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“誓言应该没有时间限制吧，我是说，如果我在短期之内找不到她的头颅……”
“只要不让她感到绝望，你就不会受到惩罚，”老山羊轻叹一声道，“但我要提醒你，她在冥界等了上千年，她很容易变得绝望。”
曼达抹了一把汗水，转念一想，又觉得有些蹊跷。
“赫尔墨斯让美杜莎救了我，作为报答，我要帮美杜莎找回头颅，可赫尔墨斯为什么要把这件事作为六阶修行的契约？仅仅是出于慷慨？”
老山羊咂咂嘴唇道：“按照我的推测，应该还有些其他的原因，颇尔修斯当年杀死了美杜莎，他得到了赫尔墨斯不少的帮助，如果没有赫尔墨斯的飞鞋和冥王的隐身帽，他也不可能得手，美杜莎在冥界受了很多苦，因为她的头颅上蕴含着神力，造成她一直无法转生，可能父亲也想借此机会帮她一次，这也算是一点补偿。”
果真另有交易，曼达刚想发表感慨，却被老山羊打断了：
“好消息都跟你说完了，接下来该说坏消息了，贝萨流侮辱神灵，罪不容赦，不仅他要在地狱里受苦，他的亲人，他的领地，他的子民，他所做的事，帮他做事的人都要受到惩罚。”
“我该不算为他做事的人吧？”
“你当然算！”
“我和他是在做生意！”
老山羊笑道：“别那么紧张，你会得到赫尔墨斯的庇佑，前提是你立刻切断和他所有的瓜葛，这场战争是他挑起的，注定会失败，而且会败的非常惨烈，如果你不想受到牵连，立刻带着你的士兵回到你的领地上去。”
曼达道：“西南和正南都是我的领地。”
潘神道：“你最好留在西南，因为西南有很多赫尔墨斯的信徒，这是你为赫尔墨斯做出的贡献，赫尔墨斯也将利用他们施展力量来保护你。”
“可是我费尽千辛万苦才……”
“现在不是贪心的时候，”老山羊神色凝重道，“灾难就要降临，这是我给你的提示。”
老山羊消失了，留下曼达坐在房间里默默沉思。
他迄今都无法理解宙斯的想法，为了一件荒唐事，竟然要葬送大好战局，难怪古神不是神罚之主的对手。
不过仔细想想，这也符合古神的行事作风，惨烈的特洛伊战争，起因也不过是一场比美大赛。
现在不是想这些的时候，曼达走出房间，看到了焦急等待的狮子女。
“传令下去，让所有士兵收拾行囊准备撤退。”
狮子女道：“退到哪里？”
“直接退回鹦鹉城，让楚伊特再去妙音城骗走一批粮食。”
“骗走是什么意思？南境的土地不要了？”
“不要了，动作快一点！”
狮子女立刻行动，曼达快步来到了议事大厅。
政务大臣都快急疯了，他正在和列奥争吵，他甚至没有心思打理一下仪表，满脸的胡须和凌乱的头发让他看起来苍老了许多。
看到曼达，政务大臣终于有了一丝笑容：“你找到贝萨流了吗？”
曼达摇摇头道：“贝萨流回不来了，东南的贵族要走，就让他们走，如果你愿意的话，收拾行囊，带上陛下，跟我回西南。”
政务大臣一脸愕然看着曼达：“你想放弃这场战争？你这个无信无义的无耻之徒！你忘了你对陛下许下的誓言吗？你忘了你是如何当上侯爵的吗？你要是敢离开连雨城，所有的承诺都将化为乌有，你不会成为西南之王，你也不可能成为大公，就连侯爵的爵位都会被剥夺！”
“够了！”曼达咬牙道，“你知道是谁掳走了贝萨流的女儿？”
政务大臣沉默片刻道：“是一个强大的存在，超出了我认知的范围。”
“你明知道他如此强大，还让我去寻找贝萨流，你分明就是让我去送死！”
政务大臣咂咂嘴唇：“我觉得，还是有希望的……”
“没希望了，这场战争彻底没希望了，灾难就要来了，你想死我不拦你，不想死就跟我走！”
坐在一旁的列奥起身道：“要走你们走，我不会离开，我要坚守连雨城，这场战争我等了太久。”
话音落地，一声炸雷响起，整个城堡都在跟着摇晃。
灾难已经来了。
不多时，有士兵来报：“城墙遭到了雷击，塌了一大片！”
又有士兵来报：“哨探送来了消息，德怀特率领孤影军团正在靠近，马图纳也率领数千大军向连雨城进发。”
曼达转脸看了看列奥：“你还想留在这里坚守吗？”
列奥深吸一口气道：“也可以先去西南，稍微做一些休整。”
赐我神之名
第四百九十三章 赫尔墨斯的庇佑
行军的途中，狮子女一直在闻曼达身上的味道。
这让曼达有些尴尬：“如果你想做点什么，至少要等到晚上。”
狮子女一笑：“其实你刚回来的时候我就闻到了，你身上有一股奇怪的胭脂味，你这几天到底是去找大公还是找姑娘去了？”
“事情是这样的……”
“不必解释，我不会在乎这种事，”狮子女左右看了看，低声道，“这胭脂的味道很特别，这种香料实在太迷人了，你能帮我弄一点么？”
曼达笑道：“等我找到那女人的脑袋，一定帮你要点胭脂回来，就当是她的回礼。”
狮子女讶然道：“要点胭脂而已，不用这么狠毒吧？”
“这和狠毒无关，这是我对她的承诺。”
大军疾驰一日，到了晚上，大雨滂沱，他们连个扎营的地方都找不到。
经过一条山道时，险兆吊坠突然变烫了。
曼达心头一紧，看了看雨势，又看了看地形。
可能有山体滑坡的危险，要是马努在这里就好了。
曼达下令加速行军，几万人在山道上飞奔了半个晚上，忽听一声身后一声巨响，一大片山石坠落了下来。
果真发生了滑坡，万幸的是只有不到四百名士兵和一些粮草被埋在了山石之下。
第二天，雨势变得更猛，原本的土路变成了沼泽，大军在沼泽里整整挣扎了三天。
第七天，他们途径沃兰提拉河，河水暴涨冲断了桥梁，为了下水架桥，数百士兵献出了生命。
第九天，道路出现了几十尺宽的裂痕，曼达带着三十多名信徒和五百多名工匠，花了整整两天时间，用树皮和树藤搭了一座软桥。在行军途中，软桥断裂，又有数百名士兵丧生。
曼达真的很好奇，宙斯有山崩地裂的本事，为什么不用在敌人身上？
……
一路之上，大雨从未停息，有将近五分之一的士兵死在了行军途中。
曼达日夜向赫尔墨斯祈祷，在煎熬了十几天后，他们终于抵达了脆石山谷。
穿过脆石山谷就是西南的领地，疲惫不堪的将士们终于熬到了终点。神灵的庇佑显而易见，在山谷外面，大雨依旧滂沱，但山谷里面，他们看到了阳光。
那是让他们无比向往的，温暖的阳光。
可在穿过山谷之前，曼达提出了条件，只有诵念赫尔墨斯的尊名，并且诚心向赫尔墨斯祈祷的人，才有资格进入峡谷。
这是个很苛刻的条件，尤其对于神罚者来说，这是向异端低头，甚至有叛教的嫌疑。
神罚军的将领们咬牙切齿，有些人已经做好了动武的准备。
但列奥非常清醒，他看了看脆石山谷的地形，就知道没有强攻的可能。
别说是他，谢尔泰大公曾经派布雷顿攻打脆石山，布雷顿把战术运用到了极致，最终也难免惨败。
再看看曼达严厉的神情，列奥意识到这件事没有商量的余地。可神罚者的情绪也不好安抚，他只能先找了神圣使者威尔金斯。
“你能不能先为大家做一个表率？”
詹金斯当然愿意，他带领手下士兵率先向赫尔墨斯祷告。
在神圣使者的带动下，神罚者逐一上前诵念赫尔墨斯的尊名，曼达逐一审视众人的表情，只要有人心不在焉，会被立刻逐出队伍。
曼达这么做不是为了积攒功勋，这是生死攸关的抉择。
赫尔墨斯在保护着这片土地，如果做不到信仰统一，却让赫尔墨斯用什么抵挡宙斯的力量？
……
听说曼达即将归来，席尔瓦赶紧做好了迎接的准备，打赢了什么都好说，这次是吃了败仗，这种情况肯定不能大肆庆祝，家人们聚在一起吃顿饭就好。
但食物必须精挑细选，要吃的温馨，要吃的畅快，要在一餐之间让曼达忘掉失利的烦恼。
诗人告诉席尔瓦不用着急，曼达还会在鹦鹉城待上一段时间。
席尔瓦觉得该早做准备：“老爷在外面受苦了，也受委屈了，到了家里怎么也得过几天舒心日子。”
说话间，一名女仆抓了两只活鸡走向了厨房，席尔瓦皱眉道：“你要把那鸡拿到哪去？那是我给老爷准备的！”
女仆回答道：“谢尔泰大公说今天要多吃两只鸡。”
“他一天要吃掉四只烤鸡，难道还不够吗！”席尔瓦非常恼火，“老爷就是对他太仁慈了，一个阶下囚而已，还这么狂妄！”
诗人摇头笑道：“这可不是仁慈，你不明白他的价值，曼达从他身上得到的东西可远不止几只鸡那么简单。”
正说话间，匠作官木沙特（在王都被绿的匠人，带着孩子投靠了曼达）来报：“大人，有一段城墙出现了裂纹，工匠们正在用粘土封堵。”
诗人皱眉道：“多宽的裂纹？”
“超过了二指。”
诗人怒道：“那还修什么？直接拆了重建！”
“那段城墙很险要，而且我听说侯爵大人就要回来了……”
诗人叹口气道：“我去看看吧，你们真是不争气！”
诗人走了，女仆还在等待席尔瓦的命令。
“管家大人，这两只鸡……”
“拿去给他吃吧，”管家叹口气道，“赫尔墨斯保佑，让他乖乖听话，把他那边的好东西