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我听了也不禁慨然，于是拍了拍三刀的肩膀，鼓励道：“你喜欢就行。其实我也跟你一样，等完成了解放阴间的大业，我也回冥港去，安安稳稳地做我的港主。”
“希望如此！”三刀叹息道，“人也好，鬼也罢，终究也是要有一个归宿的！”
新庄主人选和迁移全部阴修的决策确定了之后，鬼农庄的重建终于步入了正轨。庄内原有阴修将近四千，跟随隗庄主战死和被暴乱鬼奴杀死的加一块便损失了两千以上，剩下的一千多人便全部被转移到万牛谷和自由城去了。
这两处阴城距离都不远，也正缺人手，到了那里，他们便可以重新开始。虽然还有个别阴修存有怨言，但以鬼农庄目前的形势，再强留下来肯定也不安全，是以迁移工作最后还是比较顺利地完成了。
阴修一走，重获自由的鬼奴们也就没有了攻击的目标，总算愿意老老实实地听从安排，开始参与重建工作。不过庄内依然采取军事管理，干活儿的鬼修全部按月结清工资，也不准随意离开，待局势稳定之后再逐步开放商业贸易。
攻占鬼农庄之后，冥港联军从粮仓中获得了大量存粮，此外兽栏里也有大批牲口可供屠宰。我随即抽调一部分新军组成运粮队，用矮脚牛和大蜗牛将粮食分头运往自由城、巨瀑城、千岛城和蛇湾，及时地缓解了各城的缺粮困局。而庄内剩余的粮食，还能支持我们继续扩军和征伐。
当初困扰冥港联军扩军的两大难题就是缺粮和缺矿，现在粮草虽足，但军器缺乏，依然还得想办法解决。按照七郎之前制定的计划，占领鬼农庄后的下一个目标，就是要攻打赤炎城了！
赤炎城是距离河道最近的一处主要产矿区，各种矿产资源丰富。同时，城内工坊众多，城民大多从事工匠行业，各类武器、装备便从赤炎城销往各处阴城，也是其一大支柱产业。也正因为如此，赤炎城的民风彪悍，全民尚武且装备精良，并不见得就比鬼农庄好打。
鬼农庄被冥港联军占领的消息很快就传遍了阴间，反港同盟肯定不会对此坐视不管。但各城之间还有许多矛盾没有解决，再次组成联军尚需时日。所以，刚刚攻占鬼农庄五天之后，冥港联军随即抓紧时间转战赤炎城，争取一鼓作气拿下这座同样具有重大战略意义的阴城。
赤炎城的位置正好处于自由城和鬼农庄之间，两边都有路与之相通。我和七郎商议之后，决定采取两路夹攻的方式征伐赤炎城。
留在自由城的大部队以新军居多，由邬芳统领，她的带兵能力早已毋庸置疑。我便派人下令，命她点兵五千，自领一路军从自由城出发，经山门进攻赤炎城的正面。而另一路军则抽调尚在鬼农庄的一半主力部队，仍由我和七郎继续统领，从鬼农庄直接转战赤炎城，进攻其后方。因此，这次攻打赤炎城的总兵力也达到了一万。
据探子侦查，赤炎城城内的兵力大约只有五千，而且其中鬼兵占了八成。众所周知，鬼兵的单个作战能力是肯定不如阴修的，况且赤炎城的军队都是步兵，作战实力其实还不及鬼农庄三千阴修骑兵来得强。
不过，赤炎城的攻打难度却要明显大于鬼农庄。因为这座阴城建在高耸的山峰上，居高临下，易守难攻。我率军赶到城下山脚时，抬头一看，这里的整个地下洞穴从上而下呈长长的管状，犹如一条巨型石头滑梯一般。而如果要从山下一路攻上山，单单是需要攀登的台阶就不下千级！
出于谨慎考虑，我没有立即发起进攻，而是先在山脚下安营扎寨，同时派伺候绕到正面去与邬芳取得联系。邬芳那边也按计划占据了山脚下的要道，一前一后封锁住了赤炎城通往外界的道路。只不过，邬芳那边也暂时没有找到什么太好的进攻手段，也在观望和打探当中。
赤炎城获知被围之后，迅速将驻守在城外关卡的兵力全部撤回，闭门不出，并在城墙上布置了大量的守城器械。他们这里本就是以打造武器见长，矿产资源又丰富，造出的巨弩、投石机和滚木尺寸、形制都十分骇人，一旦发动，堪称“血肉收割机”！？？
561 劝降
“谁在那儿？”
“哪儿？我怎么啥也没看见！”
“不管是不是，如果真有人，那肯定是敌军！放箭射他！”
一轮毫不讲理的箭雨铺天盖地地从我和七郎的头顶上落下。我和七郎紧紧地贴在一块巨石后面，箭雨几乎全部射中了巨石。
“叮叮叮叮！”
箭簇虽然射不穿石头，但也让我们俩不得不继续猫低身形，不敢轻易再冒头，只寄希望于城头的守军误以为是看错了，从而放弃攻击。
“你有没有看错？还射不射箭了？”城头上一人问道。
“我肯定没看错，那块石头后面刚才就是有人影在晃动，不是活人就是鬼！”另一人笃定地回答。
“那射箭也没有用，丢滚木！”
此话一出，我和七郎均是大吃一惊，屏息静气地听着上面的动静。果然，几秒钟之后，上方传来一记闷响，好似有什么重物落地的声音。
“骨碌！骨碌！轰！”
我和七郎再也顾不得隐藏自己的行踪，急忙从巨石后跳出，往山下狂奔。一根长约十米，直径两米的巨形石柱就在我们头顶上追着滚落，将沿途的大小石头都砸得粉碎。即使是我们方才藏身的那块巨石也不堪一击，当场被砸裂成了两半。
好在石柱本身的重量也过大，沿途又被各种巨石磕绊，滚落几十米后便自行断作了数截，变成大小不一的落石继续往山下滚去。我和七郎另外在半山腰下找了一块足够坚硬的巨石做掩护，才险险地躲过了这一次的“滚木”攻击。
我擦了擦额头上的冷汗，对七郎道：“是你被人发现了，还是我被发现了？”
“肯定是你！”七郎撇撇嘴道，“我是化作烟雾上去的，他们怎么可能看得见我？”
我反驳道：“你不变烟雾倒好，一变成烟雾怨气就收不住，肯定是因为这样才被上面的阴修发觉的！”
七郎不以为然地摇摇头，但也没有继续纠结于这个问题。他道：“不管怎么说，以你我的身手也只能潜行到半山腰往上数丈，离着城墙还有二十丈远，若是换作普通士兵，肯定还没爬到半山腰就被发现了。刚才的滚木你也看到了，只要从上面丢几根下来，恐怕我们就得全军覆没！”
我点点头，回想刚才的场景仍然心有余悸，赞同道：“不单单是滚木，城头上还有巨弩和投石机，任何一样都不好对付呀！”
冥港联军包围赤炎城已经三天，但依然找不到太好的进攻方式。我和七郎为了勘察地形，决定亲自以身犯险，悄悄从后山潜行上山，但刚刚爬过半山腰就被几名守军给发现了。结果为了躲避沉重的滚木，我们跑得十分狼狈，幸好没有被第三人看见，否则冥港联军的第一、第二号人物可就颜面无存了。
七郎背靠着巨石坐下，伸头摸了摸下巴，沉吟道：“这个赤炎城所处的地形实在不好打。强攻上去必然要损失大量兵员，这仗就打得不划算，得不偿失。但是想偷袭又没有什么好的法子，真是头疼！”
我拿出随身带来的水壶喝了口水，忽然便灵机一动，道：“赤炎城建在高处，山顶上山石众多，土质坚硬，肯定不适合种植庄稼，取水估计也不方便。不如我们就围而不攻，用围城之计逼他们出来！”
“不行！”七郎立即摇头否定，“现在耗时间对我们一方并不有利。一旦反港同盟再次组成盟军从背后打过来，别说围城，恐怕反过来被围攻的就变成我们了！”
“这么说，难道我们只能放弃攻打赤炎城？”
“不！赤炎城必须要拿下！他们这里的矿产太重要了，没有矿石我们就打不出武器、盔甲来，没有武器、盔甲，冥港联军就无法成为一支精兵！”
“唉！”我重重地叹了一口气，无奈道：“要不，我们尝试一下劝降？”
这本是一个不报什么希望的提议，七郎听了却很认真地回答道：“嗯，为今之计，只有劝降最可行！”
“派谁去？拿什么条件做交易？”我愣了一下，又问。
“就派秦嘉去，他的口才比较好。”七郎笑了笑，打趣道：“反正不可能派讥讽鬼去吧？”
我翻了翻白眼，吐槽道：“就它那张臭嘴，一开口就得罪人。算了吧！”
第二天，秦嘉果然依照七郎的吩咐，准备上赤炎城去劝降。不过他走之前，特意还跟我们说道：“既然派我去劝降，就要给我充分的决策权，否则我到了上面没法跟人家谈。先说说你们二位能接受的最低条件是什么吧？”
七郎大大咧咧道：“我的心思你懂的，我不信你还能信谁？你就尽管放心大胆地去谈吧！”
我见秦嘉的目光又转到我身上，便也只好表态道：“只要赤炎城肯归降，我就答应保留他的城主位置，但他一定要宣誓效忠冥港，废除奴制，并接受驻军。”
秦嘉听了，眉头略微一皱，道：“翟港主，你的条件有些苛刻了，我不敢保证对方一定愿意接受。”
我耸了耸肩膀道：“目前的形势你也是清楚的，我刚才说的只是指导意见，你上去之后可以随机应变，只要能达到我们的战略目的就行。”
“我明白了。”秦嘉点点头，“我会尽力而为的！”
说罢，秦嘉孤身走上了长阶，一路爬到赤炎城的城门前，以冥港联军特使的身份要求面见赤炎城关城主。赤炎城的守兵迟疑了一下，但还是派人到城主府禀告关城主去了。不消一会儿，城主府来人表示同意放秦嘉入城与城主面谈。
秦嘉面色坦然，施施然地迈起大步就进城去了。至于后来秦嘉与关城主见面之后又是怎么跟他谈的，我和七郎也无从得知，只有等到秦嘉下山了之后才能问个究竟。
苦等三个时辰过后，秦