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王钰嵩坐在顾圳坟头，久久不言。眼角的皱纹纵横，浑浊精明的眼中晃了神，看向杂草横生的坟头，心底涌起萧索苍凉。
“陛下是要保施彤？”廖忠显皱着眉，问道走神的王老太爷。
施彤从那日进宫后，就再也没有见着人，听说被关在黑羽卫的地牢中，也不知真假，毕竟谁也不敢去黑羽卫所瞧瞧不是？
天家要保个人了，谁还能忤逆不成。
廖忠显扇动与他们交好的官员，就是当年参与的大臣，纷纷谏言。在朝堂上提起施彤早应当在西市口处以极刑，却逃脱刑法，违抗先皇旨意，请陛下下令将其严惩。
天家还未言语，大理寺卿左禹盛左大人挑着浓眉冷笑道：“当年，明皇下令‘刀下留人’的圣旨已经到西市，而廖大人无视圣旨，更不近人情强扔下火签令，险些令江家儿郎成了刀下亡魂！”
左大人向来与廖大人不对付，他二人又因所在的位置，平日也是多有摩擦，大理寺与刑部是死对头这事儿，你找个百姓问问也是知晓得。所以，在朝堂上争吵起来是常有的事儿，百官已经见怪不怪了。
廖忠显黑红的脸上满是怒容，斥道：“左大人，莫要含血喷人！”江家今非昔比，还有玄旌侯江玦，听说不日将要回京。
左大人给了廖大人一个白眼，说：“好个含血喷人，既然廖大人不肯承认，今日老夫就跟你计较计较。这定罪讲究个证据确凿！你说你没有，当年西市口围着不说万人，几千人是有了，那么多人证，还怕冤枉了廖大人不成！”
施彤活着，总算是施家留有一脉，岂能再叫这些小鬼给祸害了性命，左大人心中暗想。
“你！”廖忠显眉毛竖起，瞪眼粗声喘着气，好不容易才维持仪态。
“左大人，这说罪臣之子施彤的事，怎么扯到旁的不想干的事上了，莫要混淆视听！”陆铭远白净的面上挂着冷漠的表情，双手交握捏着芴板，冷声说道。
侍中蒋祎蒋大人也出列，怼道：“太国舅所言极是，依照廖大人的说辞罪臣之子施彤不应当活着，除了江家，三家没有男儿等到赦免圣旨。”蒋大人顿了下，冷笑一声问：“可在下有个疑问，那些本该活着的女眷为何都死了？”
当年江家死里逃生，除了太夫人留在长安，其余人都跟随监军王庆蕴回了西北，继续驻守边关。江家重情重义，百善孝为先，对太夫人敬重孝顺是早有美名的。而天家下令命太夫人留京，说是体恤年事已高，承受不住舟车劳顿，但谁看不出来这是要太夫人做人质。
至于那三家，有众多交好的世家以及姻亲，他们在大雨中跪在殿前苦求天家赦免的圣旨，好在是求到了，能救一个是一个。虽四家女眷被释放，可毕竟还是非常时期，他们不便出面。只能悄悄命仆从给这群女眷送去衣物还有代步马车，并护送她们到安全的地方安顿好，过了风头再前去看望。
派去的仆从不多，也是怕引起注意，让廖忠显之流的大做文章，仆从一共十六人，驾着十六辆马车。万万没想到，这十六人有去无回，等再派亲信去寻找打听，才知道在凤州与三家女眷一同染了瘟疫。可已经找不着知情人问道，听说那县令也自杀了。女眷和仆从的尸首全部被焚烧，说是怕引起传染。真是干干净净，不留丁点痕迹。
王国舅急道：“你这是何意？那三家人死于瘟疫，当年请仵作验过尸，档案还留在县衙。”父亲想的主意，这事儿做的高明着呢！当时是他三弟去处理的，他那时正监视着江家往西北赶路。
一早就打听好了，长安临州——凤州，有村落正瘟疫肆虐。当地的县令本就头疼此事，怕被朝廷知晓影响仕途，已经命人封了村。这个村子不大，也就五六十户人家。
等那些人被遣送出长安城后，派人暗中跟着，其中还有几家派来的仆从，带着衣物银两。他们也早猜到了，重金收买了一对来长安做面食小生意的夫妇，装扮要去探亲的模样，‘好心’将她们引去松州安家，正好一路帮做膳食，解决一大难事。虽说她们当众有良民籍的丫鬟，可是狱中经历侮辱，哪能再回家中，还不如离开长安，到陌生的地方生活。但这些丫鬟、管事的妇人大都没干过什么粗活，一直在屋中侍奉主子，做些轻巧活计。至于那些粗使丫鬟、嬷嬷早已经让牙婆重新卖到新的主家去了，那些人都在外院看门打扫院落，也没有机会知晓主人家什么不为人知的秘辛事。
第四百五十九章 追责
果然不知该去何处的她们被说动了，松州在宏国边境，长安西南方位，离着帝都并不近，也不至于遥远到天南海北的距离，倒是个合适的选择。仆从也觉得好，因为自家主子叮嘱过：让她们去稍远些地方安家，远离长安；但也不能太远，听不找消息。
至于为何要劝她们去松州，只因途经凤州。
为了能快些到松州，抄了小道走近路。等离着这村落还有五六日的路程时，待到入夜后，仆从忙着帮那群小姐、夫人搭建帐篷休息，这对‘好心’的夫妇照常将晚膳的活儿揽下，给大家做面片汤。这家男人还去附近射了两只兔子，用兔肉爆锅，做了满满两大口锅的兔肉面片汤。久未用这样热乎的汤了，每人都至少吃了一大碗。
这野兔是他们事先准备好的，将感染瘟疫的百姓血液强行灌入兔子口中，养了一日后果然出现呕吐，急起寒颤，且无力跳蹿。选了两只反应最为强烈的，等到合适的时机又故意射死，在山中交给这家男人。
他们没能走到这村子，就病倒大半。
王庆郴命侍卫将此事散播给附近村民，百姓惶恐，急忙去县衙报案。县令大惊跟了过来，自然不会让她们离开。
王庆郴佯装是去凤州办事路过那里，听到几名附近村民小声议论此事才过来看看，县令大人听后一脸惊慌。王庆郴问附近可是有染了瘟疫的村落，有村民这样说的。
毕竟不可能无缘无故的就出现了鼠疫，县令不疑有它，忙说有。王庆郴便提议将这些人带去那里，看管起来不得出来，并将尸体集体焚烧。县令也想将此事掩盖控制住，便同意了。
夏日蚊虫多，村子四周全是荒草地，一不小心便被叮咬上几口是很常见的事，所以死亡不过是个时日问题罢了。
零星七八个命硬活下来的，也将他们送去阎王那里报到了。仵作的确验过尸体，可成堆的尸体，仵作又怎么会一个一个仔细的瞧看后定死因。再说染了瘟疫，不是病死的，还能是自刎不成。当然，最主要的是死尸唾液、血液也会传染人，不小心碰到，后果可就不堪设想了。所以仵作用个棍子，扒拉俩下，就报了死因登记入册。
即使将来有人问仵作，他们也无需担忧，毕竟仵作不会傻得说自己因为怕死，所以没敢细看那角落里的七八具尸首，到底是染瘟疫而亡还是中毒而死。
瞧瞧，做的天衣无缝，查无可查。
过了段时日，等那群与顾鸿雁、杜尧桢交好的大臣们发现此事，禀明新登基的献宗后。新帝命蒋祎去查明，自然是查不到什么，而且那县令竟然是胆小如鼠的人，一听朝中来了人，吓的悬梁自尽了。
蒋祎静静瞅着如同唱戏般喊冤的王庆蕴，想拆穿他的谎言却也知道还不是时候。其实当年他们打听到了，有名衙役说，当时的确是有村子感染了瘟疫，县令命他们不得将此事传出去，并将村子封锁起来，不让村名外出。
没过多久，有村民来县衙门反映，说附近有队人马感染了瘟疫。
当他们找到村民所说的这群人的时候，他们并没有走到村子这边，而且症状四天前就已经出现了，那时还没走到这座县呢！再说那座村子发生鼠疫这件事，报官的村民也并不知晓，可是后来有名路过的老爷说：听村民所言，附近有村落感染瘟疫。
他想去埋着尸首的地方查看，衙役又说这位老爷提议将尸首焚烧，以免传染到其它村庄。
好个将尸首焚烧，这是要死无对证！
看来这位老爷不是一般的‘沉稳睿智’，他问了那人样貌特征，大约锁定了几人，这群人的残忍他们早就领教过了，所以衙役说完他瞬间明白此事也定是王、廖几家的‘尽心策划’。
时隔十载，今日又听王国舅这样笃定，显然知晓此事处理经过以及结果。王家人做的？那时王庆蕴在去西北的途中。王庆郴？倒是吻合，再说这人阴险又能藏住事，比王庆蕴精明多了。近来又颇得司空大人王钰嵩看中，得提防此人。
是他们大意了，若是再周全些，这几百条性命是不是就不会枉死。他在广袖下用力捏紧芴板，忍住想要破口大骂的冲动心情。
一直闷不作声的徐太尉突然说道：“昨夜，王家派了众多黑衣杀手在长寿坊与崇贤坊之间的道路、酒楼、屋顶。。。追杀蒙面男子，公然手持凶器，不顾百姓安危，舞枪弄棒，喊打喊杀。受伤百姓多达三十多人，此事，是不是也要给这些无辜百姓一个说法！”
徐太尉说到最后徒然拔高音量，众臣议论纷纷。
“陛下明鉴，那蒙面男子多次去臣寒舍偷盗，微臣求廖大人做主，将这‘梁上君子’绳之以法，为民除害。”王庆蕴撩袍跪地，带着哭腔喊到。
的确如父亲所言，这才是最难以圆说过去的事。父亲至今跪在殿外请罪，可是陛下连提都不提，岂有此理！
“微臣恳请陛下下令，封锁城门，搜查此人！并将犯罪团伙一网打尽！”廖忠显说的义正言辞。
蒋祎与左大人听后对视了眼，暗道：可真是‘良策’。
“王大人请廖大人大半夜帮着抓盗贼，臣忍不住要问句——”徐大人缓缓转身，朝向陆铭远所在的方向，说：“陆大人是请十二卫的哪位将军帮着抓的施彤！”
“陛下——”陆铭远忙跪地疾呼，被徐太尉抢了话。
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