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可能遇到危险,可怎么活下去呀。
沈小燕柔弱孤单,今后的日子想一想都害怕。她无处投奔,很想和新认识的恩人姐姐在一起,姐姐已是唯一的依靠。
她看着张云燕,说出了自己的想法,眼睛里闪动着渴望的目光。
张云燕叹了口气:“妹妹,我也想和你在一起。可是,不行呀,姐姐居无定所,四处闯荡,还要寻贼报仇,随时都会遇到危险,哪有能力保护妹妹呀。姐姐这次报仇,遭遇了一个又一个险情,几乎死在那里,你也看到了,太危险了。这就是姐姐今后的生活,是闯荡江湖的必然经历,只能由我一人来承担,不能让你受到牵连。”
这是心里话,是今后的现实,她尽管很想照顾小燕妹妹,也的确没有能力顾及,实在没有办法。
张云燕想了想,劝道:“妹妹,你在家乡不是订亲了嘛,实在不行就去婆家吧,他们会照顾你的。”
沈小燕闻言,哭得更甚:“姐姐,你哪知道,我婆家……也投靠无门了。我姨家妹妹要顶替我嫁过去,可能已经完婚,我还怎么去呀。现在,我孤孤单单,一无所有了……”
悲泣之后,沈小燕又接着讲起苦难的遭遇。
……
沈小燕从罗玉生家逃走后,路经李家寨的时候,被李万福骗入府里逼婚。她被囚禁在李府,正为晚间的婚事痛苦绝望之时,忽然有两个男子来到屋内。
一个胖大的男子看上去五十岁左右,穿戴服饰很不一般,是个有钱人。
他看了一眼沈小燕,又对丫鬟说:“你们先出去,我来劝劝她。”
他见两个丫鬟已经离开,吩咐随从家人到门外守护。
他赞叹道:“小姐,你果然漂亮,就像仙女来到人间,难怪李老爷对你这么喜爱,急于完婚。”
沈小燕看着陌生人,有些紧张和疑虑,没有应声。
那个人笑了笑,又道:“小姐,不要怕,我知道你是被逼成亲的,实在可怜,也很想帮一帮你。”
沈小燕一愣,不敢相信他的话语,也有了一线希望。
她有些胆怯,也很怀疑,小心地问:“老爷,你和李老爷是什么关系,能帮我吗?”
那个人笑了,告诉沈小燕,自己是李府的客人,得知小燕正遭受磨难,深感同情。他既然想帮忙,就会有办法,让小燕不要多问。
他本想在李府多住几天,眼见小燕今晚要被逼完婚,没有时间再拖延了,必须尽快离开这里。
为了帮助小燕逃离此地,他打算立即动身,不知道小燕是否愿意随同离去,故而来问明白。
时间紧迫,是去是留,她要速做决定。
沈小燕正呼天不应叫地不灵,已经有了死的心,没想到会有人来相救,喜出望外。她连声道谢,请求快带自己离开李府,不能再耽搁了。
那个人点了点头,这件事不能操之过急,让小燕暂且忍耐一时。
他和李万福是好朋友,不能为了帮助小燕得罪了李老爷。再说,他身在李府,要是被李老爷知晓,既没有办法带沈小燕离去,又会惹怒好友,无法收场。
他告诉小燕,过一会儿,他的家人会冒充强盗,蒙面前来带小燕出去,到时候不要害怕,只管听从安排。
那个人又嘱咐几句,然后带着家人走了。
两个丫鬟又进来服侍。
时间不长,有几个蒙面人跑进屋内,不由分说把李府的家人和丫鬟捆绑起来,堵住嘴。
“强盗”们声称是沈小燕的亲人,特来救她,喝令家人和丫鬟老实一些,免得皮肉受苦丢掉性命。
他们让小燕穿上李府家人的衣服,用帽子遮住半个脸,又把屋门院门锁好。他们去掉蒙面布后,也换了一套平时穿的衣服,才悄悄地离去。
马车已经备好,他们让小燕坐进车篷里,然后大摇大摆地把马车赶出李府,在院门外等候主人到来。
很快,那位高大的客人从李府大门走出来。
李员外笑容满面,陪伴在身边。
李万福送到府门外,挽留道:“大哥,你应该多住几天,哪怕明天再走呢,也好为小弟的喜事捧捧场,喝上几杯。”
那个人叹了口气:“是呀,我也想在老弟喜庆之时,喝个一醉方休,怎奈家有急事招我回去,只好告辞了。”
“唉,大哥来一趟不容易,走得如此匆忙,令人惋惜。”
“日后,哥哥一定前来探望。听说贤弟娶了一个美若天仙的女子,哥哥羡慕呀!可惜,我没有时间和三夫人见一面,就匆匆离去,有些失礼了。没有办法,哥哥也不由自己呀。贤弟,再会吧,洞房花烛之时,哥哥祝贤弟和‘仙女’畅游‘仙境’,快活得如同神仙一般!”
李员外哈哈大笑:“谢谢大哥祝愿!”接着,他打趣道,“在花烛之夜,小弟一定去‘仙境’玩个尽兴,不会轻易返回人间的,哈哈……”
“贤弟如此喜悦,哥哥很高兴,也很嫉妒呀,哈哈……”
笑声过后,李万福满面春风地说:“小弟祝大哥一路顺风,回去后也喜迎‘仙女’,做一回洞房花烛夜里的‘神仙’。”
那个人一听笑起来:“贤弟,哥哥怎能比呀,你的洞房花烛是实实在在的,‘仙女’已经降临贵府,良辰将到,其情其景妙不可言,尽情地赏玩吧。哥哥的洞房花烛虚无缥缈,‘仙女’无处寻找,美妙的‘仙境’只是黄粱一梦而已,不能比呀,哈哈……”
他和李万福大笑而别,催促家人起程。
两辆马车扬鞭奔跑,离开了李家寨,很快不见踪影。
李员外见马车消失,笑眯眯地回到喜庆的家里,准备迎娶如花似玉的“仙女”,过一个实实在在的花烛之夜,美美地做一回“神仙”。
太阳已经落山,天色渐暗,李府里到处悬灯结彩。客人们陆续前来送礼祝贺,欢声笑语不断,一派喜气洋洋。
李员外喜迎宾客,心里无时不在想着“仙女”,有些急不可耐。他盼望良辰快些到来,也好携美女去游历“仙境”。
这时,黄妈慌慌张张地跑过来,悄悄地把李万福叫到一旁。
她眉头紧皱,既焦急又惊慌:“老爷,不好了,新娘被强盗抢走啦!”
第二六七章 反目成仇
李万福正喜气洋洋,盼望吉时到来,忽然听到“强盗”二字,吓了一跳,十分意外。
随即,他醒过神来,瞪起眼睛喝道:“胡说,来到府里的都是客人,哪有强盗。在我大喜之日口出不逊,真不吉利,该打!”
黄妈哭丧着脸说:“老爷,我没有说谎,那屋里的丫鬟和家人都被强盗捆绑起来,新娘已经不知去向。老爷快去看看吧,这……这可如何是好呀!”
李员外这才相信,也慌了神,急忙过去察看,果如黄妈所言。
他既吃惊又生气,询问守护的家人和丫鬟,所言相同,更加恼怒,也大惑不解。
李府内,上上下下都在不停地忙碌,筹备拜堂及酒席等一应事务,没想到新娘会被强盗悄悄地掠走了,怎能不令人生疑。
李万福暗想,府里人来人往如此热闹,一直很平静,没有发生可疑之事,怎么会有强盗呢?
再说,几个强盗不可能悄无声息地进来,更不能悄无声息地把一个大活人带出去。
动作如此之大,竟然无人知晓,真是活见鬼了,怎么会发生这种事情呢?
他很不解,堂堂的李府戒备森严,沈小燕竟然神秘地失踪了,岂非咄咄怪事。
然而,事实就是事实,到手的“仙女”飞得无影无踪,无处寻找,既成的事实无法否定。
这件事太蹊跷,李员外不敢相信,真的是活见鬼了。
在李府人看来,这的确是怪得不能再怪的事情,就是活见鬼了。这不可能的事实无论怎么想不通,婚事也办不成了,实在令人恼恨。
李万福费尽心机把沈小燕骗入府内,一直在高兴地做着神仙梦,哪知美女没有揽入怀中,还请来许多客人,宣扬得无人不知,可如何收场呀?
美好的婚事成了黄粱一梦,传说出去岂不让人笑掉大牙。
李员外既生气又为难,没有脸面再见宾朋,只好让管家出面推说新人不适,今晚不能成亲,让众人散去吧。
他不想再看到令人心痛的婚庆妆扮,吩咐连夜拆除。
喜气洋洋的李府,很快就变得冷冷清清的,黑暗的夜色中,充斥着恼怒和抑郁之情。
李员外神情沮丧,已无心于它事,闷闷不乐地坐在客厅里,不让任何人打扰。
神仙梦化为了泡影,心情无法平静,他时而愁思苦想,时而唉声叹气,绞尽脑汁也想不明白这件蹊跷事,真是活见鬼了。
大白天怎么会闹鬼呢?它们是何处鬼怪来此闹事,为什么和李府过不去呀?难道是死在自己手里的那些鬼魂来此作祟?
他百思不得其解,也无法想通,不时地唉声叹气。愁闷生气都没有用了,“仙女”已经飞去,婚事成了一场黄粱美梦。
他见天色已晚,只好起身回房休息,不知道今夜还能不能梦游“仙境”。
李员外出了屋门,忽然一个黑影闯过来,吓得一声惊叫:“啊,鬼!鬼……”
他正为大白天闹鬼的事情纠缠不清,又被突然出现的黑影吓得魂飞魄散。
“老爷,是我,是我呀!”那个黑影说话了。
李万福定睛一看,原来是管家,眉头紧皱心生怒气,狠狠地瞪了他一眼。
李员外叹了口气,很是不满:“我当是……是何人,原来是你呀。这么晚了还不休息,你来干什么呀?”
管家陪着笑脸说:“老爷,有件事情我想禀告。强盗抢人之事实在蹊跷,令人费解,我想了很久忽有所悟,便过来和老爷说一说。今天,咱们府里有一位客人令人生疑,这件事情很可能是他所为。”
李员外闻言心里一动,也有些疑惑:“哦,你说是客人干的?不会吧,既然是客人,就是好朋友,是来李府贺喜的,哪能做出这种�