按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
这不是乔安第一次在殖民者与原住民之间被迫做出选择，也不是他第一次选择逃避，由此而来的无奈与纠结，一次更比一次强烈，使他由衷感到生而为人是何等痛苦。
只有拼命工作，忙到忘记身外的世界，才能使他稍稍摆脱内心的煎熬。
正是出于这样的心态，他宁愿一个人待在远离尘嚣的养牛场，然而平克顿先生的这封来信，打破了他好不容易才平复下来的心境。
乔安不想卷入灰熊镇事件，又没有理由阻止海拉尔和锡安姐弟去调查，既然平克顿先生也有意前往灰熊镇，不如介绍这位经验丰富的大侦探与海拉尔等人组团多年前双方曾合作调查过奥斯塔湖的恐龙暴走事件，彼此知根知底，结伴同行也好有个照应。
给平克顿先生回信过后，乔安还是放心不下，又拿出通讯水晶，叮嘱海拉尔和锡安姐弟进入灰熊镇以后，每天都要记得给自己写封信，讲述当天的经历，万一遇到危险，务必第一时间通知自己。
如果平克顿、海拉尔和锡安姐弟此行顺风顺水，平安归来，当然是最好的结果。可要是调查途中有什么闪失，无论乔安多不情愿卷入这场纷争，也无法对好友的安危置之不理。
乔安与泰德平克顿通信的当天，也就是1625年7月28日，军方组织的调查团启程前往西部，领队是12级“奥法骑士”阿诺德少校和11级“蒂茉丝牧师”洛瑞上尉，随行成员包括十二名就读于米德加德大学的施法者，其中最出众的是两位9级法师，安格尔和莱恩。
这支调查团将于两天后抵达位于维穆尔河谷的军营，介时拉瓦尔男爵将从精锐部队“蓝色枪骑兵”当中抽调一个连的兵力，护送调查团深入被绿海淹没的灰熊镇。
8月1日清晨，平克顿领衔的私家调查团也从米德加德大学出发，除了侦探先生和他那头名为“卡尔”的犬，团队成员就只有奥黛丽、霍尔顿和海拉尔三人。
第16章 绿色恐怖（Ⅲ）
第16章绿色恐怖Ⅲ
平克顿先生领衔的这支小团队，规模当然无法与军方组织的调查团相提并论，不过团队成员的平均实力却比军方调查团高出一个档次。
领队平克顿是14级游侠，奥黛丽已经晋升为12级“碧空骑士”，霍尔顿是11级诗人，海拉尔是13级魔战士，就连海拉尔的魔宠启蒙鹦鹉“多莉”也拥有2个术士等级。
除了生来就会的“七彩喷射”，多莉还新觉醒了两个魔法“狂笑术”与“魔法飞弹”。
这支团队的职业搭配也很合理，有负责追踪寻迹的游侠，专司防御和治疗的圣武士，魔武双修的暴力女剑士，还有啥都能凑合一下的万金油诗人。
在乔安看来，除非遭遇传奇级别的强敌，否则平克顿先生领衔的这支调查团，至少自保不成问题。
然而时隔不久，他的乐观预期就被一连串离奇事件所动摇。
8月2日上午，乔安收到调查团寄来的第一封信，执笔人是海拉尔。
写这封信的时候，海拉尔一行已经抵达维穆尔河东岸，正在吞没灰熊镇的那片神秘绿野外围侦查。
“去年春天，我们曾经造访过灰熊镇，犹记得集镇所在的地区位于河畔平原地带，附近的林木早已被当地居民砍伐殆尽，拖回镇上用于建造木屋，然而时隔一年重回此地，我们简直认不出这个地方了。”
海拉尔在信中向乔安描述自己故地重游时的困惑与惊讶。
“原本只生长着稀疏草丛的河畔原野，如今已经被茂密的丛林覆盖，高度超过百尺的大树随处可见，高大的树木之间长满蔓藤和荆棘丛，仿佛天然的篱笆墙，将所有试图进入这片绿海的外来者阻隔在外，发出无声的警告。”
“我们环绕绿野外围骑行，想找个当地人作为向导，可惜附近殖民聚落的居民都被发生在灰熊镇的异变吓破胆，早在一周前就逃回东部去了。”
“殖民者遗弃的营地，如今已被阿萨族土著占据，尽管我们一再表明善意，却无法改变这些原住民的冷淡态度，他们不信任白种人，哪怕是曾经与他们并肩作战的朋友。”
“后来小流氓耍了点儿手段，凭借厚脸皮和花言巧语跟一位阿萨族大姐套上了近乎，总算是搞清楚原住民拒绝给我们当向导的真正原因。”
“原来当地的阿萨族人都已经收到来自石柱镇的禁令，不得靠近灰熊镇周边7里之内，违反禁令者将遭受诅咒，变成一株无知无觉的植物或者蘑菇。”
“如果此事属实，我们不得不担心，灰熊镇的居民，以及先前进入绿海的那些调查人员，恐怕已经遭受诅咒，成为丛林中的一株植物，如同一滴水融入大海，根本无迹可寻。”
“绿海中的诅咒诚然可怕，但是大家都不想因此放弃探险，况且奥黛丽和小流氓都能施展移除诅咒的法术，我和平克顿大叔也都准备了充足的解咒药水，就算中了诅咒也不用怕。”
“我们四人一致决定继续前往灰熊镇，由于缺少向导带路，大家不得不慎重对待接下来的行程。”
“站在地面上，我们无法看到被丛林吞没的灰熊镇，有必要先施法飞上高空，俯瞰脚下绿野，在正午光照最强烈的时间段，视线勉强可以穿透层层叠叠的绿荫遮蔽，看到一座爬满蔓藤的尖塔状建筑，可想而知，那就是灰熊镇的地标建筑教堂钟楼。”
“我们都还记得，教堂位于镇子正中央，绿野由此处向四周扩散，呈圆形分布，粗略测算了一下，半径约为7里，恰好与那个阿萨族女人所说的禁区相符。”
“平克顿先生认为如此规整的圆形绿野，必定是某种魔法或者超自然力量的产物，然而我们都想不出什么样的法术具有这般强大的威能，竟然于一夜之间将如此广阔的区域转化成原始丛林，同时还能对当地上千名居民以及更多牲畜施加诅咒，最终将人畜全都转化成了没有思想的真菌与植物，此事越是细想，就越让人觉得恐怖！”
海拉尔的来信到此为止，乔安读罢陷入沉思。
使植物迅速生长的魔法，通常属于“自然神术”的范畴，其中最典型的就是3环“植物滋长”。
然而“植物滋长”的影响区域只有半径100尺，即便把这个法术升阶到9环，也不够覆盖半径7里的辽阔原野。
至于使活生生的人畜变成植物，“植物滋长”可没有这样的魔力。
乔安记得去年冬天“魔狼之母”安格尔波达袭击冥河神殿的时候，曾施展过一种名为“高等树化咒”的自然神术，将女骑士希尔德变成了受她支配的树人。
后来他向康蒂打听了一下，得知8环“高等树化咒”还有一个4环低阶版本，就叫“树化咒”，可以使受术者永久变成一株植物。
无论“树化咒”还是“高等树化咒”，施法目标都只有一个生物，不可能将全镇人畜都变成植物。
笼罩灰熊镇的这片神秘领域，兼有“植物滋长”和“树化咒”的特性，影响范围又如此广阔，恐怕是传奇级别的魔法或者超自然力量。
一念至此，乔安不禁为海拉尔等人的处境感到担忧，犹豫要不要回信劝说他们放弃探索灰熊镇。
就在这时，面前掀起魔力波动，一团红色光球凭空浮现。
乔安握住光球，随之意识到这次的发信人换成了奥黛丽，来信的内容则比刚才海拉尔那封信更令他感到不安。
“我们施法在空中侦查，确定灰熊镇所在的方位过后，就以那座爬满蔓藤的教堂钟楼为目标，打算先降落到钟楼附近，然后再仔细搜查整个镇子。”
“我们四人压低飞行高度，刚靠近钟楼塔尖，就惊动了大群栖息在塔顶和周围树冠上的怪物，成群结队的振翅升空，朝我们围攻过来，如同一群疯狂的猛禽！”
第17章 叶鲼
根据奥黛丽在信中的描述，这群怪物乍看起来很像生活在海中的蝠鲼，翼展约有三尺来宽，色泽碧绿，体表清晰可见叶脉状纹理，下身拖着一条细长灵活的尾巴，末梢生长着弯钩状的尖刺。
团队四人当中，只有见多识广的侦探先生认出这种怪物名为“叶鲼”，看起来像海生物，其实是超自然植物，而且是罕见的擅长飞行的超自然植物。
单独一两只叶鲼，威胁不大。
但是当数以百计叶鲼集群行动，就会获得“母巢意志”，变得异常狡猾，异常危险！
奥黛丽等人事先没有觉察到这群隐藏在钟楼和树冠中的绿色杀手，发觉不妙的时候已经被大群叶鲼重重包围，只得放弃空降，掉头逃离绿海上空。
一番激斗过后，四人总算冲出叶鲼集群围困，回到犬卡尔看守的营地。
“海拉尔在突围时受了伤，额头被叶鲼的尾针蛰了一下，伤口肿起大包。”
“嘴贱的多莉嘲弄海拉尔活像独角仙，结果激怒了女主人，被海拉尔逮住拔掉两根翎毛，痛得破口大骂。”
“最初海拉尔以为自己只是受了点皮肉伤，就让我施展圣疗帮她止血，然而伤口并没有消肿，反而肿得更厉害，这才意识到伤势比表面看起来更严重。”
“平克顿先生查看了一下海拉尔的伤口，猜测肿包当中被植入了寄生物，建议我施展神术帮海拉尔排出异物。”
“我试着为她加持移除疾病，果然从额头肿胀的伤口当中排出一颗豆粒大的异物，多半就是叶鲼的种子，就在蛰刺海拉尔的一瞬间植入她体内，若非及时移除，这颗种子就会吸食海拉尔的血液充当养分，直至发育成一只成熟的叶鲼，从她体内钻出来飞走。”
“移除寄生种子过后，海拉尔的伤口很快就止血愈合，经历了这次危机，我们都意识到空中这条捷径走不通，转而考虑施法直接传送到灰熊镇内部。”
“我们四人随身都带了传送卷轴，这次由海拉尔负责施法，传送仪式最初还算顺利，然而开始传送以后，魔网立刻受到莫名其妙的干扰，虽然勉强完�