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“这是我的兄弟布莱恩。”穆拉丁介绍道。
矮人士兵们也围拢过来，洛萨以颇为欣赏的目光看了他们一眼，伸手与矮人粗糙的手掌相握。这两名联盟最顶级的战士微微角力，感受着对方的力量。
“很高兴见到你。我时联盟军队总指挥官安度因·洛萨，你的英勇令人钦佩，穆拉丁阁下。”洛萨率先放开了手。
“联盟？专门反部落的暴力联合组织？”布莱恩很感兴趣地问道。
“呃，你这样描述似乎也不算错。”洛萨有些哑然，“目前人类七王国和高等精灵以及蛮锤矮人已经联合起来，目的就是为了把这些邪恶的入侵者赶出我们的家园，我非常希望铁炉堡也能加入。”
“哼，蛮锤矮人。”穆拉丁轻蔑地哼了一声，不同氏族的矮人之间的关系并不和睦，艾萨克斯突然有些庆幸弗斯塔德不在这里，不然光是言语纠纷就要调解半天。
“我本人是非常希望能够与你们并肩作战的，但我说了不算。”穆拉丁耸了耸肩膀，“你们应该去铁炉堡征求一下我兄长的意见，毕竟他才是老大。”
“这是当然。”洛萨欣然同意，接着在场所有联盟军官的目光都看向艾萨克斯。
“又是我？”艾萨克斯有些无奈了，“难道我的真实身份是联盟形象大使兼吉祥物？”他开玩笑地说道。
安度因·洛萨依然保持不苟言笑的神色，但艾萨克斯可以发誓这个秃顶中老年以非常微小的幅度点了下头。“没有比你更合适的人选了，殿下。”联盟统帅如是说道。
恐怕是再也找不到第二个像我这样身份足够却又帮不上忙的闲人是吧，艾萨克斯腹诽道。不过话说回来，丹莫罗的战事已接近尾声，他也确实没什么事干，这个时候跟铜须矮人混个脸熟倒也不错。
“对了，穆拉丁阁下。”艾萨克斯看向矮人，“在刚才那场战斗中协助你的是赫米特·奈辛瓦里先生对吧？”
“没错，小王子。”穆拉丁答道。
“那他现在在哪儿？战斗结束了，他也没有必要继续伪装了吧。”
穆拉丁的视线转向茫茫雪原，“老赫米特又去狩猎了，不过他这次的猎物是一个独眼绿皮。”矮人哈哈一笑，“他一定会成功的，只不过是时间长短的问题，这片雪原上还不存在能逃脱赫米特·奈辛瓦里的猎物。”
艾萨克斯倒吸一口凉气，开始在心底为血窟氏族酋长默哀，这位独眼酋长也算是颇有名气了，术士的侦测法术就是以他的名字命名。在原本的时间线中他还能蹦跶个几年，最后在外域死于达纳斯·托尔贝恩之手。
不过在这个时空，艾萨克斯觉得自己有必要为这位酋长祈祷一番来弥补自己的愧疚之情。
纵观艾泽拉斯各大种族主城，就以雄奇瑰丽而言，铁炉堡完全可以和后来建造在世界之树上的暗夜精灵主城达纳苏斯媲美，而就以雄浑大气而言，铁炉堡是当之无愧的第一。
布莱恩·铜须负陪同艾萨克斯前往铁炉堡，这位毫无疑问是个非常健谈的矮人，当然他的好奇心也非常之重。在原本的时间线中，这个不安分的家伙就会建立探险者协会然后开始在艾泽拉斯四处作死探险之旅。
对于广大的冒险者而言，相比其他两名铜须，布莱恩反倒更加熟悉一点，这位非战斗人员最擅长的事情就是引发战斗，并且几乎从不主动参战。在这方面能与之并肩的只有后来潘达利亚的熊猫人长者，被称为游学者周卓的那一位。几乎所有的冒险者在跟随这两位时都始终抱着提心吊胆的态度来防范从地下、空中以及任何可能的地方出现的袭击。
久而久之，冒险者当中就流传着这样一个笑话：艾泽拉斯毁灭最后一个画面一定是这样的：一个写着“千万不要碰”的红色按钮，布莱恩·铜须和游学者周卓围着它研究，周卓问：“这个按钮是干什么用的？”布莱恩回答：“不知道，但我们可以摁下去试一试。”然后……
咳咳，艾萨克斯尽力压下自己的笑意。事实上，此时的布莱恩还远没有达到原本时间线中那天怒人怨的地步，作为铜须三兄弟中最年轻的那位，他目前还只是一个充满好奇心的年轻人，艾萨克斯和他聊得很愉快。
他们骑着塔布羊缓慢前进，沿着弯曲的山路翻过雪山，穿过松林，在讲述到三千年前人类阿拉索王国和巨魔阿曼尼帝国的征战时，铁炉堡的大门就近在眼前了。
艾萨克斯抬头仰视着这座高达百米全金属制的门户，诚心诚意地发出了一声赞叹，这种雄奇景象在他原本的世界中都是极难见到的。
“这里是那位山岭巨人领主的住所？”艾萨克斯诙谐地问道，“我们不是要去矮人的城市吗？”
“哈哈！”心思还很单纯的布莱恩非常受用，“欢迎来到丹莫罗的山脉之心，铜须矮人的永恒家园铁炉堡！”
0091章 燃烧平原在燃烧
在很久以前，燃烧平原还是一片祥和之地，作为南大陆最广阔的平原，它曾经养育了无数生灵。
但这一切都在矮人的内战中发生了巨变，曾经团结一心的矮人们分成了黑铁、蛮锤、蛮锤三个氏族。战败的黑铁氏族被迫逃离铁炉堡，黑铁之王索瑞森在绝望之下强行召唤了火焰领主拉格纳罗斯的投影。
身为四大元素中最桀骜不驯的存在，拉格纳罗斯当然不是黑铁矮人能够掌控的，在大发一番雄威之后，火焰领主直接杀死了索瑞森，并奴役了整个黑铁氏族。
燃烧平原也因此变成了很长一段时间内艾泽拉斯距离火元素位面最近的地方，这里大地破裂，熔岩肆虐，宛如一片人间地狱，只有少部分生物活了下来，但在火元素的侵染下变得极其暴躁而具有攻击性。
雷德·黑手此时正在自己的营帐中一种极其耐心的姿态擦拭着自己的战刃，这把长柄武器自他成年之后就伴随在他身边，历经无数战斗而从未损坏。
包括在那个该死的岛上的战斗。
他完成了任务，并且在联盟的堵截之下成功地带着一艘船安全返回，但代价就是他自己的兄弟，那个从小对他唯命是从的麦姆·黑手。
在父亲死于奥格瑞姆·毁灭之锤的手中后，身为彼此唯一的亲人，他们本应该互相扶助互相依存，共同对抗他们的敌人，但现在……
雷德转过身，看向那个被盛放在一个衬着亚麻布的盒子里的颅骨，颅骨空洞的眼眶黑黝黝的，仿佛是对他无声的嘲笑。
一个呢喃细语在他的心底响起，带着蛊惑人心的力量，“丧失亲人的痛苦确实让人难以忍受，但这却是值得的。麦姆的牺牲意义非凡，他至少为黑石氏族保存了最后的希望。”
“住嘴！古尔丹！如果你想对我思想动什么手脚，我一定会干掉你，哪怕你只剩下一个脑袋！”雷德低吼道，但底气却不是很足，无论如何他对他兄弟的背叛都是确凿的事实。
但那个声音却依然萦绕在他的耳边，似乎古尔丹的残魂无法理解雷德的威胁，“你在恼火，在愤怒，为自己的无能而发出虚张声势的咆哮，为了苟且偷生而向毁灭之锤雌伏，甚至完全忘了他手上沾满了你父亲的血。”
雷德·黑手重重将自己的战刃插入地面，他的双眼隐隐有些赤红，“我会让他付出代价，但不是在这种部落处于生死存亡的时候！”他吼道，却突然平静下来，“不要试图蛊惑我，古尔丹，现在不会有任何一个兽人还会相信你的话，也许把你的脑袋交给毁灭之锤是个更好的注意。”
然而回应他的是一阵阴测测的笑声，“你不会的，对吗？”
雷德陷入了沉默，他的想法被这个只剩一个头骨的术士猜中了。
这位被毁灭之锤委以艰巨任务的前酋长之子在侥幸存活活着回来之后，被奥格瑞姆以畏战潜逃的罪名剥去了所有职位，由原本的氏族酋长沦为百夫长。
但雷德并不觉得沮丧，与以往部落内部一片附和之声不同，有不少元老级兽人发出了异议，这让雷德看到了希望，显然毁灭之锤在之前的决策已经引发了不少不满，因而雷德是绝对不会说出古尔丹之颅的存在。
“你渴望我的帮助，你很不甘心，你想要让那个窃据大酋长之位的背叛者付出代价，你想夺回曾经属于你父亲的一切。”，那个隐秘的声音依然喋喋不休，“那个统治整个部落、引领兽人走向荣耀的人，本应该是你，伟大的黑手之子。”
雷德继续保持沉默，紧握战刃的·手青筋暴露。
“而我愿意提供帮助。”来自古尔丹之颅的声音仿佛带着不可抗拒的魔力，“我能让你重振黑手家族的荣耀，让你成为所有兽人的绝对统治者，甚至让你获得足以覆灭一切的强大力量。”
雷德·黑手重重走向前，一手抓住古尔丹之颅，将这个渗人的头骨举起，平视着它黑洞洞的眼眶，“那么代价呢，古尔丹？难道又要我喝下更多的恶魔之血？”兽人喘着粗气问道：“而你又想要得到什么？”
“你远比你的父亲要强壮和聪明的多，雷德。”那个声音突然多了几分谄媚，“而我，我现在只是一个颅骨，唯一能希望的就是能保证这点残魂不至于消散。”
雷德··黑手的眼中多了几分狐疑，“你会如愿以偿的，术士。”他不动声色地说道：“那么现在我该怎么击败高格瑞姆？那些人类很快就会追击过来，我必须尽快拿到统御部落的权利，避免那个自大的蠢货将部落带入更大的失败。”
利用血窟氏族争取的时间，部落正在燃烧平原上疯狂地修建堡垒，试图上演绝地反击，但雷德对此抱着悲观态度，一股对毁灭之锤的疑虑和担忧正在兽人内部蔓延，他们并没有太大的胜算。
除非能在此关头换一位更睿智更英勇的大酋长。
“毁灭之锤很强大，非常强大。”古尔丹之颅回应道：“即便是我生前的全盛时期，也不能在和他的正面对抗中