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八骑向南疾走，至乌江边，自觉无颜见江东父老，乃令从骑皆下马，以短兵器与汉兵搏杀，项羽一人杀汉军数百人，自己身亦被十余创，最后自刎而死。”
“说书的都是这么讲的，可事实却未必如此。”赵子迈沉吟了一下，接着道，“我曾在一本古书中看到垓下之战的另外一个版本。”
相传楚军被汉军包围后，汉军久攻不下，就和八百年前围攻宋国的情形一样。在此关头，韩信找到张良，告诉他自己有一良计，需要张良配合一起完成，而张良在听完韩信的计策后，虽心生疑虑，却最终应了下来。
据那本书记载，在项王军壁垓下的那个晚上，一只巨大的木鹞飞到了军营上方，而坐在木鹞上的人正是张良，木鹞的影子从营地上方掠过，张良高唱楚歌，声音贯彻军营，彻底动摇了项羽的军心。
“这只木鹞还是墨子造出来的那只吗？八百年过去了，再结实的物件也该坏了吧，何况它还只是竹片和绢帛做的。”穆小午说出这话来，穆瘸子和宝田便纷纷点头表示赞同，显然是对赵子迈的说法有所怀疑。
赵子迈一笑，“你们以为此事是我杜撰的？不瞒你们说，那本书的书名我至今都记得很清楚，它是唐朝赵昕所写的熄灯鹞。”
“对对对，我家公子一向是一目十行过目成诵，他说是就一定是。”宝田见风使舵的本事倒是修炼得炉火纯青。
赵子迈斜了宝田一眼，“不过穆姑娘说得很有道理，一个竹片和绢帛制成的木鹞，怎会在经过了八百年后还完好无损？甚至能驮着人飞上天？若熄灯鹞的记录是真实的，若这只木鹞真的就是八百年前的那只木鹞，那么我想，就只有一个可能。”
“这木鹞是一件邪物。”穆小午迫不及待说出了答案，可紧接着，她又皱起了眉头，“但无论是楚伐宋还是垓下之战，都没有记载木鹞吸食人的血肉啊，若它真的这么邪门，赵公子应该多少会从那些杂书正史中读到过吧？”
“穆姑娘分析得不错，可是下面在下面这个故事中，木鹞却不单单是驮人出城这么简单了。”
时间又朝前推进了三百余年，南梁太清二年秋，梁朝降将侯景在寿阳起兵叛乱，叛军夺取了今安徽滁县，直逼长江北岸。梁武帝萧衍急忙派侄子萧正德布防长江，保卫建康。侯景知道萧正德是个野心家，于是以推翻萧衍拥戴萧正德做皇帝为诱饵，约为内应。权欲熏心的萧正德果然选择引领叛军从横江渡过长江，进入了建康。
梁武帝见大势已去，只得坚守台城，等待援军。梁朝诸王的军队约有二十万人，从各地逐渐会合到建康周围。但台城与援军音讯隔绝，互不了解，只能暂时淹留不进。
梁武帝心急如焚，正在生死存亡之际，有大臣献策，说可以用竹皮做一只木鹞，再把人缚在木鹞上送出城去，将敕书送往各营，援军各营得到命令，就可以来建康救人。此时的梁武帝已不信他人，于是太子萧纲便主动请缨，要做木鹞传书的信使。
梁武帝同意后，太子便命人即刻赶制木鹞出来，可就在匠人们削竹裁纸的时候，殿外却飘然落下一片巨大的黑影。黑影擦着窗户，泛起一阵沙沙的声响，萧纲推开窗查看时，赫然瞧见一只巨大的木鹞停落在窗前。
木鹞的眼睛红得如殿前盛开的红梅，身子却漆黑得像浓墨点染的宣纸。
萧纲看着木鹞时，觉得那木鹞也在盯着他瞧。他愣住了，可过了一会儿，他忽然发出朗朗大笑，高声道，“此乃上天赐我的神物，是来护卫我大梁江山的。”
“后来，他就骑在木鹞上面冲出重围，找来了援兵？”穆小午出神地看着赵子迈。
然而赵子迈却出乎她意料之外，摇了摇头，“没有，木鹞要飞出叛军营地的时候，被一名将领发现，于是侯景派出弓箭手，将骑在木鹞上的太子射了下来。太子摔碎了骨头，当场身亡，木鹞却也没有离开，只徐徐落下，护在萧纲的尸身旁。”
“再再后来呢？”三个人都被这个故事所吸引，几乎是同时问出了这句话。
“后来的事情正史没有记载，只说台城不久即遭攻陷，而八十六岁的梁武帝为保一世英名，竟然不食不喝，饿死在台城皇宫净居殿中。”
听他讲述完，一时间大家都没有说话，过了好一会儿，穆小午才轻声问道，“木鹞从此失去了踪迹？”
赵子迈的目光变得有些冰冷，“木鹞从此再未出现在史书中，可是史书中却记载了一件我怎么也想不通的事情。”
“是什么？”穆小午屏住了呼吸。
“书中写道，侯景的叛军攻陷台城后的第三日，在城郊焚烧了一批兵士的尸身，不是梁武帝的士兵，而是叛军本方的兵将。”
第十章 薄情
“对战死的兵士，一般要厚葬的，可是侯景为却选择了火葬，这只有一个原因，那就是侯景很忌讳这些战死的兵士”穆小午思忖半晌，缓缓道出这句话来。
“会不会还有另一种可能，”赵子迈的目光又一次落到袁蔚的人皮上，“侯景忌讳的是不是兵士本人，而是兵士的尸身。”
穆小午恍然大悟，眼中仿若有流光闪动，“公子的意思是，这些死去的兵士只剩下了一张皮，一张被木鹞吸食了血肉后，干巴巴的人皮？侯景看到人皮可怖的模样，心中难免忌讳，尤其怕此等怪象对他即将建立的新朝不利，所以干脆一把火烧掉了这些人皮。”
赵子迈微微点头，旋即又道，“可这一切都只是我们的推测，而且最关键的一点是，木鹞去了哪里？它在杀死了侯景的士兵后，是被乱剑斩烂了？还是飞走了？现在在鲁城作恶的这个邪物，是不是就是那只一千多年前的木鹞？”
几个人光顾着说话，竟然没有发现天色已经变了。天上的乌云越来越低，越来越暗，一层压着一层，像一团团浓厚的棉团。很快，远处的天空被闪电撕开了一道口子，白亮的光从里面透出，耀得人睁不开眼。紧接着，豆大的雨点便从里面倾泻而出，先是“噼里啪啦”乱成一团，接着就整齐划一的流淌下来，化成一道道雨帘。
“先回县衙，这件事需要和曹大人商量后再做定夺。”赵子迈盯着远处裹挟着闪电的云层，仿佛看到那里面暗藏着一个硕大的黑影。
袁蔚的皮铺陈在县衙冰凉的地板上，它被大雨淋湿了，便不如方才那般平整，皱皱巴巴的，还缩了几寸，仿若一个上了年纪的老妪。
出乎穆小午意料之外的是，在见到女儿的时候，袁老爷并没有像在袁家那样嚎啕痛哭。他呆呆地在袁蔚身旁跪了半晌，才冲身后已经哭成泪人的翎儿吩咐道，“去，去把小姐的衣衫取来，她最怕冷，别冻着她了。”
说出这句话的时候，他两个眼睛里空洞一片，没有半点光彩，竟像陷入了迷思一般。
这种压抑的痛苦最是让人难过，就连穆瘸子都不忍心再看，走到外面偷偷地抹起眼泪来。可是他刚走出去，就看到一个人跌跌撞撞朝这边走来，是陈用。他被放出来后，就从衙役那里打听到了袁蔚的事，所以便不管不顾地冲到公堂中来了。
陈用冲进门，在看到地上的人皮时，脚步忽然滞住，没再朝前迈出一步。
“她是她是？”他看着地上那张蜷曲的皮，口中嗫嚅半晌，还是没能叫出袁蔚的名字。
见状，翎儿站起身，眼含泪花道，“陈公子，这就是我家小姐呀，你不认得她了吗？”
陈用像被针扎了一下，身子一抖，猛然别过头去，“不她不是袁蔚，我不信”
翎儿有些急了，“陈公子，我家小姐虽不是被你害死的，但她她是为了等你的信笺，所以才遭此横祸的，你怎么能因为她模样变了，就不认她了呢？”
陈用的喉结动了一下，就在大家都以为他要分辨些什么的时候，他忽然转过身，一把推开站在他身后的穆小午，踉跄着朝公堂外面跑去。
风雨交加，他束起的头发很快被吹散，又被雨打湿了，贴在后襟上，像被毛笔重重画出了几道一般。
见他这般，翎儿先是愣住了，旋即便捂着脸抽泣起来，“小姐，小姐，你看清楚这个薄情汉，你的一片真心错付了人啊。”
“原来人心竟能凉薄至此。”穆小午揉着被陈用撞疼的胳膊轻声道。
“姑娘年岁尚轻，经过见过的事情太少，殊不知，这世上比陈用薄情的人多了去了。”赵子迈一直在旁冷眼观瞧，现在看到陈用逃也似的跑走了，便哼了一声，接着道，“陈用还算是个老实人，在这么多人面前也不掩饰一下，可有些人，表面看起来深情，实则心比石头还硬。”
穆小午心中有些震惊，她认识的赵子迈，总持一副淡然自若神态，永远彬彬有礼，淡雅随和。她一直以为，这是他的身世使然。赵子迈的出身，注定了他无需讨好、无需傲慢，也无需踩高捧低。穆小午甚至觉得，有时他的平和，本身就是另外一种形式的冷淡，是对他人的疏离，她想，这也许就是穆瘸子总对他心存三分忌讳的原因。
她甚至不得不承认，其实于她自己而言他也是如此。
可是今天，她似乎看到了赵子迈的另一面，他眼中现在虽无怒气，却冷得如外面飘摇的雨。那常存的温和不见了，消失得了无踪迹，留下的，是一个第一次在她面前袒露内心的、真实的赵子迈。
穆小午打了个寒噤。
袁蔚的人皮被袁家人小心翼翼收好后带走了，穆小午敏锐捕捉到曹县令传递给赵子迈的目光，便知趣地拉住穆瘸子先离开了。出了县衙大门，穆瘸子却还是不解，一边用力扳开她的手指，一边将额前的湿发拨到脑后，“哎呦，我说姑奶奶，你走这么快干嘛，这雨天路滑的，我腿脚又不灵便，万一摔了你还得背我”
穆小午啧了下嘴，“没眼色，你没看到那曹大人有话要对赵公子说吗？咱们俩赖在那不走不