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基地右侧的大门开启，取消了戒备。
徘徊在外面的许多难民纷纷涌入，端着餐具碗筷，前往领取早餐的窗口。
研究院很富有，不在乎这点早餐钱，每天都会开放一个小时的早餐救济。
郊区许多难民，就指望着每天这一顿吃饱，然后找个遮风避雨的地方撑过一天。
“人心总是最难测的。”李猛虎忽然出现在门口，遥望远方的黎明，“我们为这些难民提供食物，多数人都会表示感激，但某些人不但不感激，反而会趁着开门那段时间的混乱，悄悄潜入部分区域，偷取研究院的东西。”
江城平静回应：“问心无愧即可。”
“说得好。”
李猛虎微笑点头，很喜欢江城这种态度。
早上十一点，在楼上休息的众人纷纷醒来了。
真正睡得比较久的，其实只有陶范一人。
他身为一个普通人，实在扛不住这种长途劳顿，所以睡得久了些。
而研究院外出调查的人员，也逐个返回。
其中有一人带来了江城所需要的信息。
“佣兵工会那边，有人提供了消息，四个月前，那个叫王小吉的雇佣兵曾经接取过一个机密任务。”
“什么任务？”李猛虎问道。
“那人也不知道任务详情，但他知道一条相关消息，表示如果我们给出的价格合适，他就会把这条消息告诉我们。”
“说说价格。”
“三滴生命之水。”
“贵了。”江城迎着昏黄的晨光，擦了擦龙牙匕首上的裂痕，“三滴生命之水，可以换一个普通的禁寄物品，他那条消息不值这个价。”
李猛虎看出了江城的想法，提醒道：“佣兵工会之内不能动手。”
第二百九十六章 教堂与往事
白沙城，从地理位置来看，是南方第一大城。
这座城市靠近联邦中心，在南大陆最北边的一片区域。
东城区有教会，南城区有旅社，北城区则是佣兵工会，西城区有星环科技的分部，其余许多组织都分散期间。
或许是出于某种默契，城市之内的枪炮声很少。
偶有几个小组织起了冲突，也会尽量避免武力，能私下商谈就商谈解决，如果实在谈不拢，就去郊区找个空地打上一场，在城市内战斗，容易伤到大组织的人。
当然也有比较阴险的，表面上假装谈拢了，背地里准备趁另一个组织外出活动的时候偷袭。
城市内的冲突，大多来自大组织之间。
今天到目前为止尚未爆发武力冲突，十分安静。
如果飞得足够高，且视力也好，可以透过昏黄模糊的雾霭，一览整个城市的全貌，
这是一座工业城市，城市上空是积郁的阴云与昏黄的尘土，城市周围遍布大大小小的矿场。
重型机械在矿场上轰鸣，将各类矿石分割碾碎。
一个个冶炼工厂与火力发电厂矗立在灰黄的雾气中。
高耸入云的大烟囱相当密集，仿佛一个个巨人，撑起了这座城市的天空，遮蔽了天空原有的颜色。
老旧巨大的卡车在城市与郊区来来往往，偶尔深入开进灰雾之中，满载着整车矿石货物，像是一只只不知疲倦的工蚁，车后烟尘滚滚。
在战争年代，又有灰雾降临，根本没人谈及环境保护的问题。
“真是壮观。”陶范感叹，“不愧是大城市，连郊区都这么大。”
他靠在窗边，透过灰黑的车玻璃，将大片景物收入眼底。
郊区皆是平原，视野开阔，偶有几处低矮连绵的丘陵。
微风拂过，荒草起伏。
大片难民的营地就驻扎在郊区。
连年的战争，让大量南大陆居民流离失所。
许多难民都通过各种渠道得知，这座城市周围很安宁，各大势力为了开采白晶矿相互牵制，于是一个个都拖家带口来到了白沙城。
如今这座城市，如果算上难民，总人口数远远超出了战争之前。
各个矿场的工人，大多就来自已经取得白沙城身份的难民。
也有些小矿场，胆子比较大，铤而走险，用那些尚未取得身份的难民作为矿工，相对而言，这些工人所需的薪资更低，死了的赔偿更是低得可怜。
“人多，食物就少。”
副驾驶位上传来李猛虎的声音。
有人的地方，就需要食物。
在白沙城，食物的价格居高不下，新鲜水果蔬菜被卖到了天价，许多难民就靠着最低劣的面包撑过每一天。
但这里还算比较好的，更南方的区域，除了那五座大城市，在许多小城市，就算有钱也买不到食物，食物已经成了一种物资。
沿途，有许多资源枯竭的矿场。
它们被荒废在这片荒芜冰冷的旷野中，被岁月的无情日益吞噬，厂房生锈且坍塌。
下午三点，车队离开郊区，正式进入东城区的范围。
一个老旧生锈的蓝色路牌挂在道路上空，随风嘎吱晃动。
路牌上用多种语言写着“白沙城欢迎你”。
这座城市的面貌比港口城市海德市好不了太多。
远远望去一片昏黄，高楼大厦大多在曾经的战乱中倒塌了，即使没有倒塌，也大多成了危楼，玻璃外墙破碎，倾斜歪倒，很多只剩下光秃秃的水泥结构。
这样的危楼，成了许多难民的住所，没水没电，但内部至少能遮风挡雨。
道路左侧，一栋八十多米高的大厦，倾倒在右侧另一座一百多米高的大厦之上，竟然奇迹般地没有砸塌那座大厦，形成了巨大的三角结构。
无数车辆从三角结构下方的道路来来往往，驶过两座大厦尸体的巨大阴影。
陶范这一路都在惊叹，顺便写了几首现代诗。
车内的其余人都习惯了，但是研究院的几人都面皮抽搐，想昧着良心称赞几句，又发现自己的良心实在是太强了，强行挡住了那些称赞的话。
期间，只有伊梦一直微笑称赞，脸上的酒窝像是盛开的小白花，温柔怡人。
陶范感叹道：“这世上没几个懂我的，如今除了蓝白兄弟，都坐在这辆车上，实在是人生一大幸事啊，我一定要赶紧写出一部诗集，寄给蓝白兄弟。”
“蓝白？”李猛虎面露思索，“挺熟悉的名字，似乎在什么地方听到过。”
“卟噜卟噜。”
大果冻抖了抖，再次重述那天在海边的事。
“会用火？还会用沙子？”李猛虎微微摇头，“想不起来了，感觉应该是一位比较厉害的人物，至于那个卖龙蛋的老头，我倒是知道，应该是个禁忌生物。”
“卟噜？！”
果冻眼睛瞪得大大的，透明的脸上浮现出实质化的震惊两个字。
看到他脸上的字，李猛虎温和一笑，说道：“联邦三大奸商，卖火柴的、卖龙蛋的以及卖黄历的，都疑似禁忌生物，这个算不得什么辛密，许多人都知道，也都被坑过，其中以那个卖龙蛋的老头最坑，经常坑得人欲哭无泪。”
“卟噜？”
“对，他们都活的很长，三大奸商的传说，已经流传了至少三百年。”李猛虎微笑解释，“卖黄历的要好一些，他的黄历便宜，而且确实很准，只是偶尔卖的附带产品有很大的溢价，价格超出成本太多了。”
在众人聊天期间，车队缓缓穿过整个东城区。
车窗之外，满是低矮连绵的六层水泥房。
一眼看去，这些房屋灰扑扑的，老旧的气息扑面而来，像是几个世纪前的产物，让人很难相信这曾经是一座三千多万人口的现代化大城市。
某些生命力顽强的植物被移植到道路两侧，作为行道树，勉强为这座破旧的城市添了些绿意，但大多树木都半死不活的样子，树叶都垂着，一片灰白。
据李猛虎说，这座城市已经有两个多月没有下雨了。
南大陆的干燥自古就有，和平年代大多数地区尚且缺水，何况战乱年代。
汽车驶过，只要速度稍快，就会带起一阵灰黄的烟尘。
车窗外的城市建筑，大多都有子弹留下的弹孔痕迹。
表面的水泥层被爆裂的子弹炸开，露出内部的红砖与钢筋，这些痕迹遍布建筑表面，一个个坑洞触目惊心。
许多建筑废墟里，还留有当初战火最严重那段时间的子弹与炮弹弹壳，只要拨开残破的钢筋水泥板，扫去最表面一层尘土，就能发现许多。
随着时间推移，不少植物的种子飘落在废墟上，在这些曾经染血的区域顽强扎根，形成一簇簇荒草。
“那几座建筑就是白沙城的教会分部，每天进出的信徒超过千人，其中几乎都是诡异生物，而且全副武装，既能使用诡异能力也能使用现代化武器，除了几个大组织，很少有不长眼的敢惹到这个分部。”
李猛虎指了指窗外。
穿着他手指的方向看去，可以看到几座巍峨的教堂。
教会崇信的神灵并非旧约新约里的那位，但每座城市的分部却都是以教堂形式存在的，而且大多存在阴暗偏僻的角落，少有人知。
那几座教堂都相对完整，古朴大气，表面没有太多子弹痕迹，与周围的低矮建筑或是废墟相比，有一种鹤立鸡群的感觉。
这座城市教会的选址极为特殊，不再是阴暗的角落，就直接坐落在人口比较密集的平民区域，毫不掩饰自身的力量。
在和平的东大陆，很少有平民知道教会的存在。
唯有那些喜欢奇冒险，而且网络技术较好的家伙，才能在某些阴暗恐怖的网络论坛里，得知教会的名字。
但这里不同。
“许多难民都曾恳求过加入教会，为吃饱饭，成为一个虔诚的信徒，但这里教会的准入要求十分严格，通过选拔就必须在三月之内服用珠子，不服用珠子的会被驱逐走，相当残酷”
这些难民能拿到的珠子，毫无疑问都是低品质的，出现副作用的概率相当大。
除非能在这三个月内，对教会做出一定