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引子
大夏国玉龙十七年。
后来的人们记起这一年的时候都说是个风调雨顺的好年景，没有兵患也没有瘟疫，安安稳稳太太平平。
但对于有的人而言，这一年却经历了诸多波折，哪怕那时候她还只是个孩子。
初夏清晨。
进京的便道上车马稀落，偶尔有几辆驴车赶过去，也多是往城里送菜的，这附近有许多菜农，靠着种菜为生。
赶着菜车的人有些奇怪地看着走在路上两个人，那是一个胖大和尚抱着个六七岁的小孩子正在大踏步走着。
朝阳透过薄薄的晨雾把两人的影子拉得老长，带着几分滑稽。
胖和尚的灰布僧袍上仆仆风尘，俨然走了很远的路程。
孩子还没太睡醒，枕在和尚的肩膀上，闭着眼问道：“舅爷爷，咱们是要回家吗？姥姥在家等着咱们吗？”
和尚听了脸上露出伤痛的神色，粗声粗气道：“咱们不回去啦！舅爷爷带你去个好玩的地方。”
“那姥姥呢？”小孩子还是追问。
“你姥姥出门办事儿去了，你乖乖的，到时候她自然会来找你。”哪怕和尚是个粗人，也实在不忍心把真相告诉孩子。
“姥姥的伤好了吗？”小孩子又问：“她吃药了吗？那些打她的人都被你杀死了吗？”
“好了，吃了，都死了。”和尚不耐烦地说，心中觉得让男人哄孩子是这世上第二折磨人的事，仅次于娶妻：“别再说话了，当心柳絮飞进嘴里。”
这时候正是飞柳絮杨花的时节，所谓“春风不解禁杨花，蒙蒙乱扑行人面”是也。
心中焦躁的和尚一眼瞥见有人在盯着他看，便忍不住发作起来，喝道：“看你家佛爷做甚？！难不成是要我给你剃度？！”
他虽是出家人打扮，但身材高大，举止鲁莽，怎么看都像是山贼走投无路才削发为僧。
赶车人不敢惹麻烦，转过脸去，使劲催动拉车的毛驴快走。
但那小孩子一点儿也不怕那莽和尚，拍着他的秃头道：“舅爷爷，你又犯了嗔戒啦！回头要多念几遍多心经。”
“知道啦，知道啦！不要再啰嗦啦！否则我就把你丢在路边。”和尚重复着不知已经说了多少遍的话。
小孩子嘻嘻笑着，根本不放在心上。
半路歇了个晌，傍晚时分，和尚终于带着孩子来到了大夏国的京城天都。跋涉了将近两月，鞋子走破了三双，辛苦可知。
二人早已饥肠辘辘，嗅着饭铺里飘出来的饭菜香味，忍不住直咽口水。
胖和尚找了个二荤铺，大喇喇坐下，高声点了两套羊汤大饼。
他自己吃一套半，给孩子留下半套。
热乎乎的羊汤配着大饼，既能解馋又能解饿，价钱还不贵。
毕竟有钱人不吃羊杂碎，他们只喜欢吃炙子羊肉，或是羊肉玉糝羹。
虽说出家人不可动荤，可京城这地方什么人都有，也不是只有他一个吃肉的和尚，加上一看他就是外地来的，所以也没人理会。
更何况他并非化缘，而是付了钱的。
夜幕低垂，和尚带着孩子来到天都最繁华的春愁河畔，这里和秦淮河两岸一样，是声色犬马纵情享乐的地界。
“好孩子，你就乖乖坐在这儿别动，等有人出来了你就把这封信递上去。”和尚说着把孩子放到一家花楼的后门台阶上，又把一封信交到她手上。
信皮未封，上头也没落款。
“舅爷爷是出家人，身上没什么钱，还剩这几个铜板都给你吧，留着买烧饼吃。”和尚叹口气说：“还有这个东西，戴上之后千万不要取下来。”
和尚说完从怀中掏出一物，理好丝绦小心地给孩子戴在颈上。
“舅爷爷，这是什么？”孩子摸着脖颈上的东西问。
“这是你的命根子，千万别弄丢了，有了它你姥姥才能找到你，不然的话你就再也见不到她了。”和尚道：“记住没有？！”
“舅爷爷，你不要我了吗？”孩子仰头望着和尚。
“你是个女娃子，舅爷爷没法一直带着你，何况我这么混账，只怕会把你养成一个小混账，思来想去还不如把你托付给更可靠的人，”和尚道：“这人是我的老相好，我当年没落发的时候曾和她山盟海誓过，不过后来既出了家，也就只好撒开手。
她是个难得的奇女子，凡是入烟花的女子都有不得已的苦衷，难免被迫强颜欢笑，又或是长吁短叹的不知足，更有一心要找个好人从良的。可她不一样，她是自愿的，所以做起来得心应手，终于成了京城九街十八巷的总花魁。”
孩子年纪还小，根本不知道什么是烟花，又什么是花魁。但听和尚得意的口气一定是很了不起的人和事，于是边听边点头。
“对了，再把我教你的轻功要诀背一遍，不要忘了。”和尚又说。
孩子一字不差地背完了，问他：“舅爷爷，练好这个能让我像你一样杀那么多人吗？”
“不能，”和尚摇头道：“不过能让你遇到坏人的时候跑的够快，也算是个防身之术。”
“舅爷爷……”
“好啦，不要说啦，舅爷爷要走啦！”和尚不耐烦地挠了挠秃头道：“不能让她看见我这副样子。”
夜半。
楚腰馆的软玉姑娘喝得有些醉了，找个借口从酒桌上逃出来到后门透气。
“这帮王八蛋就知道把老娘往死里灌，”软玉边走边抱怨道：“一群绝后挨囚攮的！”
后门关着，一个姑娘和一个恩客正倚在那里说话，见阮玉来了招呼一声就走开了。
软玉一把扯开门，被夜里的清风扑个满怀，人顿时清醒了几分。
刚说一句“好凉快”，就见个孩子坐在台阶上，身上的衣裳松垮垮，小脸脏兮兮的，一双大眼睛黝黑晶亮，见了人也不怕生。
“你是谁家孩子？怎么跑到这里来了？你爹娘呢？”软玉问那孩子。
“你是老相好吗？”孩子站起身问软玉：“舅爷爷让我把这个交给你。”
说着递上了那封信。
片刻后………………
“姹儿姨………”软玉唱琵琶的嗓子声如裂帛，九拐十八折传遍了整座楼：“你的私孩子找上门来啦！”
第01章 信是人间琢玉郎
转眼便是数年春，三月末，落花成阵。
大夏国京城天都各条街道上俱是铺锦堆雪一般，落红的残香带着颓靡之气，伴着袅袅丝竹声，好不令人熏熏。
黄昏时的一霎细雨刚住，落日又穿过不甚厚的阴云自西天倾下万道霞光，把原本就繁华的天都街市映照得更加璀璨辉煌。
这正是倦鸟回巢，行人归家的时候，偏偏鸿蒙大街上人头攒动，挨挨挤挤，像是赶着看什么热闹一般。
细一瞧，街上站的多半是年轻女子，人人脸上或多或少都流露出期盼的神情，还不时窃窃耳语。
临街的春明茶社二楼，靠窗的雅间有两人相对而坐。
北边的那位是个外族打扮的姑娘，生得窈窕丰满，妩媚秾艳，尤其是那双大眼睛，看人的时候火辣大胆，像是从不会害羞一样。
她全身上下凡能装饰的地方都镶戴满了金饰宝石，件件都是珍品。
坐在她对面的是个红衣少年，玉簪束发，蛮带束腰，面相俊俏，举止风流，令人一见难忘。
那位外族少女不时地向窗外张望，妩媚的大眼里带着焦急。
少年则嘴角挂着一抹浅笑，一手擎杯，一手把玩腰间系着的小金龟。
街上原本很嘈杂，忽而就安静下来。
外族少女的半个身子都探出了窗外，激动地大声喊道：“快看！兰台公子来了！”
红衣少年慢悠悠地撑起身向外看了看，只见街心上有一个身着白衣胯下骑着一匹黑马的年轻公子，容色端凝，眉目如画，气度清幽冲淡，硬生生不带一丝烟火气，不禁轻笑道：“美则美矣，可惜冷得要死。”
外族少女听了立刻眉飞色舞道：“就要他冷才好呢！太好上手的容易腻。我早就听说司马家的子弟个个俊秀，司马兰台更是平辈中的这个！”说着竖起拇指比了比，表示赞美。
对于大夏国而言，司马家和高家等同于晋时的王谢两家。
司马兰台名楚，但以字行世，人多称其兰台公子。
今日是他从仙源山学成归来之日，京城中许多人都来瞻仰其风姿，且绝大多数都是女子。
天都人烟阜盛，风气开化，女子逛街不戴面纱，未婚男女在街上交谈也不稀奇。
至于当街看美男，那更是风气使然，再寻常不过了。
鸿蒙街直通云光门，从南进城的人都要走云光门，且司马府就在鸿蒙街东边的百贤巷，所以这段路是司马兰台回家的必经之路。
街上的那些少女们激动万分地看着兰台公子，无一例外地心头鹿撞面色潮红。
美男她们见多了，但像这般的绝色人物当真世间罕有，没见过的人绝不相信会有人生成这样，见过的人都会念念不忘。
两年前司马兰台曾经回过一次京城，那一次就导致观者如堵，可惜有许多人没能赶上，深以为憾事。
被众人注目的司马兰台神色从容疏离，眼眸半垂着，如入无人之境。
因为前不久的那场小雨，他露在素纱蝉翼冠外的几缕发丝略显潮润，白衫垂坠贴服在身上显得身姿更为修削挺拔，衣襟上沾染些许落花飞絮，平添了超逸的林下风姿。
更令少女们神魂颠倒的是，兰台公子洁白若雪的衣裾之下居然是一双赤足。
倒不是他特立独行，而是在城外救人的时候鞋子染了污泥，他天性喜洁，又一时找不到替换的鞋袜，索性就脱了下来。
“快帮我看看，”外族少女抓着红衣少年的手腕急急地说：“一会儿他可就走过去了。”
“隔得有点儿远呐，”红衣少年不紧不慢道：“又看不到正脸。”
外族少女一着急，叽里咕噜的说了几句本族话，又用汉话问：“那怎么�