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听说乾德帝要去前面闹瘟疫的村庄，还给他们选择去留，随行的官员和宫人都很纠结。他们当然很怕瘟疫，但是更怕他们不留下来，陛下会对他们不满，从而惩治他们。还有人认为陛下这是在考验他们的忠心，又听到那句重重有赏，就更拿不定主意了。
荣华看出他们的犹豫，又笑眯眯地对他们说道：“众位想留就留，想走就走，不论你们做出什么选择，陛下都不会怪罪你们的。”
大家见荣公公越是这么说，就越是害怕，总觉得荣公公这笑容里藏着刀子，只要他们一说不留，就会拿出刀子将他们捅死。
虽然乾德帝说了由大家自己选择留或不留，但是荣华心里却不认同，所以他才把乾德帝的话说成这个样子，让大臣们误解乾德帝的意思，自己掂量要不要留下。毕竟他们家那么柔弱的小公子都毅然决然留下来陪乾德帝，难道他们这些身强力壮的臣子还比不过小公子，就要这样将乾德帝留在闹瘟疫的村庄吗？那样他们也都别做陛下的臣子了，趁早回家种地吧。
大概是荣华的笑面虎扮演得太形象，臣子们经过一番挣扎之后，为了自己的小命和前途，只好不情不愿地表明自己对乾德帝的忠心，跟荣华说他们都愿意留下来。
荣华这才由衷地笑了起来，对他们欠了欠身子说：“众位大人如此心系百姓，陛下知道了一定会很高兴的。”
然后他就迫不及待地回到乾德帝跟前，将大臣们的决定转达给了乾德帝。
乾德帝听到荣华汇报说大臣们都愿意留下来，先是盯着荣华的头顶看了一会儿，仿佛在质疑什么，过了一会儿才点头淡淡地说道：“没想到朕的臣子如此果敢爱民，朕心甚慰。”
荣华还不忘了拍马屁说：“是陛下驭人有方。”
乾德帝这才笑骂道：“得了你，别以为朕不知道你背地里做了什么。”
荣华贱兮兮地赔笑道：“奴才哪敢啊。”
胡淑妃和沐贵妃听说皇后要跟陛下去救助前方闹瘟疫那个村庄的百姓后，被皇后和陛下心怀苍生不惜以身试险的精神打动，也决定跟他们一起行动。皇后见她们这样，甚是欣慰，但欣慰归欣慰，感染了瘟疫可不是闹着玩的，概要注意的地方还是要谨慎一些。
好在皇后从小生活在娘娘庙里，闹天灾人祸的年份，娘娘庙会接纳来自各地的难民。闹瘟疫的时候，还会在庙里隔离出一片地方给感染了瘟疫的病人居住，庙里修行的人亲自给病人治病，所以皇后对应付会感染的瘟疫还是很有心得的。
皇后对众人说：“虽然我们是去帮助感染了瘟疫的百姓，但是我们也要保重自己，不然非但没有帮上他们，自己却病倒了，就得不偿失了。现在，我们要准备的就是面罩，把这次同行的会做针线活的人都喊过来，再把船上多余的布料都拿来，我教你们做面罩。”
尹璁自告奋勇道：“娘娘，我也来帮忙！”
皇后便把剪刀交给他，让他来裁布。
因为乾德帝此次南下是打着巡视新运河的旗号，而并非是游玩享乐，为了节省开支，出发的时候没带多少物资，像是布料这种可有可无的东西，也只是带了几匹以防不时之需而已。
宫人们很快就把船上放的布匹都拿出来，都是一些上好蚕丝织出来的绢和绸缎。乾德帝让人带着这些布料，无非是担心尹璁去到扬州后没有好看的衣服穿，才带上用来给尹璁做新衣服的。毕竟乾德帝认为民间的布料没有宫里的好，做出来的衣服要是太粗糙，磨破尹璁的肌肤就不好了。
见皇后要用这些难得的布料做面罩，宫人看了一眼小公子，战战兢兢地提醒皇后说：“娘娘，您真的要用这些布料吗，这些布料都是、都是用来给小公子裁衣服的啊，要是陛下问起……”
宫人话还没说完，尹璁就打断他的话，果断地说道：“无所谓，现在人命最要紧，我少穿几件衣服没关系的，就用这些布料吧。”
皇后赞许地看向尹璁，说：“就是要用这种布料做面罩，隔离效果才会好，只是委屈璁儿了。”
尹璁摇头说：“没什么委屈不委屈的，大家的安全要紧。”
说着，他就拉起一块布，用剪刀喀嚓地剪下一角，以证明他的决心。
皇后就用他剪下来的布料，拿着针线缝起来，一边缝一边教其他人面罩怎么做，等大家都学会后，就同心协力地做起面罩来。
考虑到乾德帝身材比普通人高大，一般人戴的面罩可能不合适他，皇后便放下手中的针线活，对一心一意裁布的尹璁说：“璁儿，你去将陛下喊进来，我给他试一下面罩合不合适。”
尹璁听到跟乾德帝有关的事，就额外上心，特别是事关乾德帝人身安全的事，他应了一声，马上爬起来出去找乾德帝。
乾德帝还站在船头，神色凝重地望着远处。这几日刮飓风，虽然这里没有下大雨，但天空总是灰蒙蒙的，河面也笼罩着一层雾气，再想到前面有个感染了瘟疫的村庄，萧令的心情也如同这天气一样阴沉。
还是尹璁的声音将他从阴霾里唤醒，他回过头，看到尹璁从船里出来，便对尹璁招招手让尹璁上前来，将他圈在怀里。想到尹璁就要因为他，跟他陷入险境，萧令的心就酸软起来，语气怜爱地问道：“璁儿怎么了？”
尹璁感觉到他不安的情绪，特意表现得天真活泼一些，好让他安心。他仰着头笑嘻嘻地对乾德帝说：“皇后娘娘做了面罩，让我喊你进去试一试，你跟我来。”
萧令心中的不安被尹璁灿烂的笑容冲散了些，一直沉着的脸上也露出一丝笑意，点头应道：“好。”
第235章
乾德帝备着给尹璁做衣服的布料全部都用来做成面罩了； 因为是尹璁的决定，所以乾德帝看到变成一个个面罩的布料时并没有生气，甚至还加入其中，跟尹璁一起为皇后她们裁做面罩用的布块。
用完准备给尹璁做衣服的布料； 做出来的面罩每人也只能分到两三个； 刚好够换洗的； 不过也聊胜于无了。皇后将做出来的面罩分到乾德帝尹璁还有沐贵妃胡淑妃手中； 剩下的交给荣华和自己身边的侍女，让他们把剩下的面罩分给船上其余的人； 并嘱咐他们到了村庄后一定要戴上。
外面的天不知什么时候渐渐暗了下来，前方不远处出现了忽明忽暗的火光，尹璁站在乾德帝身侧； 看到那光便知道； 那个被痨病笼罩的村庄快要到了。
出于对痨病的害怕，和对未知的前途的担忧，尹璁下意识地握紧了乾德帝的手。
萧令也紧紧地回握住他的手掌，沉声安慰道：“璁儿别怕。”
因为之前就有探子来过这座村庄，并将皇帝要在这里落脚的事情告知了村庄的村长； 所以船还没有驶到村口，尹璁远远的就看到村口站了不少人，仿佛在等他们的到来。
等船驶到村口，站在岸边等待他们到来的村民们就齐齐地跪了下来，应该是早就知道了他们的身份。乾德帝不急着下船，而是将尹璁拉在身前； 仔仔细细地给他戴上面罩； 确定万无一失了； 才领着他下去。
村民们也是头一次见到皇帝； 毕竟他们这里穷乡僻壤天高皇帝远的，他们从未奢求过能够见到天颜，但是今天却真的迎来了皇帝。天知道村长听乾德帝先行的探子说皇帝要经过他们这里，视察他们这里的疫情时，村长有多激动，直跟周围的乡亲说他们有救了，皇帝老爷来拯救他们了。
因为这事，村民们难得振作了起来，死气沉沉的村庄终于恢复了些活力。没有发病的村民将村庄整顿了一番，又跟村长来渡口迎接皇帝的到来。
他们也不知道船上哪位是皇帝，反正见了人就深深地伏趴下，等人都下来了，才跟着村长高声喊道：“草民拜见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
几十号人的声音汇合在一起，十分响亮，村民们只觉得喊了皇帝之后，心中的恐惧都少了许多。虽然不知道是因为皇帝的恩泽，还是别的什么原因，但是村民们莫名地安心了不少。也许是心里觉得有皇帝在，他们一定会得救的，就没有之前那么害怕了吧。
其实这并不是乾德帝的功劳，只是他们受到了乾德帝到来的鼓舞，心中燃起了希望，才会振奋起来，暂时忘记了心中的恐惧。
萧令看着这几十号百姓，平和地说道：“都起来吧，带朕去看看村里的情况。”
村长见皇帝刚来，连口水都顾不上喝，最要紧就是看他们村子里的情况，更是觉得他是位心系他们的好皇帝。她忙不迭站起来躬着腰走到乾德帝跟前，自报家门道：“陛下，草民是王家村的村长，姓王，草民这就带您去村里看看。”
萧令点了点头：“那就有劳王村长了。”
尹璁见乾德帝要跟村长去探查村中情况，自然也要跟着去，皇后牵挂着村民的病情，也跟着一起去了。
村子里因为接二连三地有人感染了痨病，本就不怎么繁华热闹的村庄看起来更加萧条冷清了。还没入夜，家家户户就都门窗紧闭，村道上除了他们就见不到其他人了，连每家每户养的牲畜，都因为这场突如其来的瘟疫变得无精打采的。
村长一边带他们走一边给他们解释道：“痨病容易感染给妇人老人还有小孩，所以草民让她们待在家中，尽量少出门，所以她们才没有出来迎接陛下圣驾，还请陛下不要怪罪。”
事出有因，萧令又怎么会怪罪他们呢，他对王村长说：“你做得很好，朕不怪你们。”
王村长又唉声叹气说：“因为这场痨病，村子里损失了不少劳力，村里的庄稼都荒废了。收成不好，年轻一点的孩子都逃出去了，剩下的都是些老弱病残和不愿意走的，或者拖家带口走不了的，村里的日子是一天比一天难过。如果陛下不来，也不知道我们这些剩下的人还能坚持多久，幸好把您盼来了。”
萧令一边听他说�