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好歹他也长得人高马大的不是,这小子委实有些看不起他,就是胆子再怎么大也不能偷到他这里来不是?
谁知那小黑影没有吭声,只是蜷缩成一团,似乎在说‘打吧,别打脸就行了’。
他这下意识的动作证明他挨了不少打。
范齐豫这下倒给难住了,若是这孩子胡搅蛮缠他说不定还能给他两巴掌,但是对一个不吭声的小可怜他还下不去手。
江子兮蹲下身,将那孩子脏兮兮的头发拨开,露出一张又脏又油腻的脸蛋,大约也就十岁左右:
“饿了?”
那孩子点头,眼神一颤一颤的,透着恐惧和害怕,但又有些疑惑,疑惑江子兮和范齐豫为何还不动手,换做平时他早就被打得半死扔出去了。
江子兮看向范齐豫,范齐豫立马会意,在后院拿出炸好的馓子和半冷不冷的油条递给那孩子:
“吃吧,吃了就赶紧走,以后别做这些偷鸡摸狗的事情了。”
那孩子有些愣怔的看着怀里的吃食,怎么也不敢相信这世上还有这样的好人:
“谢……谢谢……”
但他却一口没吃,只有些瑟缩的说道:
“我……我能不能把这些东西带走?他们也都……也都饿着……还等着我回去呢……”
经过一番询问两人才知道,原来这孩子是因为战乱留下的孤儿,爹娘皆死于意外,他们死的时候,拼死的护住了他和妹妹。
孩子们是活下来了,可没有了爹娘的他们活得尤其艰难,他们和其他流离失所的孤儿聚在一起,睡在城南的小庙中。
每天因为饿死的孩子不占少数。
“只要被打一顿就能换回几个馒头,这样我妹妹和其他人就能活下去了。”
他们不求饱,只要能活下去就行。
店铺老板们不会因为他们是孩子就手下留情,加之他们又没钱看病,所以每日被打死的孩子也不少。
那孩子见江子兮和范齐豫确实是没有恶意,露出白净的牙齿笑了:
“你们真是大好人,之前有个老板才叫吝啬,都打了我一顿了,还将我手里的馒头抢走,喂了狗吃。”
反复挨打和获得食物让他们觉得只要挨打就能得到吃食。
挨打就成了他们手里的‘货币’。
让他们以为只要身强体壮能挨打,就可以一直活下去。
江子兮和范齐豫听完无比心酸:
“你叫什么名字?”
“我不记得了,他们都管我叫小三,我妹妹叫小四。”
爹娘死得太早,过于艰难的生活导致他连自己的姓氏都给忘记了。
江子兮和范齐豫对视一眼,做了不少饭菜和面食跟着小三一起去了城南的小庙里。
小庙的破烂比两人想象中的更加破旧,连遮风挡雨都难以做到,但里面却挤满了孩子。
那些孩子个个瘦弱不堪,看到有外人来,眼中都透露着恐慌和害怕。
“哥哥……”人群堆里的一个小姑娘怯生生的叫到。
小三一扫之前的软弱,如同孩子王一般的说道:
“你们不要怕,他们都是好人,还送给我们不少吃的,今天大家就都吃得饱了!”
听到最后三个子,所有孩子眼睛都是一亮,眼中泛起狼一样恶狠狠的绿光盯着江子兮范齐豫手里的篮子。
想来若不是忌惮范齐豫高大的身材,他们势必会立马冲上来抢。
江子兮将食盒悉数给了小三:
“你来分给他们吧。”
她原本以为饿疯了的孩子们会一拥而上的抢饭吃,但是没有,他们硬是忍着吃饭的欲望,等着小三将食物送到他们手里。
从头到尾,整个小庙安安静静的,没有一个人吵闹撕扯。
江子兮沉思半晌,回头看向范齐豫:
“店里不是正差人吗?反正也要请人来干活,要不……”
她话还没有说完,范齐豫便笑着点头:
“好。”
江子兮一顿,随即笑了。
他是这世上最懂她的人。
这群孩子有五十几个,加上之前外出挨打偷馒头的十个孩子,总共六十六个。
孩子们太多,范齐豫和江子兮不得不拿出所有的积蓄买了一套更大的屋子,将孩子们安放在这些屋子里面。
江子兮将孩子们安置妥当,又替他们治好了病才说道:
“这世上没有白吃的午饭,我不是白养着你们,是要你们替我干活,然后我才会给你们地方住,给你们东西吃,明白了吗?”
孩子们怯生生的看着江子兮:
“干活?”
他们心中没有干活这个概念,只知道挨打能换钱,于是江子兮嘴里的干活就成了每天挨打。
小三立马护住小四:
“我替我妹妹的那份儿打可以吗?”
江子兮哭笑不得:
“不是挨打,是要干活,咱们开着铺子,铺子里卖的东西都是我和你们范叔叔一起做的,而从今往后,你们也要跟着我们一起做,明白了吗?”
孩子们虽然疑惑,但知道不用挨打之后还是点了点头,
次日,孩子们中间没有受伤且稍微大一点的孩子就跟着江子兮一起去店铺帮忙了。
江子兮见孩子们都很瘦弱,估摸着力气也很小,所以安排他们的事情都是十分简单且轻松的,比如洗豆子端糕点一类的。
直到小三脸不红气不喘的提起一个大水桶的时候,江子兮才知道自己低估了这群孩子的生存能力。
???
第1324章 花魁的自我救赎(54)
小三和孩子们十分会察言观色,仅仅是在后院里待了一炷香的时间,便明白江子兮所谓的干活是什么,有时候都不需要江子兮叫,他们都会立马出现帮忙。
勤快得很。
江子兮今日做的糕点明显比之前多了许多,还蒸了一笼馒头,在几个孩子的帮忙下,江子兮将馒头装进了几个大篮子里:
“这些你们带回去给弟弟妹妹们吃,路上小心一点知道吗?”
孩子们愣了愣,看着篮子里的白面大馒头和各色蒸饺包子油条,久久没有回过神来:
“这些……这些我们也能吃吗?”
江子兮笑:
“你们就别吃了,等过会儿回来同我和范叔叔一起吃,知道了吗?”
孩子们有些失望,却还是点了点头。
范齐豫在前院将大门敞开,摆好桌椅之后,回头见江子兮让孩子们提着大篮子回去了,觉得十分不妥,老父亲一般的说道:
“他们还这么小,若是路上摔了怎么办?要不我送他们回去?”
江子兮笑着摇了摇头:
“让孩子们自己去吧,总不放心他们的话,他们是长不大的。”
范齐豫犹豫半晌,还是同意了江子兮的话,只是带着小三和剩余的几个孩子转身到铺子前帮忙。
买卖的早高峰很快就过去了,送早饭回去的几个孩子也回来了,江子兮摆出两大桌子,放上各色剩余的糕点和甜粥:
“都别忙活了,先吃饭吧。”
所有孩子一拥而上,小三却都没有坐下,只是巴巴的在一旁看着,等待着江子兮和范齐豫的示意。
范齐豫率先坐了下去:
“都愣着做什么?坐吧。”
所有孩子立马挨着坐下,唯独小三还站着,他移开自己的视线:
“铺子得有人看着才行,你们先吃,我在这里照料着。”
他是里面的大哥哥的,理所当然的觉得要照顾弟弟妹妹们。
江子兮笑着摸了摸他的脑袋:
“我刚刚已经吃过了,你过去吃吧,这里我来照看就行了。”
小三推诿了几声还是坐下了。
中午和晚饭一直由孩子们送回去,而每一次他们回家都会带来好几个孩子。
“小七哥哥说,这里还能喝甜米粥……”
江子兮听了哭笑不得。
次日开始,孩子们便都要跟着来,挤得整个后院几乎站不下人,江子兮一边要顾及店铺和糕点,一边又要照料孩子们,分身乏力。
好在有小三从中调解,硬是让孩子们规规矩矩的,能帮忙的都帮忙,不能帮忙的站在一旁半点不添乱。
不久江子兮和范齐豫盘下更大的铺子,孩子们这才能站得开了,但如此一来,他们之前的积蓄更是一点不剩。
不过由于店铺的口碑好,不少府邸宴请旁人的时候都会成批成批的买糕点回去宴客,铺子里的糕点一度风靡了整个吴国,店铺生意更是如日中天。
如江子兮先前所想,赚了个盆满钵满。
但光靠小三这些孩子总归还是不行的,所以江子兮和范齐豫在盘下大酒楼之后,还是请了几个师傅小二。
小三为为此背地里落了不少泪,有一次江子兮晚上在院里乘凉时听到呜咽的声音,发现是小三躲在角落里哭,疑惑不已:
“小三,你哭什么?”
小三立马遮掩,但在江子兮的追问下他还是说道:
“姑姑,你以前说过,请我们来是来干活的,如今干活的成了其他人,你是不是要赶我们走了?”
江子兮哭笑不得,只得反反复复解释不会赶他们走,小三这才放下心。
随着酒楼的生意火爆,江子兮兜里的钱越来越多,她收留的孩子也越来越多,慢慢的名声传开之后,竟有不少孤苦无依的妇人前来投奔。
她们都是因为战乱流离失所,孤身一人且无处可去的人。
妇人们痛失所爱,看到孩子们如同看到了自己的孩子,所以对孩子们十分照料,如此一来倒是解了江子兮和范齐豫不能亲自照料孩子们的担忧。
两人买下一块地,修建了更大的场所,取名‘留阁’,专门收留无处可去的孩子和妇人。
不过不只是收留,因为江子兮和范齐豫还没有能力养这么大的一批人,他们会让妇人和孩子们时不时的去分店铺子或者酒楼里帮忙,以此来养活她们自己。
吴国女子原本地位极低,平日里连上街都要遮遮掩掩的,经过江子兮这一操作,竟侧面的提高了女子的地位。