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“根据我的观察，最近两个月，城里五大贫民区的凶杀案比去年同期暴增了三倍还多！”
“如果你是不幸沦落到贫民窟的一名普通市民，那么你死于感染腐热症和死于帮派冲突的概率几乎是一样高！”
小喵叹了口气，愤愤不平的总结道：
“或许在官老爷们的眼里，穷人的病不算病，穷人的命不算命，死了也是白死！”
乔安知道小喵是贫民窟出身，她有理由为警方厚此薄彼的执法方式感到愤慨。
但是乔安也知道，莱顿港各个街区的警力资源配制，并不取决于某位官僚的行政命令，主要是看能够从该街区收上来多少税金。
金融街和富人区，这都是纳税大户。当地居民缴纳的税金是政府财政收入的主要来源，有权要求获得更好的治安服务。
市政治安部门的经费主要来自辖区税金，官差也不敢得罪衣食父母 当然得增派警力保护这些高档社区。
至于小喵控诉的受到不公正待遇的贫民窟 那些地方乔安也去过，环境脏乱差 黑帮称霸 江湖规矩比法律条款更管用，居民要么穷困潦倒 要么是有案底在身的不法之徒，征税难度太大 况且也收不上来几个钱 警方没有动力严格执法也在情理之中。
“阿吱受到这场风波影响，暂时不敢抛头露面，班尼老师就带着他躲到城里最大的贫民窟皇后区，一来是躲避警方搜捕 二来也是想深入调查疫情背后的真相。”小喵说。
“喵姐 皇后区有什么线索吗？”乔安问。
“从我们当前掌握的情报来看，城里势力最庞大的灰鼠人帮派，也就是那个臭名卓著的甘比诺家族，很可能与腐热症爆发有关联，而甘比诺家族的总部就设在皇后区。”
“班尼老师出身的科洛博家族 也是一个发迹于皇后区的帮派，成员以狗头人为主 作风不像灰鼠人那么卑劣狠毒，不择手段 主要做销赃买卖，跟我们自由之子协会关系还不错。”
“班尼老师带着阿吱回到皇后区 暂时托庇于科洛博家族 最近正在调查甘比诺家族的不法勾当 试图从中找出与腐热症疫情相关的线索。”
“在灰鼠人黑帮的地盘上调查案情，这太冒险了。”凯兰迪尔医生皱眉道。
“我也担心他们的安全，最近两天，我发给阿吱和班尼老师的信一直没有得到回复，这让我感到很不安。”小喵面露忧色，“下午我打算去一趟皇后区，希望他们没事。”
哈维尔转身望向少年法师，眼中带着恳求：“乔安，如果你能抽出空闲，可不可以拜托你陪小喵去一趟皇后区？她这个人太毛躁了，我实在不放心。”
“没问题，下午我陪喵姐走一趟。”
其实就算哈维尔先生不说，乔安也有这样的打算。
“算你小子够义气！”小喵嘻笑着在乔安肩头拍了拍，“喵姐我也是讲义气的人，不能让你白辛苦，中午我请客，想吃什么尽管点！”
“中午我还有个约会，去卡斯蒂斯家的庄园，我们打算搞个露天烧烤派对，喝点儿葡萄酒，喵姐你爱吃烤鱼吗？”
“咕咚！”猫女吞下一大口唾沫，爪子紧抓住乔安的手，恶狠狠地说：“我这顿饭改天再请，今天中午你先带我去白屋庄园吃烤鱼！”
“那行，咱们这就走吧。”乔安起身向哈维尔和凯兰迪尔告辞，还特地留下两瓶“神之泪”浸泡的药水，叮嘱他们服用，至少可保七天之内免疫一切疾病。
走出商行大门，迎面吹来的冷风中夹杂着细小的雪花。乔安抬头看了一眼天色，早上的好天气已经被阴云取代，不知何时又下起雪来。
小喵在寒风中缩了缩脖子，站在街边等出租马车。
或许是受坏天气的影响，等了十来分钟也没见一辆空车，气得猫女直跳脚。
乔安不想继续在风雪中傻等，就自己动手，施法创造出一辆魅影马车。
小喵欢呼一声，拉开车门跳了进去。
乔安跟着上了车，以心灵感应吩咐两匹魅影驹前往城外白屋庄园。
马车平稳奔驰，沿途闲来无事，乔安就应小喵的强烈要求，把离开莱顿城这五年来的经历简单讲述了一遍。
马车出了城门，沿着大道驶入辽阔的原野，马路两侧都是积雪覆盖的农田，远处时而可见高低起伏的庄园。
就在这时，一只麻雀落在马车窗口，隔着玻璃窗冲车厢里的乔安叽叽喳喳，叫个不停。
第38章 小麻雀
乔安见这小鸟一点儿都不怕人，猜测可能是康蒂派来的动物信使，就开窗把麻雀放了进来。
“干嘛开窗？好冷啊！雪吹进来啦！”坐在他对面的小喵抱怨道。
“瞧，这小家伙可能是信使。”乔安捧起落在自己手心的麻雀给她看。
猫女盯着麻雀，舔了舔红润的嘴唇，碧色猫瞳闪烁着不怀好意的光彩。
“信看完就放生，麻雀可以带去庄园烤了吃。”
“叽叽？！”
小麻雀显然听懂了猫女的打算，气愤的尖叫起来，扑上去啄她的手。
“咦？可恶的小鸟，好凶啊！”
小喵试图捕捉麻雀，鸟儿却灵活的从她爪下逃走，跳到乔安身旁的座位上，周身陡然迸发金色魔法灵光，就在小喵诧异地注视下，由麻雀变成一位细腰长腿、麦色肌肤的美少女，满头秀发扎成无数条富有民族特色的小辫子，很自然的偎依在乔安身旁，双臂紧抱住他的胳膊，不经意间流露出防卫心态。
“康蒂！”乔安惊喜地望着身旁少女，“这大冷天，你就这么千里迢迢飞过来的？没冻着吧？”
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感受到他的关心，康蒂紧绷的俏脸缓和下来，难为情的抿嘴笑。
“一时突发奇想嘛，想给你个惊喜！”
乔安顿时无语，这话听着怎么有点耳熟啊？
“哇！有没有那种能变成帅哥的麻雀，我也想养一只！”小喵煞有介事地嚷道。
康蒂的视线立刻回到她脸上，紧张中带着警戒，试探着问：“您该不会是瑞贝卡小姐吧？”
小喵愣了一下，忍笑点头：“你猜对啦！”
“啊？！不是吧？”康蒂满脸疑惑，小声嘀咕，“你长得跟乔安在信里说的不一样啊！”
“你猜对了我的确不是瑞贝卡！哈哈，不开玩笑了，我叫小喵，是乔安的朋友，不是女朋友那种朋友，而是好哥们儿那种朋友，懂我的意思吧？”
小喵促狭地眨了眨眼睛。
“噢，原来您就是喵姐，乔安在信中说起过！”
康蒂如释重负，握了握猫女递过来的手，还故作不经意的瞅瞅她的尾巴，想摸又有点儿不好意思。
“康蒂，我和乔安坐的这辆马车，就是要去瑞贝卡家的庄园，等一下我介绍你们认识，不过你俩可别打架，不然乔安该帮谁呢？这是个有趣的问题，哈哈哈！”
猫女眼中浮现唯恐天下不乱的笑意。
乔安没好气地瞪了她一眼，心情也不由得紧张起来。
魅影马车一路飞驰，不多时就来到白屋庄园大门外。
乔安发现迎面有一辆马车驶过来？ 就让魅影驹放缓脚步？ 停靠在路边，让对面那辆马车先过去。
两车交错的刹那，隔壁那辆马车敞开窗户？ 一位清秀少妇笑着挥手。
“小喵？ 好久不见！”
小喵也趴在窗口笑着招手：“卡斯蒂斯小姐，您这是去哪儿啊？”
“我回家一趟。”少妇朝弗农山庄的方向指了指。
“她姓卡斯蒂斯？”康蒂立刻紧张起来，低声问乔安，“是不是瑞贝卡？”
窗外的少妇听见话音，笑着主动回答：“小姐？ 你认错人了，我叫玛莎，瑞贝卡是我妹妹。”
“呃抱歉？ 尊敬的夫人？ 十分抱歉！”
康蒂臊得满脸通红。
乔安忍不住笑出声。
结果惹来康蒂幽怨地盯视？ 连忙扭头装出若无其事看风景的样子。
马车终于停了下来。小喵先跳下车，转身搀扶康蒂下车？ 直接把她拖走，理都不理乔安。
乔安无奈的耸耸肩？ 下车后打了个响指？ 魅影驹连同马车凭空消失。
小喵蹦跳着来到庭院中央，把摆在桌上的各种新鲜烧烤食材巡视了一遍，满意的点了点头。
转过身来，猫女无意间发觉托马斯肩头站着一只雪白的仓鼠，鼓起胖乎乎的脸颊，正在专心致志的啃花生。
小喵放轻脚步走过去，目光紧盯仓鼠。
仓鼠觉察到猫女的视线，惊恐的抱着花生，吱吱尖叫。
“喵姐，别打我魔宠的主意！”托马斯连忙警告猫女。
“放心，我不吃生老鼠。”小喵似笑非笑。
爱德华眼睛一亮，热心地提醒道：“喵姐喵姐！这边有烤架！”
“吱吱！”
仓鼠吓得尖叫一声，钻进托马斯上衣口袋，不敢再露头。
“乔安！乔安！”一个头戴牛仔帽、身穿装与宽松马裤、脚蹬马靴的小个子飞奔过来，“快用你那根神奇的珊瑚法杖驱散风雪，不然咱们的烧烤派对就要被这该死的坏天气毁掉啦！”
康蒂最初看到那人的装扮，还以为是个男孩，直到听见对方清脆娇柔的嗓音，才意识到是一位穿男装的少女，不由停下脚步，好奇的望过来。
男装少女也觉察到她，摘下帽子望了过来。
四目相视的刹那，两人都被对方的美貌震撼了一下。
“您是”
康蒂怀疑这位看起来与自己年纪相仿的俏丽少女就是卡斯蒂斯家的二小姐瑞贝卡，然而今天她已经闹出两回“乌龙”，碰到正主反而不敢轻易相认。
“我叫瑞贝卡！”少女笑着迎上来，握住她的手，“瞧你长得这么漂亮，一定是康蒂小姐对不对？”
康蒂不好意思地点了下头，赶紧谦虚一下，表示自己只是乡下村姑，哪比得上城里的大小姐漂亮优雅。
乔安暗中观察瑞贝卡和康蒂，发觉她们初次见�