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玄微子这时候转向对阿库玛·玛塔塔说道：“带路吧，我们去看看到底是什么东西霸占了你的巢穴。”
“对了，这件事不告诉萨雷米和塔瓦隆吗？”沃夫问道。
玄微子扫了柴堆镇一眼，说道：“他们不等我表态就自己做事，那我做什么也没必要向他们报备。”
……
“请问一下，教会礼拜堂怎么走？”年轻扈从一身风尘仆仆，一手牵着马匹缰绳，脸被寒风冻得发红，眉毛还带着丝丝白霜。
此地是莱根城，金冠木自治领西部最大的城镇，地处交通要道，是周围小型聚落物产中转的重要枢纽。无论是木材、毛皮、粮食还是各类殖民地特产，都汇聚在此。
这里有着夯土与石砌混杂的城墙，由于土着几乎不会逼近莱根城，顶多只有一些流民强盗，所以城防比较疏松。商旅也喜欢来这种地方做生意，比起最偏远的聚落村镇，还是城市更让殖民者觉得安心。
同样，在人口密集的聚落中，基本都会有神圣之主的礼拜堂，供居民祈祷祝福，也是治疗伤患疾病的重要场所，没有人不知道其位置。
可惜年轻扈从上一次跟萨雷米爵士，只在莱根城的教会中停留了一晚，他早就记不清方位，只好向路人询问起来。
“大路直走到头转右就看见了。”路人看了年轻扈从一眼，问道：“怎么？受伤生病了？”
“哦！不是，我是来寻找教友支援的！”年轻扈从已经觉得自己是教会的一份子了。
“那你小心点，现在莱根城教会的日子可不好过。”路人说这话时，眼珠子警惕地扫了扫周围。
“发生什么事了吗？”年轻扈从记得莱根城教会的确不算太繁荣，可也不至于日子不好过，上次他还在那里喝了两大碗奶油浓汤呢。
“还能有什么事？那个赤红伯爵要取缔莱根城的教会。”路人说道：“小伙子，我看你也是有虔诚信仰的人，趁现在麻烦还没上身，就赶紧跑吧，迟了就来不及了！”
“赤红伯爵？是莱根城的领主吗？到底是怎么一回事？喂，你别走啊……”年轻扈从还没搞清楚是怎么回事，那个路人裹紧衣服，一声不吭地扭头离开了。
年轻扈从捉摸不定，只得牵着马匹，按照指路来到教会的礼拜堂。然而此时礼拜堂外一片寂寥，甚至没有人扫雪，这完全不合规矩。
谁不知道神圣之主教会的圣职者们掌握治疗伤病的神迹？每天都会有来教会礼拜堂的病人，就算没有掌握神迹的圣职者，来祈祷祝福的人也是络绎不绝的，怎么可能会有礼拜堂外空无一人的情况？
年轻扈从上前敲门，敲了好几次，砸在厚实木板上的拳头都隐隐发痛了，才有人前来开门，而且非常谨慎地开一条小缝隙。
“礼拜堂不开放了，回去吧！”
阴暗中吐出一句话，眼看着门缝就要合上，年轻扈从喊道：“我是萨雷米爵士派来的！请求教友的支援！”
大门后面的人沉默了一阵，说道：“你等一下。”然后礼拜堂大门再度牢牢闭上。
年轻扈从环顾四周，礼拜堂附近似乎变成了某种禁地，没有人敢靠近，远处街道上的行人稀疏，偶尔有几个朝自己望来，就像见到什么倒霉鬼一样，避之无恐不及。
等了好一阵子，礼拜堂的大门才重新打开，走出一名头发苍白的消瘦老人，正是莱根城教会的主教，他穿着一件朴素的白色牧师袍，说道：“你是萨雷米教友的扈从？快进来吧，马匹拴在门外。”
拴好马匹，年轻扈从赶忙进入礼拜堂中，映入眼帘的是一片昏暗，完全没有神圣之主礼拜堂那种光辉灿烂、明光熠熠的气象。
“萨雷米教友叫你来做什么？”老主教问道：“他在柴堆镇遇到什么难题了吗？”
“老爷在柴堆镇已经开始修建礼拜堂了，但是苦于人手不足，希望莱根城这里能派几位教友前去协助。”年轻扈从扫视一圈，发现此地神职人员不如自己之前来过的多。
老主教也回头看了一眼，叹气说道：“你不知道，赤红伯爵打算取缔教会在此地力量，我们不少人都受伤了。”
“怎么会？他这么做不怕引起教会的反击吗？”年轻扈从只觉得不可思议。
“教会现在……恐怕也是无力应对了。”老主教似乎也苍老了不少：“你赶路很累了，先去歇息吧。凯尔登，你带这位教友去休息。”
老主教坐在长椅上叹息，年轻扈从只得跟着那个叫做凯尔登的神职人员离开。
两人来到一侧厨房，凯尔登给年轻扈从端来一杯热牛奶，问道：“你怎么回来了？柴堆镇日子不好过吗？”
“还好吧，主要是情况比较复杂。”年轻扈从也是憋了一肚子的话，看对方跟自己差不多大，于是痛痛快快地倾诉起来：“现在柴堆镇除了我和老爷，还来了一位翠环贤者，老爷跟他似乎有些矛盾。而不久前听说还有一伙法师来到柴堆镇，听老爷的说法，他们是来找什么古代遗迹的。”
“遗迹？你是说土着守护着的遗迹？”凯尔登眼神中止不住地流露出兴奋之色。
“嗯，最初也是柴堆镇的猎人发现的。”年轻扈从有些疲惫：“其实大家耕田劳作、好好过日子不行吗？非要为了这些东西打打杀杀，这多累啊。”
“对、对对。”凯尔登连连点头，说道：“你饿了吧？我给你弄些吃的来，你就现在这里好好休息，有什么事，主教都会解决的！”
方外志异
第44章 赤红伯爵
“柴堆镇附近有古代遗迹？你确定？！”
伯爵官邸中，赤红伯爵坐在香木宝座上，身穿色泽鲜艳的金边红色法师袍，头戴红宝石金冠，一手握住红宝石权杖，一手撑着胡须茂盛的脸颊，比起法师，更像是俯视臣民的强势君王。可当他听见下方凯尔登的话语时，也不禁瞳孔一缩，坐直身子问道：
“这些话是谁跟你说的？如实回答！”
赤红伯爵的话语声带着点燃血液般的骇人魔力，让凯尔登脸色泛起不自然的血色，他两手紧紧揪住牧师兜帽，头也不敢抬起地说道：“是、是几个月前来我们这里留宿过的教会成员……他是一个武装教卫的扈从。”
“武装教卫？”赤红伯爵用红宝石权杖敲击地面，空荡荡的会客厅中，壁炉火焰摇曳不定，好似有什么恐怖存在要飞扑而出，将凯尔登吞噬一般。
“萨雷米、那个武装教卫叫做萨雷米！他自称是要去柴堆镇担任治安官的！”凯尔登一口气将自己知道的事情全都抖出来：“他在柴堆镇已经开始修建礼拜堂，打算让教会派驻更多人手，所以派他的扈从来这里求助。”
“柴堆镇？”赤红伯爵半信半疑：“那种破地方，要什么治安官？”
“真的，是真的！”凯尔登解释起来：“那个萨雷米据说还是什么贵族，有爵士的头衔，还是红铜阶位的武装教卫，他是宣教院出身，所以对法师比较、比较……”
赤红伯爵脸色阴冷：“哼，宣教院那些神棍，惹得事还少吗？你刚才还说，有一伙法师去柴堆镇了？是什么人，打听清楚了吗？”
“那个扈从也不清楚，只不过我多问了几句，似乎柴堆镇最近多了一批附魔装备，就是那个萨雷米带回来的，连那个扈从本人也分到了一件。”凯尔登说道。
赤红伯爵一拍椅把，吓得凯尔登连大气也不敢喘，只有赤红伯爵自己心里明白——
“一伙法师，还有一批附魔装备？莫非是军团的奥法卫队？看来柴堆镇附近的确有古代遗迹！可如果是奥法卫队，应该会经过莱根城停留驻扎，为什么我完全没有了解这方面的消息……莫非是五芒星之塔的人手？”
凯尔登一直没等到赤红伯爵的反应，心里也害怕极了，他身为莱根城教会的神职人员，连神迹都不曾掌握，只是靠着干打扫足够用心，才能留在教会之中。
而最近一段时间，莱根城领主赤红伯爵以“居民举报”、“神职人员贪污”等名义，捉拿本地教会成员，凯尔登也一度入狱。面对烙铁，凯尔登选择放弃了自己的信仰，私底下投靠了赤红领主，回到教会之中收集情报，并且定时回报。
“你回去替我办一件事。”赤红伯爵不知从哪里取出一个手指大小的玻璃试管，里面是淡红色的液体，“将这瓶药剂混入那名扈从的餐饮中，不要让其他人察觉。”
凯尔登暗暗吞了口唾液，他小心接过玻璃试管，问道：“大人还有什么吩咐吗？”
赤红伯爵语气森冷，即便温度宜人的待客厅，也仿佛是冰窖一般：“没有了，你给我继续监视礼拜堂的情况，再有什么人物往来，立刻通知我！”
“是、是！”
赤红伯爵语气一转：“不用那么紧张嘛。我只是觉得如今的教会太过腐朽了，如果你愿意配合我的行动，那么等到莱根城教会整肃过后，我会举荐你成为本地主教，帮你做好上下打点。”
一想到自己能够成为万人景仰的一方主教，又是莱根城这种交通要地，凯尔登就不禁亢奋起来，在心里欢呼起来：“我也能成为主教了！我看以后谁还敢嘲笑我？！”
“好了，你下去吧。”赤红伯爵忍俊不禁，这个凯尔登家伙的需求欲望，他看得一清二楚，心想道：“这样也好，以后莱根城只需要有我一个人的声音，比起那个坚守清贫、顽固不堪的老主教，还是这种蠢笨如猪的神棍更好驯服。”
等凯尔登离开后，赤红伯爵从香木宝座上起身，来到待客厅另一侧的房间，关好门窗、启动“法师密室”，然后摘下一幅挂毯，露出后面一个八角星芒图案，中间是一只半睁不睁的眼睛，奥术力量在赤红伯爵的驱使下渐渐发动。
“等等，这种事情真的要告知奥秘之眼吗？”赤红伯爵忽然停下动作，八角星芒图案的幽幽蓝光骤然消退。
赤红伯爵原地走动起来，这是他思考�