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招人倒是比较麻烦，不像从前店小，随便招几个熟人，再由熟人介绍熟人就够了。
不过幸好京城是周掌柜的家乡，到了京城一个月了，他也联系了一些故人旧友，早就预定好了一对红白案大厨。
加上顾茵，这就是四个厨子了，应对暂时开放两层楼的大酒楼绰绰有余。这样偶尔顾茵家中有事，不方便过来的时候，也不会影响整个酒楼的经营。
本地厨子在本地自然有人脉，二厨、小工等一系列的人手也不用再费心联络，一下子就齐活了。
堂倌的招揽就有顾茵这东家来负责。
招工告示贴出去的当天下午，就有人来见工了。
顾茵穿着自己家常的衣裳给人面试。
尴尬的事情再次发生，如同寒山镇招工那次那样，来见工人不知就里，上来就找周掌柜寒暄。
等听周掌柜解释顾茵才是东家，那人面上虽没显出什么鄙薄之色，拱手给顾茵见了礼，却还是小声和周掌柜打听道：“这酒楼的日常运作应当还是掌柜的说了算？”
显然还是看不上女东家的。
周掌柜道：“我们东家若是不得空，那自然由我代理庶务。若是东家得空，那自然还是东家做主。”
对方面上流露出思考挣扎的神色。
这样看不上女子、认为女子成不了事儿的人，顾茵自然不会聘用，就把人给请了出去。
后头顾茵干脆出去重新给告示上添了一句，写明要求不论男女。
也就是说进她家打工，那肯定是避免不了和女子做同事、打交道的，看不上的趁早别来！
赶巧，她刚把告示贴上去，就有个头包布巾、挎着一个菜篮子的年轻妇人经过。
“招工……月钱二两，不论男女。”年轻妇人费力地念完一遍，又和顾茵打听道：“请问您家招工真的不论男女吗？”
顾茵转头，还没答话，却看对方一脸惊喜道：“是您？”
说着话，年轻妇人就要蹲身行礼，顾茵立刻把人扶起，仔细一辨认，才认出眼前的年轻妇人，是九月里上门求助、家里男人双腿齐齐断了的那个。
“是你呀。在外头不要这么客气。”顾茵把人请进酒楼里说话，又问她说：“家里现在可都还好？”
年轻妇人点头道：“都好，将军给我家赠医师药，又给了银钱，我男人从前躺在炕上……唉，对着您我也不瞒着，他就不想活，不想拖累我。自打见过将军一次，他完全不同了。像我现在出来卖鸡蛋卖菜，做些小买卖，他就在家料理家务……还是多亏了您家！”
从前她是不敢离家太久的，就怕她一走，她存了死志的男人就寻了短见。
她说着就红了眼眶，若不是顾茵不想受她的礼，她是要结结实实给顾茵磕个头的。
顾茵也很是欣慰，又问她道：“你现在在哪处卖这些？”
酒楼自然是要采买食材的，妇人篮子里鸡蛋和蔬菜到这个时辰了看着还很不错，显然都是极为新鲜的。
那妇人赧然道：“鸡蛋就是家里母鸡下的，菜是地里现拔的。每日的数量都不多，只够自家吃和卖一点的，全然不够卖到您家这样的地方，而且城里的摊位费我也给不起，就没有固定摊位，只是我走街串巷兜售罢了。”
说到这儿，她的目光又变得坚定，“您放心，只要我活一日，就做一日工，我一定会把那笔银钱还上的。”
英国公府接济的人也不少，倒是没听说哪家把那银钱当做借款，准备归还的。
顾茵不由高看了她一眼，笑道：“我看你人说话做事十分伶俐，而且还识字。可有兴趣在我们店里谋一份差事？”
年轻妇人面色通红，语速飞快地道：“我没做过跑堂的活计，但若是您给我这个机会，我一定好好看，好好学！”
跑堂本不是什么技术含量特别高的活计，只要不是特别胆小，说话不利索的，就都能做得不差。
顾茵就定下她来，让周掌柜递上早就准备好的契书，对方直接没看就按了手印，说相信顾茵的为人。
顾茵也知道了她的相关情况——她娘家姓卫，没有大名，家里人都唤她为三娘。家里人都在战乱中没了，只剩她和她家男人，现在都住在郊外的水云村里。
卫三娘的到来，给顾茵也提了个醒。
她可以给伤兵的家眷提供工作岗位，授人以鱼，不如授人以渔。光是一笔安家费，可保不住一家子后半辈子的生活。
至于为什么不是直接给伤兵提供岗位，战场上下来的人一般都是断手断脚，倒不是她不想聘用，而是以时下这个风气，很多人都颇为忌讳。尤其是客人来下馆子吃饭，多半还是携带家眷，吓到胆小的孩子也很不好。要是搁现代，倒是不用操心这些了。
当然了，若是之前，顾茵就算想到也不会具体去做——需要接济的人太多太多了，绝对是照顾不过来的，聘请了这个，没请那个，容易落人话柄，甚至结下仇怨。
现在倒是可以着手去做。因为都知道去鲁国公府哭一哭求一求，就能领到现银过冬，朝廷年后也会下发抚恤的银钱，越困难的，得到的银钱自然越多。
这个档口，愿意出来讨生活的，就是如同卫三娘这样，不愿受嗟来之食，有骨气的。
无形中就等于帮她筛走了一批心思过于活络，为人不安分的。
卫三娘听她说有这个想法，又激动地不能自已，颤声道：“我们同村就还有两户这样的人家，他们家里男人也受了伤，不如我家那个那么严重，但日常下地很是困难。只是那两位大哥和我男人一样，不许他们进城来求接济……”
说完她自己猛的想到什么，声音低下去了，有些赧然地解释道：“不是那次……那次和我一起去的那个婶子，我从前不知道同村的婶子是那样的人，已经不和她家来往了。刚说的那两家人真的挺好的。”
“没事，我懂你的意思。”顾茵拍了拍她的手背，“那就拜托你回去传个信儿，看她们愿不愿意。当然也不是一定要伤兵的家眷，其他想进城做活的人，只要为人老实本分，我们这里都是欢迎的。”
卫三娘立刻站起身，先道谢，后头马不停蹄地回去通知同村之人。
下午晌，周掌柜负责采买的东西送到，两人刚在后厨试做了两个菜，卫三娘就把人领过来了。
两个妇人容貌周正，是一对姐妹，都姓孙，也是二十五六的年纪，嫁给了一对兄弟。
那对兄弟一个断了条胳膊，一个少了半个脚掌，但因为踏实肯干，普通男人一个时辰能干完的活儿，他们就花一个半时辰，甚至两个时辰，还是把日子过起来了，但终归比一般人还是差些。
大孙氏和小孙氏也都是爽快人，尤其大孙氏，唇齿比卫三娘还利索些。
顾茵就把这两人都定了下来。
酒楼还在筹备阶段，契书是从十一月才开始生效的，所以签完契书，顾茵是准备让她们先离开去忙自己的事儿的。
但是这三人听说周掌柜准备去雇人来打扫，都不肯离开了，抢着把活计揽下，说这些都是她们在家里日常做惯了的，而且家里也没什么事。
三人确实手脚麻利，半下午的功夫就打扫完了一整层，虽然个个都忙的满头大汗，但是眼里都带笑，充满了对新生活的希冀！
当然事情也不是全然顺利，就好像食为天刚开业的那阵，见工的人看到顾茵家的伙计都是女子，自己就缩了，这天下午，也是相似的境况。
顾茵不以为意，道不同，不相为谋罢了。而且当初汉山镇的食为天都筹备了半个月，眼下也是不急。
在自家酒楼待了一整天，顾茵要给卫三娘等人结算清扫的辛苦费，她们说什么都不肯收。
顾茵也不勉强，傍晚时分在附近买了一些食材，和周掌柜一起做了一顿丰盛的夕食。
浓油赤酱的红烧狮子头，香气扑鼻，咬一口肉汁四溢，齿颊留香。
另外一碟子清炒油菜和顾茵熬的蔬菜粥。
她熬粥的时候卫三娘等人还要帮忙，说不敢劳她给她们做饭。
周掌柜帮着顾茵说了，“这是我们东家的爱好，几位娘子要是不让，我们东家才不高兴呢。”
顾茵也笑道：“掌柜的说的不错，横竖下个月就开业，再不多下厨几次，我都要手生了。”
卫三娘几人这才没拦着，但还是忙前忙后帮着打下手，烧灶膛、添柴火。
这辈子能吃到将军夫人做的饭菜，真的让人感觉像做梦一样！
后头菜和粥都上了桌，卫三娘她们几个捧着粥碗喝的停不下来，说里头就是放了野菜和豆子，怎么就这样好喝？
这自然是火候。火候到了，食材本身的美味融合在一处，即便是最普通的食材，也能做出最好的味道。
顾茵看她们只喝粥不吃菜，更不吃肉，就让周掌柜拿了几个扣碗，把剩下没动的狮子头装了，由她们带回去。
用完夕食，外头天色也发暗了，周掌柜找了牛车送她们回村。
顾茵提着装了粥的食盒，脚步轻快地锁上前后门离开。
英国公府的马车就停在街口。
车辕上并不见车夫，只有一个身形魁梧的青年坐在那处。
他一条腿屈着，另一条长腿悬在半空。一只手提着灯笼，另一只手则撑在腿上，顶着下颚。
柔柔的烛光下，他闭着眼假寐，没戴面具的半边脸蒙上一层温暖的光晕，静谧得仿佛画中人。
顾茵不由放慢了脚步，待走到跟前，她鬼使神差地伸手去碰他那半边银制面具。
还未碰到面具，他抵着下颚的手把她的手捉住。
“大晚上怎么还戴面具呢？”顾茵轻声问他。
他睁眼，声音带着一丝疲惫的沙哑，“戴习惯了，下值也没回家换衣裳。”
说着话，他的手掌摩挲了一下她的手背，“怎么手这样凉？”
顾茵垂下眼睛，轻声道：“你的手也不热，这是等多久了？怎�