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然是为了返回长安城的总号。我们和上洛章令守，鲁都尉都很熟…”
郡兵头目懒洋洋的说道：“你们难道不知道，自半年前，反贼冯宇占据了商县，朝廷已下发了禁令。任何人都不得从此道通过。”
那掌柜连忙说道：“这个我们自然是知晓，但我等有牛辅将军下发的军需供应通行文书。所以我等是可以在这道路上通行的。”
说罢他从怀中取出早就准备好的文书给头目观看，头目也不细看，只扫了两眼便翻着白眼说道：
“你们车上所载是何物品？为何这等大雪快要封山之际才返回长安？我等要查看是不是真的是军需物品，或是什么其它走私物品。“
从此间过的商队，自然会八仙过海，各显神通的从牛辅手中弄到通行文书。所以头目也不屑一看。
掌柜一听他这话语，便知他的意思。将一个小包裹塞到头目手中说道：“一点小意思，望行个方便。”头目将那包裹打开一看，里面白花花之物让他两眼顿时放光，那是一整包雪花精盐。
“既然有牛辅将军的通行令。那汝等就过去吧。“头目边说边挥了下手。底下兵卒们两忙将横在城门口处的拒马搬开，那大股集结起来的兵士也都散去。
马车从城门洞甬道中鱼贯而过，但是那郡兵头目又警惕起来，因为车队中最后一辆并非货车，而是拉人的车舆。
“等等，坐乘这辆车的人是谁？我们需要盘查下。”头目向那掌柜质问道。掌柜不慌不忙的说道：“这是我们商行的少东家…”
他话未说完，那少东家已经自己揭开马车的窗帘，将头探到外面：“何事？为何又停下来了？我等今日还要将货物给董太师府上送去，拖延了，谁担待的起！”
郡兵头目打量下这个年轻人，满脸的游侠气息，一看就是个豪强世家出身的人物。不过这并不奇怪，如今乱世之中，也只有这样的豪强才能运转的起商队。
头目脑子转的快，没等掌柜回应，立刻说道：“没事，没事，请公子速速上路，万一大雪封山，我等可担待不起。”年轻人轻哼一声，放下了车厢窗帘。
车队重新开动起来，迅速穿过上洛县城，进入秦岭谷道之中。穿过这百里谷道，再出蓝田县便是如今的京城……长安。
这年轻人就是陈调，冯宇本要表他为汉中郡都尉，但他却自告奋勇去长安负责谍网。并且言明，这主要是为了方便照顾其故主苏固的家眷。
冯宇认为他的游侠身份适合这个岗位，另外也为了成全其报答故主的心愿，所以同意了他。
陈调进入长安不久，秦岭就飘起了鹅毛大雪，正式进入封山时节。南边，距离秦岭仅仅三百多里的大巴山脉却是片雪未落，因为秦岭挡住了绝大部分冷空气。
此时，紧靠汉中平原边缘处的一处巴山山坳中，犹然冒出了一个又一个人影。他们迅速集结起来，竟然是一支两百多人规模的军队。
太阳落山时，他们出现在一家豪强的坞堡庄园前。一个收租归来的掌簿见到他们，觉得奇怪，以为是汉中新编练的屯垦兵，便带着几个庄丁就上前询问：
“站住，你们是哪个部分的？为何到此，这里可是私家土地。汝等可知我家家主乃成固县的县丞…”
他的话刚说到此处，人头已然在一道刀光中掉落在地。对方还是一句话没说，众兵卒手起刀落，几个庄丁也被斩杀在血泊之中。
这些兵士不是别人，正是张修派出，来汉中打草谷的鬼卒。
“杀妖人！”为首的头目一声高喝，众鬼卒迅猛的向庄园扑去。他们并非见人就杀，而是只杀手持兵刃的庄丁，以及衣着为门客幕僚或高级仆佣的人。
两名守在庄主府邸门前的庄丁见势不妙，冲府邸内高声喝道：“有贼来袭！快通知家主家眷，撤往坞堡。”他们没喊几句，几名鬼卒就冲了上来，过不了三招，全被当场斩杀。
大批鬼卒涌入府邸，里面传来了男人的嘶喊嚎叫惨叫和求饶声，以及女人们的尖叫哭泣声。很快，位于庄园一角的坞堡升腾起冲天大火。鬼卒们胁迫庄客们将粮仓中的所有粮谷堆积在坞堡下，烧了起来…
夜幕降临，庄园内到处是横七竖八的尸体。佃客部曲们被集中到空地上，听鬼卒头目—祭酒的教诲。他们听的云里雾里，但其中一个意思却是明白，他们必须要跟着这些鬼卒去巴郡。
第二天拂晓，他们被鬼卒胁迫着，肩挑背驮着大批劫掠来的物资，向南边深山撤去。鬼卒没让他们用马，是因为走的山间小道都需要攀岩走壁，马是无法通行的。
受袭的当然不止这一个地点，五六天之内，汉中平原以及边缘山中几个庄园坞堡都被米贼所攻击。
几乎如出一辙，家主和家眷中，除了年轻女子被掳走，其余全部被杀。佃客和部曲也全部被掳走。庄园，坞堡，府邸被烧成白地。
最后一两天，几股偷入汉中的米贼甚至纠结起来，企图攻打城固县城，甚至在里应外合之下一度攻入城中，但最终被守军击退。
一时之间，汉中再次风声鹤唳起来。
第104章 驱虎吞狼
城固城的县衙之中，赵嵩一副坐立不安的样子。为了应对米贼寇掠汉中的危机，他将治所暂时从南郑迁到城固，因为这里是汉中平原南部边缘正中的位置。同时他连续给冯宇发出两封飞鸽急件。
第一封急件发出后，冯宇的反应似乎并不强烈。他只是令徐荣加强五县县城的防备，并让两个虎豹骑营在汉中平原上往返巡弋，防止米贼深入汉中平原腹地袭扰。此时，赵嵩正等着冯宇的第二次回应。
一个月来，在米贼持续袭击下，汉中平原南部的宗部坞堡被摧毁数十个。米贼还迫使位于南部山区的部分宗部豪强附贼。
汉中的新编郡兵—屯垦兵刚刚开始编练不久，还未形成战力，不可能用他们去应对米贼这种特殊的破袭战。
驻扎在汉中平原的徐荣军团，防守五县城池绰绰有余，但要去防卫长达两百余里的汉中平原南部边缘地带，兵力上实在是捉衿见肘。
理论上，大股军队从巴郡到汉中只有两条路可走，一条是直接走穿越米仓山的米仓蜀道，另一条是绕走蜀郡的金牛蜀道。冯宇军只守好这两条山道要冲之处，便可保汉中南境平安。
但张修派出的部队不是大股部队，而且兵士多为熟悉本地地理环境，善于翻山越岭的山民，甚至板楯蛮。此外，他们打了就跑，也不需要后勤补给。所以任意一片山林，他们都可能从中突然钻出。
正当赵嵩焦急不安时，已有吏役来报：“启禀赵太守，国相荀攸求见。”
赵嵩听闻荀攸来了，心中好似放下一块大石，连忙亲自出门迎接。
尽管在筑阳候国内部，荀攸的实际地位远高于赵嵩。但从汉廷的官制来说，赵嵩是一郡太守，荀攸只是一侯国国相。所以荀攸要见赵嵩形式上还得是“求见”。当然赵嵩这个太守，长安朝廷是不会承认的。
赵嵩将荀攸迎入大堂后，就迫不及待的问道：“国相此次前来汉中，可是主公已有破敌之策？敢问国相带了多少兵马前来？”
荀攸捋着须髯微笑说：“就某一人和几十名亲卫前来，没有带其余兵马。”看到赵嵩哑然的表情，荀攸又接着说道：
“主公就是怕汝焦虑不安，特意嘱咐某提前赶到汉中。一是协助太守防御汉中。二是请赵太守放心，再过月余，主公自会发兵前来。在此期间，太守只需与徐荣将军守好这五县和平原腹地的村庄即可。”
“啊！还需要月余，那米贼会将我汉中平原南部祸害成什么…”赵嵩惊讶的叫道。
猛然，赵嵩停住了话语，眼睛睁的老大，盯着荀攸道：“原来主公是这个意图，要驱虎吞狼！”
荀攸笑而不答，微微的点了点头。
这些年来，汉中可谓上天眷顾之地。它未受外来的兵祸，也没有天灾，甚至连大瘟疫都未在境内广泛传播开来。中平年间大瘟疫时期，苏固及时的封关绝路，让汉中百姓幸免于难。
但也因为这些，汉中地区的豪强宗族们，实力非但未遭受严重打击削弱，反而愈发强大。
他们拥有的部曲，多则上千，少则数百。这些被隐匿的人口逃避税收，兵役不说，而且实际上也架空了郡县的基层权力。这是冯宇不可能容忍的。
因为地理和历史原因，这些豪强的庄园土地大多集中在汉中平原南部。正是如今张修鬼卒肆虐的地区。张修无意帮了冯宇这个忙，冯宇自然要抓住这个机会加以利用。这就是冯宇迟迟不发兵增援汉中的原因。
初平二年的春天，一支来自筑阳的部旅总算来到了汉中。领军将领是廖化和魏锋。因为他们都曾经长期驻守过巫县，房陵这样的山郡，有一定山林中行军做战经验，冯宇便令他们执行这次任务。
但他们带的兵力却没有多少，三十艘维京战船和三百名维京水手战兵，两百名山地斥候。
此外还有三十名神秘的铁甲甲士。这些甲士身材异常的高大，竟有一仗多高，宛若巨人一般。他们浑身上下包裹着黑铁铠甲。
这黑铁铠甲除了胫甲是整块铁板锻轧而成，其余部位都是札甲样式，每一块黑铁甲片是普通铁甲片的三倍之厚。底部还衬着牛皮。他们就连面部也盖着一层锁甲面罩，只露出两个异于常人的眼睛。那眼睛和目光说不出的诡异。
黑铁甲士的武器也非常特别，主战武器是一种长柄战刀，但不是关羽的那种大砍刀。刀刃其实就是缳首刀的放大版，比后者宽出数寸，长达三尺，可砍可刺，既是刀也是枪。
刀杆长达一仗二尺，连杆带刃都赶上长枪兵的长枪了。但与它们主人的身材一比，也就不显得长了。除此，黑铁甲士腰上还挂着两把锋利的短柄战斧。
带领黑铁巨人甲士的军官却是一名身材正常的普通人�