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“内忧尚未平息，绝不能再添外患，让艾尔猛回去吧，这一次事关王国的安危，也关系着他领地的存亡，叫他全力备战，到了必要的时候，王国会给他支援。”
曼达面无表情，可内心的喜悦就快跳出了胸膛，不管这件事是真是假，艾尔猛都给他送上了一记完美助攻。
政务大臣提醒一句：“陛下，西南需要安定。”
又是一记助攻，曼达真的很好奇，为什么政务大臣对自己这么友好。
国王点点头道：“就像你之前说的，谁的过失谁来承担，蒙奇克伯爵，不管过去发生了什么，这一切终究因你而起，你立刻回到西南，剿灭罗曼·威尔金斯的叛军。”
曼达起身，一脸庄严道：“愿为您的荣耀而战。”
“别那么心急，我话还没说完，我已经下达了命令，必须消灭王国境内的所有神罚者，不仅是罗曼威尔金斯，在你领地周边的所有神罚者都要消失，如果巴克恩真的在灰鱼镇附近，我一定要看到他的人头，这是你必须完成的使命。”
曼达深施一礼道：“我当尽力而为。”
“没什么尽力而为，只要你活着，就不能让他活着离开，听明白了吗？”
“是！”曼达大声回应，他攥着拳头，竭力克制着内心的激动，在王都待了整整一年，他终于要回家了。
离开了王宫，曼达立刻收拾行囊，午后，斯坦顿专程登门，想给曼达办一场送行宴会，被曼达婉拒，他恨不得立刻离开王都，多耽搁一刻，国王都有反悔的可能。
斯坦顿刚走，龙格森又派人来，这一次曼达没敢拒绝，作为王都三巨头之一，龙格森仍然有能力改变国王的想法。
“我不知道你为什么急于回七星山，不到二十岁就当上了伯爵，你得到的恩宠甚至让我艳羡，国王需要你，王都也需要你，希望你慎重做出决定。”
“陛下的决定就是我的决定，消灭西南的叛乱者是我义不容辞的责任。”
两人聊了许久，龙格森依旧没有请人吃饭的习惯，深夜，饥肠辘辘的曼达回到了官邸，却发现政务大臣已经在大厅等候多时了。
“大人，非常抱歉，我一直在大将军的府邸，我真没想到您会大驾光临……”
“没关系，就等了一小会而已，”政务大臣拿起一杯葡萄酒，轻呷一口，笑道，“真是香醇，这味道真让人舍不得。”
“我的酒窖里还有很多，如果您不嫌弃……”
“我不嫌弃，把酒窖里的酒都送给我吧，还有你的夫人们，别误会，这是陛下的命令，他让你把家人留下，暂时由我来照料，他希望你早去早回。”
好险，真是好险，多亏曼达早有防备。
曼达先摆出了一个吃惊的表情，随即面带忧伤的地下了头，小声道：“希望您能善待她们。”
“别这么沮丧，”政务大臣道，“其实那并不是你的家人，对么？”
曼达一惊，慌忙起身道：“大人，我从来没有欺骗过……”
“别紧张，先坐下，相信我，我是带着善意来的。”
曼达重新坐回到了椅子上，汗水顺着两颊一颗颗坠落。
他严重低估了政务大臣，对方不是一个思维混乱的神经病患者，他的智商远远超出了曼达的想象。
“其实我很欣赏你，你是个聪明人，你的聪明从不让人感到厌恶，就像你的本命神一样，赫尔墨斯如此的聪明，可却不像雅典娜那样咄咄逼人，看你的体魄，应该快晋升五阶了吧？”
曼达吞了吞口水，对方对他的实力了若指掌，真动起手来，自己恐怕没有任何胜算。
召唤出分身或许还能和他周旋一阵，可自己根本没有机会给分身穿上衣服，再挂上镜子。
祈祷吧，向赫尔墨斯祈祷吧，祈祷他真的没有恶意。
思绪飞转间，忽见政务大臣从怀里掏出了一个木盒：“你这一走，不知道什么时候还能见面，我有一件礼物想要送给你。”
政务大臣打开了木盒，里面放着一尊一尺多高的石像，赫尔墨斯的石像，石像的背面刻着密密麻麻的文字。
第三百六十八章 乱世来临
“你已经四阶了，应该见过这座雕像，赫尔墨斯的真实雕像，三十多年前，有人把它送给了我，那人跟我说，这上面记录着晋升五阶的方法，
赫尔墨斯的信徒太罕见了，真假也无从分辨，可我觉得那个人不敢骗我，现在我把它送给你，当做相识一场的礼物。”
曼达看着那座雕像，上万个金币出现在了眼前，这座雕像是真的，梦寐以求的晋升之路就在眼前。
“拿着它，快点拿着它。”政务大臣微笑道。
曼达不敢拿，对于赫尔墨斯的信徒来说，这座雕像的价值无法估量，他不知道政务大臣为什么要把它送给自己，他想先听听政务大臣的条件。
“我让你拿上它。”政务大臣的笑容突然消失了，曼达赶紧把雕像捧在了手里。
“这就对了，”笑容重新回到脸上，政务大臣接着说道，“赫尔墨斯是一位崇尚公平交易的神明，我已经开出了我的价码，现在该谈谈生意了，你觉得呢？”
曼达点点头。
“很好，和聪明人讲话真省力气，”政务大臣道：“霍威特死的时候你不在场，这可真是遗憾，他是个勇士，死的非常壮烈，他临死之前说过一句话，你想听听吗？”
“想听。”曼达不敢不听。
“他说他一直在努力维系王都的和平，乃至整个王国的和平，这是一句真话，只是他忽略了我，我也一直在努力，也许你不止一次在心里嘲笑过我，以为我是个软弱无知的蠢蛋，以为我一直在给国王提出一些荒唐愚蠢的建议，可你觉得软弱无知的那个人真的是我吗？”
曼达不知该作何回答，他其实根本没听政务大臣的话，他觉得政务大臣随时可能要了他的命。
“你为什么那么紧张？看你出了多少汗，放心吧，只是一桩交易而已，我不会为难你的，”政务大臣给曼达递了一条手帕，笑道，“不管有多少人嘲笑我，我们的王国都度过了一段平静的岁月，至少王都很平静，可自从你来了之后，王都变得不再平静了。”
“我什么都没有做。”曼达拼命摇头。
“别紧张，我只是在陈述事实，并没有定你的罪，也许很多事情和你并没有直接关系，但事实就是如此，我曾经想过杀了你，可你没那么好对付，你很狡诈，也很谨慎，陛下喜欢你，龙格森袒护你，我听说你还能召唤真神，杀你实在太冒险，所以我想了一个更温和的方法。”
他不提醒，曼达还真忘了，他还有老山羊。
简易祭坛就在卧室里，动作够快或许还有机会。
“别老想着和我动手，我们只是在谈生意，”政务大臣再次看出了曼达心思，“我知道你想离开王都，我也一直在帮你离开王都，至少在这一点上我们达成了一致，现在我要说出我的条件了，你走了，就彻底走了，永远不要再回来，否则我会送你走，走到另一个世界，如果再让我在王都看到你，我会不惜一切代价让你从人间消失，你听明白了吗？”
条件就这么简单？曼达赶紧点了点头。
“这不是玩笑，你应该明白公平交易的概念，你有真神的保护，但我未必会给你召唤真神的机会，是你违背了公平交易的诺言，就算你是神眷者，杀了你，赫尔墨斯也不会怪罪我，记住我的话，一路顺风，蒙奇克伯爵。”
政务大臣离开了，曼达捧着赫尔墨斯的雕像，只觉得天旋地转。
如果知道自己一直在政务大臣的注视之下，他绝对不会在王都坚持到今天。
深夜，曼达离开了王都，看着雄伟的城墙渐渐远去，曼达感觉自己从地狱里找到了一条逃生的道路。
他拿出了一叠羊皮纸，细数着这一年来的收获，他从王都搜刮了三十六万金币，四百多名匠人，包括流民在内的两万多名青壮劳动力，还包括一批武器，一大批粮食和一群女人。
离搬空王的梦想还有一定差距，但有了这份家底，足以让曼达与一方诸侯匹敌。
还有最重要的三个收获，一是他获得了伯爵的爵位，二是他送走了宙斯的神器，第三个收获是他手里的雕像，接下来该为晋升五阶做准备了，先看看雕像上的文字，好像是德赛拉马语，又好像是克腾迪波语，好像还有雷洛斯语……算了，还是等见了昆塔和沃姆再说。
马车走了三天三夜，负责赶车的鬼神信徒刻斯托疲惫不堪。他是唯一一个陪着曼达留到最后的人，作为新入伙的成员，曼达想要借此考验他的忠诚。
路过一座小镇，他想找个地方歇歇脚，曼达同意了。
可等到了小镇上，他们只看到了一片废墟，刻斯托正想询问一下情况，忽见一名神罚者满脸是血，疯狂的冲了过来。
从速度判断，这是一名神罚武士，不低于三阶，而且启动了血蚀技。
刻斯托跳下马车，凭借着灵活的身手，躲过了神罚武士的长剑，可他忘了车上还坐着曼达。
长剑刺穿了车厢，刺进了曼达的左胸，幸亏曼达发动了偷来的“虚无之躯”，让左半边身子变成了虚无形态，否则在这么小的空间里，他不可能躲过这一剑。
神罚者的长剑卡在了车厢上，趁此机会，曼达跳到车外，先用金手指斩断了神罚者的右手，趁着对方在剧痛之下无力反抗，绕到对方身后割了他的脖子。
曼达甩了甩手上的血迹，对刻斯托道：“你不够忠诚。”
“大，大人，我别无选择。”
“要是布鲁托在这里，他绝对会拼死保护我。”
“大人，我也有这么想过的。”
曼达正准备痛打刻斯托一顿，却见一名男子率领几十名士兵走了过来，死去的神罚者正是在他们的追赶下跑到了这里，他想抢夺曼达的马车，没想到遇到了一个更可怕的对手。
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