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在他身前，已经三岁多的小莱茵王子正跌跌撞撞地追着一只小八哥犬，王子殿下的茁长成长被视为暴风城重归稳定的象征，而蒂芙尼王后的再度怀孕，更是让这个破而后立王国的人民欢欣鼓舞。
一切都正在变好。
八哥犬亲热地舔着小莱茵粉嫩的脸蛋，这个小家伙名叫克里希托，是艾萨克斯给暴风城王子二周岁的礼物。说来瓦里安也感觉好笑，也不知是因为自己之前随口说让艾萨克斯当小莱恩教父的缘故，那个家伙就对他乌瑞恩的儿子非常上心，别看克里希托皱着一张可怜兮兮的小脸，它发起狠来战斗力甚至超过了两个中队规模的暴风城皇家卫兵。
也不知道艾萨克斯给这只狗喂了什么，又或者是加持了某种永固祝福？瓦里安闲暇时偶尔会产生这样的想法，如果这种资源不是用在一只狗身上，应该足够培养出一个忠诚的高级英雄卫士吧？
不过这样也好，小莱茵多了一个要好的玩伴以及绝佳的护卫，有谁会想到一个看起来人畜无害的小狗会突然爆发出堪比巨龙的力量？
不管承不承认，他又欠了艾萨克斯一个人情。
“怎么？又发生什么了？”坐在瓦里安对面的安顿因·洛萨笑着问道。
这位第二次战争的联盟统帅、暴风城国宝级人物，如今显得越发的苍老起来，不过能看着暴风城重建、乌瑞恩家族得以延续，对这位老人来说就是最大的慰藉吧。
虽然某人的存在对时间线进行了极大的扰乱，他的一切行事都基本处于自私的目的，但总还是有些人从他所带来的改变中获益的。
“是的。”年轻的暴风城国王轻叹了口气，“恐怕又要集结将士们出征了。”
“去吧，这是你身为国王的使命，王国这边就交给我，我这把老骨头已经没什么用了，但看看家还是可以的。”洛萨眯眼道，将小莱茵一把搂过来，用硬茬茬的胡子去扎他的脸蛋。
瓦里安点了点头，看了看自己咯咯笑的儿子，嘴角也不禁扬起一丝微笑。
……
与此同时，洛丹伦的西南方向。
吉尔尼斯应该比暴风城更早地收到消息，但这个王国却没有任何的动静。
似乎有一种阴沉的气息笼罩着这个本就有些阴暗潮湿的国家，让其更加缺乏一个繁荣之地该有的活力。
利亚姆有些无奈地看着眼前的父亲，吉尔尼斯之王吉恩·格雷迈恩正坐在餐桌后大快朵颐，一大盘烤野猪肉转瞬间已经被他消灭了一大半。那份通过传送法阵加急送过来的带有洛丹伦徽记的信件被他随意地丢在了一旁，上面还沾染了明亮亮的猪油。
“父亲，我们至少应该做出回应……”
“回应？做什么回应？”吉恩想一头熊一般地呼噜着，“洛丹伦、还有那个所谓联盟的事情和吉尔尼斯有什么关系？”
如果说有哪一位国王对泰瑞纳斯和艾萨克斯最有意见的话，那就是格雷迈恩了，毕竟从现在的结果来看，洛丹伦经过一系列的手段强行吞并了吉尔尼斯在银松森林的领土，这对一个国王而言显然是一种巨大的耻辱。
“但是这一次是全体国家乃至整个世界共同面临的灾难，我们……”
“哪一次不是呢？！”吉恩咆哮起来，“第二次战争时期，吉尔尼斯付出了牺牲，结果却被要求为该死的兽人收容所付费！三年前所谓的北伐，我们派出的士兵除了死伤之外又获得了什么？这该死的联盟只是个骗局！我不会再上当了！洛丹伦想要拯救世界，那就让他们自己付出代价吧，有格雷迈恩之墙的保护，没有什么可以威胁到我的人民。”
这位吉尔尼斯之王对他力主修建的城墙有着绝对的自信，这堵高大的城墙是以克罗雷家族叛变并最终分裂出大量领土而修建出来的，因而必须能够发挥出足够的作用。
比较奇怪的逻辑，但这就是吉恩的真实想法，也是他对洛丹伦持有抗拒态度的底气所在。
利亚姆只能无奈地叹了口气，他了解他的父亲，高傲、固执，还有些偏激，这些都不是一个好国王该有的特质，也许只有某种巨大的打击才会让他有所改变。
但身为王子、身为儿子的他又有什么办法去改变父王的决定呢？利亚姆拒绝了父亲一同用餐的提议，低声告退。
他走出门，刚好和一位带着高礼帽的贵族绅士打了个照面，对方向他点了点头，锃亮的单片眼镜后是一种莫名的光芒。
“你好，高弗雷领主。”
“午安，王子殿下。”
……
带有“l”徽记的信件同样送到了库尔提拉斯的普罗德摩尔要塞、铁炉堡王座以及奎尔萨拉斯的逐日者王庭，这三个与洛丹伦相对关系更为紧密的国家的相应自然更为快速。
但还有一个地方，位于卡利姆多的奥格瑞玛。
距离那艘黑船降临已经过去了两年多，但部落受到的影响却完全没有消散，甚至还愈演愈烈。现在的兽人们已经不再用兽皮和粗糙的亚麻布来缝制衣物，因为可以从商人那里买到大量便宜的洛丹伦棉布和丝绸；成千上万吨来自洛丹伦的粮食每天都会漂洋过海地运到奥格瑞玛港口：一切的生活物品也都可以用低廉的价格买到，最贵的也不过几个银币。
他们甚至可以买到来自矮人们锻造的精良护甲与武器，买到侏儒们发明的各种稀奇古怪的小玩意儿，买到来自高等精灵的附魔卷轴……一切都明码标价。
这让不少兽人都对人类的贪婪充满了鄙夷，认为他们是如此的傲慢和愚蠢——竟然把如此重要的战略物资卖到宿敌的手中。
但总有些具备慧眼的人能看出问题所在，从东部王国运来的货物虽然价格低廉，但从来都只是成品，部落没有任何途径去获得制造工艺。而战争物资方面，虽然奥格瑞玛城防军的大部分装备都已经彻底更新换代，但大部分人依然在使用最基本的兽人长弓。
是的，联盟没有向部落出口任何的远程武器，这不得不让人怀疑他们的目的。
0569章 渡鸦使者
酋长大厅。
部落的大酋长萨尔端坐在氏族王座之上，沉重的毁灭之锤斜靠在一旁，他似乎从来没有脱下身上的黑黄色金属板甲过，坚实的绿色脸庞显现出些许沧桑的感觉。
所有和大酋长打过交道的人都下意识地忽略了这位大酋长只有二十岁出头这一事实，他看起来甚至比德雷克塔尔和伊崔格还要更可靠更经验丰富，即便后两者是真正意义上的部落元老。
伊崔格加入新部落不过是两年前的事情，在签下那个让整个部落都感到万分屈辱的黑船协定之后，似乎是因为对萨尔的恭顺感到满意，艾萨克斯“仁慈”地给予了部落一定的补偿，其中一项就是将依然留在东部王国的兽人全部打包送到了奥格瑞玛。
其中就包括了那一部分还留在奥特兰克山脉的霜狼氏族，以及在壁炉谷附近隐居的伊崔格。以现在洛丹伦对北大陆的控制力，他们不可能再隐藏下去。
和德雷克塔尔一样，伊崔格参加过第二次战争，但对古尔丹和毁灭之锤感到失望，因而在战争中选择离开部落，在洛丹伦的荒野中隐居了十余年。
但因为洛丹伦自身的发展，对土地资源的大力开发，伊崔格的日子就不好过了，虽然他没有再伤害任何一个人类平民的想法，但洛丹伦的荒野不断缩小以至于几乎不能容纳一个兽人自由活动，并且他也不可能再遇到一个能和他产生某种惺惺相惜之情的壁炉谷领主——提里奥现在一年中最起码有八个月都在王城，自然不可能有空闲时光在自己的领地周围闲逛。
所以他被捕了，不过幸运的是在黑船事件之后，虽然说本质上是一方对另一方的压迫，但至少可以说联盟和部落自那时起迎来了表面上的平静。从这方面来说艾萨克斯甚至可以获得艾泽拉斯和平奖，最开始洛丹伦国内还有质疑为什么要和兽人进行贸易的声音，但现在已经没人提这个了，在利益面前，人都会变得很现实。
现在的洛丹伦制度很奇特，既保留君主集权制，又进行了完全的工业化，毕竟有世界之树洛达希尔的存在，整体的物质生产非常富足，而超凡能力的存在又使得王国政体变得十分稳固，在没有什么其他政治力量可以制衡王权的情况下，艾萨克斯的绝大部分理念都能够得到绝对的执行。
甚至艾萨克斯还打算让萨尔和特瑞莎团聚，当年的小姑娘已经长大了，本来是想用她来控制萨尔，但现在却发现完全没有这个必要，而艾萨克斯本人对其又没有什么别的企图，因而现在愈发觉得应该把这吃干饭的姑娘送出去。
特瑞莎在萨尔的成长中扮演着非常重要的角色，对他来说就是亲姐姐般的存在，艾萨克斯不介意做个好人。
但是萨尔却拒绝了。
年轻的大酋长很理智，虽然他也很渴盼和特瑞莎重逢，但是他很清楚一个柔弱的人类女孩是不应该出现在兽人城市之中，而部落的子民们也不会乐于见到他们的大酋长和一个人类女孩有某种特殊的亲密关系。
所以哪怕就是送上一个把柄，他也只能让特瑞莎留在洛丹伦，而拒绝了这份“好意”。
这让某人非常遗憾，他本来还想看一出好戏的。
萨尔用了半个时间就让伊崔格意识到新部落与旧部落是截然不同的，从而赢得了这位老战士的效忠。这个胡须花白的老兽人不只是一个身经百战的战士，同时一位少有的智者，他的智慧和经验帮助萨尔处理了很多兽人内部的事务。
或许是因为自由地在洛丹伦生活了十几年而并不是被关在收容所里，伊崔格是除了萨尔之外看的最清楚的，那些来自东部王国的粮食、布匹、农具、武器虽然表面上让部落人民获得了极大的实惠与便利，但实质上却是部落人所创造的价值的一大半都会因此被掠夺。
但即便如此，来自洛丹伦的技术