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若舒抿嘴轻笑，颖滔也回了外祖母一个笑脸，“夫子就在外面，小心日后不肯收你。”赵辰良突然恐吓道。
颖滔一听，顿时老实了。
赵辰良的态度十分明朗，他要知恩图报，王兆昇对他有知遇提拔之恩，再者王垂文学识实在出色；乐君的态度也毫不掩饰，自古少女爱俊郎，恐怕她早已芳心萌动；若舒自然也是乐见其成的，杜若娴是杜若远唯一的亲妹，王家现在正值低谷，极需一个强大的助力。
娴雅却有些犹豫，新阳侯夫人的言犹在耳，王兆昇是从户部尚书的位置上退下来的，现在虽然品级未降，仍是正二品，却被抽调去了翰林院编撰史书，就这样尴尬着。虽说与他同等待遇的还有几位，同命相怜之人共处一室，倒也不至于太过灰心。但是祝丞相在位一日，便永无出头之日，乐君嫁入这样的人家，前途堪忧。
秦道川也不太爽利，因为王垂文确实十分肖像杜若远，日后成了外孙女婿，岂不是要时时看到？杜若远在若舒心中的份量，她毫不掩饰，自己也心知肚明，一想到日后她定然会偏爱几分，自己心里就不痛快。
外间信阳夫子放下筷子，饮了茶之后，突然开口说道：“今日有道菜实在是绝，做法虽然简单，其实并不简单，所谓学以致用，你们不妨各自猜度，说上一两句，让老夫我看看诸位的才学。”
此话一出，大家纷纷扫视着桌上的菜肴，回想自己吃过的味道。桌上的鱼是清蒸的，就是江里新捞上来的活鱼；有一道水煮肉片，虽然味道十分复杂，但汤却十分清澈，除了一层淡淡地浮油，就只有几点葱花；还有肉丸汤，虽然十分松口鲜美，但吃得出来，就是普通的猪肉跺碎做成；鸡是用热油爆炒而出，外焦里嫩，有些辛辣，却有些让人放不下筷子；那道鸭肉却做法十分繁复，似先卤后炸，还有股淡淡地烟熏味；其他的就是用时令的蔬菜或炒或煮。
若舒也扫视了一圈，凑向秦道川，指了指那道水煮肉片。秦道川但笑不语，甚至还微微摇了摇头。
赵辰良则专心地看着外面，似乎想看拔得头筹的是哪一位，心里却希望王垂文能首先发声。
白景天见大家皆不愿先出头，便站起身，拱手道：“夫子，我已有了。”
信阳夫子轻摸胡须，“说。”
白景天说道：“作诗非我所长，就说上两句大白话吧。乍一看，仿似水煮肉片；可再一思索，便觉得应当是这份鸭肉，鸭肉紧实而不材，鸭皮脆爽而不腻，说明它日常必定苦练过游水，就像我等求学，既要受得住苦寒，更要受得住酷暑，更要受得起风吹日晒，才能让自己变成一道佳肴，令人留连忘返。”
此言一出，好几个人都端稳了自己的茶碗，以免泼洒出来，失了礼仪。
信阳夫子却轻轻点了点头，“虽无文采，但道理却通。”
颖泉起身道：“夫子，我也有了。‘凡物贵适口，何必费橐金。莼羹与菰菜，千里起归心。野有美芹献，重意有所临。淡薄斯近道，厚味腊毒深。彼哉膏粱徒，藜藿非知音。’虽说大鱼大肉好食，但我却独爱这一道菜羹。”
信阳夫子沉思半晌，轻轻点了点头，“淡泊明志，好诗。”
盛琰也起身说了两句，“我既已入行伍，便不离本行。‘金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。’”
信阳夫子一直沉默着，众人也沉默着，没想到盛琰竟有如此的感慨。良久，夫子才说道：“超脱于物外，实乃难得，少将军能有此志向，好一句：长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”
白景天见气氛有些低沉，便轻声问身旁的王垂文：“垂文兄，你也说两句吧。”
王垂文轻点了点头，起身说道：“黄州好猪肉，价贱如泥土。贵者不肯吃，贫者不解煮。”说完就坐下了。
家道中落，他有此感慨也实属正常，可赵辰良却有些怕会影响他的形象，赶紧出列，走到外面，拱手说道：“夫子，我也有了。‘凿井思所汲，耕田期有秋。人生岂无志？每为饮食谋。纷纷路傍儿，傥荡思公侯。风云一转折，事业不可筹。何如涧底泉？清清长自流。’”
信阳夫子如何不明白他的意图，点头赞道：“好一句：何如涧底泉？清清长自流。好诗。人生当如此淡然，却不能失志，方能体会真谛。”
其余几个也都说了两句，颖江觉得是那道清蒸鱼，清早被捞上岸，中午便上了桌，鱼肉细嫩，说明从宰杀到上桌不超过半个时辰，正应了那句，‘人生得意须进欢，莫使金樽空对月。’”
盛珪比他还要干脆，直接说道：“做人也好，做菜也罢，简单也好，不简单也罢。只要谨守自己的本心，不让旁的引了杂念。太平时可吃佳肴，战乱时也可食野草，皆淡然处之。”
信阳夫子时不时地点头，却直到席散都未去分优劣。想来这题本就没有高下对错，却十分能看出人的本心。
若舒也从秦道川的眼中看出了其他的意味，王垂文心态欠佳，略显颓废。人生有起有落，有的人在开端，有的人在中段，有的人在末尾。但无论低谷在哪个时段，高峰又在哪个年华，都需要一颗安若磐石的心，才能稳住自己的人生。
第四百六十一章 代价
一听到王垂文的诗句，乐君就起了对他的怜悯之情，听说他本来在兰溪书院颇受夫子的赞赏，可惜后来与他一般的都退了学，夫子也不好再留他，只说要他莫荒废了学业，来日科考一开，便能大鹏展翅，学有所用。
可惜祝丞相上台后，迟迟不肯开科考，所有人的去留皆在他一念之间。照这样看来，王垂文要想从科考入仕恐怕很难。在这种困境之下，如果没有一个好的心态，不用旁人出手，自己就已经将自己整垮了。
幸好赵辰良席散之后，说了句，“我去寻垂文说两句。”安抚住了乐君那颗焦灼的心。
眼看又到新的一月，一直牵挂娴珂的若舒，再次入了宫。
娴珂说道：“自那次后，他便再没提起此事。想来是拭探我罢了。”
若舒说道：“你何不露出些端倪给他，看他会否有动静？”
娴珂却问起府里与祝丞相孙子打架之事，若舒说道：“谁与你提的？”
“是太后娘娘在我请安时说的，问盛珪可是我四哥的儿子？”娴珂说道。
“她还说了什么？”若舒问道。
“倒也没说什么，反而是我听了，自然要多问两句，可太后只说是小儿胡闹，要我不用当真。”娴珂回道。
“我一直苦恼，你如何出宫，唯有你出宫才有机会出逃。想来想去，最好的办法是皇上带你出宫。”若舒言归正传。
娴珂也发起了愁，“每次祭祀都是在宫里，年节时太后和皇上都不喜铺张，前次太后千秋，也是祝丞相主导，力荐定要大办。其实不过是想寻个由头充实后宫，那日来了无数千娇百媚的女子。”若舒见她只说了一半，问道：“可有留下的？”
娴珂摇摇头，“都是有名门贵女，想必只是让皇上和太后先看看，再定吧。”
“你真是决意要走？”若舒问道。
娴珂点了点头，“就算不能走，我也不打算与他做夫妻。”
皇上自从若舒头次在太后那里时嘘寒问暖，之后便再没现过身，若舒就算要盘算也无从下手。
于是对娴珂说道：“你不如寻个机会，直白地问一次，看他如何回应，我们再做打算。你只需知道，只要你出了宫，落了单，我就能让你脱身。”
娴珂点了点头。因为心里有事，晚间一直候着皇上，谁知日日都会归宿的他，这一日竟然整夜未归。
第二日，娴珂去向太后请安时，就看到了一位婀娜妩媚的年轻宫装女子坐在那里，长得颇为出色。娴珂心下明了昨日为何不见他，想到皇上不再执着于她，心里一阵轻松。面色如常地走了进去，向太后请安之后，那位年轻女子走上前来，轻声说道：“妾身给皇后娘娘请安。”
太后介绍道：“这是我娘家侄女，昨日已侍了寝。”
娴珂见太后居然未说她的名份，也不便多问，只得回道：“那就贺喜了。”
之后要去太妃处请安，太后多了句，“她不认识路，你带她同去吧。”
娴珂只得应承。
来到太妃宫中，太妃一见她身后的女子，脸上就起了耐人寻味的表情，待娴珂和那个女子请过安后，直白地问道：“既新入了宫，日后总要打招呼，不知该如何称呼？”
祝家女儿顿时红了脸，她昨日虽终于侍寝，但皇上直到现在都没有旨意下来，她只得低头回道：“妾身闺名葶秋，太妃娘娘直呼便是。”
太妃娘娘“啧啧”出声，“真是难为你了，快坐下吧。”
又扫了一眼置身事外的娴珂，她的注意力居然在她身后的萱华和婉珍身上。暗暗叹了口气，到底还年轻，哪里明白这事的重要性。
“葶秋姑娘，你先回去吧，我与皇后下盘棋，前日她侥幸赢了我，今日我要赢回来才是。”太妃娘娘实在不想委屈自己面对这种尴尬的局面。
谁知葶秋听了，居然说道：“太妃娘娘，妾身在家时，也学了几年棋，不如让我从旁观摩如何？”
太妃直说道：“我下棋最不喜欢旁边有人，就不留你了。”
祝葶秋这才涨红着脸告退而去。
待她走后，太妃说道：“不明不白就能上龙床的人，你日后怕是要小心了。”
娴珂却说道：“早晚这里都会住满人，何必在意。”
“你倒是心大得很，也不知你明不明白，冷热的含义。”太妃说道。
娴珂问道：“太妃娘娘，不是说下棋么？”
太妃接道：“我才懒得动这个脑筋，是她们两个想与你玩。”
娴珂站起身，说道：�