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毁人亡。但周家一直做得顺风顺水，鲜有听说赔钱。结果……”地保耸了耸肩，“前天海上的消息传来，周家船队全军覆没。”
“一艘也没回来？”
“遇到风暴了，一艘都没能幸存。”地保笑了笑，“百多条船上的货物都沉进海底了。周家还借了贷，这部分的损失难以估量，更何况安恤船员家属又是一大笔钱。”
小船抵御不了大风大浪，能出外海远洋的船只都大，一条船上至少三十人，百多条船就有船员几千人。
几千人的抚恤费可不是个小数目，就算是燕三郎也很难一下子拿出来——最近的钱银都拿出去置办产业了，而周家的买卖规模比他还大得多。
生意人总是缺钱的，手里哪有这么多现金流？更何况十个商人九个贷，血本无归最可怕，还要连本带利还钱！
“他家最近还有倒霉事儿……”说到这里，马车也驶到周家大门，地保就不提了，请燕三郎下车。
周家的门面当然气派，黑檀木大门高达两丈，昭示着主人的地位和身份。不过现在只坐着一个老门房，无精打彩。
地保带着燕三郎通行周宅的理由很直接：看房。
“什么时候挂售的？”
“就是昨天。”地保陪笑道，“您也是腿长，消息都还没几个知道呢，不然来看周家这宅子的人铁定多！”
“多少钱？”
“两万七。”地保竖起两根手指，“他家缺钱缺得紧，您要是看中了，我有把握给您再砍到两万二。”
说起买卖房产这事儿，燕三郎很熟啊，当下只是微微一笑，也不接话。
此时迎面走来一个中年妇人，衣饰华贵，面貌姣好，可惜脸色憔悴。
地保介绍，这位就是周大户的遗孀杜夫人。
杜夫人早听说今天过来看房的是邀景园的主人，那是有钱又有势的主儿，这才打起精神过来。
燕三郎让地保留在大厅吃茶，他和杜夫人去走一走。
平心而论，周家大宅的确不错。花园廊桥、阁塔亭榭，处处可见匠心巧运。那种精心打理的雅气和韵味，绝非爆发户临时装修可比。
燕三郎一边细看，一边也不由得赞道：“这宅子修整了多年啊。”
“可不是么？”杜夫人叹了口气，“周家大宅已经二百余年。起先从富商手里买下，后经周家三代人整葺，历时三十五年方才完工。您看到的每一处细节，都是一点一点精工巧磨的结果啊。”
这种豪门大宅，一修几十年，祖孙几代接力都不稀奇。燕三郎自己所住的邀景园，修缮期同样长达百年。
豪宅嘛，养护起来就是烧钱费力。穷人莫说买了，就是连修都修不起。
听了这话，燕三郎就明白，周大户是世袭的富贵。
一边游宅，少年一边评点。
他的点评都很到位，绝非空洞夸赞。杜夫人在这里住了十几年，听他这么不着痕迹地雅捧，心里也舒服许多。
这是周家几代人的心血，她也希望交托到有眼光、懂爱护的买家手里。
燕三郎待她眉头都舒展开来，才择机问起：“杜夫人，冒昧多问几句。周家也是家大业大，怎么手头突然就着急了呢？”
杜夫人抿了抿唇。
过去几天她为这事儿饱受折磨，吃不香也睡不好，实在不想再提。可是金主既然问起，她也不好拒答。
“我家的船队在西海上出事了。该运回的货物，一艘都没能靠岸。”杜夫人幽幽道，“二十几万两银子的货，一下就打了水漂。”
燕三郎微惊：“周先生胆量过人，一次就敢走这么多货物。”
“那条航道周家船队走得太熟练了，船长都有经验，就算闭着眼也不会走错。”杜夫人答道，“并且一月的西海平静，少见恶劣天气。周家过去三十年在一月走西海都没遇过任何问题。外子笃定今年也不会出事，这才叮嘱船只满载。”
“您也知道，我王大婚在即，盛邑至少会热闹大半年时间，百业兴隆，货品也能好卖。”杜夫人眼睛又红了，“哪、哪知道他突然胸痹，船、船队也沉了！”
“明明那个季节，西海上风平浪静才是！”
哪怕对于周家这样的大户，一下二十多万两白银的损失也难以承受。何况百余船只本身也是大额资产，还有上面的几千条人命……
燕三郎叹道：“怕是家属那里都不好安顿。”
“可不是么！”杜夫人一下子激动起来，“我家都按照行规双倍的抚恤赔付，他们还不满足。昨日有个婆子上门，要我们给她儿子赔八百两！”
“八百两，她怎么不去大街上明抢？我们给不出，她就拿污物泼我家大门。”她一边冷笑，一边眼泪就摘了下来，“又不只有她家死了人！”
周家本不在意这点小钱，可是周转上突然困难，现在就缺救急的银子。
杜夫人开启疯狂吐槽模式，燕三郎只好默默听着。
他耳边传来千岁的取笑：“起这话引子作甚？捅马蜂窝了吧？”
的确。他无比赞同千岁的话，捅马蜂窝了。
“这一关必定能过的。”燕三郎咳了几下，声音干巴巴地，“吉人自有天相。”他都不知道自己在说什么。
杜夫人想都不想就苦笑：“这一关？唉，若只有这一关就好了！”
第816章 祸不单行
“还有？”燕三郎吃惊了，除了家主身亡、船队覆没，周家还有其他大不幸？
“燕公子，您真的满意我家宅子么？”
“倒是真喜欢。”燕三郎笑了，“这样的好宅子，看着风水也是好的，不该明珠投暗。”
杜夫人揩了揩眼泪：“让您见笑了。不过昨日傍晚有人来看宅子，看了就说我家风水不好，怕是住在这里运势不旺。气人哪！您要是喜欢，我们不妨先说说价？”
燕三郎笑了笑：“好，一万二。”
杜夫人惊得绢帕按在脸上都忘了取下来：“您、您这价……”直接腰斩吗？“便是昨天傍晚那人，也没有出到这样的低价！”还不欢而散了。
这少年看着温和，杀起价来竟然这样狠。
千岁却咭咭笑道：“好得很，我喜欢。”
燕三郎问她：“既然有人看也出了价，还比我高，你为何不卖宅给他？”
“孙占豪……”杜夫人脸色微红，似是不好启齿，“他今早死了，还死得不是地方。”
燕三郎挑了挑眉：“他昨天想买宅子，结果今天就死了？”这倒是怪事。
这话唬得杜夫人双手连摇：“燕公子可不能这样说。人有旦夕祸福，他要死关我家宅子什么事？再说，再说他是得了马上风猝亡。与我们有甚相干？”这话若是传出去，旁人以为她家风水不好，谁还敢来买宅？
马上风？燕三郎摸了摸鼻子，看来真不关周家大宅的事。
马上风也叫腹上死，是男女做些不可描述之事过于激烈，导致男子突然厥亡。这死法比较特别，也难怪杜夫人羞于启齿。
他赶紧把话题引回来。
“周家宅子，从地段到房屋本身，从布局到家私，都很好。”三人正好走到花园，周宅的园子不如邀景园阔气，但同样姹紫嫣红，有自己的精致。园子里飘着含笑花浓郁的香气，燕三深深吸了一口，“如果今趟谈成，我可以立刻付款。”
“立刻？”
“是。定契时付一半，你们搬出时又可以拿剩下的一半。”燕三郎面色淡然，“珠宝或银票，杜夫人自选其一。如果我们动作快一些，日落之前你就可以拿到第一笔钱。”
按盛邑行例，通常签契之后交定金，个把月后再给付尾款，有时尾款还要分个一二三四期给。因为买宅子金额巨大，中间纠葛也多，买家不能按时付钱的情况比比皆是。
所以燕三郎提出来当场付现一半，这对如今五行缺钱的杜夫人和周家来说，有莫大吸引力。
少年今天本为打探消息而来，不过逛完周宅之后倒真动了心。如能在这个地段、这个价位买下一套盛邑的大宅，今后还有上涨的潜力。
从大卫的国势来看，在首都投资不动产大有前途。并且周宅在三门里的地段很好，附近邻居也都是富豪。
千岁倒有几分怀疑：“快一万现大银，你哪来的钱？”
她越想越不对。这小子最近大量购入资产，哪来这么多现钱，除非她计算他的身家有误！
“嗯，嗯？说话！”白猫从书箱里冒头出来，挠了挠他的脖子，“先给你点个眼药，不许打姑奶奶的主意！”
燕三郎笑而不语。
接下去的讨价还价就乏味可陈了。总之，双方各退一大步，最后以一万八千两价格成交。这比少年的心理预期价还要低了两千。
谈好价格，双方就该回去签契了。走回大厅的路上，燕三郎借机再度发问：
“您方才说，家里还有其他难关要过？”
价格谈妥，杜夫人就心急拿钱。现在燕三郎问甚，她也就答甚：
“去年夏天，外子在昭云山买下一座金矿。当时全家人都反对，想着隔行如隔山，我们做海运的怎么能跑山里头去挖矿？”杜夫人摇头，“可是外子在家说一不二，他决定的事，我们也无可奈何。”
“出矿很少？”
“不，很多。”杜夫人脸色古怪，“那是一座尾矿，已经开采几十年，挖出来的金子都归王廷，矿脉几近枯竭，地方上才拿出来给民商开采。哪知外子接手后，在旧矿脉底下又找到了新矿，接着往下挖就能出金子。”
“这是好事，怎么成了难关？”
杜夫人苦笑：“我们找人去勘察，说是矿脉丰富，至少还能再采几十年。外子高兴之下，把手头的金银都换成了商船，最贵最好的那种。船队一下从七十二艘船变成了一百零九艘。若在从前，我们还要量入为出，不敢这样狠下心来。呵……”
“哪知这三十来艘新船头一次出航，就没能回来。”
燕三郎只能安慰她：“至少你家还�