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余蘅往前凑了凑:“不用我和她说?”
“你想以身饲虎,舍己为人?”
余蘅果断摇头:“那倒没有。”
“那就交给我。”江宛道。
说到此处,他们等的人就到了。
敲门声刚一响起,江宛立刻指了指背后的花鸟屏风,余蘅便满脸不乐意地避到屏风后。
江宛才站起身,给李六小姐开了门。
李六见了她,错愕地瞪大眼:“你是谁?”
“先进来吧,”江宛做出请的姿势,“来都来了。”
李六姑娘深吸一口气,瞪她一眼,终是踏进了屋里。
茶楼微雨,冷茗幽香,李六姑娘却不晓得欣赏,背脊绷得紧直,道:“你是什么人?”
江宛道:“我是郑国夫人江宛。”
李六越发狐疑:“你是郑国夫人,可是约我见面的分明是……”
她难堪地咬住嘴唇,没有说下去。
“可惜了,那封信也是我所写,并非魏相平。”江宛无赖道。
李六姑娘却不接招,她松开被咬得发白的唇瓣,喃喃道:“原来他的字是相平……”
福玉每天把“相平哥哥”挂在嘴边,江宛还以为魏蔺的字已经无人不知了,没想到眼前的姑娘竟然还不晓得。
江宛咳了一声,强行进入正题;“我请你来,其实倒也确实是为了平津侯世子与你的流言,也是受福玉公主所托。”
李六姑娘一双桃花眼早哭得红肿,闻言便冷笑一声:“不知道你们是要逼我去做尼姑,还是要逼我去死!”
江宛却不生气:“你不想做尼姑,也不想去死,那么姑娘是想嫁给平津侯世子吧。”
说起亲事来,姑娘家总要羞涩的,李姑娘气势顿时一矮,嘴上却强撑着反问:“是又如何?”
“哪怕福玉公主会杀了你?而且她一定会在你嫁给魏蔺前杀了你。”
李六深深吸了一口气:“我不怕。”
“你真的不怕吗?”江宛循循善诱,“福玉公主是陛下的嫡长女,陛下宠她宠得如珠如宝,别说是她杀了你,就算她屠了靖国公府全家,恐怕也会安然无恙。”
“可我若不嫁给魏公子,又能有什么出路?家里已经这样了……若我不能……”李六面上一丝惶惑滑过,但很快抿紧了唇,不肯再说话了。
“便是知道你处境艰难,所以公主才给你安排了另一条路,你尽可以远远地嫁出去,嫁个富贵清闲的人家,远离京城,也就远离了流言中伤,日子定然比你嫁给魏蔺要好得多。”江宛觉得有点口干,不由抿了抿唇,“先不说你绝对不可能活着嫁给魏蔺,就算你侥幸嫁给了他,他难道会为了你与公主作对吗?你单看那日大相国寺后山,他心里只有救公主的念头,救你不过是捎带脚罢了。”
李六姑娘低着头,动也不动,也不知道有没有把江宛的话听进去。
江宛也不催促她,转头看向窗外。
夏日里难得有这样细细密密的小雨,下了一阵,眼下也就停了。
李六姑娘终于开口,她双手交握于膝上,几乎把掌心掐出血来,她睫毛低垂,遮住了眼里的情绪,声音里藏着丝颤抖:“我还要再想想。”
说完,她眼皮一掀,又瞧了江宛一眼,眼中的刻毒与怨恨几乎倾泻出来。
眼下,她是连江宛也恨上了。
可惜江宛低头斟茶,没瞧见。
“我定会为你找一个成亲的好人选,你若答应了,只管派人给我传信。”江宛道。
没回答好不好,李六姑娘“嗖”地站起。
“告辞。”
说完,李六转身就走。
第二十六章 螳螂
江宛低头喝了口茶。
她自觉已经将道理讲得很透,虽然不晓得李六心里到底是怎么个打算,但是这样下去,对谁都没有好处,李六也不是个傻子。
江宛和余蘅此时都是这么想的,可他们到底还是低估了一个被爱情蒙蔽双眼的少女的疯狂。
这种疯狂最终使这个少女付出了沉重的代价,但魔鬼的交易偶尔也是公平的,她如愿了,她诅咒的人走向的最终结局甚至更为悲惨。
而此时,谁也不知道后来的事。
余蘅慢悠悠地从屏风后转出来:“还以为福玉是把这遭烂事儿丢给了我,没料到出力的竟然是你。”
“雨停了,”江宛对他笑笑,“殿下没有伞也能回去了。”
这是下逐客令了。
余蘅弯起唇角:“那我走了,茶钱你结。”
“我也没带钱。”江宛怼回去。
“那该如何是好?”
“比谁跑得快咯。”江宛认真道。
余蘅微微瞪大眼,然后愕然转为好笑,他猝然仰头大笑起来。
最后,余蘅到底也没让江宛带他回去。
他将江宛送到门口,看她上了马车,又回到了茶楼中。
他的暗卫青蜡已经悄无声息地出现在了茶室中。
“如何?”余蘅看到他丝毫不惊讶。
“霍夫人已经离京。”
余蘅笑了:“真走了?”
“是,霍夫人的马车出了北门后,暗线才来报。”
余蘅喃喃道:“她倒是真舍得。”
青蜡又拿出一封信来:“霍夫人嘱咐,将这封信呈给殿下。”
“给我写信?”余蘅随手接过,又顿住,“查过吗?她虽不敢动大手脚,撒点痒痒粉却还是敢的。”
青蜡:“已经查过,很干净。”
余蘅才接了过来,看他这副心有余悸的模样,大概是在霍娘子身上吃过亏的。
展信后,余蘅面上轻忽尽去,表情渐渐严肃起来。
纸上一共二十个字——
芳魂无人诉,寄托不知处。
宛若无忧患,来日得寄香。
余蘅不知道想到什么,忽然“哈”地一声笑了起来。
这个情绪转变太过突然,青蜡有些摸不着头脑。
殿下怎么笑了?
上头不就几个字么,怎么殿下忽悲忽喜,还看出了跌宕起伏的感觉?
“霍容棋。”余蘅念出这个名字,又问青蜡,“火折子拿来。”
青蜡忙递上。
余蘅打开盖子,吹了口气,火绒便燃了起来,他将信纸一角凑近,点着了后,便将信纸丢在了地上。
“真是不舍得烧啊。”余蘅又道。
青蜡又不懂了。
为什么不舍得烧?
这纸很名贵吗?
殿下今日怎么这么奇怪?
然而余蘅的意思是怕没了凭证,来日就算他提着全须全尾的江宛去跟霍容棋交换,那只狡猾的母狐狸或许要赖账。
这件事对他太重要了,容不得半点意外。
可他已经烧了。
余蘅看着那点灰烬,觉得二十年来,头一次体会到“近乡情更怯”的感觉。
原来霍娘子建议江宛危难时向余蘅求救,并不是觉得余蘅是个好人,而是她已经给出了一个让余蘅无法拒绝的条件——一座坟的位置。
纵横西北的霍五夫人已经替江宛算好了一切。
可越是如此,人间的无常便越是险恶。
机关算尽,终落空。
……
回转后,便有宫中的太监来传了信,让江宛明晚进宫赴宴。
这次场合正式,毕竟是要宴请北戎王子,所以江宛还是要穿着大礼服的。
但天又很热,一想到沉重的发冠和礼服,江宛心里就有些不情愿。
不过到底是宫中派人来传的口信,哪怕她病得起不来了,就算爬也要爬进宫,死也要死在宫里。
梨枝正要去准备,江宛忽然想起一事,又叫住她:“对了,过来投亲的蒋娘子如何了?”
梨枝回忆着:“不过每日做做针线,寻常是不出房门的。”
“好,那你去吧,顺道把无咎给我叫进来。”
江无咎来时,满脸写着抵触。
结果,江宛什么也没和他说,只请他在书房中央站一会儿。
江无咎就别别扭扭站了。
一炷香后,他有些站不住了,便抬手挠了挠头。
江宛却忽然抬头瞪他:“别动。”
江无咎顿时定住,眼珠子瞪得好大,见江宛又埋头画画去了,才委委屈屈放下了手。
不对!画画!
“你在给我画像!”江无咎喊道。
江宛点头:“过来看吧。”
江无咎脸红红的,似乎想转头就走,但还是一步一坑,无比沉重地走到了江宛身边。
然后,他激动地探头一看。
纸上却是一只小猫,圆头圆脑,眼睛大大,怪可爱的。
“这是……我?”
江宛把笔在涮笔缸里搅了搅:“准确来说,是我眼里的你。”
无咎皱起眉:“什么意思?”
江宛没答。
她一直觉得无咎对她的保护欲有点过度了,她去哪儿他都要跟着,她干什么他都要掺和一脚。
可他还是个小孩子,纵使身世坎坷了一些,以至于早熟了一些,也不该背着那么重的包袱生活。
“我不是小猫。”无咎闷闷道。
“我却情愿你做小猫,”江宛望着他,“也不要你做笨蛋螳螂。”
螳臂当车,人却要知道量力而为的道理,也要有自知之明。
明明就是小猫咪,就算爪子锋利了点,也不能把自己当大老虎用啊。
……
当天夜里,靖国公府中,李六小姐的闺房里又传来了强行压抑的呜咽声。
丫鬟们聚在一处,你看看我,我看看你,都不愿意进去送晚膳。
上回鹿儿进去走了一趟,挂着一身汤汤水水出来,脸还被碎瓷片割出好大一个疤,府里不愿意再用她,把她撵回家去了。
这回进去的,怕也没有个好,被骂就算了,就怕六姑娘又发起疯来,用瓷片划人脸,谁要是真挨了一下,往后连嫁人都难了。
这时候,一个新来院里的二等丫鬟道:“众位姐姐若是正忙,不如我去吧。”
这丫头叫金桂,就是来顶鹿儿的缺的,因刚来,还不晓得六小姐的脾气。
大丫鬟宁儿立刻道:“既然你愿意去,便去吧,咱们也