到了叔叔的尸体，他躺泥泞的地上，肚子里涌出来的鲜血染红了他的衣服。我也看到了杀死叔叔的那个人，他还掂着那把长长的杀猪刀，在叔叔身旁绕来转去，嘴里反复咕哝着几句我听不懂的话。旁边的人都说，他疯了，疯得厉害，所以叔叔随便说了几句话，他脑子里的那根弦就断掉了，拎起刀就捅了叔叔的肚子。”
“可只有我知道，他根本没疯。”
“我看到他身后那些大大小小的野鬼，他们簇着他，有的还攀住了他的胳膊，他被这么多野鬼挟持着，所以才杀了我的叔叔。”
“那是我第一次感到害怕，野鬼们看着我，脸上带着阴恻恻的笑容，仿佛在说：你不守约，那就不要怪我们了。”
“后来，我再也没有喂食过它们，每次看到它们，我都绕道而行，因为我一直记得那个场景，我不想再被它们胁迫，不想再陷入这样一个噩梦般的盟约中。一方不守约，另一方就要付出血的代价。”
“那您现在？”林颂尧的喉结动了几下，他的目光落到胡同里那盆冷饭上，这才发现，它不知何时已经被吃得精光，盆子干净得像被舔过一般，他浑身瑟瑟，无法停下，“您现在现在还在喂养它们？”
“我没有办法，”母亲回头看他，他第一次在她的眼睛中看到了恐惧，“尧儿，我没有办法，你爹死得早，咱们孤儿寡母的要想生活下去，就只能如此，没有它们的帮助，咱们活不了的。你那时候生病，我连请郎中的钱都拿不出，我不能眼睁睁看着你随你爹去了。不过这次，我没有没有喂得太多，大概只有十几只，它们吃点剩饭，咱们娘仨就能安稳度日，这不是很好吗？”
“那那您为什么要害怕？又为什么要将这件事告诉我？”林颂尧看着母亲的脸，她的额头上，贴着一层层冷汗，被月光照出亮晶晶的一片。
“乡下闹了饥荒，已经几日不送粮了，今天这点东西，哪里够塞满它们的肚子，我怕怕它们要找上门来了。”说到这里，她朝胡同里瞅了一眼，又赶紧别过脸来，眼睛中透出的惊恐让林颂尧忍不住打了个寒噤，“我更怕更怕它们对你不利，它们总是夺走我最重要的东西，以前是这样，现在也是如此。”
这番话让林颂尧的汗毛全竖了起来，根根直立，他仿佛能看到几只野鬼蹲在胡同口，红通通的大眼睛直瞅着自己。可是，在看到母亲瑟缩发抖的模样，他忽然心一横，上前拉住她的手臂，他长大了，不能整日缩在母亲的羽翼下，现在，他要保护她了。
“我们今晚就走，带着祖母离开这里，到一个没有人认识我们的地方。”他的语气很坚定，里面透着的坚毅让吴桂荣心中安稳了不少，也在那一刹那下定了决心。
“好尧儿，母亲什么都听你的，反正这里也住不久了，咱们快快走，不让它们找到我们。”
那一瞬间，林颂尧忽然想起陈远来，他想，不知道自己还能不能再见上他一面呢？如果见不上，是不是此生都无法再见了。可是这个念头只在脑海中出现了一下，就闪过去了，因为母亲忽然冲他大喊了一声：“走，快一点，它们都涌出来了。”
胡同口的那只碗裂开了，被几只看不见脚踩得稀巴烂。
于是两个人仓皇逃到家里，不顾祖母的询问，就开始收拾东西。可是，当他们将简单的家什整理打包完毕，堆放在板车上准备离开时，母亲却忽然止住了步子，她看着黑洞洞的门口，从头到脚都在抖动，仿佛忽然犯了癫病一般。
林颂绕知道她看到了什么，不禁心里发颤，可是，他还是鼓足勇气，走过去握住她冰冷的指头，轻声安慰，“别怕，我走在前面，我们冲过去。”
“不行，走出去，它们也会跟着，不会让我们好过的。吃不上这一顿，它们不会让我们好过的。”
“还有些剩饭”
“没用�