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杜郁文说道：“我打听过了，莱州并未被占，再说我无官无职，一旦布衣，只是回乡祭祀，应当不会有人为难的。”
秦南却说道：“杜公子如今可不是无名无闻的布衣，国公府擂台的头名，名气可是响当当的，再加上这匹吸人眼光的白马，走在哪里旁人会认不出？”
杜郁文说道：“实不相瞒，我如今有了银两，打算回乡将父亲的坟茔重新修缮一番。”
秦南问道：“杜统领故去不过几年，就要重修了么？”
杜郁文说道：“生父两袖清风，拿不出太多的银子；父亲生前，多有接济乡民，家中存银不多。郁文生为人子，总觉得心中有愧，如今总算得了这么多赏银，自当尽孝才是。”
秦南感叹道：“没想到杜公子一门皆高义之士。”
对马球根本毫无兴趣地娴苔自然被秦南与杜郁文的话所吸引，偏头看了看白马之上的杜郁文，觉得他越发地顺眼了。
第四百零九章 冬至
此时的国公府右院，秦道川夹了块鱼肉在若舒碗里，“今日这鱼做得不错。”
若舒问道：“这几个小的，怎么还不见回来？”
秦道川说道：“难得如此清静，随他们去吧。”
“你不是一向喜欢热闹么？”若舒取笑道。
“偶尔得些清静，也是欢喜的。”秦道川又夹了块鱼肉过来，若舒却还给了他，“我吃饱了。”
“何必纠结于此，你想去便去，不想去不去就是。”秦道川说道。
“年岁大了，自然不如年轻时爽快。”若舒端起婢女新沏的茶水，饮了一口。
“我倒是觉得你回避着好，她们尚未及笄，正好托词避过。”秦道川说道。
若舒说道：“我也是如此认为，可我看慧容，怕是另有想法。”
秦道川说道：“所以说女子当以聪慧为重，盛琰的婚事当慎之又慎。”
冬至那日，风有些大，些微飘着细雪，奉命入宫的男官女眷皆裹紧了身上的裘皮。秦道川身着貂皮大氅骑在马上，悠然前往。因为官级摆在那里，一路上无数的官员下轿行礼，礼让他先行。秦道川也不再如往常那般谦让，回过礼后，便大喇喇地骑行在官道中央。
说来也是，他与先皇有同窗之谊，先皇又一再以兄弟相称；现在的皇上又娶了他的孙女为后，可不尊贵非凡么。
宫门前，远远看到有意在那等候的祝丞相，秦道川弯了弯嘴角。待下了马，走近之后，拱了下手便打算入宫。“国公爷，留步。”秦道川有些诧异，回过身，问道：“祝相，这是有话要说？”
祝丞相说道：“国公爷，祭祀时辰尚早，老夫有件军国要事想请教国公爷。”
秦道川大方说道：“祝相，可是为了东郡宁王之事？”声音并不遮掩，陆续前来的官员，大多都能听到。
祝丞相说道：“正是，此处风大，想请国公爷移步暖阁。”
秦道川却摆手说道：“不敢当此殊荣，这乃是军国要务，秦某一向只守北地，岂敢僭越？祝相，此处确实风大，秦某还当去里面避避风雪。”说完拱手后便转身朝着大殿而去。
祝丞相却并不以为意，微微一笑就回身去了暖阁。若不出他所料，待会皇上应当也会询问此事，他倒要看看，秦道川是否还能做到这样。
吉时到，礼乐响过，前朝后宫同时开始了祭祀，与前朝秦道川的云淡风清不同，后宫的慧容则有些忐忑，婆婆不愿入宫，她怕太后会问起，有意踩着点进来，才堪堪避过了询问。令她欣慰的是，不远处太后身后的女儿，一举一动倒是有板有眼，丝毫不差。在她眼里，这便是母仪天下该有的模样。
寒风夹杂着细雪，一向养尊处优的诰命夫人们，都在那里瑟瑟发抖，可这是她们最大的体面，就算是天上下刀子也是要来的。终于得以出府的祝老夫人，斜眼看着这位世子夫人，又看了眼在她正前方的小皇后，满眼的狠厉。不经意看到自己那受尽委屈的孙女，虽不出自长房，可也算是相府嫡女，平白就这样被糟践了。在她看来，这皇后之位本就该是她祝府的，这样才算对得起满族辛苦半生，筹谋盘算。
可偏偏皇子外孙这样不听话，非要一意孤行，一再而再而三的舍弃相府，令她颜面无光。论理说，现在不应该是她最最风光的时候么？普天下最尊贵的女人是她的女儿，若是第二尊贵的女人是她的孙女，那样才算人生圆满，好上添好。
可国公府那帮小子，竟然规矩全无，公然殴打自己最最心爱的长孙，走遍天下也没有这样的道理，国公府就了不起么？福祸荣辱不都在自己外孙的一念之间么？随便寻个什么谋逆的由头就能让他们举家覆灭，可自己的丈夫和女儿偏偏这样无胆，一再忍让，最后忍让出什么来了，没讨到好不说，还抬升了对方的气焰。
心中主意打定，既然那个不入流的国公夫人躲着不见，今日就拿这位唯唯诺诺的世子夫人开刀。
祭祀过后，大家皆入了暖阁，准备享用虽冰冷得难以下咽，却又最能体现人生百态的宫宴。早已按捺不住的祝老夫人看着刚准备入座的世子夫人就开始发难，“世子夫人，今日天气寒冷，暖阁又不宽敞，我看今日来的高龄不少，年轻的当谦让一二才是，岂能不依规矩，仗势欺人呢？”
按说以世子夫人的品级慧容是坐不到与祝老夫人相对的席位的，可是她是国公府的代表，又是当今皇后的生母，坐了也无不妥。听到祝老夫人此言，一向隐忍的慧容抿了抿嘴，起身行了一礼，“祝老夫人，是妾疏忽了。”说完便打算让出自己的位子，往下坐一位，哪知下面几位皆是祝府的同党，根本就知晓祝老夫人之意，哪里会给她面子，一个个皆装做没听到般，低头整理自己的衣衫。
“世子夫人，你倒是老实谦恭得很，这位子就算你让了，又有谁敢坐呢？还是尽快入座吧，免得太后难为。”是太妃的声音。
太后皱了皱眉，只得接道：“世子夫子，快请入座吧。”
慧容听闻，强装着镇定重新坐了下去，却不由自主地朝着太妃投去了感激的眼神。太妃却早已偏头拉身旁的萱华坐下，对她小声说着什么。
再一转眼，就看到婉珍眼中莹光闪闪，抿紧着嘴唇看着自己。慧容爱女心切，微微摇了摇头，试图安慰女儿。
可就这样看去，两个同样年纪的女娃，如何看都是自己的女儿形单影只，心里竟越发埋怨婆婆，今日若是她在，自己岂会受此屈辱。
太后今日看自己的眼神明显不悦，可自己又能如何？婆婆明明好端端的，非要说腰疼难耐，坐立皆不可。好像一切都是自己的过错，不该上赶着送女儿与皇上圆房。
她自己将公公牢牢拿捏在手心，恣意半生。岂知旁的女人家的艰难，若说她不明白今日她的缺席会令自己难为，打死她也不信。
第四百一十章 委屈
前朝大殿之上，无论祝丞相如何旁敲侧击，剑指‘宁王’在东郡的叛乱造成如何的生灵涂炭，高台之上的皇上依旧置若罔闻。秦道川冷眼旁观，对面的祝丞相按在小几上的手，指节已经发白，可惜他蓄了须，脸上又老态毕现，将真实的情绪掩藏住了。
挑眼看高台之上的皇上，时不时饮上一口杯中的酒，但从开宴至今，他身后的大监却从未上前续酒。
大殿中依旧一如往皆热闹非凡，觥筹交错。但并无一人上前来给祝丞相和秦道川敬酒，秦道川有些讶异，这可是往常从未有过的场景。
与其相信祝丞相因此势微，秦道川更愿意相信，是他的党徒不敢上前触他霉头。
祝丞相如今一力把持着朝政，‘宁王’那边闹得如何凶，皆被他瞒得死紧，也难怪这些没眼力的，依旧这样宽心地歌舞升平。
忠源这次几乎倾巢而出，投入的人马早已不止最初的两千人，似乎想将这些年所受的委屈统统发泄出来，不但占了东郡的半壁，更占了西郡的三分，因为版图的扩张，忠淇那边也添了人马。更在当地招募了兵勇，如今人数已接近两万之众，足以与任何一郡的厢军匹敌。
他的意图十分明确，忠湛守住北地，忠淇守着新占的地盘，他则暗地里加紧控制北郡的商贸，以提供源源不断的粮草，再加上有青州做为后盾，军饷根本无忧，只要再巩固一些时日，东方大陆三分之一的疆域已在秦家的囊中。
忠澜若是能在南关响应，那南郡那帮老狐狸不跟着顺势而为才怪，到时候无论朝廷有没有心剿匪，都无法同时往三个方向出击。
可正如若舒担忧忠澜难为，秦道川也深受祖训困扰，‘永不反叛’这四个字时不时就在脑海中炸开，做与不做永远是一道难解的题。
坐在这大殿之中，秦道川有些笃定，高台之上的皇上应该也是笃定自己不会反，才会想借此机会打压一下祝相一脉的嚣张气焰。毕竟小人得志的嘴脸除了自己欢喜，旁人都是看不怪的。
反观之，在皇上眼中，国公府就低调沉稳多了，虽然儿女众多，可如今在朝中任职的，除了姻亲之外，直系的几乎未有。都老老实实守着自己的北地，毫无异心的姿态。
今日同在大殿之中就坐，祝相所摆出来的官威就比国公爷要大许多，仿佛这一屋之内，所有人皆要看他眼色行事。就连平日上前来邀宠的人都没了，还不是因为祝相脸色不好。
国公爷则淡然得多，对所有人都一视同仁，仿佛他只是应邀前来观礼的宾客，方才祝相说了那许多，他都是只听不问。
三个人各怀心思，直至席散。
慧容带着满腹的委屈回了国公府，依旧前来右院给若舒请安。
此时的若舒正与四个小人儿围在一处，拨弄着火堆里的栗子。栗子在火堆里时不时崩裂，激起一团烟雾，可四个人全然不顾头发上和脸上沾了灰尘，吹吹栗子上沾染的灰尘，用小木声敲开栗子，剥出