按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
”说罢，他又哈哈大笑起来。
其实他这番话还带有部分讥讽的意思。那些罗马贵族在形势危急的情况下，倒也没有互相推诿，各方势力确也积极动员兵力前往西西里岛。但是他们的行动效率太低了，距离西西里最近托马斯军团抵达墨西拿海峡时，传送冯宇军平定西西里岛的捷报的快骑就已从浮桥上飞驰而过。
亚历山大说了这番话后，酒宴进入到暂时的静默状态，但不久，一直沉默不语的官奥古雷斯突然开口道：“冯虎将军立下此等奇功，除了可喜可贺，也太出乎常人的意料。现在亚历山大陛下应该想想西西里行省的善后事宜…”
他提起的这个话题顿时让所有人都来了精神，眼神齐刷刷的向亚历山大投来。也难怪他们如此表现，因为西西里岛是罗马帝国几十个行省中极为重要的一个行省。
西西里岛上的土地不算肥沃，资源也不算很丰富。但它数百万顷的平原土地若是开发充足，至少可以养兵养马数十万。岛上的林木资源丰富，东北部山区还产铁矿区，打造兵器战船的基本物料上可以做到自给自足。
此外更重要的是，西西里岛地处地中海腹心，占据战略要冲之地，扼守横贯地中海东西的航线。只要有钱，这条航线可以为西西里岛上的统治者提供任何资源。
它与北非海岸最短距离仅仅三百多里，北部与罗马帝国的亚平宁本土行省更是只隔一条平均宽度几里的墨西拿海峡。这意味着它扼守地中海的航线，只要“岛主”有一定海军力量并且愿意，就能轻松切断地中海的东西交通。这还意味着，西西里岛上的军队能很容易进入帝国的几个北非行省，也能很容易的“入京勤王”。
可以说谁能占据控制西西里岛，谁就能在帝国统治阶层中占有举足轻重的地位，说的话也将有相当重的分量。如此宴会上在座的帝国权贵们，谁能不眼馋呢？
此时亚历山大微微张了张嘴，话却是没有说出口。反而将视线投向了他的母亲艾米亚斯，很显然是想让艾米亚斯拿个主意。然而还没等艾米亚斯张口，护民官昆图斯却抢先对奥古雷斯说道：“官阁下，按照我们罗马帝国自凯撒以来的传统，征服某一地区或平定某一地区的军旅主帅自动要承担代管该地区的责任。如今，冯虎大军团短短不到两月时间，孤师平定了西西里岛。自然是应该由他代行西西里行省总督之职。”
奥古雷斯却捋着花白的胡子道：“昆图斯阁下，你此言差矣。不错，我们罗马帝国确实有这个传统。但传统并不是法律，没有必须依循旧例的必要。西西里行省太重要了，直接威胁到我们罗马都城的安危，而且冯虎此人毕竟是个才入籍没多久的外邦人。所以…”
他的话还未说完，宴席的上首就传来阵银铃般的笑声。笑的人正是亚历山大的母亲艾米亚斯。她说道：“官阁下。西西里行省能威胁到罗马都城安危。难道冯虎原来的驻地米兰就威胁不到罗马都城安危了吗？冯虎他是才入籍的外邦人不假，可梁国现在与我罗马帝国是友好盟邦。冯虎也是亚历山大陛下亲自迎来罗马的，难道陛下也不可信吗？若帝国连它的皇帝都不能信任，还能信任谁？”
艾米亚斯一席话说的奥古雷斯哑口无言，脸上一阵红一阵白。
第1078章 旧事重提
就在艾米亚斯的话将官奥古雷斯噎住时。一旁的护民官昆图斯却又说道：“不过官阁下说的也有一定道理。我听说冯虎将军收降了四万多反叛军。我很好奇冯虎阁下会怎么用这四万多人，是将他们做为奴隶还是将他们训练为战士？若是后者，那意味着他麾下将有六万多可用之兵。剩下的话不用我多说了吧！”
艾米亚斯皱了皱，对于昆图斯她一直摸不透此人是属于那个派系势力的，也不清楚他的实际的立场。刚才昆图斯的话似乎是支持冯虎留在西西里岛为代理总督，现在又表示冯虎确实存在着威胁。于是她便问道：“护民官阁下，您到底是想表达什么意思呢？”
昆图斯咧嘴笑了笑道：“其实我的意思是让冯虎将军和他的大军团留在西西里岛没什么问题。但前提是他那四万多名战俘应该交出来。”
艾米亚斯还未做答，亚历山大却抢先开口道：“昆图斯，你搞错了吧？冯虎应该留在西西里岛做为代理总督恢复那里的秩序和生产，这个倒还有变通余地，因为这毕竟只是流传百年上下的传统和惯例。但那四万多战俘属于他的战利品，这可不是惯例！而是法律就是这样规定的。若是我们主动违反这条法律，剥夺他的私产………这四万多名战俘奴隶，那罗马也就不是罗马了！这可是会动摇我罗马根基的，断断不行！”
说罢他又故意扭头对着奥古雷斯问道：“官，你认为我说的话有没有道理？”
奥古雷斯吱吱唔唔的说了一大通模棱两可谁也听不懂的话，算是敷衍过去。昆图斯的脸同样涨的通红，他也一时想不出什么应对亚历山大的话来，变的张口结舌起来。
昆图斯身边不远的地方，一个体态硕大的胖子连忙打着圆场说道：“大家都说的有理，都说的有理。我看不如折中一下，就让冯虎带着兵马和他的几万名战俘回到他原来的驻地米兰。这西西里岛的总督还是从普罗修斯家族中找一个人出来担任，普罗修斯家族在西西里岛行省耕耘了很多年，对那里各方面都很熟悉。继续让他们家族治理那里，我看最合适不过。”
此人不是别人，正是元老院首席长老盖优斯。盖优斯说完后，还偷眼瞅了监察官普罗修斯一眼。谁知对方根本没领他这个情，继续沉着脸一言不发自斟自饮着。
昆图斯却冷笑着揶揄道：“盖优斯元老，您平日聪明绝顶的脑袋怎么今日也变糊涂了。你让冯虎在距离罗马城不到五百里的米兰拥兵两万，再加上四万多名奴隶。这不是更威胁到罗马城的安全吗？那还不如让他们留在西西里岛。另外，普罗修斯家族在西西里岛上损失惨重。前后战场上就直接阵亡了十七人，还有成百上千的家眷身亡于兵祸之中。现在仅存的就安东尼·普罗修斯一人，可此人资历浅，怎么可能胜任西西里行省的代理总督之职？除非监察官普罗修斯有什么住罗马城中的亲眷中有合适人选。”
此时，监察官普罗修斯方才瞪着血红的双眼接过昆图斯的话道：“我就只有一个成年的儿子，现在担任佛罗伦萨大军团第二军团长之职。可我不会让他再去西西里岛那个鬼地方。你们想怎么争论就怎么争论，但是请别再扯到我的家族了！”
话说到这，酒宴又冷了场，大家又是自顾自的斟饮和吃菜。艾米亚斯给亚历山大使了个眼色，后者放下刀叉说道：“那就这么定了，我们还是按惯例让冯虎担任西西里行省的代理…”
“且慢！”亚历山大的话语又被人打断，他循声望去发现还是昆图斯，顿时没好脸的说道：“昆图斯，你又有什么话要说？”
昆图斯肃穆着脸，认真的说道：“即然亚历山大陛下执意如此。属下也不反对。但属下有两个强烈建议。一是即然冯虎担任西西里代理总督，那他的军团也不再适宜分别驻扎在米兰和西西里岛两地。他留在米兰的兵马也应该调往西西里行省。此外，属下还建议，将托马斯的军团调往西西里岛的墨西拿海峡驻防，并且他们是由陛下直属统帅，而不是由西西里行省来管辖。”
亚历山大眉头拧起盘算起来，坐他旁边的艾米亚斯却对他点了点头，表示可以做出妥协让步。亚历山大这才点头道：“好吧，就按护民官阁下所说的进行调动。”
谈妥正事的众人一扫此前暗藏的剑拔弩张气氛，又和谐愉快的吃喝起来。过了半个小时时间，昆图斯似乎又想到一件事情。对着亚历山大说道：“陛下，属下还有一事向陛下禀报建议。”
亚历山大以为昆图斯又要说西西里的事，有点不耐烦的说道：“昆图斯，刚才大家不是都敲定了吗？怎么你又来？你若是想一出是一出，那可是惹人烦！”
昆图斯微微一笑道：“陛下莫急。属下说的这件事虽然和冯虎有关，但却和西西里岛的事毫无关系。”
“哦，那就说说吧。”
昆图斯这才认真的说道：“陛下，你可还记得大约一年前，冯虎刚来时，跟我们说过我们供水系统中的铅管会让人慢性中毒的事？”
不说亚历山大，宴席上在座的大多数人都一脸疑惑。当时，冯虎说毒水管的事时，大多人都当是个玩笑话，谁也没太在意。自然大多数人也没将这个事记在心中。
亚历山大茫然的望着左右问道：“我怎么记不起这事了，冯虎说过这种荒唐话？”
昆图斯连忙应道：“嗨陛下，真有这事！只不过你们没放心上，所以忘记了。但这话不荒唐。”在座的人中，已有几个人在昆图斯的提醒下，想起了此事，纷纷附和道：
“是的，确实有这件事。”
“对对，我好像还听说他们住店时，专门托人去蓄水池打水，而不用从铅水管中出来的水。”
昆图斯接着说道：“陛下，现在属下已查明，冯虎的话并非危言耸听！”
第1079章 帝国病根
昆图斯的话刚刚说完，首席元老盖优斯立刻接过话道：“若真是如此，当下我等都是在天堂还是地狱中宴饮？”酒席上的人顿时哄堂大笑起来。
昆图斯却将白眼一翻道：“盖优斯，你的话一点也不好笑。铅管有毒不是说那种能将人很快毒杀的快效毒药。它对人体的伤害是长年累月慢慢积累起来的。这个并非我听了冯虎的话后妄加猜测，我可是有依据的。”
他见众人似乎还是不以为然，又说道：“在座四十岁以上的人士，是不是会经常出现头痛、恶心、呕吐、烦躁、抽搐、嗜睡，健忘的现象。”
大堂中顿时一片沉默，奥古雷斯摸着中间秃顶�