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……
由于车辆受损，尽管卫王三催五讨，车队还是停修了两个时辰才上路。
有七、八辆马车彻底损坏，车上的人员和物资只得转移给其他马车，贺小鸢这辆车上也新挤进了四、五人。
四面八方都是白雪皑皑。大家知道，如今车队是越走越高。
这儿已经是海拔近两千米，冬季的雪山温度低至零下三十余度，活人在户外都撑不了太久。
恶劣天气阻碍人类前进，幸好吞雪兽一直忠诚地执行主人的指令，给车队扫出前路。老天爷这回也没有再作怪，一直放晴到午后。
贺小鸢没闲着。好不容易与大夫同车，另外那几个人抓紧时机问病，从老寒腿一直问到了咳嗽怎么养治。
第553章 雪山之巅的天堂
燕三郎坐在窗边。车里人多，他不便与贺小鸢商谈，只是眺望山景。白猫趴在他膝盖上团成一团，闭目假寐，身上还盖着小毯子。
但凡有人想偷偷摸它一下，它都会竖起耳朵，放出“咝咝”的威胁声。
贺小鸢已经被问得不耐烦了。她有医术，却没有父母心。就在她发作之前，燕三郎忽然开了口：
“到了。”
众人一下挤到窗前，望见宏伟的大黑山，都是一喜。
这山早在两天前就能见到、就知它宏峻，结果经历这么多险阻才能走到它面前！
前面也传来阵阵欢呼声。
“暖和了！”
眼下车队依旧沿着山脊往高处走，可是两边的积雪越来越少、越来越薄，而绿意却越来越多、越来越蓬勃！
最先出现在视野当中的，还是苔藓、地衣等贴地植被，从稀稀拉拉到越发密集。然后就是珠牙蓼、矮桦……
再往前走上几百丈，光线骤暗，然而植物却是炸开式生长。
触目所及，都是漫山遍野的绿，趴在车窗上的白猫甚至在其中望见了怒放的花朵和飞舞的蜂蝶。
从寒风凛冽、冰天雪地进入生机勃勃的绿谷，那几乎是地狱与天堂的区别。人人脸上都露出如释重负的笑容，暂时忘却了先前车毁人亡的悲剧。
其实大伙儿一走进来，就明白这里为何与众不同：
这儿太暖和了。
从远处看不真切，其实现下众人沿着拱起的山脊继续上行，其实是进入了大名鼎鼎的赤弩山脉的主峰——赤弩峰的山腹。
人们抬头举目，大山的顶端还扎在云里，无人能说清它的具体高度。可是从侧边看去，赤弩峰的山腹上却有一道长长的切口。
那形状，像极了蛋糕上被人切下不规则的一刀，从南到北，几乎把整个蛋糕，哦不对，是整座赤弩峰给切成了一大一小两半！
这道伤口一直延绵到整座大山。
大山如龙横卧地面，这道伤疤也仿佛开在它的后背上。
“这是人为？”以燕三郎如今见识，也下意识倒抽一口凉气。世间是不是真有神人，能将这样宏伟的山脉信手划割？
如果有，那是何等惊天动地的一击？
“想象力真丰富。”白猫毫不客气地给他泼冷水，“仔细看看破口，你看不出这是火山爆发导致吗？”
得她提醒，燕三郎才凝目去看山口。
骤见赤弩峰的第一眼太震撼，以至于他这般心细如发的，都漏过了小节不曾观察。
虽说大山仿佛被切开，可是“切口”并不平整，像是被反复烫溅过，靠近山腹的豁口还被嶙峋怪石给分成了四、五条路。
现在，车队就是从豁口走了进去。
“侧面喷发？”燕三郎大奇。
一般而言，火山爆发时岩浆都从顶上喷出，很少有侧喷的情况。
可是赤弩火山不仅侧喷，强大的冲力还将两侧的山壁完全冲破。于是炙热的岩浆顺着破口往外喷涌，又经快速凝固成为相对宽阔平坦的道路，也就是众人足下的矮山脊。
“难道山体侧面原本就有薄弱之处？”说到这里，他下意识去看白猫，见它拿脑后勺对着自己，只有毛茸茸的尾巴有一下没一下地轻拍他的膝盖。
“嗯哼。”她说。
就这么短短两个字，燕三郎仿佛听出了一点骄傲。
火山喷发与她有关吗？
话说回来，当年爆发得这么猛烈，莫不是因为阿修罗偷走了赤弩的心脏，才引得它大发雷霆吧？
车里空间狭小，他说的话旁人也能听见，这时就七嘴八舌议论开了。
燕三郎反而不再说话，只是专心观察周围地形。
越往山腹走，气温越高，不久众人就脱下了厚重的棉袄，纷纷下车步行。这片山中绿洲没有严寒、没有大风，触目所及都是鸟语花香，哪个不想下来呼吸一下温暖的空气？
燕三郎也背着箱子走了下来。
地面有些潮湿，石缝间长着苔，落脚松软。
猫儿也跳了下来，敏捷地扑住一只蝴蝶，放开，再扑住，如此往复。正上方，大叶棕的蒲扇遮挡了光线，却掉落两滴露珠，正好撞在它耳朵上。
猫儿掸了掸尖耳，浑身长毛簌簌一抖。
燕三郎蹲下来按了按石面，触手温热。
原来如此，这里地热活跃。
毕竟，大家脚下还是个活火山口呢。
当年岩浆流出去以后，赤弩峰的一部分山腹已被掏空，就像一个巨大的容器把地面蒸腾的热气倒扣在山腹当中。虽然大山被一分为二，但裂口很小，热气在短时间内不会全部流失，于是积攒在山腹当中，把大雪山变成了梦幻一般的绿谷。
走进山腹，吞雪兽就地散成一堆白雪。过去几天，为了维持这项神通，卫王手下的异士也不知消耗了多少本钱，现在终于可以喘口气了。
不过，进入绿谷之后，车队的行进速度也并没有加快多少——前方的植物越来越茂密，很快就变作了热带雨林一般，而经年累月被人踩出来的道路也越来越窄。
四周的岩壁上都是流瀑。高山上的雪被热气化成了水，飞流万仞、倾泻而下，甚至因为拍击岩岸的力度太大，还溅出了成片水雾。
走过的路时窄时宽。一步一景，到处是雪水汇成的淙淙溪流和小河，清可见游鱼嬉戏。
燕三郎就听见同行者啧啧惊叹，有人大声道：“向导说，前面就是阴阳路了！”
快到阴阳路了。
燕三郎从地上抱起猫儿：“当年没有这条路罢”
“当然没有。”她嗤之以鼻，“你我所行之地，从前是亿万岩土构成的山腹，连路都没有，还分什么阴阳？”
又走一刻钟，车队就走到了阴阳路。
这名字不太好听，又犯了行旅的忌讳，但燕三郎踏上这条“阴阳路”时，倒觉得它真是十分贴切了。
进了山腹，众人也是越走越高，这条阴阳路就像一条分水岭，把山谷分作截然不同的两部分。
道路南侧飞涧流泉、草长鸢扬，是一派生机勃勃。
第554章 被看管的祭品（加更）
最惊人的是，这里还有天然形成的“石梯田”，那可比人类手摞出的梯田整齐漂亮得多，像蛋糕的淋面，一层叠着一层，有弧度、有宽度，鳞次栉比。
这是岩浆凝固之后形成的天然奇观，如今已经被流水侵占。站在阴阳路往下望去，那是数以万计波光粼粼的水田，将透进山腹的一点阳光映射得璀璨辉煌，依稀有了海水的壮阔。
这样的景致，就是燕三郎也看得目瞪口呆。
然而再看道路北侧，那里只有黑石嶙峋，绿意也是疏疏拉拉，并且越是往北，地面就越是光秃。
燕三郎视线尽头就是一片不毛之地，安静、黑暗，还原了大山原本的冰冷与无情。
若说这里还有什么东西是动态的，那就是大块岩缝里偶尔冒出的黑色和灰色烟气。
这烟气靠外，还没等扩散开来，被外头溜进来的山风一吹，杳然无形矣。
十几骑卫兵策马来回，大声呼喝提醒人们：“北边烟气有毒，中者立毙，莫要靠近！”
这讯息当然来自于本地向导。想来从前的旅人没少在这里吃过苦头。
燕三郎就在书里读过，火山喷发时，以及活火山附近地表冒出的烟气很可能含有剧毒，活人吸入就引起心肺麻木、身体乏力，最后窒息而亡。
路割阴阳，人走中间。
一路之隔，就是天与地的区别。
这片黑沉沉的死亡之地也提醒往来者，赤弩峰的脾气可不怎么好。
贺小鸢也走了过来：“难怪从此经过的客商都不忘给它祭祀。”
眼见为实嘛。紧接着，她就压低了声音：“三管事那里有动静吗？”她记得燕三郎在三管事那里动过手脚，能窃听他身边的动静。
“有。”燕三郎等身边的人走远，才答道，“方才姚立岩把三管事叫了过去，让他将关押洪明的马车驱赶上前。”
“二管事？”贺小鸢奇道，“他还活着吗，这时把他弄出来作甚？”以她对卫王的了解，二管事就算还活着，大概也去了半条命。
“活祭。”燕三郎缓缓吐出这两个骇人的字眼，“从拉车的马到车上的人，都是献给赤弩的祭品。对了，三管事还得往车上放三头活鸡。”
“哦呵，人祭啊？”贺小鸢笑了，“赤弩必定喜欢。”妖怪爱吃人，这好像是约定俗成？
“这就好办了。”真是柳暗花明，燕三郎的神情也松快不少。但他又拍了拍怀里的猫儿，”该好好想想，怎样才能全身而退。“
这条阴阳路很长很长，众人从日正当午一直走到了太阳西斜，从上坡路一直走到了下坡路，曲折蜿蜒，仿佛无有尽头。
不过，再长的路也终会走完。
从道路南侧的石梯田数量可知，车队正往低处走。每座喷发过的火山都有个心眼位置，赤弩峰的造型虽然奇特，却也脱不出这个惯例。
少年轻吸一口气：“阴阳路都过了一大半，再不动手可就晚了。”他再次向千岁确认，“你能召回骨链，对吧？”