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木鹞已经飞得高了，在半白的天色中，它就像一只真正的风筝，借着稳风飞向高空。
“快看。”扶着穆小午站起来后，赵子迈忽然指向天空。
穆小午抬头，看见木鹞正朝下猛地一扎，似是想改变方向。伴随着这个动作，它颈上的念珠滑落了下来，钻进一片镶着金边的云层中，不见了踪影。
香火袅袅，将曹珉扭曲的脸孔衬托得多了几许怪异，他将贴在脸上汗湿的头发拨到一旁，冲面前的三炷香深深躬下身子，再站起时，通红的眼睛里已经充满了狠戾。
“夫人，兄弟们，你们不会白死的，我曹珉今天一定要为你们报仇。”
说完，他走向赵子迈，沉声道，“赵大人，既然已经知道那怪物的老巢，那我们索性多带些人杀过去，将它碎尸万段。”
赵子迈锁起眉头，伸手在曹珉肩膀上拍了一拍，踌躇半晌，才冲他道，“曹大人，我理解你现在的心情，你骤然失去亲人和兄弟，定是急于为他们报仇。可是，如果我们现在贸然前往，不仅杀不了它，还有可能再次被它重创。”
“您告诉我它的老巢，现在却又不让我们过去，赵大人，您到底是什么意思，还请明示下官。”曹珉现在悲愤交加，语气上便不是那么客气了。
赵子迈并不着恼，声音反而柔缓了一些，“我本来是想先用火攻再堵死墓室，杀它个出其不意。可是我没想到我们尚未出击，却已经被它反杀了一把。现在，它应该分外警惕，我猜，它很有可能离开了巢穴，再想出奇制胜，已是不能。换个说法，曹大人，我们已经失去了一次绝好的除掉它的机会。”
曹珉绝望了，嘴唇哆嗦了几下，他竟没忍住垂下几滴泪来，“那我们该如何是好？难道任凭它继续作恶？”
“当然不能，”赵子迈快速接道，“不过依我之见，我们最好采取迂回战术，不要死扛硬上。”
曹珉眼睛一亮，止住了眼泪，“大人，愿闻其详。”
“揪出木鹞背后的那个人。”
话音未落，后面忽然传来一阵匆匆脚步声，宝田从衙门外面跑进来，经过穆小午身边时，冲她会心一笑，又朝赵子迈跑了过去。
“公子，袁家有动静了。”他冲赵子迈耳语，“今天早上天刚蒙蒙亮，袁昌黎就一个人出门了，没有随从跟着，看似是朝城门的方向去了。我让两个衙役跟着他，现在，他们应该已经快出城门了，咱们要不要也跟过去？”
苹果成熟的季节，红果一簇簇，一团团，一丛丛，似野火在林间流淌，人走在里面，仿佛一个不小心就会被火舌烫伤。
偏生袁昌黎今天又穿了一件绛红色的衫子，他穿梭在树丛间，便与那些果子混成了一体，稍不注意就瞧不见他了。
“别太近了，被他发现就不好了。”赵子迈拽住步履匆匆的曹珉，低声提醒道。
“跟丢了怎么办？他可能就是您说的木鹞背后的那个人啊。”曹珉抹着汗，脸上露出不解之色。
赵子迈朝漫山的红果看了一眼，狭长的眸子眯缝起来，“都到了这里了，难道曹大人还猜不出袁昌黎要去哪里吗？”
第二十三章 幻象
曹珉恍然大悟，“他要去妖物的老巢？就是就是大人您说的那片古墓？”
赵子迈点点头，口中冷笑一声，“我原来并未太疑到他头上，只是以防万一，才让宝田盯着他，没想到，袁昌黎竟然真的与那妖物有关系。”
说到这里，他冲宝田吩咐道，“你腿脚快，悄悄上去跟住他。”
宝田按他吩咐，朝前快跑了几步，像一只灵活的猴子，一会儿就不见了踪影。
穆小午本来正在一声不吭地跟在后头走，听到这话，倒抬起头来接了一句，“袁昌黎是袁蔚的哥哥，虽然不是一母所生，但毕竟有血缘关系，袁昌黎怎么舍得对她下手？”
“偏袒、漠视就像一剂毒药，可以将人心的善良蚕食得干干净净，穆姑娘，你年纪尚轻，经历尚浅，有些事情，怕是还不能理解。”说这句话的时候，赵子迈眼中没有光，只有一抹冰冷的绝望。
见他这副模样，穆小午不禁心头犯怵，于是，她将步子放慢了一些，默默跟在人群的最后。
翻过一座山头，伴随了他们一路的红果便都不见了，如今展现在人群眼前的是一大片林子。从高处望去，只见树梢的碧叶连成一片，摇曳万里，仿佛一片浩瀚的海洋。
穆小午手搭凉棚向远处望了一会儿，确定了方位之后，笃定道，“就是这片林子，那爿古墓就在这树林中。”
说这话的同时，她也看到了远处袁昌黎的背影，他和袁道桥倒是完全不同，是个身材细长的瘦子。现在，他走得越发急了，瘦骨棱棱的身影在林间快速穿梭，一会儿就隐没在茂密的林荫后。
“人人呢？”曹珉见看不到袁昌黎了，不禁着急起来。
“曹大人别急，跟着我便是。”穆小午飞快走到队伍最前面，从面前不算陡峭的山坡一跃而下。
秋季的树林阴暗且寂静，枝叶蔓披，像在他们头顶搭盖了一张巨大的帐篷，遮蔽住外面的骄阳。在这里，风的速度都慢了些许，除了几声零星的鸟鸣，竟是听不到其它声响。
由于刚下过雨，林间的地还是潮的，有些地方甚至还漾着一汪汪积水，一个不小心便会滑倒。不过好在有穆小午在前方带路，她腿脚灵活，身体敏捷，观察力又极强，所以除了偶尔一两个衙役摔跤外，一路走得还算顺畅。
前方的树木似乎稀疏了许多，头顶树冠的颜色也变浅了一点，墨绿色褪去了，露出泛着黄意的如同手掌一般的叶片。
叶片在头顶沙沙作响，赵子迈却并未感到有风拂过，所以，他下意识地朝身后看了一眼，可这一眼，却让他收住了步子，猛地停在原地。
他看到树丛中有重重人影，一个个都长着白得接近透明的脸，表情木然地立在树干间。与此同时，耳旁传来嘈杂的说话声，虽不真切，却依然能听得明白：
“就这里了吧，鲁山脚下，生于斯，葬于斯”
“为何要不一把火烧了这个怪物，它杀了咱么这么多兄弟，将军把他们的人皮都烧了，偏要厚葬它？”
“将军不是说了，不这么做，镇不住它的。”
“它已经被钉在箱子里了？有什么镇不镇得住的，老子偏生不信这个邪”
“噌”的一声，赵子迈看见林中窜起一道火光，方一点着就直冲天空，连树梢的叶子都被烧得蜷曲了起来，发出“滋滋”的声音。
“这火怎生烧得这样大？”
“快灭火快”
“来不及了啊啊”
耳旁传来声声惨叫，夹杂在“噼里啪啦”的爆裂声中，将这片火光冲天林子衬托得如同人间炼狱。
“怪不得这里的树木比别处稀疏许多。”赵子迈看着那一个个挣扎在火光中的人影，发出一声来自于心底的唏嘘。可是紧接着，他倒吸了一口凉气，踉跄着朝后退了几步。
他看见，大火的不远处还站着一队人，为首的那个骑在一匹马上，神情漠然地看着还在火中垂死挣扎的身影。他们身上的军服，和深陷在火海中这些人的一模一样。
“将军说了，要镇住木鹞，一要修葺坟茔，二要桃木锁灵，可除此之外，还需有人陪葬。你看旁边那几座侧墓室，就是给他们修的，可怜了这几个傻子，到死都没明白。”马上的那个人如是说。
“所以您虽早早参透了他们的心事，却没有阻止。”一个兵士接了一句。
“与其我们自己动手，倒不如让他们自寻死路，毕竟都是我的手下，我也不想落个手刃兄弟的骂名。不过要怪也只能怪他们自己笨，这种邪物都有自己的命门，怎么可能被一把火烧掉？”
“大人说的是，您看，木鹞还完好无损，连外面的桃木箱子都没被烧着”
伴随着这个怯怯的声音，赵子迈又一次朝火光望去，果见那双黄色的眼睛正从打开的箱盖上端望着自己，鲜红的瞳孔比火焰还要耀眼。
“看到墓门了。”穆小午的声音仿佛从天外飘来，落到他耳朵里，倒显得不那么真实了。
赵子迈打了个哆嗦，冷汗顺着额角岑岑落下。他眼前的幻象消失了，没有火光熊熊，没有怀着鬼胎的将领，更没有那双澄黄的眼睛。越过层层人群，他看到了一片覆盖着青苔的墓群，呈三边形分布，最前方那座大墓的墓门开了一条缝，像被人劈了一刀似的，露出里面幽幽的黑。
“就是这里了，”走在最前面的穆小午站住不动，回头望向赵子迈，诧异的目光在他没有血色的脸上转了一圈，终是没有开口多问，只道，“赵公子，这就是那片墓，最大的墓室中有一口桃木箱子，想来应该就是木鹞的藏身之处。”
“不用想，一定是。”赵子迈回了一句她听不懂的话。
“公子，你们躲好，为防万一，我还是让铜针先去探探路，如果那东西还在墓室中就不好了。”话落，穆小午手中已经多出了一根铜针，她将它朝前方掷去，那针便拖着长尾蜿蜒前行，如一条极细的小蛇，“呲溜”钻进两扇墓门中间那条漆黑的缝隙中。
第二十四章 将军
见铜针进去，后面的人全部躲了起来，有的藏在树干后，有的干脆趴在地上，躲在厚密的野草中。木鹞一晚连杀了几人，官府的人都怕了，所以即便赵子迈推测它现在不在墓中，众人还是提起了千万个小心，早早藏身起来。
穆小午蹲在赵子迈身边，目不转睛地盯着墓门漆黑的缝隙，嘴里却轻声问道，“公子方才看到了什么？”
“太子死后，它被叛军抓了，侯景知道它是个邪物，所以便专门打造了一口桃木箱子，将它封在这墓室中。”稍稍顿了一下之后，他接着道，“后面那些小墓里埋着想一把火烧掉它的士兵，那些人都成了它的陪葬。”
穆小午蹙起长眉，“所以后来，它被�