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常不易没有想到谢步真对自己还有委任和封赏，在听了他的话以后，不禁颇感意外。
他忙十分谦虚地向谢步真道：“多谢圣上对微臣的信任。想不到我一个异国人，初到景文，便能得圣上如此重任。这真叫微臣感动莫名啊。您放心，自此以后，微臣定当尽心竭力，为圣上做事，争取早日将兵器局和兴武社的局面给打开。”
“常爱卿，我信任你，是因为我相信燕思南的眼光，他向我举荐的人，绝不是庸才。而这一点，经过金凤山一事，已经得到了证明。所以，我才将新的担子交给你来承担。身为君王，我向来不会亏待为朝廷全力以赴做事的人，这一点，常爱卿你以后就会了解到的。”谢步真说。
“圣上对臣下们好，臣下自当会尽心尽力为您做事的。这一点，请您放心。”常不易道。
谢步真点点头，然后向他问道：“常爱卿这样说我很高兴。哦，对啦，我听思南说，你接手器械营后，便立刻发现了器械营存在的积弊，可有此事？”
“圣上，您就是不问，臣下也要向您汇报的。因为，器械营的问题十分严重，已经超出臣的预料，也远非臣所能够处理得了的了。必须要请您出面，请相关部门的大人予以处理才行。”常不易正要说器械营的事，听他提及，赶忙说道。
“哦，真的吗？那爱卿赶快说说是怎么回事，让朕看看事情事情是否真如你所说的那么严重。”谢步真故作惊讶地问道。
但常不易在来之前已经同谢震谈过了，知道皇帝已然知道了器械营的事。见他惺惺作态，便知道他是在有意考察自己的能力。便向他说道：“启禀圣上，器械营的主事杨庄昨日被巡检司的人发现，死在了锦带河的金虹桥下。他们将尸体打捞起来以后，经仵作检验，认为他并非死于意外，而是死于自杀甚至是他杀。那么，这位器械营的主事，因为何事要自杀或被人杀掉呢？臣以为，他的死或许正与器械营舞弊案有关。”
“杨庄死了？跟器械营舞弊案有关？常爱卿，你的意思是不是想说，他是器械营舞弊案的主犯，并因此而畏惧被朝廷追责或有些人担心会被他给牵扯到，所以他才死了的？”谢步真继续假装不知，故意问道。
常不易也不点破，重重地点了点头，说：“圣上，的确如此。微臣以为，器械营仓库里的价值数百万两白银的物资不翼而飞，杨庄身为主事，是难逃其责的。此事东窗事发，他因此而畏罪自杀是有可能的。但是，事情绝非这么简单。因为，趁以为，以他一人之力，想要将那么多物资倒卖出去且这些年不为人知，有点不大可能。
除非，有权势更高的人协助甚至是主导，他才可以办到。若是这个推论成立，那么他的死就绝没有自杀那么简单了。也就是说，他很可能就是被人给杀死的。其原因，就是想让舞弊案的线索到了他身上便中断，令有司人员无法追查到相关人员。”
“哦，那么常爱卿以为，若是他杀的话，谁的嫌疑最大呢？”谢步真问道。
“圣上，臣初到都城便接管了器械营，对杨庄其人不甚了解，不知道他平日与谁关系比较好。因而，无法猜测谁在他无端死亡这件事上面的嫌疑比较大。不过，依据谁获利谁嫌疑就最大这原则，我以为可以彻查谁会在他死亡这件事上获利最大。只要查出来，基本上便可以确定这人就是导致杨庄死亡的那个人。”常不易郑重其事地回答。
谢步真听后，微微一笑说：“其实，常爱卿，这个人已经有人替朕查出来了。只是，朕有些犹豫，要不要信他们的话。因为，朕知道，这些人的后面的那个人，是真有些不大喜欢的人。要不，朕将调查杨庄之死这件事的那人的情况说一下，常爱卿给朕参谋一下，如何？”
“多谢圣上对微臣的信任。不知这个人是谁呢？”常不易问道。
“他便是朕的第四个儿子。昔年，因为做了一件错事，被朕给赶出了都城。如今他偷偷回到都城，也不知得到了哪位高人的指点，竟然查到了与杨庄之死利益关联最密切的是他的二哥，并经由几位大臣之口，报告给了朕。常爱卿，你说说看，对于他提供的信息，朕可以相信吗？”谢步真问道。
常不易听他这样问自己，立时便想到，他应该是知道了自己和谢震的关系，故意来试探自己的。便想也不想地说道：“圣上，您说的这位四皇子，臣认得。不仅认得，而且与他关系不错。他此次回都城，便是与我同来的。”
“哦，这倒叫朕有些意外了。不知常爱卿是如何与他搅和到一起的呢？”谢步真问道。
第一千一百六十五章 不计前嫌
常不易也不隐瞒，便实打实地告诉他说：“启禀圣上，我是途经禾野县时，在县城门口遇到四皇子的。当时，天色已晚，我们想要进城，他秉公办事，不让我们进。我和他之间经过一番交谈，说服了他，他才准我们进城。由此，我认识了他，并与他一起喝酒。
酒桌上，我见他意志消沉，便向他询问原因。他便很懊悔地告诉我说，他原来做过一件错事，惹得圣上不悦，因而将他贬到了禾野县。他说他对不起您对他的养育和栽培，因为被贬，此生无望在您身边尽孝，心里很难受，想要以死谢罪。我便劝他说，以死谢罪是逃避责任，没志气不负责任的人，才会那样做。
他若真想求得圣上的原谅，真想到您身边来尽孝道，就应该振作精神，回到都城来向您请罪。我相信，父子没有化解不开的恩怨，只要他诚心悔过，向您谢罪，以您的胸怀天下的天子之心，自然是会给他个机会的。
他被我一番话给说服了，便冒死同我一起来了都城。到了这里以后，他一心想做点什么赎罪，便在得知杨庄的死讯后，全力调查他的死因。想不到，四皇子才干非凡，臣才离开两日，他便将事情查清了。真是叫人佩服啊。”
“哈哈，想不到他回都城这事儿，竟然是常爱卿撺掇的。我就说嘛，他这小子没那么大的魄力嘛。不过，他够幸运的，能够遇到常爱卿这等有见识的能人。要不然，他只怕是一辈子只能在那个小县城里面沉沦了。说真的，若真是那样，朕会对他非常失望的。他直接跑回来，我反而觉得他有胆识，是条汉子。”谢步真说道。
“这么说，圣上并没有因为他偷跑回来而生气？”常不易故作意外地问道。
“当然没有啦。就如你方才所说的那样，父子间没有那么深的恩怨，能让我烦他一辈子。他毕竟是我的儿子，三年过去了，当初生过的气，早就慢慢消了。前些天，我还想着要找个什么理由要将他召回来呢。因此，他回来的可谓是正好。”谢步真笑着说道。
常不易听后，向他说道：“圣上如此说，臣下便知道该如何回答您方才的问题了。四皇子既然说杨庄之死与二皇子有关，那应该是错不了的。毕竟，若是他胡言乱语，可是会令圣上更加烦他，无助于他回都城的。您说呢？”
“有道理，他举报自己的二哥，无非是想表现一下，让我对他另眼相看，并因此而原谅他的过往，好回到都城来。事关他自己的前途，若没有一点真凭实据，断然是不会在这件事上乱说一通的。这样说来，我是应该信任他的啦。好，那我便信他一回。”
说着，他便要燕思南和刑部尚书一起调查杨庄被杀一案，是否与二皇子有关。
“圣上，四皇子已经回到都城了。您是否要见他一见？”常不易趁热打铁地向皇帝问道。
谢步真摇了摇头说：“不着急，等燕大人他们将杨庄之死与老二是否有关调查清楚之后，我再见他。因为，只有那样，我才有个比较好的理由嘛。”
“对，对。到时您便可以说，四皇子揭发二皇子有功于社稷，以功抵过，他从前的过错可以被原谅了。他也就可以顺理成章地返回都城来了。还是圣上考虑周全，微臣有些着急了。”常不易忙说。
“哈哈，你也是为了我们父子俩能够早日团聚嘛。没什么的。”皇帝笑着说道。
听他如此说，常不易觉得谢震应该很快便可以得到皇帝的召见，被他赦免原来所犯的罪过，恢复王位了，心里不由地为谢震高兴。
他正想再为谢震说几句好话。就在这时，一名小太监急匆匆地走了进来，向皇帝禀报说：“圣上，不好了，不好了。丽雅娘娘突然腹痛难忍，您快去看看吧。”
“怎么回事儿？你们是怎么伺候的。丽雅爱妃怎么就突然腹痛了呢？我早上离开的时候，她不是还好好的吗？”皇帝一听，十分关切地询问道。
“圣上，奴才也不知道啊。只是听从娘娘的女官的吩咐，前来向您报讯，请你过去看一看。”小太监吓得低下头，喃喃地回答。
皇帝听后，忙向他挥了挥手说：“行，我知道啦。你赶快回去吧。我这就过去。”
小太监听了，便匆忙离开。
皇帝谢步真便转向常不易他们说道：“常爱卿，各位大人，我先走一步，你们帮朕处理完这些奏折，可自行散去。”
“恭送圣上！”燕思南等人一听，忙起身行礼，送他离去。
皇帝便向众人点了点头，急匆匆地离开了。
他走以后，燕思南走近常不易，悄然说道：“殿下，我看着丽雅娘娘病得有些蹊跷，八成儿是装的。”
“哦，何以见得？”常不易道。
“你没听圣上说嘛，早上离开的时候，她还好好的呢。她整天锦衣玉食的，哪有可能说病就病的非常严重呢？因此，我怀疑她这病很可能是为了让圣上早点回到她那里去而装出来的。”燕思南解释道。
“哦，仅仅只是为了让圣上早点回去便装病，这女子也太无聊了吧？”常不易疑惑道。
“她要圣上回去，只怕是有什么事要跟皇帝说。我觉得，很可能就是金凤山的事