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说完这样一番针锋相对的话来后，她眯着眼睛一笑，笑得比燕生还要亲切动人，“不过我想章老爷断不是那种不识时务之人，一定会知道哪种选择对自己最有好处。”
“大雅斋”章生一的嘴角忽然咧向两边，其实他的嘴很大，但是因为嘴唇太薄，所以合上时便看不出来，可是这么一笑，嘴巴便几乎咧到了耳垂，露出里面白生生的牙齿，使他的面相多了几分恐怖，好在他很快便敛起了笑意，重新作出一副愁苦的模样来，“我章家的大雅斋确实没有那么干净”
“这还是许多年前的事了，”章生将双手背在身后，开始在屋中踱步，似乎在说一件难言之隐一般，“那时我还小，章氏窑厂还由我兄长章天一掌管，他那时想要烧制一件名震天下的瓷器，可是反复试了多次，都不得要领，烧出来的器皿不是色泽不对，就是质感不好。后来，他无意中听人说起，要烧一口好瓷，需得祭窑。”
章生一停住步子，长叹了一声，“不是什么膜拜窑头、附祀山神土地、运水郎君，而是，用活人祭窑。”
第三十二章 珍品
章生一垂下头，肩膀颤抖，说出的话也是断断续续，颤个不停，“我们这行当，有个陋习，就是用童男童女祭窑神。”
“烧窑前，将珍品放在窑中正位，珍品两旁一左一右安置两个孩子，四周堆满普通瓷，将珍品和童男童女围在中央，然后封窑点火。七日后开窑时，便会看到这件用童男童女烧制出的瓷器，毫无瑕疵，举世无双。”
“这种烧瓷的方法自然是有损阴德的，所以窑主们怕遭报应，大多不敢生儿育女，上了年纪才买来小孩当儿子，将技艺传承下去。”他沉着脸阴恻恻一笑，“你看看我们兄弟俩，虽富可敌国，膝下却一个孩子都没有，正是因为这个缘故。”
“因烧制这种瓷器的方法过于惨无人道，加上每次有‘珍品’出炉，官府都赏赐丰厚，烧一次赚的金银足够几代人花，所以后来就形成一个规矩：一个窑主一辈子只能烧一次‘珍品’”。
“不过上面所说的这些，都是过去烧窑的陋习，那时，我和兄长虽然偶尔也会谈及此事，但是谁也没有真把这事放在心上。毕竟，那是真正的杀人放火啊，谁敢做？虽然，我们章家祖上确实传下一种奇技，那就是将黄金、白银、九合铜熔成汁液，嵌在瓷胎上制成漂亮图案，再配上一对童男童女，烧制出来的瓷器的色泽，便会光滑油亮，因为据说，这色泽乃童男童女的精魂所化”
“我本以为我这一辈子都不会用上这种阴毒的手法，可是我没想到，我的兄长，我从小到大最敬重的大哥，却在父亲去世的那一年，又一次对我提起了这件事。那年，圆明园开工重建，内务府传办全天下官窑民窑烧造一系列的陈设及日用瓷器，并且下发了瓷器的画样。我们章氏窑厂虽然规模不大，但是也在收到了宫中下发的画样。这是个好机会啊，若被宫中选中，从此便可一步登天，青云直上。可是我也知道，我们只是用来充数的，官窑和大的民窑那么多，哪个窑厂出产的瓷器不比我们烧出来的强？”
“可是兄长却起了另外的心思，收到画样的那天晚上，他找到了我，说他准备买一对童男童女回来，用他们的血肉之躯祭窑。我当时惊呆了，兄长他一向忠厚，怎么会因为烧窑起了这样的歹心？我自然是反对的，理由不必累述，我甚至告诉他，如果他敢做这样的事情，我就要和他分家，从此一刀两断，各不相干。”
“兄长看着言辞激烈的我，慢慢说出了他的理由：我们的父亲死在一个风雨飘摇的夜里，明明膝下有两个儿子，却独自在病榻上缠绵了半年，最后活活痛死。‘生一，我不能让这样的事情再发生一遍，我承受不起，我们在父亲灵前发过誓的，若不混出个人样来，就把自己的名字从章氏族谱上抹掉。现在最好的机会来了，咱们得紧紧抓住，不管用什么法子，都要把它抓牢了。’”
“这个理由我没有办法拒绝，因为父亲的遗容我记得清清楚楚，他那双已经枯萎掉的眼珠子里，写满了绝望。这世上所有的悲剧，到最后都不过归结为一个‘穷”字，兄长穷怕了，我又何尝不是如此？所以，我答应了他，并在第二天，和哥哥到外地去买了一对孩子。”
“那是一对生得极好的兄妹，小脸白生生的，竟像是一对瓷人儿，他们的父母因为旱灾，地里没了收成，所以才不得将孩子卖了，为儿女谋一条生路，也为自己谋一条活路。只是他们不知道，这一对孩子，要踏上的竟是一条不归路。”
“男孩儿叫小同，女孩儿叫小月，就这样离了爹娘，跟着我们一路朝浮梁赶。一路上我们四人白天走路夜间住店，三餐都有鱼肉，小同小月两个穷孩子，像是从糠箩掉进了米箩，高兴得不知所以。而我和大哥，也惯着他们吃，想吃多少吃多少，其中的原因，想必我不说你们也知道。”
“当时灾年赤地千里，沿途村庄几乎没有人烟，路上饿殍遍地。这天，我和大哥带着小同小月走进一个村，却遇到了在村头游荡的几只饿狗，它们见人就咬，大哥更是为了躲避恶犬，不小心滚下了山坡，还将一条腿摔折了。多亏了这两个可怜的孩子，把我们俩当成恩公一般对待，不仅用石块赶走恶狗，还同我一起，把大哥抬到了一座破庙。”
“大哥腿痛难忍，寸步难行。俩孩子打小住在大山里，常跟乡亲进山采药，所以便让我照顾大哥，他们则不顾危险一头钻进老林子，采回一大捆草药，捣烂敷在大哥的伤处。几天后，大哥伤势渐好，我们四人便继续赶路，一路交替搀扶着大哥，回到了浮梁。因为曾经患难与共，我们兄弟两个不知不觉间，对这俩小孩产生了很深的感情，再加上心中始终有愧，所以回到浮梁后，每天好吃好喝的供着，希望他们在最后的日子里能尽情享受。”
“小同小月懂事得很，我们愈发对他们好，他们便越要滴水之恩涌泉相报，两人每天都抢着找活干，小同学会了制作瓷胎，小月学会了上色，两人一起烧制的瓷器，竟然有模有样。可是他们越是懂事，我和大哥心里就越难受，这么招人爱的一对孩子，还救过大哥的命，用他们的肉身祭窑，于心何忍？有几次，我们甚至想另去买对童男童女，可想到再换两个人，还是要害两条性命，再加上官府要求交瓷的期限马上就到了，所以也就作罢了。”
“离八月中秋点火的日子越来越近了，有一日，我又与大哥谈起了小同小月的事情，我说我说让裁缝给他们各做了一套新衣，上路那天穿的。大哥说，那衣服一定要挑最好的料子，不能让他们走得不体面。”
“可是这次谈话，却被两人听到了。”
第三十三章 赎罪
“我看着两个孩子被吓得惨白的脸，一句话也说不出来，心里想的却是：跑吧，你们现在离开浮梁，我绝不阻拦。可是一连几天，我在有意无意地放松警惕，甚至门户不闭，就是想让他们趁机溜走，但小同小月都没有要逃走的意思，不仅没有任何动静，两人反而干活更加卖力了：小同上山扯回许多草药，碾碎了一袋袋包好，叫大哥每逢腿疼时记得要上药。小月则把家中的蚊帐、被褥、衣裳洗得干干净净，还将没有上色的瓷胚都认真上了一遍色。”
“我想：他们是准备在死前报恩，虽然亲手将他们送上死路的就是我和大哥这两个世上最虚伪的‘恩人’。可他们越是这样懂事，我就越发于心不忍起来，我每天看着这两个孩子，心中除了怜悯和后悔，还有深深的自责，这般猪狗不如的事情，我做了，那我不是比地狱中最恶的鬼还不如吗？所以那段日子，简直不是人过的，每日我都浸泡在煎熬中，甚至到最后，我不敢再面对两个孩子，因为连多看他们一眼都是折磨，良心上的折磨。”
“那你兄长章天一呢？他对两个孩子是什么态度？受伤的是他，被救的也是他，难道，他心中就没有丝毫愧疚，还是执意要拿小同小月祭窑？”说这句话的时候，穆小午有一搭没一搭地扯着道袍上一条脱开的丝线，像是随意问了一句一般。
可是眼角的余光却是瞟向章生一的，她发现他的脸僵了一下，像是被人猛抽了一耳光似的，但很快，他的神色便恢复如常，虽然上面又添了几分欲言又止，几分迟疑不决。
“我兄长，”章生一长长叹了口气，“我本不该这么说的，毕竟他是我的亲哥哥，又已经不在了可是，可是他可能他太想烧出一口名震天下的瓷器了，太想出人头地了，所以对其它事情，就不那么上心了”
穆小午终于将线头扯掉，“不上心，意思就是他执意要用那两个孩子祭窑是吗？做这种损阴德的事情，也不怕被雷给劈了。”说完，她皮笑肉不笑地看着章生一，“章老爷，你说是不是？”
章生一一手扶额，俄顷，眼角竟滑下几滴泪来，“他糟了报应了，虽然我没想到这报应会这般惨烈。”
“点火那日，连绵了半月的阴雨停了，雨过天晴，是个再好不过的日子。我和兄长按照计划，给两个孩子沐浴更衣，穿上他们此生穿过的最好的衣裳，将他们和瓷坯一起放入窑洞中。小同和小月自始至终没有哀求过一声，甚至在坐进窑洞中时，他们脸上还挂着一抹淡淡的笑意。他们心甘情愿地，用自己的血肉之躯，来成就我和大哥一世的荣耀。可是我面对他们的笑容，却愈发地无地自容，我知道自己一辈子都要背负着这样的重担走下去，它会压得我生生世世无法抬起头来，永远只能在黑暗的角落中苟延残喘。”
“所以，我做了