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这座山谷里没有人愿意冒着生命危险来帮他，这个世界貌似也没有这样的人。
“我是提丰忠实的信徒，请你们为我作证。”
随着这声音不断的祈祷，曼达感觉身上的痛苦减轻了许多。
“我是提丰忠实的信徒，请你们为我作证。”
他感觉身体正在慢慢上升，仿佛从深渊里挣脱了出来。
“我是提丰忠实的信徒，请你们为我作证，我替你祈祷了这么久，你为什么不替自己说两句？”
这是什么情况，他在跟我说话吗？
“我还能跟谁说话，别人又听不见我！”
曼达倒吸一口气，险些发出一声尖叫。
直觉告诉他，这是他的本命神，他的本命神正在帮助他。
他的喉咙好像能发声了。
“如果你想活着，就跟我一起祈祷！”
“我是提丰忠实的信徒，请你们为我作证。”
曼达开口了，跟着本命神一字一句的祈祷，只这一句话，不知重复了多少次，直到感觉自己的身体重新回到了祭坛前，闻到了羊血的腥味和烛火特有的香味。
“你是我的信徒！”低哑的声音再度响起，提丰接受了曼达。
这一句，伯爵也听到了，他的时间终于恢复了流动。
伯爵仰望着神像，但见从提丰的一个蛇头的嘴里，流出了一滴鲜红的血液。
血液不偏不倚落进了祭器，伯爵的脸颊抽动了一下，他想笑，却笑不出来。
“睁开双眼吧，”伯爵含混的说道，“把神灵的恩赐喝下去！”
睁开双眼的曼达感觉自己经历了一个世纪的折磨，可实际上他只在祭坛前面等待了几分钟的时间。
他从伯爵手中接过祭器，里面混杂着自己的血液和神灵的血液，刺鼻的腥咸之中带着难以描述的气味。
到底要不要喝呢？
本命神真的在庇护自己吗？
曼达正在犹豫，伯爵的脸上突然长出了十几只眼睛，一起盯着他看，仿佛一眼能够看穿他的心。
“你在等什么？”伯爵问。
曼达把祭器放到了嘴边，耳畔又响起了本命神的声音：“我已经偷换了那滴血，喝吧，那是我的血。”
伯爵的眼神变得越发凌厉，曼达没敢多想，仰起脖子，挺直背，把祭器里的血喝了下去。
第八章 刚烈的伯爵
血液顺着舌根滑进了喉咙，没有想象中的那么难以下咽，甚至多少有点清甜。
曼达能感受到血液在食道里流动，慢慢流进了胃里，慢慢渗透进了自己的每一个细胞。
这感觉太奇妙了，仿佛身体正在爆发某种力量。
曼达打了一个饱嗝，转过脸看着伯爵。
伯爵瞪着十几只眼睛看着他。
对视片刻，伯爵的脸色越来越难看，本命神再次给出了提示。
“至少要装装样子，你想害死自己吗？”
装什么样子？现在的样子有什么不妥吗？
曼达突然想起了一件事，昆塔曾经告诉过他，喝下提丰的血液，人会非常的痛苦，就像被烈火灼烧着肠胃。
可他现在的表情显然和痛苦无关。
做戏要做全套，他差点忘了二五仔计划的最后一个步骤。
在伯爵的注视下，曼达赶紧捂住了肚子，皱起眉头道：“好痛苦……”
“演的再像一点！”本命神不停的在提示他。
“太痛苦了！”曼达趴在地上，大声的呻吟。
“再像一点！”
“我，真的要疼死了！是真的！”曼达开始满地打滚。
如此拙劣的演技，让曼达都觉得自己很不中用，但他似乎骗过了伯爵。
伯爵的注意力很不集中，好像在承受更巨大的痛苦，他挥挥手，唤来了两名祭司，示意他们把曼达抬出神庙。
当来到神庙门外，看见痛苦挣扎的曼达，众人发出了一阵欢呼，昆塔将手捂在了胸口，心里暗道：“不知该为你庆幸，还是该为你难过，总之……活着就好。”
伯爵也走了出来，众人立刻收声，恭敬的低下了头。
斯芬克斯走了上前去，看到伯爵满脸的汗水，轻声问道：
“大人，一切都顺利吗？”她并不关心曼达，但她觉得伯爵不太对劲。
伯爵没有说话，只是微微点了点头。
“他走上了哪条道路？”她想知道曼达将变成哪种魔怪。
伯爵还是不说话，他摇了摇头，表示提丰没有给出明确的旨意。
这很正常，有些人天赋异禀，在祭祀完成之后，会立刻知道自己的归属，她就是其中之一，三头犬莱昂德也是其中之一。
有些人天赋极差，在祭祀结束很久之后，依然不知道新的本命神是谁，山谷里有一半以上的人是这样的结果，她认为昆塔也是其中之一。
看到伯爵的嘴唇在充血，斯芬克斯关切的问道：“你是不是受伤了？是不是那个蠢货触怒了神灵？”
“你为什么那么多问题？”伯爵终于开口了，可他的声音含混到了无法分辨，而且嘴唇也在剧烈的颤抖，看样子气愤到了极点。
斯芬克斯不敢再多问，看到伯爵的手指了指曼达，她赶紧把曼达抓在了手里，带着他飞向了城堡。
按照惯例，伯爵此时应该发表一番演说，宣布曼达正式成为信徒中的一员。
可他没有多说，只是打了个手势示意众人离去，他撩起了斗篷，化作了鲜红的翅膀，很快超过了斯芬克斯，直接飞进了自己的房间。
他迅速关上了窗子，锁上了门，对着屋子里的水池，吐出了一大口血水。
他从桌子上拿起了一面银制的手镜，伸出舌头看了半响。
一半舌头被烧焦了，另一半舌头血肉模糊。这就是他语调含混的原因，自从对曼达的血做了占卜，他的舌头一直在承受刀割和火烧的苦痛。
至于曼达的本命神，他没有分辨出来，触碰到血液的那一刻，他的舌头瞬间失去了知觉。
但他不能把这一切告诉曼达，这关系着他的地位和威严。
他要给曼达一个合理的解释，还要忍受着巨大的痛苦，从容的完成整场祭祀。
除了语调含混之外，他几乎没有露出任何破绽，哪怕在最疼的时候，也只是抖动一下嘴唇。
这就是强者的资本，这就是王者的逼格，做为山谷的主人，所有人都看到了王者的荣耀，却很难理解他背后承担的一切。
被送进房间的曼达继续假装着痛苦，按照昆塔所说，这样的痛苦至少要持续一天一夜。
不疼装疼，这也不是一件容易的事，挣扎、翻滚、呻吟、嘶喊，每一个动作都非常消耗体力。
坚持了一个小时，筋疲力竭的曼达放弃了表演，思绪也飘向了别处。
他在回忆祭祀的过程，回忆着本命神的指示。
祂到底是哪位神灵？为什么如此主动？自己到底喝下了谁的血？到底会不会变成怪物？
各种想法在脑海中盘旋，指引着曼达进入了梦乡。
他做了一个非常奇怪的梦，他梦到自己的身体漂浮在半空，从脚到头，被画了九条刻度线。
九条刻度线把身体分成了八个格，第一个格子在头顶，里面灌注着鲜红的血液，大概占据第一个格子的四分之一。
“祝贺你，入阶了，你是我的信徒。”
很诡异的梦，却让曼达睡得非常香甜。
等曼达睡醒，一直守在床边的昆塔关切的问道：“怎么样，成功了吗？”
曼达露出了邪恶笑容，钻进了被窝，对昆塔勾了勾手指，昆塔左顾右盼，一脸为难的钻进了曼达的被窝。
这是非常危险的举动，伯爵有一百只眼睛，整个山谷都在他的目光之下。
如果伯爵发现曼达在剧烈的痛苦之下，还和昆塔做这种不可描述的事情，以他多疑的性情，很可能立刻要了曼达的命。
可曼达实在太幸运了，伯爵的痛苦比服下提丰之血的时候还要严重，整整两天，他没有下床，大部分时间都处于呕吐和昏迷之中，根本无暇监视曼达。
两天之后，伯爵终于下床了，他叫来了曼达，想看看他的状况。
按照昆塔的描述，在这两天时间里，曼达大部分都处在昏迷之中，这是正常的表现，伯爵也没有深究。
只是他的身体没有出现明显的变化，这让伯爵有些意外。
拥有如此特别的血液，为什么没有展现出惊人的天赋？难道这个少年的身上还隐藏着其他的秘密？
伯爵展示出了罕有的耐心，他决定给曼达一个任务——处置自己的尸体。
“我跟你说过，我和克劳德赛家族有个约定，持续了几十年的约定，他们可以把家族的死囚交给我来处置，但他们必须保守山谷的秘密，并且不允许任何人靠近山谷。
这么多年来，我们一直严格履行着约定，你已经在山谷里待了四天了，我该把你的尸体送到山谷外面了，所以……”
所以你想杀了我？
曼达心头一紧，本能的后退了两步。
“我又闻到那股味道了，隐藏在你身上的力量，”伯爵喝了一口水，他很想再捉弄曼达一会，可他的舌头还很疼，他不想说太多的话，
“别那么紧张，我不会伤害你，但有件事情要你自己去完成，去找波蒂娅女士，让她为你寻找一具合适的尸体。”
让她为我寻找一具尸体？多么深奥的一句话。
曼达没再多问，他不想在伯爵的房间里多待，得知波蒂娅不住在城堡，而是住在了悬崖上的山洞里，曼达首先想到了人面狮身女。
“你带我飞上去吧，只是挑一具尸体，不会占用你太多时间。”
斯芬克斯微笑的捏着曼达的脸颊：“小家伙，你把我当成会飞的马车了吗？”
“你又没有车厢……”
“你以为自己在跟谁说话？”斯芬克斯一脚踢在了曼达的脸上，随即把他拎到了窗边，“回答我一个问题，答错了就把你扔下去，我有一朵花，四季常开，永不凋零，你知道它在哪么？�