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待被他待着转了一圈，沈绛的腰背被抵在书房的屏风上。
沈绛有些未回过神，抬头呆呆望着他。
身旁点燃着的灯树上，灯烛明亮，明耀火光，落在她黑眸中，犹如明月入湖，荡起层层涟漪。
谢直白望着她：“三姑娘，方才不是想要亲我？”
沈绛也未曾想到他这么直接，呆如木鸡。
许久，她有些咋舌道：“才…才没有。”
谢被她的反应逗的心底发笑。
明明就是很容易被逗弄的性子，却非要来捉弄他，如今这一副不知所措的模样，让他心底越发怜爱。
谢微微弯腰，垂首，两人之间的距离越拉越近。
近到他的呼吸声扑面而来，缓慢从容。
反而是沈绛自己的心跳和呼吸，一下变得急促，慌张的跳乱，直到两人四目相对，彼此的呼吸慢慢纠缠在一处，他的缓慢被染上了几分急促，而她的急促也被安抚出了几分沉静。
谢身上的味道，真的好闻至极。
醉人的沉水香，透着一股清冷从容，犹如他这个人。
沈绛早已经忘记她何时喜欢上谢，却深刻记得，她最喜欢的便是他身上的这股清冷从容。
仿佛刻入他的骨髓，从骨子里散发出这样的气味。
直到他低声说：“三姑娘不想，我却想。”
语罢，他的气息再次袭来，双手轻捧着沈绛的脸颊，俯身靠近，距离一点点被拉近。
他宽大的手心，并不是养尊处优的细腻，反而有些粗粝，轻轻摩挲着她的肌肤，原本只是温热的肌肤，窜起一股滚烫，从接触的地方四处流窜，在心底带起难以平息的涟漪。
谢的脸颊越凑越近，幽深的双眸，仿佛有漩涡，直勾勾盯着她。
恨不得将她吸入。
沈绛再不敢直视他，忍不住闭上双眼。
只是关闭了一处感官之后，反而让其他触觉，越发的清晰明了。
呼吸再次纠缠时，唇瓣上终于也有了清楚的碾压，他抵着她后，不顾一切般吻着她的唇，带着压倒性的强势。
沈绛的身体仿佛被唤醒，血液在这一刻，犹如潮汛期的河水，奔腾不息。
她被谢紧紧抱着，动弹不得，也正是此时，他感觉到谢难以自持的狂热，像是疯狂想要发泄，却又被强行镇压。
这样的矛盾感，从这个吻清楚传递给她。
此刻正吻着她的这个男人，心底有着无法排解的矛盾。
沈绛心底泛起难掩的酸涩，默默承受着这个吻，直到他缓缓松开自己，她抬眸望向他，眉眼柔和，眼波流转，许久，她低声道：“三公子，若是有心事，可与我说的。”
“为何会觉得我会有心事？”谢一笑。
其实在听到这句话时，谢心底是一震。
震撼。
他站在原地，望着杏眼桃腮，容颜绝丽的少女，扬州之事眼看着就要到了尾声，在他解决此地的人与事之后，他打算与沈绛彻底坦白。
坦白他并非程婴，并非她以为的那个贫寒却又品性高洁的推官程婴。
此刻哪怕沈绛满眼温柔望向他。
可他也知，她这份喜欢只是给了程婴，而非谢。
那日在皇宫中，她拒绝了郢王世子谢。
烛影摇动，书房空寂，两人对面而立，谢清楚听到自己一向清冷的声音再次响起：“阿绛，我喜欢你。”
对于这突如其来的表白，沈绛先是脸颊一红。
随后她踮起脚尖，在他脸颊上亲了一口，先前的羞涩被坦荡代替，她仰头望着他，理直气壮道：“我也喜欢三公子。”
次日，沈绛依旧如往日般，前往朱颜阁。
因为她在明面，寻常哪怕有事也不会让她涉及其中。只要她在朱颜阁里稳住对方的眼线，就能给谢的暗卫争取时间。
他们确定铁矿很可能就在温泉庄子附近，一早便派人前往。
铁矿目标极大，之前没有找到，是因为未能圈定一定范围。
谢去了一趟码头，江泉程家确实了得，哪怕这些年不如老祖宗还在时风光，可是几条出海的大船，随便就能出手。
赵忠朝与他一起过来，谢带着他上船。
但凡船夫看见他，都莫不是恭敬称道：“三公子。”
“说来也怪，三公子你乃江泉程家之人，姚姑娘的父亲为何这般反对你们？”赵忠朝随意问道。
谢手握折扇，此时冬日，折扇肯定是不能再摇。
顶多就是拿在手中装蒜。
他面露苦涩：“赵兄，你我皆是商贾，岂会不知道这道理。温辞安虽然只是七品小官，可他乃是科举出身的正经进士，又入都察院，当了监察御史，连着办了几个大案，便是圣上都对他颇为赏识。”
“他前途无量，不管我如何努力，也只是小小商人。”
赵忠朝似乎感同身受，气得在大腿上拍了下，怒道：“程老弟，你这话可算是说到我心坎上。你别看扬州那些官员，看见我时毕恭毕敬，可人家什么人呐，最差都是个举人出身。能看得上咱这种当初混码头的人？”
“我跟你说，读书有什么用，会读书不如会站队。”
“当初我把我妹妹嫁进了总督府里，你瞧瞧如今我家是何等光景，谁不知道扬州赵家。待日后事成，我就是名副其实的皇……”
赵忠朝此人好大喜功，夸起海口，便是没边。
此时他亢奋中，差点说漏嘴。
他顿住后，尴尬一笑，却瞧见谢满脸认真询问：“赵兄，怎么不说了？”
“没事没事。”
赵忠朝岔开话题：“我的意思是，最重要的是要会站队。”
谢早已经知晓他的底细，如何不知道他指的是什么，只是他依旧装作一脸什么都不懂的样子，轻声问：“站队，赵兄站的是什么队，还望指点。”
赵忠朝眼底闪过一丝得意，却非要摇头道：“这个现在可不能说，不过程兄，你放心，日后我定不会亏待了兄弟。”
谢冷眼望着走在他前方的赵忠朝，眼底露出冷意。
查看完大船，两人各自道别。
谢并未立即回云梦园，而是吩咐车夫去朱颜阁。
朱颜阁果然是这条街上最为热闹的铺子，女子多的地方，自然是莺歌燕语不断。
谢到楼上，就见沈绛正伏案，在册子上写个不停。
他走上前，谁知还未到跟前，反而是沈绛突然抬头：“你怎么来了？”
“你听到我的脚步声了。”谢并不怀疑。
自从得知沈绛也会武功之后，他就知道这姑娘的耳力不一般。
他垂眸，落在她身前的册子上，她字体娟秀，此事已写满了一页。
“这是？”谢略惊讶，因为他看着竟是朱颜阁的管理准则。
沈绛坐了一上午，也是累极，干脆站起身。
她手指点了下册子，说道：“先前我就一直在想，朱颜阁若是真的想要开遍大晋，我难道得像扬州这般，一家又一家亲自筹备吗？若是这般的话，朱颜阁永远都不可能成为大晋第一胭脂水粉铺子。”
“你想要将朱颜阁做成大晋第一？”谢还是头一回听她这么说。
沈绛微扬下巴，“这世间，若是可以，谁不想独占鳌头。我就是想要当第一，我要教全天下所有想要变美的女子，都用上朱颜阁的口脂。”
谢目光落在她脸上，低声道：“志气可嘉。”
沈绛干脆将她先前写好的一些规矩，都递给谢看，让他帮忙参考一番。
如今朱颜阁的这些侍女，早将自家口脂的特色都牢牢记在心中。
特别是什么肤色的女子，适合哪种口脂，沈绛都一一写了出来。
这些侍女基本都不识得字，沈绛也不怕麻烦，专门请了女先生，教她们简单认字。最起码要将铺子里，这些口脂的名字都认得，写上。
至于适合肤色的口脂，这些乃是强制需要背的东西。
铺子里有专门考察制度，大家基础都是半两银钱，但是推销出去口脂，就能获得一定份额的赏赐。
也就是卖的越多，待月末发银钱时，就会获得最多。
当月售卖最多的侍女，还会得到额外的奖励。
这些奖罚制度，京城的朱颜阁早已经在用，沈绛写起来得心应手。
她明白想要马儿跑得快，就得先喂草的道理。
在对待自家铺子的侍女时，她丝毫不吝啬银钱奖励。
但是朱颜阁的惩罚也是很明确的，特别是有人胆敢吃里扒外，她会毫不留情将人赶出铺子。
这些侍女皆是家境贫寒之辈，她们深知朱颜阁能给出的银钱，绝不是其他地方能承受。
因此她们也格外珍惜朱颜阁的这份工作。
谢将册子拿起来，这才发现，沈绛一条条，竟写的格外详细。
条理清晰，连奖罚的行文都格外清晰明了。
谢沉默了一会儿，低声说：“看到这些人，我越发肯定自己昨日说的话，并非虚言，也不是出于我对你的喜欢。”
而是因为他眼前的这个少女，实实在在的出众。
沈绛抿嘴：“三公子每次夸赞我的时候，总叫我飘飘欲仙。”
“那现在三姑娘能下来，与我同进午膳？”
沈绛被一提醒，才发觉自己也有些饿了。
大约是早上一来，便忙碌个不停。
眼瞧着除夕夜就要到来，铺子本就繁忙，还有即将要发生的事情。
沈绛知道自己留在扬州的时间不长了，所以她想要在走之前，彻底让扬州的朱颜阁走上正轨。
两人携手，刚出了朱颜阁的大门，就见斜里冲出来一个男人。
只见此人用竹簪松松垮垮的挽着头发，说他是乞丐，他身上倒也还算齐整，可若说他不是，他手中又捧着一个钵，身上衣裳破了几处，腰间又挂着一串铜钱。
这打扮实在不伦不类。
“两位，我昨日夜观星斗，算得一挂……”
得，还是个骗子。
清明从旁边窜出来，一下挡在这男人与谢之间，生怕这不知从何处窜出来的乞丐�