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邹离又再了解到，这大宛国的人口只有五十万，土地面积还不到月氏国的一半，多数大宛人以农耕为生，庄稼以水稻和麦子为主。
除了大宛马外，大宛国还盛产葡萄，酿葡萄酒。
数天后，邹离抵达了大宛国都城，大宛王公开接见。
“秦国使臣拜见大宛王！”
大宛王只有二十余岁，长得较为英俊，见使臣又矮又丑，略皱眉头。
他质疑道：“秦国提出，要跟大宛国结盟共抗匈奴，可匈奴打的是北边的月氏国和其他小国，大宛国没有跟匈奴接壤，没有受到匈奴侵扰，何须抗击匈奴？”
邹离问道：“请问大宛王，大宛国和月氏国，谁更强大？”
大宛王道：“自然是月氏国。”
邹离不卑不亢道：“连月氏国都不敌匈奴人，要是月氏国再次被迫西迁，大宛国北边就跟匈奴接壤了，遭殃的是大宛国，唇亡齿寒，共抗匈奴对大宛国有利。”
大宛王听着这些话，觉得是这个理。
邹离又说道：“大秦皇帝派本使臣前来大宛国，是很有诚意，带来了大秦最先进之物送给大宛。”
随后，装有钢刀、纸张、丝绸的箱子被搬入大殿。
当大宛王见识到钢刀时，着实惊讶了一番，要不是亲眼所见，他根本不相信，世间竟有如此好刀。
他当场命人试验，确定了钢刀的切割、劈砍效果，远优于铁刀、铜刀，并且质量更加，不卷刃和崩口。
如此好刀，大宛王和臣子们都十分欢喜。
邹离送给大宛王的钢刀有一百把，他明确表示，钢刀只有秦国才能制作出来，其他任何国家，一百年也造不出来。
听到这些话，大宛王和大臣的反应，跟当初月氏国那些人一样，根本不相信。
邹离又再展示纸张和丝绸，同样让大宛王欢喜。
“大秦和大宛，不仅可共抗匈奴，还可互为贸易，把各自特产卖给对方。大秦可把钢刀、纸张、丝绸卖给大宛，大宛可把大宛马卖给大秦。”
因为有了好的东西，大宛王已对秦国产生了一定好感，但还不足以让他答应结盟。
邹离表示，可尝试让大王国工匠研究钢刀和纸张，大宛王同样有这个想法，同意让秦国使团暂时在大宛国住下。
趁着这段时间，邹离提出想试试大宛马，大宛王没有拒绝。
————————
楚国，彭城。
司败陶舍来到书房，向项羽报告调查情况。
“陛下，臣对刺客来历细细调查，果然发现，刺客是从齐国进入楚国。臣已经可下结论，刺客乃齐国派出。”
果真是刘邦干的好事！项羽勃然大怒，发誓要灭齐国、杀刘邦。
第二天，项羽举行朝会。
首先，是由陶舍公布调查结果。
刘邦使出这等毒计谋害皇后，又嫁祸给暴秦，让楚国臣子们都非常愤怒。
季布道：“原以为刘邦是正人君子，没想到是这等小人。”
英布道：“刘邦区区泗水亭长，本就不是什么正人君子。”
项庄道：“刘邦敢对大楚动手，必须惩罚！恳请陛下出兵伐齐。”
项伯道：“对，我们师出有名，宰了那刘邦。”
章邯道：“刘邦胆敢做出这样的事情，要是不给予惩罚，我大楚颜面何存！臣恳请陛下发兵伐齐，灭齐国。”
项声道：“刘邦这样做，那是自找死路！”
…………
臣子们义愤填膺，纷纷发言。
跪坐在席子上的项羽站起，大声道：“朕决定，征召全国男丁入伍，起倾国之兵伐齐，御驾亲征，不灭齐国、不杀刘邦，绝不退兵。”
对于皇帝这个决定，约有一半的臣子支持。
项庄道：“臣愿为前锋！”
英布不甘其后，说道：“臣愿率军参战。”
有许多武将纷纷表示要跟随陛下参战。
发生了这样的事情，有少数人还能保持冷静的头脑，项他是其中之一。
他出列大声道：“陛下，刘邦派人刺杀皇后，这乃是私人恩怨。暴秦跟大楚之仇，乃是国仇。国仇大于私仇，包括齐国在内，全天下皆与暴秦有仇。恳请陛下以国事为重，暂时只声讨齐国、不攻齐，若能灭暴秦，再灭齐不迟。”
陶舍出列道：“陛下，项长史言之有理。臣认为，先灭暴秦，再灭齐。”
讨伐齐国的声音声势浩大，皇帝又已作出决定，还有人敢于发出不同声音，现场暂时安静下来。
项他的说话，引起了一些人的不满。
章邯驳斥道：“项长史此言差矣，皇帝的家事跟国事密不可分，行刺大楚皇后，就是向楚国宣战，若不讨伐齐国，大楚国威何存？”
项伯接口道：“项工尹说得对，刘邦胆敢向大楚宣战，我们就一战灭了齐国。”
项庄冷冷道：“项长史，你的话我不敢苟同。若刘邦向我们宣战，我们却不伐齐，那是大楚的耻辱，跟钻人胯下也不反抗的韩信又有何区别？”
英布道：“三位大人说得对，必须讨伐齐国。”
他向项羽道：“臣愿为先锋。”
众人陆续发言，纷纷驳斥项他之言。
对于这等不明事理的人，项他摇头叹息。
项羽朗声道：“朕意已决，准备征召所有男丁从军，先筹备好粮草，待秋收结束后，集结五十万以上大军，朕要御驾亲征，北上伐齐。”
他对项伯道：“丞相，由你全权处理准备事宜。”
项伯领命。
项羽再对项他道：“项他，你协助丞相处理好！”
项他非常无奈，只得领命。
楚国的人口，目前为五百六十万，征召五十万男人从军完全没问题，要不是因为近十年攻秦战争，导致损失了二十余万男丁，还会有更多女人生下子女，人口能达到六百余万。
。
第212章 敌人上钩
只要不是重大战争，或者严重的饥荒、灾害、瘟疫，诸夏人口会自然增长。
即便如此，要是极限所需，楚国可征召出一百万军队。
皇帝执意要伐齐国，项他更是为此难过。
要是亚父还在，必定会全力阻止项羽做出冲动之事，可惜亚父不在了，要劝谏、阻止项羽，很难！
但就算再难，项他也得竭尽全力阻止项羽，他不忘亚父重托，必须为项家负责、为楚国负责。
散朝后，项羽来到寝宫看望虞姬。
此时的虞姬，脸色苍白，身体虚弱，项羽痛在心里。
“虞姬，刘邦胆敢派人行刺你，我绝不放过刘邦，我已在朝会上宣布，秋收后率五十万兵马御驾亲征。”
虞姬担心道：“若是暴秦趁机来攻，如之奈何？”
项羽道：“大楚五百余万之众，可征召八十万人。五十万灭齐，三十万在西边防备暴秦，已经足够了。”
虞姬道：“真要是这样，暴秦可就坐收渔翁之利了。”
项羽道：“我北上灭齐后，把齐国土地纳入楚国，楚国只会更强大。”
就算项羽再信心满满，虞姬都不免担心。
第二天，章邯再次来到某客栈，把写好的书信交给卓评、甘重，这是给皇帝的信。
不久后，在黔中郡操练士卒的龙且、彭越接到项羽的命令，攻秦计划取消，三个月后率军北上彭城，随项羽一同北伐齐国。
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秦国，咸阳。
七月初，朝会。
那高高在上的大业皇帝，脸有喜色。
“本次朝会，由丞相公布三件喜事。”
陈平出列，面向众臣说话。
“这第一件喜事，是关中丰收。今年夏收，关中粮食收成比以往正常年份增加两成。”
这的确是喜事，众臣为之欢喜。
陈平继续道：“这第二件喜事，是楚国伪皇帝项羽，有可能会亲征伐齐。”
乍听到这个消息，众臣十分意外，项羽为什么会攻齐国呢？
项羽准备讨伐齐国，这是公开的消息，如果是正常消息传播，还没传到关中，目前只传到了颍川郡、三川郡，是章邯那边送来消息，皇帝先得到的情报。
陈平道：“刘邦此人可恶至极，派人刺杀楚国皇后虞妙弋，却企图嫁祸给大秦，让楚国跟大秦死拼，他好坐收渔翁之利。幸好被楚国识破，项羽要找刘邦算账，准备亲率五十万大军伐齐。”
众臣一听，更是大喜。
陈烈道：“刘邦如意算盘落空了，嫁祸不成反倒深受其害。楚国跟齐国火拼，对我们非常有利。”
中尉佟威道：“楚国攻齐，大秦可坐收渔人之利。”
郎中令韩谈道：“项羽亲率大军攻齐，楚国西边必定兵力空虚，是我们伐楚好机会。”
王元出列道：“项羽要灭齐，最少需要四五十万大军，又得防备大秦趁机进攻，必然要征召全部男丁从军。无论最后交战结果如何，都必定劳民伤财，元气大伤。”
骆甲道：“陛下，待项羽攻齐后，臣愿率军伐楚。”
孟通出列道：“陛下，臣也愿率军伐楚。”
陆续有多名武将出列请战。
子婴没有立即回应，向陈平道：“丞相认为如何？”
陈平道：“回禀陛下，项羽率军攻齐，对楚国本身非常不利。项羽虽是昏君，楚国还不乏忠臣、能臣，必定会劝谏项羽取消攻齐。项羽最终是否会攻楚，还是未知之数。”
子婴道：“丞相高见啊！就算项羽率军攻齐，我们也要等到齐楚两国交战正酣时，才是最佳出兵时机，何况项羽还未出兵。若项羽真的出兵伐齐，再做计较。”
钟平问道：“陛下，这第三件喜事是什么？”
陈平面向众人，继续道：“邹离出使西域，已经成功说服月氏国跟大秦结盟。”
在月氏国时，邹离写好工作报告，派人赶回羌国，这是快马传递消息，半途在羌国的秦军