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白景天原本要来助六叔迎战京中的禁军，却被忠源一道军令阻止了。信中直言要他尽快回西郡，接替四叔，好让四叔尽快来接手东郡。
忠源几乎是与偷袭南郡沿线厢军的亲卫营前后脚回到京城的。经过时，看到亲卫营里面依旧操练如常，门口的岗哨也一如往常。
父亲偷袭京城之事来得突然，他接到时，已然获得兵部尚书领兵前来的军报，令他丝毫不敢懈怠。虽然心中不爽，也得打起精神来应对。
如今见亲卫营居然一如往常，立刻便猜到父亲的打算也一如往常，秦国公府不愿背上这个名声。忠源又混乱了，父亲什么时候也变得如母亲一般了，分明犀利非常，却要装得软弱无骨。
此时提早前来知会的卢厚从亲卫营里拍马骑了出来，近前来说道：“公子，他们也是晚间刚回来，沿南郡那边的厢军已经尽数剿灭。现在中郡只剩下三公子与八小姐对战的中郡厢军主力了，不过没了最后的援军，怕是支撑不了多久。”
忠源不由得接道：“父亲竟未留人看守，不怕南郡生事么？”
卢厚回道：“我也问了，但副将说，将军并未下令。”
忠源又是一阵狐疑，加快了速度，很快便看到了远处的城墙，待越来越近的时候，发现城门居然是洞开的。路上的行人也越来越多，见了他们也是自然地回避到路边，并未惊慌。
忠源心想，看来他还是来晚了，这京城已然被父亲料理妥当。
终于来到城门处，忠源又看到了率先来报信的卢佑正站在城门口等候，早来一步的他已经与守城门的兵士十分熟络，见了长长的一队人马终于到达，笑着迎了上来，“属下见过‘宁王’，城中已安排妥当，就驻营在原先禁军的地方。”
忠源一言不发，拍马径直穿过了城门。城内依旧井然有序，丝毫没有混乱的迹象，唯一不同的是，但凡衙门所在之处，门口皆有兵士站岗。
国公府并不在必经之路上，忠源又因为身份的限制并不能直接回府，原本就压抑的心情越发地沉重，自随先太子突围天际岭，就再也没有回过京城，如今终于归来，却依旧有家不能归。
一千装备齐全的铁骑沿着京城的主道向皇宫进发，自然吸引了沿街百姓的目光，大家低头议论着，有几句传入忠源的耳朵，“怕不是‘宁王’来了吧？”“来了又有什么奇怪的，要我说，早该易主了。”“就是，这姓祝的才来京城多久，就比往日的右相穷极一生贪得还多。”“就是，就是。”
忠源明白，父亲是用了先皇对付右相的那一招，让祝家永远被钉在贪腐的耻辱柱上，永世都不能翻身。虽说右相倒台时，他尚年幼，但随先太子在宫中进学之时，听先生提过。也正因为如此，先皇在位时，丞相之位是虚置的，并无实权。六部尚书均可直接向皇上进言，甚至各部侍郎若有紧急事务，也可直报。
所以，那时，守卫皇宫的禁军几乎就成了皇上最得力的传话筒，也就是说，只要你想说，就可将谏言送至宫门前的禁军守卫处，不消怀疑，这些谏言必定会送至皇上的御书房案几之上。
所以，那时的皇上几乎整天都待在御书房之中，翻看着这些谏言便能知天下事。
而当时的禁军首领杜若远，也平白地在本应三品到顶的品级上生生升了两级，官居一品，足以见当时皇上是多么地器重于他，而他也以死效忠，回报了皇上的器重。
胡思乱想间，皇宫近在眼前，忠源停住马，仰头望向高高的宫阙，自己在这里消磨了全部的少年时光，因与先太子的情谊，太子事事都要留他在身旁，故而也学到了与太子一般的经世治国之道。只是之后，不知为何，太子自从天际岭突围之后，便渐渐疏远了自己，不顾自己的劝阻，决意舍弃天际岭转而进攻京城，最后，悲怆地死在了顺天府前。
不经意回头，看到身后整肃的骑兵，觉得此时此地实在不适合再感伤下去，于是吩咐大家回营安顿，自己则进了原先杜若远的专属之地——禁军主营帐。忠源环视四周，觉得这杜若远也是奇怪，好好的厢房不要，偏要在禁军驻地安上这么一顶营帐。
里面布置得也十分简陋，一张长案几、一个长条凳、一副刀架、一副衣架、屏风后一张单人行军床和洗漱的物件。
“公子，原先禁军首领的处所都被损毁了，唯有这里还是完好的。”卢佑端了茶进来，放下后说道。
“战况如何？”忠源问道。
“交战了一天一夜，禁军几乎全歼，自己这边也死伤了千余人。”卢佑回道。
“可曾安顿好了？”忠源问道。
第五百六十八章 惆怅
“我来时，死去的，已经装殓运出城了；受了伤的，也已出城疗伤；剩下的都在各个衙门处当值。”卢佑回道。
“你替我准备一下，晚间我回国公府。”忠源说道。
“六叔，你可算是来了。这几日我都没好好睡过。”盛琰的声音比他人来得还快。
忠源抬头，就看到盛琰掀开门帘走了进来。见六叔奇怪地望着自己，笑着说道：“六叔也不认识我了吧？连我自己都快认不出我自己了。”盛琰摸着自己满脸的胡须说道。
卢佑勤快地送了茶进来，盛琰接过，好好饮了一口。“六叔，你来了，我就算脱身了。景天呢？是不是去了三叔那里，可不能再让他抢了先，我明日便求祖父放我前去，六叔也要帮我说说话才是。”
忠源说道：“景天回西郡了，因为你四叔要守东郡。”
“那三叔就更需要我了。”盛琰说道。
忠源看着盛琰那明亮的眼神，觉得自己似乎浅薄了些。便急于想转开话题，“如何京中形势如何？”
盛琰说道：“六部都是空缺的，所幸大家都尚未从惊吓中回过神来，倒也没乱套。”
“父亲可有交待？”忠源接着问道。
盛琰说道：“祖父说，一切待你和三叔来之后再定。今早还说，你已在来的路上，三叔最迟不过五日。”
忠源决定不再询问他，这种事还是亲自去问父亲比较妥当。
“六叔，婉珍什么时候可以出宫？母亲日日在家中哭泣，我又不能给个准信。”盛琰问道。
忠源倒是着实愣了一下，婉珍和婉华在娴珂出宫之后，接连皆被皇上算计，但是又皆因为尚未及笄并未成真。“套路做足之后，婉华应当会回她父母身边，只要不声张，悄悄嫁了便是。婉珍也可效仿于她，除了京城不能待，哪里都行。应当都可以赶在她们及笄之前出宫吧。”
盛琰长舒了口气，“如此最好，我也能稍稍安抚一下六神无主的母亲了。”
忠源猜到盛琰为了掩藏身份，必定没去后宫安抚过，“后宫无人去看过么？想必也吓了半死吧？”
盛琰说道：“祖父不许，是说大事未定之前，任何人都不得露了行踪。”
忠源揉了揉因为睡眠不足发胀的太阳穴，心中对父亲这样的藏头露尾十分不解，只得说道：“既然如此，稍安勿燥吧。”
盛琰坐了一会，得知忠源要天黑之后才会归府，便告辞离开了。
忠源在杜若远的营帐中枯坐了一会，起身去了前朝，一路沿着幼时进宫陪读的路线，重新走了一遍。一晃数年过去，虽然已然物是人非，但这座若大的宫殿仍旧寂静无声，仿佛唯有这样才能令人敬畏。
忠源对太子的情感是复杂的，幼时的情同手足，情谊无间；之后太子轻视旁人，两人的疏离，自己的委屈和压抑；然后太子因那顶突如其来的绿帽子愤而露面，凄然自尽。忠源犹自记得当时自己整个人都是空落落的，比任何时候都难过空虚。
将幼时待过的地方都走过一遍之后，忠源站在一座门洞外，往里便能看到雄伟巍峨的大殿，此时里面空无一人，所有的门窗紧闭。只需几步，便能迈上世人景仰的台阶，甚至能独自在大殿里走上一遭，近距离观瞻一下无数权贵都得俯首贴耳的那把椅子。
可惜就是这短短的距离，却始终令人迈不动脚步，忠源也不知为何，满身的怒气居然在这一刻消弥殆尽。
而后，一刻也不愿停留，转身离开。
待他身披斗篷，从母亲日常出入的偏门进入国公府时，马房中身着黑衣的两位车夫低头回道：“将军和夫人在正堂候着公子。”
忠源偏头去看，除了一身的黑，未点灯的马房，连对方的面色都看不清楚。“有劳。”简短的回答之后，快步朝前走去。
经过右院时，听到餐堂里有小儿女在说话，听声音应当是忠清和娴苔。忠源忍不住停下了脚步，这两位弟弟妹妹，还是自己成亲时见过，不知自己若是突然出现在他们面前，当时路都走不稳的两人如今还认不认得自己。
想到此，不由得会心一笑，几步迈出了右院的大门，朝着正堂走去。
经过荷塘时，忠源又停了下来，环顾四周，寻找着记忆中的交叠之处。最后仰头望月，感叹自己终于回来了，虽然，仍旧不明不白。
正堂之上，端坐着秦道川和若舒，旁边只陪坐着盛琰。若舒用余光打量着秦道川，不太明白秦道川为何不选择书房，那里不是谈话更方便么？
终于，忠源的身影出现在正堂的台阶之下，几乎两步跨过，解下斗篷，就跪在堂前，伏身说道：“父亲，母亲，孩儿归来了。”说完，磕了三个头。
秦道川轻声道：“起来吧，回来就好。”
忠源正准备入坐，秦道川已经起身，“秦南，传菜。”
只听到外面传来秦南的声音，“是，将军。”
看着忠源一脸的愕然，秦道川说道：“得知你会回来，便想等你一同用晚饭。”
因为人数不多，菜式也不多，但忠源记得，都是自己幼时在家爱吃的菜式。一切仿似昨日，就连母亲也是一如往常地备了单独的饮食。
忠源替父亲斟满一�