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曼达盯着这匹瘦马看了一小会，两个金币出现在了眼前。
“这匹马要多少钱？”
“这匹马……”贩子吸了口鼻涕，他在寻找合适的措辞，“这匹马也是好马，它可能，生了一点病，但绝对是好马……”
“就问你多少钱？”
“呃，这可怎么说呢，孩子，这种事情你能做主吗？我可不想被你的家人误会，你只是个孩子，我不想骗你……这的确是好马，就是生了点病，如果你肯买下那匹大马，这匹马我就送给你了。”
“我不要大马，只要这一匹。”
贩子不想欺骗曼达，可难得有个机会能把这匹马出手，思忖再三，他开出了价钱：“三个银币，它归你了，你可以把它做成咸肉，酒馆都卖咸肉不是吗，这匹马至少有两百磅的好肉。”
“成交！”曼达没再还价，掏出三个银币塞到了贩子手上，他还有些担心会遭到赫尔墨斯的制裁。
赫尔墨斯貌似很忙，这次并没有难为曼达，贩子临走前嘱咐了一句：“别养太久，我不知道这家伙还能活多久……”
曼达把瘦马牵进了牲口棚，把一捆草料放进了食槽，背诵起了中学熟悉的课文：“世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有……”
把这匹马养好了，肯定能卖个好价钱。
今天只做成了这一桩生意，到了黄昏，睡了一整天的沃姆从床上爬了起来，吃了两口面包，又想去仓库里酿酒。
酿酒对于他来说是莫大的享受，甚至比吃书还要享受，可惜今夜他没机会享受了。
“我得到了一个重要消息，纳尔斯侯爵要和蒙奇克侯爵开战，你要尽快把消息报告给伯爵。”
沃姆看了看仓库的大门，又看了看曼达：“我允许你替我去山谷传递消息。”
“你允许又有什么用？只能由你来传递消息，这是伯爵的命令，没有得到伯爵的允许，我不能踏入山谷一步，否则他会把我的头拧下来！”
这是伯爵对曼达做出的防范，他坚信沃姆不会叛变，而曼达就算叛变了，也没有机会把敌人引进山谷。
“你以为我不想拧下你的头么？”沃姆露出了两颗螯牙，曼达后退一步道：“别冲动，爸爸。”
沃姆披上了长衫，在仓库的大门上留下了一片虫丝：“别走进这里一步，如果让我发现虫丝断了，我会把你撕成碎片。”
他耸起双肩，露出了翅膀，一跃飞上了天空。看着他的身影消失在夜色之中，曼达悄悄进了沃姆的卧室，从床底下找到了那块祭台上的桌布。
按照桌布上的蜡痕，曼达在自己的房间里复原了赫尔墨斯的祭台，他掏出二十个银币，洒上了水银、蛇牙草、沙蝶丝和土曼根。一阵浓烟飞起，房间里蒙上了一层寒霜，曼达做出了斗鸡眼，看到一个男子的身影在浓烟中慢慢浮现。
长脸，上宽下窄，额头上有两个肿包，下巴上有一抹山羊胡。曼达眨眨眼睛道：“我们是不是在哪见过？”
男人笑道：“我们做过生意，你忘了吗？”
第四十章 第一笔交易
是那个长的像山羊一样的老人！在抽纱城的集市上，他卖给了曼达一堆神物，只收了一个金币，曼达最喜欢和这样的人做生意。
“你怎么会来到这里？我为什么会召唤出了你？不是只有死者的亡灵才会被召唤出来么？难道你已经死了？你也是赫尔墨斯的信徒么？”
曼达很兴奋，可老人没心情回答他这么多问题。
“你花了二十个银币找我来，不是为了叙旧吧？”
曼达一拍脑门，老巫婆告诉过他，献祭的时间非常短暂，现在不是纠结这些问题的时候。
“我要买东西。”
“你想买什么？”
“我想要晋升二阶信徒的方法！”
老人盯着曼达看了片刻，摇摇头道：“现在还不行，你还没有升阶的资格。”
“我已经纯熟的掌握了一阶技能，神灵给了我提示，只差一点点，我就可以晋升了。”
“那一点点比你想象中要难得多，你可能要等上几年甚至几十年。”
曼达还想追问，可老人已经不想再回答了：“等你有了升阶的资格，我才能把方法告诉你，勉强升阶会让你陷入迷失，你还想买什么东西？”
“那要看你有什么。”曼达想起了老女巫的腔调。
和预想中的一样，老人拿出了一张羊皮纸，上面用通用语写着商品的清单。
没想到这老家伙的服务这么人性化，他知道曼达不太懂亚兰蒂斯语，而且第一件商品就让曼达看到了不一样的位格。
“阿瑞斯的战衣，名字很霸气，能介绍一下功能么？”
“它能帮你抵挡普通兵器的伤害，能抵挡三阶及以下信徒的技能，连续抵挡三次后会失效一天，要等到第二天才能恢复。”
“就是它了！”曼达激动的伸出手，“拿来吧。”
老人一怔，看着曼达道：“钱呢？”
“钱不都给过了么？二十个银币。”
“二十个银币连我的跑腿费都不够，要不是看在老相识的份上，我都懒得来见你，商品的价格写在后面，你看不到么？”
曼达还真看不到，斗鸡眼看东西有严重的重影。
“不必使用你的技能，你能看的到我，我和别人召唤出来的亡灵不一样。”
“不早说！”曼达收了斗鸡眼，老人的身影依旧清晰，他低头看了看手上的羊皮纸，复杂的通用语数字让他有一点眼晕。
“三千五百个……”曼达抬头问道，“这该不是金币吧？”
“不然会是什么？”
“三千五百个金币？”
“这是罕有的神物，这样的价格已经很公道了。”
这件战衣不要想了，三千五百个金币超出了曼达的认知范围。
曼达重新审视着手里的羊皮纸，从上看到下，从下看到上，最便宜的商品也在一千个金币以上。
“这些东西都不适合我。”曼达平静的把羊皮纸交还给了老人，老人鄙视的看了曼达一眼：“应该不适合你的钱袋吧？”
这种人真是……等我把酒馆生意做大，等我把那匹千里马卖了，等我……
想起那匹千里马，自从到了酒馆它就没怎么吃过草，看来那个牲口贩子是对的，它很可能活不到明天。
“如果你没有请求，那我就先行告退了。”老者的身影渐渐变淡，曼达赶紧拦住了他。
不能让他走，还搭了二十个银币呢。
“你有更合适一点的商品么，我是说价格上的。”
“先说说你有多少钱吧。”
曼达掏空了钱袋，里面一共有三十六个金币，这是他的全部积蓄，是他拼了命赚来的血汗钱。
“啧啧啧！”老人摇了摇头，“我真替你感到寒酸，你得到了一阶之力，为什么如此……”
老人话说一半，吸了吸鼻子，皱着眉头看着曼达：“为什么你的身上有奇美拉的味道，难道你背叛了……”
“我没有！”曼达急忙辩解道，“我没有背叛我们的神灵，我只是喝了一些药汤，来掩盖我身上的气味。”
“喀尔克的百变药水，这种药水早就绝迹了，你从哪里弄来的药方？你认识喀尔克的信徒吗？”
曼达没有回答他的问题，回答了也没什么好处，或许还会牵连到老女巫。
老人也没有等待他的答案，接着问道：“你想用这种方法骗过伯爵？”
曼达点了点头，心里却泛起疑云：他为什么会知道伯爵？为什么知道伯爵和我有关系？难道他去过山谷？为什么他对老女巫一无所知？
“虽说是个好主意，可这样还是不够，”老人从怀里拿出了一枚蝴蝶型的银白胸针，“掩翼胸针，戴上它能掩盖所有信徒的气味，让你闻起来跟盲鸭一样，只要十一个金币，你想不想要？”
“十一个金币？”曼达咧了咧嘴，感觉心口被划了一刀。
“这可是纯银的。”老人特意介绍了胸针的材质。
“用十一个金币买一枚银胸针，你真当我傻么？况且我已经喝过药水，这东西对我没什么用。”
“你是个幸运的人，这是独一无二的神物，有人曾经愿意为这枚胸针出四百个金币，”老人耐心的解释道，“你的药水能骗过伯爵，却骗不过神罚者，如果闻到了你身上有奇美拉的味道，他们会立刻烧死你，他们只把你当做异端，才不在乎你是那位神灵的信徒。”
他说的有道理，无论赫尔墨斯还是奇美拉，只要是古神的信徒，落到神罚者手里都是死。
“这个胸针我买了！”曼达咬着牙，数出了十一枚金币。
把胸针交给曼达，老人又拿出了一枚吊坠：“你做事有些鲁莽，险兆吊坠能帮你不小的忙，在遇到危险的时候，它会变热，这也是独一无二的神物，只需要十九个金币。”
曼达眼前一黑，感觉自己在眨眼之间变成了穷人，可这个吊坠的功能真的很诱人，无论前世还是前前世，曼达都知道预知危险的重要性。
他颤抖着双手，数出了十九个金币，交到了老人手上，老人叹口气道：“今天到此为止吧，你只剩下了六个金币，我实在不知道该卖给你什么，等你攒够了钱再来找我。”
“等一下，”曼达再次拦住了老人，提出了最后的请求，“我想买一剂药方，给牲口治病的，我的马生了皮癣，看样子就快死了。”
“是院子里那匹马么？”老人一笑，“好眼光，那是匹好马，那点皮癣不算什么，很快就能痊愈。”
“可它不肯吃草。”
“它不肯吃草不是因为病了，而是因为它不喜欢。”
“马不喜欢吃草？那它喜欢吃什么？”
“可以试试小麦，我猜它一天能吃掉二十磅，我走了，下次叫我来的时候，记得准备五十个银币，现在把清单还给我。”
看着老人鄙视的眼神，曼达一咬牙道：“总有一天，我要把这张纸上的东西都�