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后面还有三章
法师乔安
第43章：白屋庄园
乔安仔细看了两遍猎杀掘地虫的注意事项，过后将这一整页内容全都抄录到笔记本上。
看了一眼座钟，时间才过去半个钟头，他可不想浪费那五个金币，埋头继续书中记载的其它虫形怪物。
乔安在阅览室里坐了整整四个钟头，直到把瓦雷斯怪物图鉴｛第9卷从头到尾看完，笔记摘抄了满满一本，这才归还书籍，心满意足的离开图书馆。
时间已经快到下午五点，乔安照例去操场上锻炼身体。
一边慢跑，一边思索如何对付在卡斯蒂斯庄园捣乱的掘地虫。
书上建议以惑控系法术对付这类巨大的怪虫，乔安恰好刚学会两个控制心灵的法术，“七彩喷射”和“睡眠术”，想来明天派得上用场。
一口气跑完十圈，乔安擦了把汗，就地在操场上收集了满满一口袋干净细砂。
接着他又绕到操场对面的花圃带，问正在修剪灌木的花匠，自己可不可以收集凋谢的玫瑰花瓣。
“先生，您是要这些花瓣作为施法素材？”
毕竟这里是奥法分院，花匠对乔安的请求早已见怪不怪。
得到肯定的答复以后，就亲自动手帮乔安收集了一大堆凋落的玫瑰花瓣，还给了他一只布口袋用于收纳花瓣。
乔安向花匠道谢，过后提着布袋离开花圃，路过杂货店的时候进去买了一捆熏蚊草，一大块鸡冠石也被称为“雄黄”，一打空牛奶瓶，还有红黄蓝三色颜料晚饭都顾不得吃，匆匆提着这一大包杂物回到宿舍忙碌起来。
乔安先把空奶瓶一一清洗干净。之前调配杀虫剂的药粉还剩下不少，乔安熟练的调配药剂，分装在玻璃牛奶瓶中，加水溶解，盖上木塞。
掘地虫的体型比蟑螂庞大万倍，为了对付这种巨大且凶猛的怪虫，乔安这次配制的杀虫剂也不惜工本下了猛料。
新配置的药剂，浓度比对付普通害虫的药剂高出百倍，强壮如掘地虫也未必扛得住。
乔安并没有把赢得赏金的希望都寄托在杀虫剂上，他更信赖的是自己的法术。
分装好杀虫剂，乔安接着取出在操场上收集的细沙，抓一大把放在铁盆里，用新买的燃料将沙子染成红色，施展“魔法伎俩”烘干，倒进一只小口袋。
接下来，他又将一大把细沙倒进盆里，染成黄色并烘干。
最后，他将剩下的细沙全都染成蓝色。
如此反复三次，完成染色工序，乔安得到红、黄、蓝三种色彩的细沙。
乔安将三种细沙以相等的分量混合在一起，制成的彩色细沙，即为施展1环奥术“七彩喷射”所需的施法素材。
乔安将调配好的彩色细沙打包装进储物袋，剩下的那些尚未染色的沙子则与干燥的玫瑰花瓣混在一起，装入另一只口袋，作为释放“睡眠术”的材料。
事实上，绝大多数法术并不见得只能采用一种素材来施展。
比如“睡眠术”，除了乔安准备的细沙与玫瑰花瓣混合物，还可以用一只活蟋蟀充当施法素材，同样可以起到催眠的效果。
只不过，乔安觉得收集细沙和玫瑰花瓣远比捉蟋蟀更方便，而且必须使用活生生的蟋蟀才能成功施法这样的施法材料，不仅麻烦还难以长期储藏。
一切准备妥当，天色已经完全黑下来。
乔安切了两片面包，夹上干酪制成简单的三明治当晚餐，草草填饱肚子。
睡觉前还有一段时间，乔安用来专研法术。重点当然是“睡眠术”和“七彩喷射”，这两个明天用来对付掘地虫的关键法术。
专心研读了两个钟头法术书，乔安尝试施展这两个1环法术。
他一口气把法术位和“神话之力”全耗光，分别释放了5次“七彩喷射”和4次“睡眠术”。
最初演练时还有些生涩，演练一两次过后就渐变熟练，最后稳定将这两个法术的施法时间控制在3秒之内，乔安才满意地结束练习。
窗外夜色已深，乔安考虑到明天还要早起出城，骑马前往卡斯蒂斯家的庄园，就比平时提前一个小时洗漱上床，怀着对那笔高额赏金的憧憬，安然入睡。
星期天一大早，乔安搭乘公共马车前往莱顿城西门。
在城门附近的驿站，他用学生证做抵押租了一匹马。
乔安骑马出西门，沿着依芬河北岸骑行一个多钟头才到达卡斯蒂斯家族所在的“白屋庄园”。
乔安这一路走来，可谓眼界大开，真正体会到亚尔夫海姆的大种植园是何等气派！
建在依芬河畔的卡斯蒂斯庄园，占地超过两万亩，拥有300多名奴仆，是新大陆南方典型的大种植园。
主人家的城堡式豪宅居于庄园中央，粉刷成白色，看上去美观又大方，故而此地也被莱顿港的人们称为“白屋庄园”。
环绕城堡的草坪，一直延伸到河边的小码头。
紧挨着城堡的是两所稍小一点的大屋，一是厨房，一是办公室。
沿着豪宅的两侧展开的，是庄园内不可或缺的诸多功能型建筑。
这些附属建筑包括洗衣房，冲洗房，织布房，缝纫房，熏腊房，还有制作肥皂和蜡烛的小作坊，鞣制皮革和制作皮靴的工坊，木匠铺，铁匠铺，花匠房，以及小教堂，诊所，仓库和冰窖。
最后，当然还少不了佃农和奴隶们居住的一排排小木屋。
庄园里有菜园和果林，蔬菜和水果自产自销。
果蔬园éi，就是大得看不到边的耕地和牧场，种植着大片的谷物、烟草和靛青，饲养成群的牛羊和马匹。
一个典型的南方种植园，如同一个小小的独立王国，一个自给自足的小社会，人们的衣食住行基本上都能在庄园内得到解决。
乔安沿着田埂骑行许久，才找到通往庄园内部的大道。
顺着这条碎石铺成的宽敞大道径直前行，快到城堡大门的时候，他被一位身穿仆人制服的守卫拦了下来，很客气的请教他打哪儿来，有何贵干。
乔安翻身下马，说出早已准备好的辞令：
“我在红番茄酒馆看到你家主人署名的悬赏告示，说是招募灭虫专家，本人今天前来府上拜访，正是为此事而来。”
法师乔安
第44章：玛莎小姐（Ⅰ）
看门人上上下下打量了乔安好几眼，眼神中明显带着怀疑，但是没有多说什么。先帮他把马栓好，随即匆匆跑进城堡大门去禀报。
乔安在门前缓缓踱步，一边欣赏这栋古色古香的宏伟建筑，一边在心里打腹稿，等一下要如何应答主人的盘问。
大门对面传来脚步声，出来的并不是乔安期待中的女主人，而是一位身着燕尾服和白衬衣，须发花白的老人。虽然上了年纪，走起路来依旧虎虎生风，目光分外犀利，神态气质像是一位退伍老兵。
“上午好，年轻的先生，鄙人是卡斯蒂斯庄园的管家菲利普唐斯，请问有什么能为您效劳的？”
“早安，唐斯先生。”
乔安微微鞠躬还礼，开门见山的说出来意。
“我叫乔安维达，昨天在红番茄酒馆，看到玛莎小姐署名的悬赏告示，特地前来为府上，消灭那些骚扰人畜的怪虫。”
老管家点了下头，以一种矜持而冷淡的神色打量乔安。
尽管没有明说，但是老人的眼神已经暗示出内心的顾虑：深深怀疑这个看起来弱不禁风的男孩，是否真的具备消灭怪虫的能力。
乔安觉察出老人的心态，连忙主动道出自己的身份。
在当今这个时代，老式贵族家庭已然日益落魄，不得不将政治与权力的舞台逐步让给那些凭借工商业和金融业暴富起来的资本新贵，但是仍然坚守着上流社会所谓的“格调”，门第观念根深蒂固。
乔安不是贵族出身，也不是什么富豪人家的少爷。
一个来自乡下的穷孩子，没资格迈进卡斯蒂斯家的客厅，连管家都看他不起，女主人又怎肯屈尊接见他？
然而门第出身诚然重要，却不是决定一个年轻人地位的唯一因素。
莱顿港的老派贵族，不仅看重门第，也非常重视一个人的学识和师承。
毕业于名校的年轻人，哪怕出身低微，暂时处于社会底层，毕竟还有机会谋得一份好差事，跻身于上流社会。
“唐斯先生，本人就读于莱顿学院奥法专业，罗伯特罗尔斯大师是我的导师！”乔安不卑不亢地说。
像乔安这样来自乡下的男孩，没有什么值得炫耀的门第，只能凭借自己的学校和导师赢得别人的尊敬。
果不其然，听他报出学历和师承，菲利普脸上的轻视态度立刻收敛，恭敬地说：“原来您是稻草人之父的学生，请原谅我的施礼。”
老管家向乔安深深鞠躬，请他进入豪宅。
乔安跟随老管家穿过宽敞的庭院，走到客厅门外。
透过半敞的房门，乔安隐约看见一位身着蓝色长裙的窈窕身影。
这位年轻的女士站在玻璃窗前，出神眺望窗外花园，看起来心事重重。
“小姐，有位来自莱顿学院的先生求见您，说是专程为消灭怪虫而来。”
“请他进来吧，菲利普。”女人的声音柔和亲切，缓缓转过身来。
乔安跟随老管家走进客厅，抬头打量白屋庄园的女主人，玛莎卡斯蒂斯小姐。
这位富家小姐身材偏瘦，清秀的脸庞略显憔悴，鼻梁上架着一副眼镜，显得比实际年龄更苍老。
乔安临来前，曾向托马斯打听卡斯蒂斯家的情况。
对于这个莱顿港老派贵族家庭，托马斯做出的评价是“阴盛阳衰”。
卡斯蒂斯家早在上世纪中叶，就从亚珊帝国迁居新大陆。
当时这个家族还很不起眼，只有不到1000亩土地，充其量是个小农场主。
经过半个多世纪的经营，卡斯蒂斯家的产业日益壮大。到了玛莎的父亲丹特里奇卡斯蒂斯勋爵那一代，家族的产业和声誉�