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“隆福寺是京城附近香火最旺的寺庙，寺里常有前来赶考的书生因家境贫寒而借住。巧娘也是我身边老人了，如今说这些倒也不必避着她。你爹娘，应该就是在隆福寺相遇并相识的。可叹我与她每次一同进香去，竟从未察觉。直到你爹考中后托了人前去提亲，我们才得知此事。男女私相授受本已难容于世，更兼那时你外祖母才离世不久。你外祖父自然不会应允。”
“我爹托的人，竟直接道出我爹娘早就相识一事？”我心里困惑，忍不住问出口。
姨妈看我的眼神有些怪异：“要不说你爹所托非人呢？”
二十二 商谈1
二表哥听说了姨妈要将布庄交给我经营，自然一点都不意外，姨妈说的那一番话倒是让他大感意外。
“我自小由祖母带在身边，与父母的关系并不是很亲密。对母亲也不甚了解，竟不知她还是个如此柔情百转之人。”
“可能她生来就不善言辞，看起来便总是显得不好接近。再加上以前那些事，对我有些成见也是难免吧。”
“她对我不也一样么？有笑脸的时候少。”二表哥撇撇嘴。
“爱之深，期望也更高吧。”我垂眸望着横卧在床上的二表哥，忽笑道，“二表哥生得如此风姿，若再娇惯着养大，岂非会被养成个手无缚鸡之力的娇小姐？”
“无稽之谈！”二表哥哼了一声，道：“想不到你爹娘竟然还有这么段往事。”
“是啊，连我也是今天才从母亲那里听说的。不过，咱们还是说正事吧。我若接手了母亲的布庄，三婶见了恐怕会有什么想法。我该怎么和她说明呢？哦，对了，前几天顺路去看望我娘时，她说有人以我的名义送了一堆吃食衣料给她。听她描述，那个人像是常跟着三婶的那个丫鬟。”
“吃人嘴软，拿人手短。我倒要看看你这小狐狸怎么办！”二表哥幸灾乐祸地笑起来。
我无语。半响才阴笑一声，道：“能怎么办？把你低押给三婶呗。你可不知道你章家二公子的名头在外有多响亮呢。你每天什么都不用干，就往她们家布庄前一站，那便是个现成的摇钱树，还会移动。这招揽顾客的效果，可不知比那无愁强出多少倍！简直就是拉恨！”
“哦？”二表哥眼角笑意犹存，一双黑亮的眸子瞧着我问，“这又是怎么说呢？都成她们家摇钱树了，还拉恨？”
“拉的自然是别家铺子的恨！”
二表哥哈哈大笑，猛地一翻身，伸出一只胳膊紧紧拥着我，低语道：“放眼整个南梁，也只我这么棵摇钱树，你可要好生守护才是，免得被别人抢走了！”
我被他用力一抱，不禁胸口发闷，赶紧道：“等我当了大东家，你这棵摇钱树可得跑去捧捧场啊！”
第二天，姨妈便差人去和我母亲商量，看次日是否有空过府一聚。刚好那天二表哥和姨丈都休沐。
隔日，章府的马车早早便将母亲接了过来。
母亲先带着礼物与姨妈去含经堂拜见过老太太，而后才回思懿堂坐着闲聊。
我带着益谦过来见过母亲，她喜欢得不行，直道：“这孩子生得天庭饱满地阁方圆，看着便是个福泽深厚的。”
姨妈道：“可不是呢，自认了他做义子，璇儿是官运亨通，夫妻和乐。妹妹，还没告诉你呢，璇儿前几日刚荣升为正五品上阶的宁远将军。”
“正五品啊？”母亲惊讶地道，“烟儿她爹做了一辈子的官，也不过是个九品芝麻官而已。璇儿这才满十八吧？竟已是正五品了，真是前途无量啊。”
姨妈看了母亲一眼。
我心道，您这可知道京官与外官的区别了吧？拽着母亲的胳膊笑道：“二表哥一当官便是六品，他起点就高嘛。将来当个一品大员也是可能的。不过……”我顿了一顿。
“不过什么？”母亲好奇道。
“二表哥还不一定稀罕呢。”
“你这丫头，整天就喜欢信口开河。一品大员还有人不稀罕？我不信。”母亲嗔道。
姨妈眼里含笑看着我们母女。
坐着喝了会儿茶，姨妈与母亲聊起布庄的事。
母亲一听便急道：“姐姐不可！你平日里已在明着暗着贴补我，这些钱，又何止一个布庄所赚取的利润？”
姨妈轻轻摇头：“妹妹，前天我也与烟儿说了一下。如果不是当年父亲走得急，没留下话，我想依他本意，应该也是要给你留一份家产的。这是你应得的。我先前不过是怕你们经营不了，才一直未提此事。唉，虽然父亲嘴里从来不说，但看他每逢过年过节时的落寞，我想，他也是想念你的。”
母亲垂下头，许久不曾言语。
姨妈也沉默着。
厅堂里的气氛一时间有些凝固。
良久，母亲才低声道：“是我的错。这些年，我都没回来看过父亲一眼。”
我有些诧异，不知母亲为何如此说。我分明记得我四岁那年过年时，爹娘曾将我托付给乡下的朋友照料，他们好像去了很远的地方，来回十来天才回来。当时父亲还给我带回来一身京城里小女孩时兴的衣裳。
当时不知他们到底是做什么去，现在回过头来看，分明是就去看望外祖父的。只是，母亲为什么不说明呢？
姨妈缓缓道：“事情已经过去好多年了，也不必再纠结了。”
母亲也不再多说，只静静地听着姨妈复述了一下那天与我说过的话。听完后，担心地看着我道：“烟儿，你能行吗？”
我还未开口，姨妈已道：“妹妹不必有什么心里负担。既然我交给烟儿，那便是信得过她。我相信以她的能力，可以将父亲留下的家业做得更大。再说了，反正我已交给她了，是赔是赚便与我无关。妹妹不必害怕。”
母亲勉强一笑，只是皱着眉头，并不说话。
姨丈和二表哥过来见了母亲，又随便聊了几句。
姨丈显然早已知道姨妈要将名下的布庄给我，只是沉声道：“同行是冤家。须得小心处理好与你三叔那边的牵扯才是。”
我忙起身应了。
没想到姨妈看着沉静内敛，竟是个雷厉风行说干就干的直爽性子，只不过三天后，就已让掌柜的结清账目，带来思懿堂，当面与我交接得清清楚楚。
姨妈对掌柜的道：“杨掌柜，以后布庄的生意您与我媳妇商量便是。我便不再操这些心啦。她年纪小，脑子活，可能会有些好的点子，不过其他如布匹质量等方面还得仰仗您来把关。”
杨掌柜？
我心想，妙啊！杨柳依依。他姓杨，三婶家那位姓柳。简直绝配。看来是个好兆头啊。
“今后一切便倚仗杨掌柜了。”我裣衽为礼，对着杨掌柜福了一福。
二十三 商谈2
杨掌柜忙起身，拱手回礼道：“少东家如此多礼，可折煞小人了。”
姨妈嘴角浮起一丝笑，道：“该客气也客气过了，依我看，你二人还是找个清净处，好好商谈一下买卖上的事吧。”
姨妈说话慢慢悠悠，柔柔弱弱，一种贵妇人的气度总是在不经意间由内而外的散发出来。
我心里不由得感叹。这样雍容的气度，可是不知在富贵乡里浸淫多少年，才能养成。
这方面，我娘就逊色一些。平日还好，一遇着像姨丈姨妈这种比自己地位显赫的人，难免就显得有些局促。这也难怪，她这辈子遇到过的品级最高的官员，就只姨丈这么一位。
至于我，一个原来经常出入于市井之中的小丫头就更是差远了。
姨妈虽是这样说，我却不敢真就避开她，与杨掌柜去别处商谈。那无疑显得我得是多么急着掌控布庄啊。
我忙转向姨妈，再次裣衽为礼，福了一福，恭恭敬敬地道：“媳妇于布庄生意上，可还什么都不懂啊。母亲怎能就此撒手不管呢？这要是有个闪失，可叫媳妇如何是好呢？只怕今后再不敢涉足其中。”
姨妈嘴角微扬，嗔道：“你这孩子，唉，那好吧，你们便在这外间商议着，我且先去里间歇着去。”
我和杨掌柜齐声应了，目送罗大娘陪着姨妈进了里间，这才重新落座。
“少东家，咱布庄的规模虽不是很大，但这买卖上的事，说起来也是千头万绪的。小人不如便从咱们铺子的进货渠道先给您讲起？”杨掌柜谦卑地笑着道。
关于布庄里进货销货这些具体流程我并不知晓，其实也懒得细听，简单听了一会儿，趁着颂兰进来送茶的功夫，对杨掌柜含笑道：“杨掌柜先喝点茶吧。要不，这些详细的东西以后再慢慢讲吧。”
只听得姨妈在里面软榻上轻轻咳了一声。
杨掌柜低头喝水的脸上，嘴角微微翘起。
我想了一想，又道：“听母亲说，自这间铺子作为嫁妆给了她，杨掌柜便一直尽心尽力地打理着。对于进销货渠道，杨掌柜暂且先延续之前的便是。完了抽空劳烦您给汇总一下，记录成册，我闲了翻翻便是。我今天主要想与杨掌柜商讨一下咱们布庄以后的经营方向。”
杨掌柜坐在椅子上一拱手道：“少东家，咱们布庄店面不大，以前主要面对的就是上门扯布料的零散顾客。”
“嗯。那么，依杨掌柜看，咱们布庄的客源主要集中在哪个阶层或人群呢？”我轻啜了口茶，轻轻放下手中茶盏，温言道。
杨掌柜一愣，继而回道：“少东家，这个，小人却是不曾仔细留意过。大约是普通百姓和一般稍富裕些的人家吧？”末了，又补充一句，“想必少东家也知道，那些达官显贵的家眷都去了锦衣阁之类的知名布庄。人家货源充足，花色繁多，又兼做成衣铺，生意自然比咱们好了不知多少倍。”
我微微一笑：“嗯。这个我知道。那么便劳烦杨掌柜从现在开始留意一下咱们主要的客源阶层罢。”
杨掌柜不解道：“少东家这是……”
“诚如杨掌柜所言，咱们店面小，自是无法与那些知名的大铺�